薛蟠走出许府，只觉得浑身舒畅。
他还没忘记方才许林看见他时那格外震惊的眼神。
将折扇一把打在手中，“哈哈哈哈哈哈……”
薛蟠笑许林那副呆傻的模样，却也笑自己的误会。
不过也算歪打正着，如果他没有猜错这层关系，说不得也不能在许家一心避嫌的时候，得到机会，进府偶遇沈三。
薛瑞老实的跟在薛蟠身后，今日他才是真的服了他家大爷了，言语之间得到了贵人帮助，这可是旁人想都不敢想的。
“大爷，小的真是佩服您。原来咱家的情况您一直心中有数，早些时候，只是蛰伏待机，果然如今遇着机会，就一鸣惊人了啊。”
薛瑞奉承的话那是随手就来，只是曾经他只觉得薛蟠好糊弄极了，随便说两句好听的话就能把他吹的找不着北。如今这话说起来，心中还有几分忐忑。
要是大爷早就知道他的心思，知道他暗地里做的那些手脚，还能继续跟着大爷吗？只是眼见着薛蟠要飞起来了，薛瑞又实在是舍不得眼前的好处。
薛蟠看一眼薛瑞就能猜到他心中想些什么。
薛瑞是大管家的儿子，那么他在下人们的眼中那也就和现代大集团中的总经理没什么两样了。
主子拿捏住性子之后可以随意糊弄。
但是同为下人，互相那些小九九，谁心里不清楚。为着往薛蟠身边凑，也为着办事顺利，下人们自然也要十分捧着薛瑞。
薛瑞在他爹的管教下，到底没有那么不长眼，但是曾经为着自己的利益，哄着薛蟠去做了不少傻事倒是真的。
就连族亲那边这么了解薛家内部的情况，说不得也有多少是薛瑞漏出去的。
要是薛家倒了，薛瑞的爹用往日的情份求着给薛家放了奴籍那也不是不可能的。
薛蟠哼笑一声，“是不是爷在你心中就是一个只喜欢听奉承话的傻子啊。”
轻轻一声冷哼给薛瑞吓得身体抖了一下，大冷天里愣是憋出一身汗来。赌咒发誓的道，“要是奴才现在还有这心，只管叫奴才大冬天的掉湖里冻死。奴才往日不灵醒，犯了不少错。可奴才知道要是没有爷，奴才就是再抖那也是抖不起来的。”
薛瑞尽量让自己的面部表情显得认真，“奴才今日方知跟着爷有多幸运。爷如今身边还需要帮手，要是还愿意用奴才，只当奴才将功补过，弥补往日过错可好。”
薛蟠点到为止，要想计划收拢薛家势力，他身边的人那就不能不敲打。要是他在外拼死拼活，回来却发现屋里早就被偷袭了那才不妙。
“那就看你的表现了。”薛蟠说的高深莫测，上了马将斗篷一抖遮盖住身体，腿上轻轻用力，马儿就走了起来。
薛瑞赶忙上前牵住绳子，走在薛蟠身侧，样子可比出门是殷勤不少。
*
薛蟠让薛瑞牵着马把街上转了一圈，这金陵城之中最热闹的几条街，其中有大半都是薛家的招牌。
这也难怪，薛家严格上也能算作是金陵城之中的地头蛇，发展了这么多年，总该有自家的地盘。
只是现在的薛家店铺前面有些另外添加了些字，比如什么城东皇商薛，城西正统薛。
薛蟠看着嗤笑一声，那他是不是还得给自家招牌上挂个什么皇家传承，唯一正统，金陵城第一家啊。
薛瑞看着薛蟠脸上的神情，凑上前悄声道，“大爷，城东那家是现任族长薛玲的产业，听说他家如今投了学政老爷家的喜欢，背后利益还牵扯到了甄府。咱们可不能轻易上去纠纷啊。”
薛瑞现在拿捏不准薛蟠的脾气，只能先劝慰着一句。面的他家大爷又毛脾气犯了，贸然上前，反而对他们的计划不利。
薛朎原先是跟随着薛勝办事，一直觉者被薛勝压着，心中不爽。等薛勝一去世，自然觉得天地宽敞，奈何自己一个人无法成事，只能投奔甄家，又凑着脸面拉拢学政家的那个小舅子，拉虎皮办事，没想到薛家其他人实在是不行，居然让他成功当上了族长。
薛蟠倒没现在就去生事的意思，只不过要先了解敌人的情
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况，才好分别下手不是。
对着薛瑞吩咐道，“你回去将薛朎和其他人的店铺分布情况，盈利情况都查好给我汇报，我要详细分析分析。”
“对了，要专门找几个靠得住的小厮，守在各家店铺门前，记录来往的客人，哪种客人，分别有多少人，购买了多少东西，都要一一给我记录清楚知道了吗？”
薛瑞听的一脑袋雾水，但还是先答应了下来，大爷有时候吩咐的事情虽然奇怪，但是最后都有独特的道理，他还是只管听话吧。
这么想着，薛瑞就要牵马和薛蟠回府。
却不料道路前面突然跑出来一个女孩，看样子也才十七八岁。
她灰头土脸，穿着布衣，脸上身上满是伤痕，更奇怪的是双手被绳子捆在身前，身体也因此有些不平衡，一路冲撞着往前跑过来，还差点惊了薛蟠的马。
马儿双足跳起，薛蟠用力拉住缰绳才没能让这女孩被马蹄踹伤。
但也因此变动，那女孩身后追逐的人已经围了上来。
为首人手上还拿着一条细长的鞭子，“跑，你跑得掉吗你？大爷花了钱把你买回去的，你的卖身契还在我手上呢，你就是跑到天涯海角爷也能把你抓回去。”
田野嗤笑一声，“你要抓我回去，我就立刻自尽在这里，大不了就是一死，我也不让你占了这个便宜！”
薛蟠听着不像，看着为首的男子只觉得猥琐非常，哼了一声，摆足了霸王的款，“这是谁在本大爷面前自称爷？你们来人惊了我的马，想不赔礼道歉就走人吗？”
薛蟠摆出架势那很是那么回事，再说薛蟠在金陵城之中混迹了那么久，没有几个人不认识他的。
立即有小厮跑到自家少爷跟前耳语，李四福听了小厮回禀，虽然不太情愿，但也还是收敛了自己的脾气，“原来是薛家大爷，小的不知是您，冲撞您了，在这里给您赔礼了。”
薛蟠看着薛瑞走出人群，自己一个人骑在马上，眼神睥睨，丝毫不退让，“你以为这件事是你一句话就能了当吗？”