“我以为你当真能像苏姑娘期望的那样，继续躲在幕后看着呢。”秦鹤年将手中软鞭一寸一寸收回手中，笑着看向他：“你是因为苏姑娘有危险才出现，还是因为听了我讲的故事，对故事感兴趣？”
墨尘举剑朝他直刺而去！
秦鹤年用手中软鞭格挡住，但墨尘的剑法显然不像楚惊寒那样直白，一刺未中，他马上变了剑法，手腕轻微一抖，剑锋便朝着秦鹤年膝窝刺去。
秦鹤年不得不再退，这样一来便又回到了祠堂门口的院子中间，与苏念稍微拉开了距离。
楚惊寒惊魂未定，但他马上认出了来者便是正教此次出巡追杀的目标，墨尘！
连一旁的凌雪和其他几个弟子也都惊呆了。
听雪楼不是声称玄阴教的少主在东南方向么？怎会突然出现在这里？而且墨尘竟然还和新任教主秦鹤年缠斗在一起，看样子是要拼个你死我活，不死不休。
趁秦鹤年的注意力集中在墨尘身上，楚惊寒马上用剑击杀了几名玄阴教弟子，将凌雪等人从桎梏中解救出来。
几人围绕在苏念身边：“苏姑娘，我们不如先......”
苏念看着他轻轻摇了摇头。
“他是来救我的，你们不必管我，快些回剑宗去多叫些人来，还不知秦鹤年这次究竟带了多少人。”
凌雪道：“可他是魔教的人......”
“不论是哪门哪派的人，他救了我性命。”苏念道，“两次。”
凌雪默不作声。
楚惊寒沉思片刻，道：“我也留下。”
“你留下做什么？你受了伤，回去尽快包扎诊治才是。”
楚惊寒道：“我不想欠魔教的人情，何况苏姑娘你身陷囹圄，我又怎能临阵脱逃？”
他在心中算了下时间：“再坚持一阵，剑宗应该就会派人来支援我们了，我前去助墨公子一臂之力。”
言毕，他便飞身前去加入秦鹤年与墨尘的缠斗中。
秦鹤年手下的其他弟子们自然也不再闲着，眼看局势变化，纷纷举剑就向苏念袭来，但这些普通弟子们的武功与凌雪等人实在是天壤之别，凌雪也不再废话，带着剩下几名凌云剑宗的弟子围着苏念，不做突围，但求防守。
这样一来，双方竟一时打得难分高下。
秦鹤年以一鞭挑飞了墨尘和楚惊寒的两把剑锋，以一敌二却仍然游刃有余，他从容落地，但眼中也有了些肃穆神色：
“少主，你福大命大，在流云渡时我没能要你性命，但你也不必上赶着前来送死。若你安心在幕后躲着，我一时半会儿杀不了你。”
墨尘道：“你杀我父母，此仇必报。”
秦鹤年躲过他刺来的一剑，软鞭急出，墨尘躲闪不及，脸侧瞬间爆出一道血痕。
“少主很介意这件事？我念在令尊对我照顾有加，给的是药性最强的毒，他不到一个时辰就咽气了。”秦鹤年笑道，“他死前没受太多痛苦，已是我对他仁慈了。”
“当年他念你年少，又看你孤苦无依，这才收留了你，没想到却是引狼入室！”
楚惊寒趁秦鹤年不备，一剑刺向他后心，秦鹤年却在此时忽然侧了半个身子，左手直接握住玉碎剑剑锋，鲜血自他手心喷溅而出，但他像是感受不到疼痛，任由鲜血淌下。
“那是他当年看走了眼。”他轻飘飘道。
“我父亲何曾开罪于你？他把你当成他半个义子收养，教你剑法传你内力，甚至有心将玄阴教传与你......”
秦鹤年猛地使出内力，震得楚惊寒和墨尘都向后飞出数米，楚惊寒身受重伤，哇地吐出一口血来。
“收养？义子？”秦鹤年盯着墨尘，“你以为我不知道他打的什么主意？玄阴教想称霸武林，必然离不开毒影宫相助，他不过是想借我的手替你扫平障碍罢了。说到底，我不过是个门外人，是个他施舍善心捡回来的弃子而已！而你，墨公子，你才是玄阴教的少主啊，你是玄阴教未来的教主，他的接班人！”
他转头看向楚惊寒：“楚惊寒，我为何留你性命，邀你追随我，你如今还不明白？因为我曾经也是个弃子，是个受人利用的工具！你若不争不抢，那下场不过是为他人做嫁衣——更何况凌云剑宗萧玉衡是个胆小如鼠的伪君子，不然他为何只敢派你前来，而自己躲在昆仑之巅不敢露面！”
楚惊寒擦去嘴角血迹：“萧宗主的名讳你也配提？！”
墨尘道：“我父亲从未亏待于你，教中诸多事务你插手比我更多，连当年药王谷一事他都不曾与你计较！他谅在大家都是圣教中人，从不肯对你多加苛责......”
