瓷土矿位于南麓九山的一处山谷，谷口有废窑数座，窑体半塌，荒草萋萋。
韩肃引着王曜、丁绾等人入谷，指着岩壁上裸露的白色土层道：
“府君请看，这便是瓷土矿脉。晋时此地曾有官窑，烧制的青瓷远近闻名，永嘉后荒废。下官到任后曾派人勘察，矿脉绵延三里，土层深厚，质地细腻，确是上好的制瓷原料。”
王曜走近岩壁，伸手抠下一块土坯，在掌中捻碎。
土质细腻如粉，色白微青，沾水后黏性十足。
“可曾试烧？”
丁绾问道。
“试过。”
韩肃从怀中取出一只布包，层层打开，里面是几片素烧的瓷片。
瓷片未施釉，胎体灰白，质地坚实，敲之声如金石。
丁绾接过瓷片，仔细察看断面、胎质，又递给随行的一名老匠人。
那匠人姓赵，原是汝南旧窑的师傅，被丁绾聘来主持巩县瓷窑重建。
赵师傅将瓷片对着日光看了半晌，又用指甲掐了掐胎体，点头道：
“土质上佳，含铁量低，烧出的胎子白净。若釉料配得好，可烧出类越窑秘色、或似瓯窑缥瓷的上品青瓷，价值不菲。”
丁绾眼中露出喜色，转向王曜：
“府君，此矿可用。”
王曜颔首，对韩肃道：
“韩县令，瓷窑重建之事，由鲍夫人全权主理。县衙需全力配合，招募匠人、征调丁壮、保障粮草，皆不得有误。此外，自今日起，在谷口设窑戍，由县尉派兵常驻，护卫矿场、窑厂安全。”
“下官领命！”
韩肃肃然应诺。
丁绾却已走向那些废窑遗址，赵师傅紧随其后，两人对着残窑比划讨论，时而俯身察看窑壁结构，时而以步丈量场地。
王曜静静看着她的背影。
这女子一旦投入实务，便全然忘却周遭，那股专注忘我的劲头，竟让他想起昔日在太学苦读经义时的自己。
日头渐西，山谷中光影斜长。
丁绾与赵师傅终于议定初步方案：
先修复两座旧窑试烧，同时在山谷平坦处新建四座大窑。
匠人分三批招募，首批从汝南、南阳重金聘请老师傅，次批从本地招募有烧陶经验的匠人，末批选拔青壮学徒，以老带新。
釉料配方需反复试验，泥料淘洗、练泥、制坯、上釉、烧制，每一道工序皆要定出标准，立下规矩。
“首批试烧，约需多少时日？”
王曜问道。
丁绾略一思忖：“修复旧窑需半月，招募匠人、制备原料需十日，试烧、调整配方又需半月……最快也要一个半月，方能烧出第一批成瓷。”
“一个半月……”
王曜望向山谷，暮色中废窑如巨兽匍匐。
他缓缓道：“那便以重阳为期。九月九日，我要见到巩县新窑烧出的第一炉瓷器。”
丁绾抬眼看他，见他目光坚定，知此事已无转圜余地，遂敛衽应道：
“妾身必不负府君所托。”
……
自那日后，王曜和丁绾便常驻巩县。
王曜将成皋渡口、铁官事务交托杨晖、耿毅等人，自己则带着李虎、赵师傅和二十余名匠人、亲卫，在瓷土矿山谷旁搭起临时工棚，吃住皆在工地。
丁绾则住在县城驿馆，每隔三五日便来一次，有时带着丁福，有时只身前来，察看进度，解决疑难。
两人相处日久，渐渐熟稔。
丁绾发现，王曜这人表面温润，内里却极有主见。
他肯放权，敢用人，一旦定下目标，便不容动摇。
更难得的是，他心思细腻，总能察觉她未曾言明的难处，或是匠人之间龃龉，或是物料运输阻滞，或是县衙胥吏推诿，往往不等她开口，他已悄然将问题化解。
八月底的一日，骤雨突至。
丁绾正在工棚内与赵师傅核计釉料配方，忽闻棚外雷声滚滚，大雨倾盆而下。
山谷瞬间笼罩在雨幕之中，新挖的引水渠水位暴涨，浑浊的泥水漫过渠岸，冲向正在修建的窑基。
“快！沙袋！”
丁绾扔下手中账册，抓起斗笠冲入雨中。
数十名丁壮正在窑基旁抢险，见丁绾到来，精神一振。
赵师傅指挥众人堆垒沙袋，丁绾则带着两名匠人冒雨检查窑体支架。
那支架以松木搭成，尚未砌砖，若被水泡软，恐有坍塌之险。
雨水如注，斗笠很快失去作用。
丁绾浑身湿透，靛青裋褐紧贴身躯，勾勒出窈窕曲线。
她浑然不觉，只奋力将一处松动的支架用麻绳加固，雨水顺着她额发淌下，模糊了视线。
