沉塘村距离昆仑之巅大约半日路程，苏念腿脚比不上习武之人，其他人为了照顾她也只能放缓了速度，紧赶慢赶之下两个时辰终于到了。
萧玉衡心中谨慎，不过这谨慎仅限于对苏念，他担心苏念在凌云剑宗受什么伤，在江湖上再受人非议。因此除了凌雪和楚惊寒陪同之外，他又另外安排了十名弟子一同前往相助。
此时正值傍晚，昆仑山附近天寒地冻，刚到村口苏念就忍不住打起了喷嚏。
“这地方属实不适合居住，这样冷的气候，住久了是要落病的。”她说道。
“沉塘村确实常有村民得风寒之症，不过剑宗常派医师前来会诊，村里也有常驻的医师，倒也不算什么大事。”凌雪说道。
她依旧着一身粗布短衣，头发在脑后随意盘了个发髻，露出光洁的额头，佩剑落在腰侧，显得自由又散漫，但看她神情又是十分庄重严谨的，与一旁披着狐裘裹得像粽子一样的苏念形成了鲜明的对比。
苏念莫名觉着凌雪的气场让她不舒服，于是往楚惊寒身边挪了挪：“那便好，剑宗体恤村民，是为天下正道。”
凌雪微微颔首，道：“我已安排弟子们将中毒的村民们集中在祠堂，苏姑娘，这边请。”
苏念终于意识到凌雪哪里让她觉得不舒服了，明明是个与她岁数相仿的年轻女子，但说起话做起事来都是那种老气横秋的作风，虽然叫人挑不出毛病，但总觉着缺乏了点活人气息，就像一块完美无暇的木雕似的。
木雕，木头。
她往楚惊寒的方向看了一眼，见他也是神情肃穆，脸色虽然不好看，但唇角微勾，露出了一个无比诡异僵硬的笑容。
苏念：“......”
这家伙是真有把自己的话好好放在心上，但是微笑不是这么笑的啊喂！
心里正想着，微笑的木头突然发话了：“凌师妹，你先带其他弟子们前去，我与苏姑娘去查看一下村中水源，看看能不能找到关于投毒的眉目。”
凌雪眉心一皱：“解毒之事迫在眉睫，等看完村民们再去查看岂不更好？”
苏念心领神会，知道楚惊寒话里有话，但碍于他人在场不便明说，于是道：“凌师姐你们先去，若真是九叶重楼之毒，三日内不会伤到大家性命。注意千万别让大家喝村中水、吃村中饭，我同楚师兄先查明毒源再说。”
凌雪面露不悦，但不便当场发作，只能交代了声万事小心便带人率先离开了。
村口只剩下了苏念和楚惊寒两人，不知是不是错觉，凌雪离开时，苏念感觉楚惊寒也松了口气。
“说吧，子母控心术有什么线索了？”苏念问。
楚惊寒警惕地往四周看了看，选了条与凌雪他们不一致的方向：“边走边说。”
沉塘村并不大，常驻村民大约有百人，实际也就二三十户而已。
这里常年冰天雪地，村中不通井水，只有一条山上冰雪融化而成的小溪穿过村角。如今已过深秋，溪水在酷寒下冻了大半，另一侧是长得通天高的松杉，上面挂着雪白的雾凇，很是漂亮。
苏念在溪边蹲下身，伸手在冰面上敲了敲。这层冰冻得不算结实，在苏念敲击之下已经隐隐裂开了缝隙。
楚惊寒在她身旁站着：“那名弟子今早醒来了，果真如你所说，这几天发生的事情他什么也不记得。”
“嗯，这我早就提醒过你，那你从他嘴里问出什么来了？”苏念问。
“有用的消息不多。”楚惊寒道，“他连接触过谁、去过哪里都不记得，整个人就像是做了一个非常完美的梦，醒来时还在惊讶自己身上怎么有这么多伤。”
苏念道：“他最后记得发生的事情是什么？”
“你终于问到关键了。”楚惊寒呼出一口气：“他最后记得的事情，是伐魔大会前夕，他受师命前去接应各个门派，然后协助男弟子们前往寒露峰住下。”
苏念皱了皱眉：“这范围还是太广，武林百家此番来了没有一千也有八百，还是无法确定......”
“不，已经能确定了。”楚惊寒道。
苏念眨眨眼睛：“什么？”
“当天正是天机门夜门主带着弟子们到来那天。”楚惊寒道：“我已将这件事上报给萧宗主，宗主同样认为此番是天机门所做。”
苏念道：“只凭这就确认是天机门也太......”
“苏姑娘，你别忘了子母控心术本就是天机门的秘法。”楚惊寒道，“旁人既找不到这秘典，也学不会这等秘术。如今时间、方法都指向天机门，若说是旁人借此陷害，恐怕才不客观、不理智吧？”
苏念不说话了，她伸手在地上捡了块冰，放在手心用体温暖化，然后将融化的冰水在鼻尖嗅了嗅。
冰水里有一种雪山独有的甘甜气味，她伸出舌尖轻轻舔了一口。
“你做什么？不是说了不能喝村里的水吗？”楚惊寒被她的动作吓了一跳，连忙将她手中的冰水打掉，又从身上掏出了一块手帕递给她。
苏念接过来擦了擦手：“放心，这水没毒。”
“你怎么确定没毒？谁知道下毒人会不会丧心病狂，谁知道这种毒会不会顺着什么东西飘进河里......”
