以清站起身来，抱着手臂，来回踱步：“他们必须要有稳定的上游下游，下游就是遍布各地，命名为‘完美’的冰人店铺，帮着销售；上游的话，必须要有稳定的卿儿来源。”
他脚步一顿，和佘则异口同声：“节会！”
佘则直接拿出一张纸，画着：“以宝诞节为例，年轻的卿儿总是会出游，或结伴而行，或与情郎相会，但总是有落单的时候。”
“他们只要让自己的人混在人群中游荡，一旦物色中，尾随之下，总能找到机会，将人秘密带走。”
以清接过话茬，继续分析：“那么他们一定会有一个窝点，专门关押这些卿儿，等到可以脱手的时候，再将他们倒卖出去。”
他面色凝重：“至于不服管教，不听话的……”
看时锦瞬间脸色惨白，以清将剩下的话停在了喉咙里。
欢场、监牢，从不缺乏让人听话的手段；人不会怕死，但会怕痛，会恐惧，会怕生不如死……
佘则说：“离宝诞节结束还有八日，我们时间不多，定要在此之前将被关押的卿儿救出来。”
以清一想，说：“大人，我有一计。”
“夏砺不是有意拉拢你吗？你不如将计就计，让他觉得可以将时锦姑娘送给你做个人情，那么这段时间，时锦姑娘在夏府进出会比较自由。”
佘则腰背挺直的听着他继续说。
“时锦姑娘正好趁这段时间，要十分关注夏砺的动向，一旦有异常或者什么发现，就以‘照顾大人’为由，马上来告知他。”
“最好是能探听到他们关押人的窝点，能拿到他们的账本、被卖之人的名单等等，以便大人送京，作为呈堂证供。”
他带了几分歉意，说：“只是这样有损姑娘名声，也会将姑娘陷入危险之地。”
时锦慷慨道：“开始我只想杀了他们，为我姐妹报仇，但是当我发现还有很多人跟她一样受苦时，我想将他们的恶行就揭露出来，不让更多的姐妹受苦。”
她拍着心口，眼中的坚韧与英雄气概让人动容：“我时锦从不怕苦，只怕看见别人受苦。”
佘则带了几分敬佩，说：“如此，姑娘定要好好保护自己，明日我会差人到夏府传话，请你来陪我。”
时锦点头，拱手告辞。
以清坐在桌前，无聊的玩着茶杯，说：“这么一来，我们完全可以调转调查方向。让通哥好好跟踪‘完美新娘’的老板，肯定会有收获。”
“双管齐下，总能找到他们的犯罪证据。不过到时候我们三个，加上一个只会飞檐走壁的通哥，和这个功夫一般的姑娘，怎么将被关押的卿儿带走？”
他看着佘则。
佘则站在他身后，摸摸他的头，说：“放心，我已有计策。”
以清挑眉，心道：一派自信运筹帷幄，抽丝剥茧决胜千里的允中和傲娇时候不一样，真的很秀色可餐。
第二日，佘则依计着人到夏砺府中，以非常傲人的纨绔姿态，只说自己在黎阳县缺个伺候的，让夏砺将时锦送去照顾，又要了些吃食。
夏砺一听大喜过望，非常大方的用一顶小轿子，将时锦送去，临行前还千叮万嘱，定要将佘则伺候好。
等人走了，他自认为佘则就是他心中那种仗着家族势力，为非作歹，毫无长进的废物，根本不足为惧，此刻直接放下心中大石。
安然坐在太师椅上，冷哼：“是个男人都要偷腥，何况这含着金汤匙出生的佘则。打小长在富贵乡，吃的是山珍海味，听的是靡靡之音，难不成还真能‘匡扶正义’不成？”
贴身的心腹夺过丫头手里的团扇，亲自上前打扇，拍着马屁，说：“可不是，看，忍了这几日，不等您给把人送去，自己倒是先开口了。”
“小的听筠竹居的掌柜来报，佘则对那以清道长心怀不轨，一直想一亲芳泽，一直没得手。”
夏砺满脸横肉，笑的‘咯咯咯’乱叫，鄙视倒：“就这还没到手？佘则也太嫩了吧？”
心腹持续甜言蜜语道：“这不还是要您给架架桥、拨拨火，到时候这个佘则，就是您的囊中之物，任您手拿把掐了。”
他后退半步，拱手道：“小的提前祝您将武威公主的势力纳入手心，从此大富大贵，平步青云。”
夏砺听着马屁，非常受用。
问：“对了，不是有个贼眉鼠眼的，之前和佘则他们吃过几顿饭，查清楚是什么关系了吗？”
心腹上前继续扇扇子，说：“就是个市井无赖，惯会偷鸡摸狗，应该是看宝诞节人多，特地过来，想趁机发一把。我们的人看到他在路上探囊取物呢。”
他委婉的说着。
“之前以清道长摆摊算卦，这人看以清道长生的标志，起了色心，后来被佘则赶走了。之后又跑去‘完美新娘’，说是家里缺个娘子。”
“我让美娘随便打发了他。”
