那些押中谢景的姑娘们甚是开心。
一个个眼里流光溢彩。
押错了的则微微撅着嘴，满脸失落。
还有些没押注的，只顾着看谢景的身影，连魂儿都快飞了。
廖世钦刚举着并蒂莲跑到“双瑞”旗下，听到这声锣响，脚步倏地顿住。
他脸上的笑容慢慢淡了下去，眼底掠过一丝失落。
他不是不服气——谢景的船速、眼力，都实打实胜过众人，输得不冤。
他只是心里空落落的。
原本想着，若是赢了比赛，便能从那些簪子里挑一支。
万一……万一能挑到温毓那支呢？
就算不知道她押的是哪一队，至少也有个机会。
可现在，机会没了。
他轻轻叹了口气，却还是扬起嘴角，冲着谢景拱了拱手，算是认输。
少年人的意气风发还在。
只是那份藏在心底的期许，终究落了空。
而水榭上的温毓，自始至终都只是静静看着。
仿佛这场赛事的输赢，都与她无关。
丫鬟捧着描金托盘，将押注谢景的簪子一支支拣出来，珠翠琳琅堆了满满一碟。
却始终不见那支素净的玉兰簪。
谢景立在一旁，垂着眼，指尖的力道渐渐收紧。
起初只是眉峰微蹙，待托盘里的簪子过半，他眼底的沉色便浓得化不开，周身的寒气几乎要将周遭的热闹都冻住几分。
丫鬟终于将挑拣好的托盘奉上，恭声道：“谢大人，请挑。”
“不必了。”谢景的声音冷得像淬了冰，撂下三个字，径直走向另一盘余下的簪子。
他目光精准地落在那支玉兰簪上。
然后打开了压在簪下的采绦。
看清那串船号的瞬间，他眸色微动，似惊似诧，又似有几分说不清道不明的意味。
却转瞬便敛了去，半点情绪都没露在脸上。
只是抬眼，极快地扫了一眼水榭方向温毓的身影。
随即放下采绦，转身便走。
周准见状，连忙上前，随手从那盘簪子里挑出了一支嵌东珠的金簪，笑道：“那就这支吧。”
因此缓解了尴尬。
这支簪子是陈家二姑娘的。
她看到周准挑了自己的，霎时红了脸，用扇子挡住。
而不远处的廖世钦，将这一幕瞧得清清楚楚。
见温毓的簪子竟没押谢景，他心里那点因输了比赛而起的失落，竟奇异地散了大半，连带着眉眼都亮了几分。
只是心底的好奇却越发挠人。
她到底押了哪一队？
那些留在托盘里，没被挑中的簪子，丫鬟们一一送还。
温毓接过自己的玉兰簪，指尖摩挲着簪头含苞的玉兰花，轻轻插入发髻，动作从容又温婉。
镇国夫人说：“我还当你押了谢大人，谁知竟没你的簪子。”
温毓抬眸，眼底漾着笑意，语气有些俏皮的说道：“以谢大人的本事，定会赢得这场比赛。我这支簪子看着虽然素净，却是我的心头好，真要给了谢大人，我可舍不得。全当图个热闹了。”
一句话，叫人辨不清真假。
镇国夫人又追问：“那你押了谁？”
温毓循着话音，目光轻飘飘地落在荷塘边那抹亮眼的绛红身影上，嘴角噙着浅笑：“他呀，就差了那么一点点。”
镇国夫人闻言笑了笑，没再往下问。
赛事的紧张散去，荷塘边的热闹却更盛了。
姑娘们瞧着满塘亭亭玉立的荷花，早按捺不住心头的欢喜，三三两两围在岸边，指尖点着水面上的花影叽叽喳喳。
“那朵粉荷开得真好，”
不知是谁娇声说了一句。
立刻引来一片附和：“还有那支并蒂的，方才三郎摘的就是那样的！”
“我想要。”
“我要那朵粉的。”
岸边的公子哥们便纷纷动了起来。
方才赛场上的较劲还没歇，此刻倒成了采莲的比拼。
有人当即跳上闲置的小舟，船桨还没划稳，就急着探身去够最近的那朵白莲；有人嫌划船太慢，干脆脱了鞋，挽着裤脚踩进浅水滩，淤泥溅了满腿也浑不在意。
一时间，满塘都是小舟。
公子们的吆喝声，姑娘们的娇笑声，混着荷风里的甜香，织成了一幅活色生香的盛夏图景。
廖
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世钦瞧见这阵仗，少年心性顿时又被勾了起来。
他一把夺过身旁小厮手里的船桨，纵身跳上一叶扁舟，目光在满塘碧叶间一扫，便锁定了那朵开得最盛的粉荷——花瓣层层叠叠，蕊心嫩黄，在阳光下艳得晃眼。
他几下便将船划到花旁，探身折下。
随即调转船头，径直朝着温毓所在的水榭划去。
船桨搅得水花四溅，惊起几只蜻蜓。
他泊了船，几步跳上水榭，也不顾周遭投来的目光，来到了温毓的水榭里。
然后，将那朵粉荷递到温毓面前。
温毓：……
廖世钦语气里的欢喜藏都藏不住：“温姑娘，这朵是塘里最好看的，送你！”
直白又热烈的心意，惹得水榭旁的女眷们都看了过来。
大家的目光里带着几分打趣，几分艳羡。
温毓显然没料到廖世钦会当着众人的面将花送到自己跟前。
她抬眸看向廖世钦，眼底掠过一丝错愕。
如此，接也不是，不接也不是。
而返回席位上的谢景，恰好将这一幕尽收眼底。
他目光掠过那抹灼眼的绛红身影，最终落在温毓微怔的脸上。
那只握着茶杯的手缓缓收紧，骨节泛白，指腹几乎要嵌进微凉的瓷壁里。
水榭里的人在等着看温毓的反应。
他更甚！
他心底竟生出一丝连自己都未察觉的祈盼，盼着她别接。
可面上依旧是那副波澜不惊的模样，只端着茶杯的手，久久没有放下。
就在这满场无声的注视里……
温毓最终抬手，轻轻接过了那朵粉荷。
这一幕，像一根细针，不着痕迹的扎进谢景的心底。
他握着茶杯的手猛地一颤。
茶水溅出几滴，落在手背上，竟半点知觉都没有。
那点刻意压下去的酸意瞬间翻涌上来，密密麻麻地漫过心口。
带着说不清道不明的涩。
喉间像是堵了什么东西，闷得发慌。
——
作者有话说：宝子们，新的一年啦，祝大家2026年暴富暴富，身体健康，吃嘛嘛香～