空气仿佛被抽干，每一秒都漫长如世纪。
林星辰僵在原地，手中的相框变得滚烫而沉重，几乎要灼伤她的皮肤。沈清澜就站在门口，平静的目光像无形的冰锥，将她钉在原地，无处遁形。
“我……”林星辰喉咙发紧，声音干涩，“门没关……我不是故意……”
沈清澜没有动，也没有催促，只是静静地看着她，那眼神像是在解剖一只误入禁地的猎物，冷静得令人心寒。
终于，她直起身，缓步走了过来。高跟鞋敲击在光洁的地板上，发出清脆的“叩、叩”声，每一下都敲在林星辰紧绷的神经上。
她没有发怒，没有质问，只是走到林星辰面前，伸出手，语气平淡无波：“给我。”
林星辰几乎是下意识地将相框递还给她，指尖在交接时不可避免地触碰到，一片冰凉。
沈清澜接过相框，目光落在照片上那个笑容灿烂的自己和身边的男人时，眼底深处似乎有什么东西极快地碎裂了一下，随即又被更深的寒冰覆盖。她没有再看林星辰，转身走到书桌前，背对着她，将相框面朝下，轻轻放回桌面。
“好奇是人的天性。”她开口，声音听不出情绪，却比任何斥责都让人压抑，“但过界的好奇，往往会带来麻烦。”
林星辰看着她的背影，那挺直的脊背仿佛承载着无形的重负。恐惧依然存在，但一种更强烈的、想要知道真相的冲动驱使着她。
“他是顾言深。”林星辰听到自己声音微颤，却带着不容退缩的坚定，“那个失踪的金融天才。你和他……是什么关系？”
沈清澜的肩膀几不可察地绷紧了一瞬。她没有回头。
“这不在我们的协议范围内，星辰。”
“那什么在范围内？！”林星辰忍不住提高了声音，连日来的压抑、困惑、被掌控的不安在这一刻找到了突破口，“只允许你一步步侵入我的生活，调查我的背景，安排我的衣食住行，甚至……‘教导’我如何与你亲密？而我连知道你过去是谁的资格都没有吗？！”
她往前一步，盯着沈清澜冷漠的背影：“你选中我，真的只是因为我看似‘干净’，适合扮演你的恋人吗？还是因为……我和顾言深，或者和林氏，有什么你不知道的关联？”
这是她最大胆的猜测，也是盘旋在她心头最深的恐惧。
沈清澜终于缓缓转过身。她的脸上依旧没有什么表情，但那双眼睛，像是骤然掀开了平静海面的冰山，底下是汹涌的暗流和刺骨的寒意。
“你很聪明，林星辰。”她唇边勾起一抹极淡、极冷的弧度，“但有时候，聪明反被聪明误。”
她绕过书桌，一步步走向林星辰，步伐很慢，却带着强大的压迫感。
“我和顾言深是什么关系，不重要。他是否失踪，为何失踪，更与你无关。”她在林星辰面前站定，距离近得能看清彼此眼中的倒影，“你只需要记住，你现在拥有的一切——林氏的喘息之机，你父亲安稳的治疗，甚至你此刻能站在这里质问我的‘勇气’——都来自于我。”
她的声音不高，却字字如刀，精准地剖开林星辰赖以支撑的根基。
“履行好你的协议，拿到你想要的。至于我的过去，我的秘密……”她微微倾身，冷冽的松木香将林星辰完全笼罩，声音低沉而危险，“那不是你该触碰的领域。除非……”
她顿了顿，指尖轻轻抬起，几乎要触碰到林星辰因激动而微微起伏的胸口，最终却停在了毫厘之外。
“除非你已经准备好，付出知晓真相的代价。”
那悬停的指尖，和话语中**裸的警告，让林星辰浑身的血液都凉了半截。她毫不怀疑，沈清澜口中的“代价”，是她绝对无法承受的。
愤怒和勇气像被戳破的气球，瞬间瘪了下去，只剩下深深的无力感和后怕。
看着林星辰瞬间苍白的脸色和闪烁的眼神，沈清澜知道自己的警告起了作用。她眼底的冰寒稍稍褪去，重新覆上一层难以看透的迷雾。
“晚餐应该准备好了。”她直起身，语气恢复了平常的疏离，仿佛刚才那剑拔弩张的对峙从未发生，“先去吃饭吧。”
她率先走出书房，没有再看那个相框一眼。
林星辰独自留在书房里，腿脚有些发软。她看着书桌上那个面朝下的相框，仿佛那下面压着的是一个潘多拉魔盒，而她，刚刚在盒子的边缘惊险地走了一遭。
沈清澜没有否认她和顾言深的关系。那默认的姿态，反而更让人心惊。
她到底背负着什么？顾言深的失踪和她有关吗？她接近自己，究竟藏着怎样的目的？
疑问非但没有减少，反而像滚雪球一样越来越大。但林星辰知道，她不能再问了。至少，在拥有足够的力量和筹码之前，不能再触碰这条高压线。
她慢慢走出书房，餐厅里，沈清澜已经坐在那里，姿态优雅地开始用餐，神情平静得像一尊没有感情的神像。
这顿晚餐，比以往任何一次都要沉默。空气沉重得能拧出水来。
林星辰味同嚼蜡，脑子里反复回响着沈清澜的话——“付出知晓真相的代价”。
那个代价，会是什么？
她抬起头，看向餐桌对面那个美丽而危险的女人，第一次如此清晰地认识到，自己不仅仅是住进了一个金笼，更是栖息在了一条沉睡的巨龙身边。
而她刚才，差一点就惊醒了它。