时间是最冷酷的工匠，它能将惊涛骇浪般的痛苦打磨成沉默的礁石，也能将浓烈如酒的情感蒸发得无影无踪。毕业一年后，宋家焰的生活已然驶入一条崭新而高速的轨道。他进入一家顶尖投行，穿着量身定制的高级西装，出入于CBD光鲜亮丽的玻璃大厦，周旋于数据和资本构成的冰冷世界。过去的校园时光，包括那个最终与他形同陌路的安静女孩夏稚，都仿佛成了褪色的旧照片，被尘封在记忆的角落，很少再想起。
一场行业年度峰会在本市最豪华的酒店举行，精英云集，衣香鬓影。宋家焰作为公司代表，正与几位业内大佬谈笑风生，举止从容，游刃有余。他早已习惯了这样的场合，并擅长于此。
中场休息时，他端着香槟杯，正准备走向下一个目标人物，一个身影却突兀地拦在了他面前。那是一个年轻女孩，穿着简单的连衣裙，与周围精致浮华的环境格格不入，她眼圈通红，脸上带着未干的泪痕和一种近乎凶狠的怒意，死死地瞪着他。
宋家焰愣了一下，迅速在记忆中搜索，认出了她——夏稚那个形影不离的闺蜜，好像是叫……唐棠。
“宋家焰！”唐棠的声音带着哭腔，却异常尖锐，引得周围几人侧目。
宋家焰微微蹙眉，出于礼貌，还是维持着基本的涵养：“唐棠？好久不见。你怎么……”
他的话被唐棠厉声打断。她根本不在乎周围的目光，像是积压了太久的火山，终于在此刻爆发：“宋家焰！你这个混蛋！人渣！你怎么还能像个没事人一样站在这里？！”
宋家焰的脸色沉了下来。被一个几乎算得上陌生的女人在如此重要的场合指着鼻子骂，他的骄傲让他瞬间不悦。“唐小姐，请你注意场合和言辞。我不明白你在说什么。”
“你不明白？”唐棠的眼泪夺眶而出，她猛地从随身的帆布包里掏出一个用牛皮纸仔细包裹的、方方正正的东西，用力塞到宋家焰手里，“你看看这个！你好好看看！你看完就什么都明白了！”
宋家焰下意识地接住那个包裹，触手有些沉。他低头，看到牛皮纸的包裹上，用清秀而熟悉的字迹写着他的名字——那是夏稚的字。
一股莫名的不安，像冰冷的蛇，倏地缠上了他的心脏。
宋家焰也顾不得周围的窃窃私语和唐棠充满恨意的目光，他拿着那个包裹，几乎是粗暴地推开旁边休息室的门，将自己反锁在内。
休息室里很安静，隔绝了外面的喧嚣。他走到窗边，手指有些颤抖地拆开牛皮纸。
里面是三样东西。
最上面，是一个略显陈旧的、星空封面的硬壳笔记本。
下面，是一张对折的、质地硬挺的纸。
最底下，是一封没有署名的信。
他先拿起了那张对折的纸。展开，抬头是本市最大医院的名称。他的目光急速下移，掠过那些复杂的医学术语，最终定格在最后一行清晰的诊断结论上：
诊断：胃腺癌（IV期）
处理意见：建议立即转专科医院诊治
日期，赫然是一年多前，就在他们毕业前夕，就在那场散伙饭之后不久！
宋家焰的呼吸猛地一窒，大脑有瞬间的空白。癌症？晚期？夏稚？她一直以来的‘胃不舒服’，原来根本不是简单的胃炎！
不可能！这怎么可能？！
他难以置信地摇头，手指因为用力而指节泛白。他猛地放下诊断书，像是抓住最后一根救命稻草般，抓起了那个笔记本。
笔记本没有锁，他轻易地翻开。
扉页上，贴着一张小小的拍立得照片，是新生报到时，夏稚抱着一摞书，站在校门口，笑得有些羞涩，眼神清澈，带着对未来的憧憬。照片旁边，用细细的笔写着：“我的大学，我的秘密。”
宋家焰的心像是被什么东西狠狠撞了一下。
他开始一页一页地往下翻。
“9月15日，晴。今天摔倒了，很丢脸。但是，有一个像太阳一样的男生帮我捡起了书。他叫宋家焰。名字真好听，像火焰。”
“10月25日，阴。胃还是很不舒服，校医只说是胃炎。没关系，看到他在篮球场上，好像就不那么疼了。”
“3月12日，雨。他给了我一把伞。黑色的，很大。伞柄上好像还有他的温度。我是不是很傻？”
“5月7日。蔺茹兰说的‘赌约’是真的吗？不会的，他不会那样的……可是，为什么心里这么难受？胃也更疼了。”
日记的记录，在临近毕业的那段时间，变得密集而压抑。字迹有时会因为无力而显得潦草，但每一笔，都像是用尽全身力气刻下的。