“够了！”秦鹤年双眼森森盯着墨尘。
下一秒，他举起软鞭直朝墨尘杀去！
寒芒乍起，软鞭犹如金蛇出洞，带着破空的锐啸直冲墨尘前胸。
墨尘左手抖动，三枚梭镖从袖口飞出，他在其中注入了十成内力，梭镖打在软鞭上，硬生生让软鞭向一侧歪了三寸。
楚惊寒将凌云剑气凝于剑尖，顺势劈向软鞭，看架势竟是想将软鞭在此劈为两节！
可就在剑尖即将触碰到软鞭时，秦鹤年手腕一抖，软鞭忽然弯折收回，沿着剑刃擦出一串金红火花，他手臂稍一用力，软鞭便犹如毒蛇一般再次缠上剑刃。
墨尘得了空当，持剑便要前来助力，一时间剑芒大盛，剑光与软鞭的金光互相缠绕撕扯，打得难舍难分。
他剑法刁钻，多擅长偷袭暗杀之法，找准机会便朝秦鹤年腰窝、肩颈猛攻，秦鹤年也不躲避。
只听一声闷哼，秦鹤年左肩已被墨尘刺穿，鲜血淅淅沥沥沾湿他半边衣衫，他面上却是一派云淡风轻，抓住剑刃再次向前一送！
墨尘的玄黑铁剑已全部没入他肩胛骨，他与秦鹤年近在咫尺，刚要拔剑，就见秦鹤年抬起左手，在他脸上的伤口处狠狠抹了一把——
墨尘顿时感觉浑身筋脉都像沸腾了一样剧痛起来，他气血翻涌，浑身无力，皮肤以肉眼可间的速度苍白下去，颈间爬上道道青色暗纹。
再想动作，竟连关节也不听使唤了。
他的寒毒之症发作了！
苏念心焦道：“墨尘！”
铁剑脱手。
楚惊寒虽不知墨尘身上有什么秘密，但看他状态不对，连忙运功震剑，玉碎剑接连甩出两道凌厉剑风，勉强将秦鹤年逼退半步，而他则携着墨尘退回到苏念身边。
“......”墨尘张口刚要说话，就有鲜血从他口齿中迸出。
是钩吻缠丝。
秦鹤年用钩吻缠丝抹在他伤口上，瞬间催发了他体内的寒毒。
墨尘用衣袖擦去嘴角的血污，剧痛令他内力运转不灵，疼痛令他浑身战栗不止。
“给我下毒的......也是你......”
秦鹤年手握剑柄从肩胛骨上拔出，带出一串血珠，他随手将剑扔在地上。
“是我。”他漠然道，“想彻底收服玄阴教，少主你必须死。我花了十几年的时间，在你饭菜茶水中下毒，想润物细无声。不过你的天赋确实令人惊叹，寒毒入体，你竟还能如常人那般习武，甚至能用幽冥玄君的那把幽兰剑。”
那把象征着教主地位的黑银古剑还放在秦鹤年的贵妃椅椅侧，光线照射下，剑身散发着幽幽寒光。
墨尘咽下一口血沫，忽然笑了一声：“那你呢，你拿了幽兰剑......为何不用？”
“......”秦鹤年握紧了手中的软鞭，眼睛眯起来。
他为何不用？
自然是因为他是毒影宫的宫主，是毒神的传人——他们毒影宫向来是用毒的！剑法算什么？？
哪怕他进了玄阴教，跟着幽冥玄君墨离学了十几年的剑术，但他依旧是该用毒的，他从未忘记自己是毒影宫的人。
至于那把剑——
那是因为这把剑象征着教主的地位，他只要从墨尘手中抢回这把剑就好了，为什么一定要用？
墨尘淡淡道：“其实是因为......你用不了它，对吗？”
秦鹤年心头突然燃起一层怒意——
谁说自己用不了？他的剑法是幽冥玄君亲自教授的，当年他跟随着墨离学剑的时
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候，墨尘还是个连运气都不会的小毛孩。
墨离亲口承认过自己的剑法的，他说自己是他见过最有天赋的弟子，只要勤加练习，他就能......他就能......