夏砺点头：“那就好，别耽误了我们的正事。”
……………………
佘则和以清、时锦走在郊外，往义庄的方向。
看时锦提着好酒好菜，佘则的大男子主义冒起来了，觉得让人家一个姑娘还是个卿提着东西实在不好，被以清呛了：“大人，您一个养尊处优的纨绔子弟，怎么可能会理解并且同情一个下人？大人，收一收您对卿儿无处安放的保护欲吧。”
时锦抿嘴直乐，说：“大人放心，这些东西不重。以前押镖的时候，比这更重的都搬过呢。”
佘则这才没话说。
问：“这几日夏砺怎么样？”
时锦说：“自从您让人来叫我，夏砺乐不可支，这几日忙前忙后的，罗县令、冷县丞、刘县尉也进出频繁。我偷听到他们说不必担忧您，照常继续手里的活儿。”
“看来是相信您不会阻拦他们了。”
以清说：“也可能是他们觉得对大人足够了解，只要再加把火，推波助澜一下，就能拿捏住大人。”
佘则看起来自信满满：“无妨，让他们开心几天。”
又说：“一会儿回去着人跟夏砺跟前传话，就说今晚你不回去了。”
时锦看佘则是要出手了，开心的点点头。
义庄还是之前的模样，只有一个衙役，正准备锁门。
佘则好奇的问：“小哥，请问鬼佬呢？”
衙役停下手，推开门，指了指一旁木板上白布盖着的，说：“在那儿。”
将佘则几人看了看，疑惑问：“你们是谁？”
佘则说：“前几日大雨，在义庄躲雨的时候掉了玉佩，多亏鬼佬捡到，今日有空，买了酒菜来谢他。”
衙役面无表情道：“哦，那你来迟了。”
“昨晚打雷被劈死了。”
佘则和以清一惊，心道：这么突然？
衙役说：“夏季雷雨多，被雷劈死也不算怪事。”
佘则说：“我想拜祭一下，可以吗？”
衙役说：“随便了，反正他也没家人，要不是赌钱赌输了，我才懒得来搭理这个怪人。”
说着，便将钥匙挂在门上，说：“记得锁门哈，免得野狗跑来把尸体叼走了，县里还得怨我。”
佘则见他走了，才和以清走进去。
时锦常年押镖，偶尔也会借宿在义庄，所以也不害怕，跟着进去了。
佘则示意以清看看尸体。
以清会意的拉开白布，仔细查看，说：“大人，是谋杀。”
他指着遍体漆黑的鬼佬尸体，说：“如果是被雷劈死，四肢应该蜷缩，而不是他这样，自然放松。”
他用手巾擦了擦鬼佬的脖子，说：“是被勒死的。”
心中泛起愧疚：“是我们害了他。”
“若不是我们前来调查，他就不会死。”
佘则将人揽入怀里，轻拍后背。
时锦很识相的躲开了。
以清心怀愧疚，走到后院，想着帮鬼佬收拾收拾遗物，以便与鬼佬安葬在一起，却略有发现。
“大人，你看。”
佘则走过去，一看，原来是一张二十几年前的武功县补头任命文书和一张通缉令。两张纸已经泛黄，被虫蛀的破破烂烂，但是被整整齐齐的叠起来，看得出主人对他们很重视。
但却又垫在床脚处，应该是不希望被人发现。
以清眼眶泛红，喃喃自语：“怪不得他说我看起来很眼熟。”
佘则突然明白为什么一直躲在义庄，被衙役说怪人，从不与人接触的鬼佬会对他们说这么多，甚至会让他好好待以清。
二人心照不宣，将鬼佬掩埋，将酒菜放在他的坟前，深深地磕了三个头，道了一声‘多谢’，才缓缓离开。
以清挺住脚步，回头看着被黑暗吞噬的义庄，和佘则十指相扣，说：“我从来不知道，原来有这么多陌生人，曾经在默默地守护我。”
佘则紧了紧手心，一言不发，只静静地陪伴在他身旁。
心道：或许当年，被姐姐藏在棺材里的以清轻易被发现了踪迹。
是带头的捕头想办法遮掩了他的藏身之处；是许仵作暗中修改了验尸报告；是令狐国公爷得知之后给了许仵作一笔钱，让许仵作守着秘密离开；才能让一德真人有机会将他带走。
或许鬼佬当年杀了同行的同僚，或许还杀了三个无辜的孩子来以假乱真，或许他是因为心怀愧疚，才会独居义庄，与尸体为伴……
但事实真相如何，已经无从得知。
……………………
雕花楼内，屏风之后，腰金衣紫的贵人有一双蛊惑人心的眼睛，站在桌案前，练字。
“那人处理了？”
武者恭敬回答：“已经处理了。夏季多雷雨，伪装成了被雷劈死，县衙已经验明正身了。”
贵人低头，笔尖不停：“嗯，那就好。”
他一气呵成，提笔，满意的将笔放下，欣赏自己的作品，说：“那就只剩下三清观的一德和以宁了。”
“是否要属下前去？”
贵人摇头，带着势在必得：“我亲自去。”