“散伙饭。他开玩笑说没追到我是遗憾。大家都笑了。我也笑了。笑到流眼泪。宋家焰，你永远不会知道，那一刻，我宁愿自己从未遇见过你。”
“拿到诊断书了。晚期。医生说，最多……一年。也好。这个结局，配我这场荒唐的暗恋，正好。”
“今天在图书馆，亲耳听到他对蔺茹兰说‘玩玩而已，谁会当真’。原来，我真的只是一个笑话。宋家焰，我想恨你。可我更恨我自己，为什么到了这个时候，还是……没办法停止爱你。”
“删掉了所有可能联系到他的方式。把伞和日记本打包好，交给唐棠。如果有一天她遇见他，就交给他。如果遇不到，就替我烧掉吧。”
“对不起，妈妈。对不起，唐棠。对不起，宋家焰。不能陪你去看真正的焰火了。那个赌约，我陪你赢了，现在，我该退场了。”
日记的最后一页，时间停留在他们毕业离校的前一周。之后，再无只言片语。
日记本从宋家焰颤抖的手中滑落，“啪”地一声掉在地毯上，沉闷无声。
他却像被抽走了所有力气，踉跄着后退一步，脊背重重撞在冰冷的玻璃窗上。
玩玩而已……
谁会当真……
散伙饭上的玩笑……
图书馆里那句被他用来维护可笑自尊心的、混账至极的话……
无数个她仓皇躲避的背影、她瞬间惨白的脸色、她眼底深藏的绝望……所有被他忽略的细节，所有被他误解的冷漠，此刻都变成了最锋利的刀刃，带着真相的血肉，疯狂地凌迟着他！
原来，她突如其来的疏远，不是因为讨厌，不是因为欲擒故纵，而是因为她病了！在她最需要依靠和温暖的时候，他给了她什么？他给了她最残忍的“玩笑”，最伤人的“真相”！
那个“赌约”，他当初只是被张浩他们起哄时，随口应付的一句，他从未当真，甚至第二天就忘得一干二净！可就是这句他早已抛之脑后的混账话，成了刺穿她心脏的利刺，也成了他永远无法辩驳的原罪！
他想起她偶尔苍白的脸色，想起她似乎总是比旁人单薄的身影，想起她有时会无意识地按住胃部……他全都想起来了！可他当时在做什么？他在为自己的“魅力”受挫而恼怒，他在为她的“不识抬举”而冷漠！
“噗通”一声，他最终支撑不住，双膝一软，跪倒在地上。这个在任何场合都游刃有余、光芒万丈的男人，此刻像一头受伤的困兽，发出压抑的、破碎的呜咽。眼泪不受控制地汹涌而出，滚烫地砸在地毯上，迅速洇开深色的印记。
心痛得像被一只无形的手紧紧攥住，用力撕扯，痛到无法呼吸。悔恨、愧疚、愤怒、以及那迟来的、排山倒海般清晰的爱意，像岩浆一样将他吞噬、焚毁。
他错过了什么？他亲手推开了一个怎样用生命爱着他的女孩！
宋家焰不知道自己在地上跪了多久。外面的峰会还在继续，但他的世界已经天翻地覆。
他踉跄着爬起来，疯了一样冲出休息室。唐棠还等在外面，眼睛红肿，冷冷地看着他崩溃失态的模样。
“她在哪里？！”宋家焰抓住唐棠的肩膀，声音嘶哑得像破旧的风箱，“告诉我！夏稚现在在哪里？！”
唐棠用力甩开他的手，眼泪再次流下，带着无尽的悲伤和嘲讽：“现在知道问了？晚了，宋家焰！”
她深吸一口气，一字一句，如同最终审判：
“稚稚她……三个月前，就走了。”
“走了”两个字，像最终的丧钟，在宋家焰的脑海中轰然鸣响。
他僵在原地，脸上的血色瞬间褪尽，比身后的墙壁还要苍白。世界所有的声音都消失了，他只能看到唐棠的嘴唇在一张一合，说着更残忍的话：
“她走之前，还在看你们毕业典礼的合照，她说……祝你和蔺茹兰，前程似锦。”
前程似锦？
他还有什么前程？！
宋家焰猛地转身，像一具失去灵魂的行尸走肉，不顾一切地冲出了酒店金碧辉煌的大厅，冲进了车水马龙的街道。他要去哪里？他不知道。他只想逃离这个让他无法呼吸、让他痛不欲生的现实。
他最终能去哪里？找到一个答案，还是永远沉沦于这焚心蚀骨的悔恨之火中？夏稚留给他的，除了这本沾满泪痕的日记和冰冷的诊断书，还有什么？
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第4章 焚心似火