不管众人心里如何翻江倒海，大比已经不容置疑地开始了。
分配给颜知夏他们小队的“随队士兵”是老熟人——秦朔。
看到这位元帅副官笑眯眯地站在他们队伍旁边，一时间，连最跳脱的林檎都安静了几秒。
元帅的副官，来给一支学生队伍当“临时安全员”？
这合理吗？当然不合理。
最后还是亚瑟打破了沉默，他抱着手臂，斜睨着洛彧，语气里是毫不掩饰的嘲讽：“啧，洛彧，你哥这后门开得……可真够光明正大的。”
洛彧脸色一僵，想要反驳，但事实摆在眼前，秦朔出现在这里，最大的受益人怎么看都是他这个元帅的亲弟弟。
哪怕他心里清楚，大哥这番安排八成不是为了他，此刻也只能把这口锅背上。
他扯了扯嘴角，回敬道：“羡慕？没办法，谁让你没有个当元帅的亲哥护着呢。”说话间，他眼角余光飞快地扫过一旁的颜知夏。
秦朔听着他们的斗嘴，脸上的笑容纹丝不动，语气温和地打圆场：“几位同学也别想太多。这次任务……未必就是开小灶。”
元帅给他的命令可是不惜一切代价，确保颜知夏的安全。
队里其他人遇到危险，他要根据情况判断是否介入、如何支援。
但颜知夏遇到危险，他只有一个选项——立刻、优先、全力保护。从这个角度看，队里其他几位才是“附带品”，占便宜？
不存在的，他们反而可能因为他的首要任务而得不到最及时的全方位保护。
林檎见洛彧和亚瑟又要呛起来，揉了揉还有些发胀的太阳穴，出声制止：“行了，都少说两句。大半夜被挖起来，脑子本来就不清醒。”
她更关心实际问题，“秦副官，我们这次的任务评判标准到底是什么？去边境线巡逻……难道巡逻一圈就有分？那这比赛也太没意义了。”
秦朔笑容不变：“具体的评判标准和得分点，需要各位在任务过程中自行发现和争取。”
亚瑟嗤笑一声：“该不会……你们根本就没制定好详细规则，随便划了片地方，就用这种话来搪塞我们吧？”
“这怎么可能？”秦朔依旧笑眯眯的，语气却带着不容置疑的笃定，“任何比赛都有其规章制度。只不过，原本计划的多项个人能力考核取消了，总得在这场综合任务里体现出来。”
“比如现在——‘发现规则’，本身就是考核项目之一，考验的是敏锐度和观察力。越早搞清楚‘游戏规则’，对你们获取分数越有利。”
林檎看向洛彧：“洛彧，你就不能……从你哥那儿探探口风？我们上次拿了第一，这次要是名次不好看，不知道有多少人等着看笑话，说我们名不副实。”
有关系不用是傻子，有机会自然要争取一切有利条件。
洛彧摇头：“别想了。我大哥什么脾气你们还不清楚？他选我们这些人，是为了将来上战场、保家卫国的。”
“在这种事上搞特殊、开后门？他第一个不答应。要是在坚持我哥把我腿都给打断了”
亚瑟凉凉地接了一句：“看来你这亲哥，关键时刻也没什么用嘛。”
颜知夏没参与他们的争论。
她的心神大半还系在那几小囊断肠草粉末上，正暗自琢磨着，等会儿到了前线区域，有没有机会“偶遇”落单的虫族当实验对象。
遇到了未必是好事，但遇不到……她的实验可就泡汤了。她一边跟着队伍在夜色中快速行进，一边警惕地观察着四周昏暗的环境。
突然，前方不远处的乱石堆后，一抹极快的白影掠过！
“有东西！”颜知夏下意识地低呼出声，手指瞬间按上了能量枪。
她话音未落，身边的队友们早已比她更快地进入了战斗状态。
洛彧和亚瑟一左一右错步上前，能量枪口抬起，眼神锐利地扫视着白影消失的方向。
林檎和星澜也迅速靠拢，背对背形成简单的防御阵型，脸上哪还有半分刚才斗嘴时的松弛。
秦朔倒是最轻松的一个，脸上的表情丝毫未变看起来半分担心都没有。
颜知夏怔了一下。
又觉得自己刚才说的话都是废话。
也是，他们的精神力强度和战斗素养远超自己，对环境的感知自然更敏锐。自己那声提醒，恐怕在他们听来已是后知后觉。
“刚刚那是什么？”亚瑟压低声音，枪口稳定地指向乱石堆，“这次测试投放的干扰机器人？”
“不是机器人。”林檎立刻否定了这个猜测，她的目镜上闪过微光，似乎在快速分析，“如果是制式机器人，以刚才的移动轨迹和反光特征，我应该能初步判断型号。但没有匹配数据。”
林檎对自己的专业非常有信心。
没两把刷子，就算她想，父亲留下来的人也不会把她放到战场上。
“那是什么东西？”亚瑟眉头拧紧，话是问林檎，眼神却再次瞟向了秦朔。
试图从这位“知情者”脸上找到蛛丝马迹。
秦朔脸上依旧是那副令人捉摸不透的温和笑容，看不出任何情绪波动，也得不到任何暗示或答案。
洛彧见状，低声道：“算了，别费劲试探了。秦副官跟着我哥那么久，嘴严是出了名的。就算我们使手段，他不想说也绝不会透露半个字。”
就在这时，一直盯着白影消失方向的颜知夏，犹豫着，小声地、带着点不确定地开口：
“那个……我怎么觉得，刚才跑过去的那个白白的、一跳一跳的影子……有点像……兔子？”
“兔子？”听到这个词，除了颜知夏，其他几人都愣了一下，下意识觉得她说的是别的东西。
星际时代，由于自然植物极度匮乏，大部分以植物为食的动物要么灭绝，要么演化得面目全非。
现存的一些被称为“兔形兽”的生物，皮毛多是灰白色或暗绿色。
纯白色的？那是活在资料文献里的，也是为什么他们第一时间没有想到。
“不可能吧？”洛彧率先摇头，他的记忆里就没见过纯白的兔子，“这地方怎么会有那种东西？”
亚瑟也嗤笑一声：“你看花眼了。要么是反光，要么就是别的什么小型虫族或者机械造物。”
颜知夏见大家都不信，想到自己的视力和经验确实不如他们，便没再坚持。
只是心里嘀咕：可我明明看到就是白白的、毛茸茸的一团。
尤其是那一双标志的长耳朵，颜知夏觉得那就是兔子。