马匹顺着那条“路”一路向下，最后一点喧闹声也被抛在身后。
阳光逐渐被两侧的峭壁挡住，此处若不是马儿，任谁也找不到。
只是这森林有了眉目，那怪物又是什么？
齐霄让马夫停下车，让其在外侧稍作等待，随后便和许熙木下了车。
一条细长的小路通向前方，两侧逐渐出现茂密的树木，直到路的尽头消失在漆黑一片的森林里。太阳西斜，红光即将散去，陷入彻底的黑暗。
许熙木快走两步：“趁天黑之前进去，尽量找到那怪物的踪迹。”
呼——
踏入森林的一瞬间，她感到一阵阴风吹过，凉的刺骨。阳光被树叶遮蔽，里面的能见度极低，只有隐隐绰绰的叶子在摇晃。
齐霄上前一步，将她护在身后，谨慎地往里走。
“婉晴，有看到什么吗？”
“太黑了。”
许熙木往前走，鞋底踩过树叶和枝条，发出嘎吱嘎吱声。再继续向前，连路也没有，脚下逐渐崎岖，大大小小的土坡和植被拦着，看不清底下有什么。
湿湿的，有点恶心。
继续向里，愈发黑暗。唯一的光源是齐霄手里的提灯。提灯的光昏暗，只能照亮脚边的一小片草木，余下的只有月光打在树叶上、层层叠叠落下来的一点光亮。
哗哗——
齐霄拨开齐腰高的植物：“离生说那人有三米高，真会如此夸张？”
“三米，不可能，哪有人能长三米。”
许熙木轻笑一声，倒也不怕，故意抬头向上看：
“你看，上面只有树...哇啊！”
隐隐绰绰的树枝间，似乎飘过一个圆滚滚的东西，月光下，竟仿佛看见一张苍白、呆滞的脸。
即使心脏强大如许熙木，也下意识发出一声惊呼，手指紧紧抓住齐霄的衣摆，心脏跳的飞快。
齐霄大惊，手早过脑子，一把把人楼到怀里：“怎么了？别怕，有敌人？”
他拔出剑，顺着许熙木的目光看过去。
什么都没有。
"婉晴，也许是错觉。"
齐霄松了口气，胳膊却默默收紧了些。这些时日的闯荡，倒少见她这样，现在想来，一介王女手无缚鸡之力，随他入这险境...
“不如你先随马夫暂且隐蔽，我去探查一番。”
“那怎么行，我不会离开的。”
黑暗中，许熙木的声音十分坚定。
齐霄一愣，虽知道她大概会选择留下，但如此毫不犹豫，还是出乎了他的意料。
她不愿留下我一人。
“嘿...咳咳。”
许熙木疑惑地抬起头，这人刚才是不是笑了？
在这种环境下？
她抖了抖，下意识摸了把剑鞘。
这人要是疯了，就把他打晕，然后拖回去...
最后，两个心思完全不同的人继续往里探，一路深入。
一刻钟后，许熙木回头，已经看不见来路。
按照计划，两人在沿途的树上刻了代表方向的箭头，但油灯的光微弱的可怜，除了最近的一棵，就看不见其他的。
齐霄擦擦额头的汗，收起一直在劈砍的镰刀：“没看到有人活动的痕迹，再继续下去，恐怕会迷失。不如先回去，白天再来？”
“若是那怪物，白天不出来呢。再说他们走了那么远才休息，也许我们根本没到它的栖息地。”
许熙木拉住他的胳膊，往前拽了拽。
齐霄一惊，又唰的把镰刀拔出来。
“你说得对。”
他噼里啪啦继续砍，胳膊动了动，默默拉住许熙木的小手——
咔嚓、咔嚓。
胳膊都有劲了。
又走了一大截，森林里愈发寂静，连偶尔的虫鸣也听不见。
嘎吱、嘎吱。
许熙木已经不再去猜测自己踩得到底是什么，越过最后几棵树，眼前豁然开朗。
是一小片空地。
她走过去，捡起地上的碎布：“是云缨班的，上面的花纹我见过。”
多亏那日去云缨班坐了许久，知道他们的装饰纹样。
齐霄接过，在灯下继续继续分析：“那此处定是到了怪物的范围...”
“嘘。”
许熙木用胳膊肘轻轻碰了他一下，齐霄立刻闭上嘴，不再说话，只是默默地在这一片探索。
这片空地不大，散落着木架子的碎片、包裹的布子，但已被解开，里面空空如也。
齐霄凑过去，用极低的气音道：
“这布帛边缘平滑、完整，不像是猛兽的撕咬，应是利器劈砍所致。这倒是好事，至少比位置的怪物好得多。”
“可离生说他高三米，真有这人...”