“夫人！此处危险，快上来！”
赵师傅在岸上疾呼。
丁绾抬头，见窑基旁土崖被雨水冲刷，已有小规模滑坡，泥石正滚落而下。
她心中一紧，正要撤离，脚下忽然一滑——
一只有力的手及时抓住她手腕。
丁绾惊魂未定，抬头望去，但见王曜不知何时已至身旁。
他亦未穿蓑衣，赤色裋褐湿透，发髻散乱，雨水顺着棱角分明的面庞流淌。
他一手紧握她手腕，另一手攀住窑体木架，身形稳如山岳。
“府君……”
丁绾怔怔唤道。
王曜却不看她，只对岸上喝道：
“虎子！带人加固土崖！赵师傅，组织丁壮疏通水路，莫让积水淹了窑基！”
他声音清朗，穿透雨幕，慌乱的人群顿时有了主心骨。
李虎应声领命，带着十余名亲卫冲向土崖。
赵师傅也回过神来，指挥丁壮挖沟排水。
王曜这才松开丁绾手腕，低声道：
“夫人先回工棚，此处有我。”
丁绾却摇头：“妾身无妨。”
她抹去脸上雨水，转身继续加固支架。
王曜看她一眼，没再劝阻，只与她并肩而立，合力将一处险要位置的木架用绳索捆牢。
两人在雨中忙碌了小半个时辰，直至险情初步控制。
回到工棚时，皆成落汤鸡。
赵师傅忙生起火盆，又煮了姜茶奉上。
丁绾接过粗陶碗，热汤入喉，驱散一身寒气，她这才觉得冷，忍不住打了个哆嗦。
王曜解下外袍，虽也湿透，总比单衣好些，递给她：
“披上罢。”
丁绾一怔，抬眼看他。
火盆跳跃的光映着他清朗眉目，那双总是沉静的眼眸此刻映着火光，竟有几分暖意。
她接过衣袍，轻声道谢。
袍上还带着他的体温，以及一股淡淡的、混合着墨香与尘土的气息。
丁绾将袍子裹紧，那股暖意仿佛透过湿衣，一直渗到心底。
棚外雨声渐歇，天色将晚。
王曜坐在火盆旁，一边烤火一边与赵师傅商议后续防护措施。
丁绾静静听着，目光不由自主落在他侧脸。
火光跳跃，勾勒出他鼻梁挺直的轮廓，下颌线条干净利落。
他说话时语速不快，却句句切中要害，赵师傅连连点头，眼中满是信服。
丁绾忽然想起，那日在州府宴上，他面对平原公、面对邹荣等人时，也是这般从容不迫，不卑不亢。
这人身上，有种说不清道不明的气度。
不是权贵的傲慢，不是书生的迂腐，而是一种……
扎根于泥土、又仰望星空的踏实与开阔。
“夫人？”
王曜的声音将她思绪拉回。
丁绾敛神，见他正看着她，眼中带着询问。
“府君请说。”
她微微垂眸，掩去眼底波澜。
王曜道：“赵师傅建议，在窑区上游筑一道拦水坝，平日蓄水供淘洗瓷泥之用，汛期可分洪缓流。只是筑坝需人工物力，夫人以为如何？”
丁绾略一思忖，点头道：
“此法甚好，一劳永逸。人工可从流民中招募，物料妾身来筹措。只是……工期需加快，务必在九月前完工。”
“好。”
王曜拊掌：“那便这么定了。”
他起身，对丁绾道：
“雨已停了，我需连夜赶回成皋，适才杨晖来报，渡口那不小心出了几条人命，我得赶回处置。夫人待会儿也赶紧回巩城洗漱，保重身体，莫要太过劳累。”
丁绾跟着起身：“府君路上小心。”
王曜点头，又向赵师傅交代几句，这才匆匆带着李虎等人离去。
丁绾站在工棚门口，望着他翻身上马的背影。
暮色四合，天边露出一线晴光，将他的身影镀上金边。
他策马而行，不曾回头，很快消失在蜿蜒山道尽头。
丁绾久久伫立，直到赵师傅在身后轻声提醒：
“娘子，您也赶紧回城里吧，这里有小老儿盯着就行。”
她这才回过神来，冲他点点头，再叮嘱了几句后，便也和几骑心腹家丁，纵马往巩城驰去。
……
九月初，重阳在即。
巩县瓷窑的第一炉试烧，定在九月初八。
这些日子，丁绾几乎住在了窑场。
两座修复的旧窑已整饬一新，新建的四座大窑也即将竣工。
匠人增至八十余名，分作淘泥、练泥、制坯、上釉、烧窑五组，各司其职。
赵师傅带着几名老师傅反复试验釉料配方，烧出的试片釉色渐趋青碧润泽，有如雨过云破天青
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色。