“我确定没毒。”苏念斜睨他一眼，将手帕还给他。
“我们这些做医师的，诊断用药需得操一百二十个心。合理的推测是有必要的，但没有百分百的把握不敢轻易下定论。病人本就煎熬着，若是因为胡乱猜测误诊耽误了时辰，病人能找谁说理去？”
“......”
“走吧，这里与浣溪镇下毒的并不是同一人。”苏念道。
楚惊寒默默跟在她身后：“怎么看出来的？”
“唔，直觉。”
楚惊寒显然有点崩溃：“刚才还说不能胡乱猜测，怎么又靠直觉判断上了？”
苏念把玩着挂在胸口的那枚骨哨：“那人不是这种风格。”
慕容织虽然性格古怪狠辣，行事作风也让人捉摸不透，但他出手向来目的明确，极少滥杀无辜。无缘无故下毒杀害整村村民不像是他能干出来的事。
可若不是他，那会是谁？
苏念脑中早已浮现出了一个她完全不想相信的名字——秦鹤年。
早在浣溪镇时，秦鹤年便几次三番想要用毒杀害浣溪镇全镇，只为逼迫墨尘现身。可惜他手下的人办事不利，再加上慕容织并非真心臣服，这才叫苏念和墨尘钻了空子。如今他用的手法简直与在浣溪镇时如出一辙，只是这次不知他会用什么毒？又是什么目的？
此人初登玄阴教教主之位，行事诡谲阴毒，在江湖上从未露过面。根据慕容织的说法，他曾是上任教主幽冥玄君的心腹，但他却极少使用玄阴教的招式，反而处处用毒。
若是墨尘在这里就好了。她叹了口气，关于秦鹤年的事情，墨尘一定知道不少，只是之前两人相处时，苏念尚不清楚他真实身份，从未问过他魔教的事。
“咱们去祠堂吧，此地不宜久留，最好尽快寻个别的去处。”苏念道。
“别的去处？”楚惊寒一怔，继而道：“附近就这一家村落，若要找别的去处，只怕要去昆仑
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之巅了，但咱们这次只有不到二十人，怎么带村民们回去？”
“那就回去再多叫些人来。”苏念道，“这里不安全，我怕下毒人还没有走远。”
楚惊寒还想再问什么，就听身后的丛林中一阵利风袭来。
他极为敏锐地迅速转身躲过，一枚梭镖“嗖”的一声嵌进他脚边的泥土中，上面挂着一小缕染着血迹的布条。
“有人！”
楚惊寒瞬间警觉起来，将苏念护在身后，剑出鞘了一半，紧握在手，紧张地观察着周围的动静。
苏念拍拍他示意他放松，从地上捡起了那枚梭镖和布条。
这枚梭镖她再熟悉不过，上面画着紫色的蛇形炫纹，上面还残留着一点温热的体温。
是墨尘。
她方才惴惴不安的心情忽然平静下来，将梭镖和布条翻来覆去看了几遍。梭镖没什么特别，但布条上的血迹还是新鲜的，苏念凑近闻了闻，没什么特别的味道。
楚惊寒凑近看了眼梭镖：“是玄阴教？！”
“是。”
“是玄阴教做的？！”
苏念歪头想了想：“应该是。”
又补充道：“不过不是这位，这位是自己人。”
楚惊寒被她搞得有些头晕：“都什么乱七八糟的。”
苏念笑道：“等下再跟你解释。他是来帮咱们的，你先别告诉其他人。”
几句话之间，两人已走到了村中心的祠堂处，隐约能听见些人声。方才凌雪带着的那批弟子在祠堂间进进出出，忙得满头是汗。
苏念将布条和梭镖藏进衣衫，快步走进祠堂之中。
“怎样了？有多少人中毒？都在这里了吗？”
祠堂的大堂被腾空出来，地面上横七竖八地摆了几排床褥，上面躺满了村民。有些岁数大的已经躺着陷入了昏迷，口中还在絮絮叨叨地念着什么，另一些年轻力壮的勉强能坐起身，在剑宗弟子们的安排下帮着照顾病人。
凌雪站在大门处，脸色不是太好：“都在这里了，第一批中毒的村民已经昏了过去，说不出话了——你们有什么发现？”
苏念扫了一眼大堂，这些人中并没有李婆婆。
她在一位年迈的老妇身旁蹲下，为她号脉：“只是有一些猜测，现在还说不准。”
趁众人不注意，她伸手在藏在衣衫中的布条上摸了一把血迹，然后蹭在老妇唇边。
秦鹤年确实是冲李婆婆来的，她心中基本已经确信。
李婆婆不知在药王谷得到过什么恩泽，血液可解百毒，这对擅长用毒的秦鹤年来说绝对是个威胁。
不过有墨尘在，她无需担心李婆婆安危。梭镖和布条是墨尘暗中在向她传递信息，在她和凌云剑宗到达之前，墨尘应该已经率先将人带走了。
苏念原本紧绷的心稍稍放松下来，知道有墨尘在暗中帮她照顾李婆婆，她如今没了后顾之忧，只需专注眼前事，考虑如何将这点血分给这些村民即可。
“师兄，你们找人从溪里打点水来，那里的水是干净的。”苏念吩咐。
楚惊寒心系这些村民，带了两个弟子按照苏念的吩咐去做了。
“凌师姐，知道是哪位村民最先出现这种情况的么？”
凌雪带她走到角落处的一个女子身边：“是这位唐姑娘。”
姓唐的女子怀中还抱着一个婴儿，她静静倚靠在墙角，面容平静地拍打着婴儿的后背，沉塘村中发生的事情像是与她无关。
看到苏念走近，她才抬起眼，扯出一个微笑：“我们都要死了，是不是？”