许熙木半信半疑地找了块布坐下，按照计划，开始演戏。
“小女乏了，不如我们在此歇息一晚，明早在出发。”
齐霄欣然同意，故意打开包裹，开始整理里面的物件。被放置在中间的金子闪闪发光，被手指碰的东挪西挪，甚至磕碰在旁边的物品上，发出响声。
许熙木凑过来：“你摆弄什么呢？”
“行李可得看好，丢了，主家要骂死我们的。”
他将包裹用力系好，放在身边，拿衣服往身下一垫。
“睡吧。”
“恩。”
许熙木躺下，眼睛半闭着，悄悄扫视着周围。
齐霄不说话后，四周静的可怕，只有极为稀疏的虫鸣和风声，还有不知何物的摩擦声。
怪物会来吗？
还有最开始那...
她下意识抬起头，看向树梢。层层叠叠的树叶映出点点月光，枝桠交错，仿佛有什么飘过去。
什么？
许熙木不敢动，甚至不敢瞪大眼，只能这么模模糊糊的看。
到底是什么？白色的反光忽悠忽悠，细碎又柔软，却看不真切。白光在某处戛然而止，是一个弧度，弯曲着，有些厚度。
衣服？
许熙木心里一颤，咽下口水，越看越确信。是一件浅色的裙子，她甚至能看到底部用线缝出来的花纹。
或许只是错觉。
是吗？
布下面的阴影隐隐有东西摆动，许熙木假意调整姿势，实则为了看的更清。她眯起眼睛，定睛看去——
一只脚。
灰白的、死寂的，脚趾上的指甲被月光勾勒出形状，左右摇摆着。
“呼...”
许熙木一口气憋在胸口，不上不下。理智甚至没来得及阻止，她就顺着那具身体，视线继续向上。
麻绳...
边缘竖着毛刺，或许她真的看见了，又或许只是她脑子里的幻想。
脖子隐没在黑暗中，仅仅露出的那一点，也足以窥探其扭曲的程度，像麻花一样转了几圈。再往上是脸。
半合着的眼睛下垂，涣散的瞳孔正好和许熙木对上，舌头伸出一截，黑紫色的。
“咳咳...”
许熙木没憋住，立刻咳嗽几声，转过身去，假装只是睡不安稳。
看不见，没事，只是尸体，死人有什么好怕的？她可是从小在尼姑庵修行...呜呜呜...
好不容易把自己安慰的差不多，她把脸埋进手臂，微不可闻地吐出一口长气，睁开眼睛。
然后看见了另一双眼睛。
草木之间，黑黝黝的，一眨不眨，像两滴墨水滴在纸面上。
许熙木刚平稳些的心跳立刻狂跳起来，比刚才更甚。
咚咚咚，咚咚咚！
她甚至怕那人听见。
这人谁啊？！
许熙木紧闭着眼睛，耳朵悄悄竖起来，捕捉着任何可能出现的声音。
“呼...”
她的呼吸盘旋在这片空地，一刻钟、两刻钟...
不知过了多久，这人还是没有动静。
好消息，传说中的怪物应该不存在，不然那三米的身高，除非插地里，不然不可能在那个位置。
坏消息，现在可能更糟。
逃犯？强盗？
许熙木悄咪咪睁开眼睛，只是一条小缝隙，扫过去。睫毛模糊了视野，但也能看个大概。
男性，身材健壮，真能忍。
想要包裹？
她的脑子飞速运转，双眼紧紧锁定他，不敢移动分毫。
突然，那人动了。
他微微侧过头，月光打量他的剪影，他的头发、肩膀，和中间的耳朵。
应该说是半只耳朵。
林虎。
刚看到那个轮廓，这个名字就从许熙木的心里跳出来，并且迅速得到肯定。
就是因为他...
若不是林虎追查金像，竟对尼姑庵生了歹心，她岂会破釜沉舟、远离家人来到京城，陷入这九死一生的局面？
林虎。
许熙木再次默念这个名字，弥漫在心头的恐惧不知何时已经消散，取而代之的是愤怒。他竟然来了这，不知在谋求什么。
不过，他见过自己，若是身份被点破...齐霄可就睡在她身边。即使天亮后两人平安无事离开，也保不准林虎会去京城，也是完蛋。
杀了他。
此时是最好的时机。
月黑风高，一刀毙命。齐霄不会怀疑，他不认识林虎，林虎也没机会说出她的秘密。没错，这次不是自保，是杀人。
腰间的刀鞘突然变得坚硬，压在她身上。前不久的杀人是自保，这次的呢？她从小长在尼姑庵，现在居然要...
许熙木默默紧绷了身体，手虚虚的打在刀柄上。
她已经做出了选择。
不只是因为保密。
时间继续流逝，齐霄那边没动静，但她知道他没睡。
树叶摇晃的声音传来。
林虎走出来了。