他就能从墨离手中接过这把剑！统领玄阴教的！
秦鹤年的伤口在隐隐作痛了，他想，墨离当时是这么说的吗？
他将软鞭收回，挂在腰间，转身回到贵妃椅旁去拿那把剑。
“我怎么可能用不了？这把剑本来就是我的！玄阴教本来就是我的！”他愤愤道，“我现在就用幽兰剑杀了你！”
墨尘凝视着他，虽然脸色苍白病态，但眼睛里露出的却不是仇恨，而是一种夹杂着同情、可悲、心痛的复杂情绪。
秦鹤年瞧见他的眼神，不由得火大，他一手抓住剑鞘，右手握住剑柄。
“......你该死！”
他怒骂，双手一齐用力，要将幽兰剑抽出。
但下一秒他的手便僵持在了空中。
万籁俱寂之下，幽兰剑在他手里纹丝不动。
秦鹤年竟然没有抽出它。
“......”
他僵愣在当场，那把无法出鞘的剑似乎成了墨尘对他最大的嘲讽。
你不是墨离亲传弟子吗？你的剑法不是得到了幽冥玄君的认可吗？你不是认为你能登上玄阴教教主的位置，能亲手从他手中接过这把剑吗？
可是现在你连这把剑都拔不出来——
你根本是个笑话，是个自欺欺人的笑话！
墨尘冷声道：“玄阴教幽兰剑，非心思纯澈之人不可驾驭，秦鹤年，你自己睁开眼看看吧！”
秦鹤年的手剧烈地颤抖起来，他说不清是因为什么，他再次用力拔剑，但无论他如何努力，那把剑就是扣得严丝合缝，纹丝不动。
莫大的恐慌与无助席卷了他，他干脆把剑扔在了地上。
“我不用这把剑也一样可以杀了你！”他愤怒地叫道。
“秦鹤年，别白费力气了。”墨尘说着，吐出一口口中的鲜血：“我怎么可能自己一个人来送死？”
他话音刚落，四周灌木树林之中忽然传出沙沙声，有人正踩着山间的落雪飞速前来。
不多时，从沉塘村周围便渐渐出现了些穿着玄阴教教袍的人影，为首的男子身材颀长，剑眉星目，正是墨尘最信任的下属长风。
“我知道你身边一直有一批效忠于你的死士。”秦鹤年道，“但我同样知道这些死士不足百人，更何况这些日子我派人四处围剿，所剩不足五十。就凭这些人，你也想赢我？！”
“是吗？那秦教主身边又有多少死士呢？”墨尘道，“如今凌云剑宗昆仑之巅所剩弟子也不过百人，秦教主若是有胆识，怎么不敢直接攻上昆仑之巅？”
秦鹤年被戳到了痛处。
他身边值得信任的人确实不足百——他本就不是玄阴教弟子，上任教主幽冥玄君又死的蹊跷，他刚登上教主之位不久，自然还未完全笼络人心。
现在若是不杀掉墨尘以绝后患的话，他的教主之位势必坐不稳。
他将万般怒气压下心底，然后——
举鞭杀来！
楚惊寒向前跨出一步，以剑抵挡住秦鹤年的一鞭。
但这次秦鹤年杀意十足，他内功强劲，剑鞭相撞，只听一声巨响，玉碎剑的剑刃竟然被生生击出一道豁口来。
不能再等了。
虽然有长风等人前来相助，但秦鹤年武功太高，身边人手又多。而墨尘和楚惊寒的身体已到极限，无法再支持他们继续坚持在这里与秦鹤年缠斗了，必须速战速决才行。
她握住胸口的那枚骨哨。
虽不知慕容织留给她这东西是何意，但她心中尚且记得慕容织说给她的话。
红莲阁是个拿钱办事的门派，何况慕容织在拿了秦鹤年的买命钱后还留了墨尘一命。她倾向于慕容织是站在墨尘这边的。
赌一把吧！她暗想。
尖锐如裂帛的哨声刺破风雪，在山涧中清晰可辨。
回音绕耳，经久不绝——