王曜来得也更勤了，有时竟一日往返两县，就为看看窑火。
这日清晨，丁绾正在窑前查验一批新制的坯胎。
那坯胎是碗盏器型，胎体匀薄，造型端庄，已阴干待釉。
她拿起一只碗坯，对着晨光细看胎体厚薄，指尖轻叩，听声辨质。
“夫人。”
王曜的声音在身后响起。
丁绾回身，见他今日未着裋褐，换了一身月白色交领广袖深衣，腰束青绦，悬着银鱼袋。
发髻以玉簪束起，额前碎发被晨风拂起，衬得整个人清雅如竹。
她屈膝行礼：“府君今日来得早。”
“明日重阳，郡衙已无要事，便早些过来。”
王曜微笑，走到她身旁，也拿起一只碗坯细看：
“这批坯子制得好，胎薄形正，可见匠人手上功夫已渐纯熟。”
丁绾点头：“赵师傅带徒严苛，学徒制坏的坯子一律打碎重练，一个半月来，已初步练出一批好手。”
两人正说话间，赵师傅匆匆走来，脸上带着兴奋之色：
“府君、夫人，新调的釉料成了！今早试烧的小盏，出窑后青釉匀净，光泽内蕴，足可媲美南边传来的越窑精品！”
王曜眼睛一亮：
“快取来看看。”
赵师傅忙捧来一只木匣，匣内铺着细绒，盛着三只青瓷小盏。
那盏胎薄如纸，釉色青中泛蓝，如雨后天穹，釉面开片细密如冰裂，在晨光下流转着温润光泽。
王曜小心拈起一只，对着日光细看，良久，叹道：
“好瓷。”
丁绾也拿起一只，指尖摩挲盏身，触感细腻如玉。
她眼中泛起笑意：
“这样的成色，运到洛阳、长安，一只盏可值百文。”
“不止。”
王曜摇头：“若是成套的茶具、酒具，价格更可翻倍。夫人，这第一窑，打算烧制什么器型？”
丁绾早有成算：“首批以碗、盘、盏等日用器为主，尽快打开销路。待技艺纯熟，再烧制瓶、尊、洗等陈设器，乃至订制器物，供给高门显贵。”
“妥当。”
王曜颔首，将小盏放回木匣，对赵师傅道：
“赵师傅与诸位匠人辛苦了。明日重阳，窑场全体匠人、丁壮，每人赏钱二百文、粟米二斗，酒肉各一斤，好生过节。”
赵师傅大喜，连连躬身：
“谢府君赏！老汉代大伙儿谢过府君！”
王曜摆摆手，又对丁绾道：
“夫人也辛苦了，明日不妨歇息一日。我听韩县令说，巩县重阳有登高赏菊之俗，城北菊圃正值盛放，夫人可去散散心。”
丁绾微怔，抬眼看他。
他眼中带着温和笑意，是纯粹的关切，并无其他。
她心中那根弦轻轻一颤，垂下眼帘：
“谢府君美意，只是明日第一窑开烧，妾身需在场盯着。”
“那便罢了。”
王曜也不强求，转身望向窑场。
晨光中，六座瓷窑静静矗立，窑口冒着淡淡青烟，那是预热窑膛的柴火。
窑旁堆着如山的松柴、煤块，匠人们正将阴干的坯胎小心装入窑车，准备入窑。
一派井然，生机勃勃。
王曜负手而立，良久，轻声道：
“再过些日子，这里烧出的瓷器，将会顺黄河左右，或运往洛阳、长安，或运往江东、河北。世人会用巩县的碗吃饭，用巩县的盏饮茶。千百年后，或许这些瓷器还会留在世上，告诉后人，曾经有这样一群人，在这片土地上，做过这样一件事。”
他声音很轻，却字字清晰。
丁绾静静听着，心中那股激荡的情绪，如春潮般涌动。
她忽然明白了，自己为何会被这人吸引。
不是因他年轻有为，不是因他官居太守，而是因他眼中那份超越功利的、对这片土地深沉的热爱，以及那份想要留下些什么的、近乎天真的执着。
“府君。”
她轻声唤道。
王曜回头看她。
丁绾迎上他的目光，一字一句道：
“妾身必不负所托，定让巩县瓷器，名扬豫州。”
王曜笑了。
那笑容如朝阳破云，明朗温暖。
“我信夫人。”他说。
便在这时，山道上一阵急促马蹄声传来。
众人望去，但见巩县令韩肃策马疾驰而来，他冠戴歪斜，衣衫不整，脸上却带着难以抑制的兴奋之色。
奔至近前，他滚鞍下马，也顾不得礼数，喘着粗气急声道：
“府君！府君！尊夫人……尊夫人董娘子，从长安来看您了！车驾已到城内驿馆，下官特来禀报！”