20
马车摇摇晃晃行进了少说半个辰时，又经过了两道关卡，才终于停了下来。
鹤发童颜的男人先行一步，原翔说了句“小公主，我们到了。”，也不给李棋说什么的机会，就将李棋抱了起来，下了马车。
他的声音中是浓浓的不舍与可惜，李棋也大概知道，面前这座不算宏伟的宫殿的某一个房间将会是她的葬身之地。
不甘、难过、挂念，阴郁浓厚的负面情绪几乎将李棋淹没。
她强撑着笑了笑，想故作轻松说点什么，却什么也说不出来。
原翔沉默一瞬，在鹤发童颜的男人回过头来无声催促时，连忙抱着她进入大殿。
厚沉的大门重重关上，绚烂的夕阳虽被遮挡在外边，满室的红光却未减少分毫。
大殿中矗立着一个足有一丈高的大鼎，鼎下大火正旺，两边，各放置着两个燃烧着香料药材的大铜盆，两边的墙壁上，是若干血红色的、诡异的图案。
花发老翁应当是此地的帝王，他笑着看着李棋，不知道说了什么，鹤发童颜的男人恭敬回了两句，然后拿出一把由黄金打造的匕首朝她走过来。
“国师。”原翔喊了句。
国师点点头，同样用李棋听得懂的语言说，“把她的衣物脱了。”
原翔应好，将李棋放下，就伸手要去剥李棋的衣服。
自从原翔给她吃下那颗药丸之后，任由她怎么努力，都感受不到内力的存在，完全就是任人宰割的鱼肉。
尽管做好了准备，但这一刻，李棋还是怕极了，更不愿放弃生的希望。
“等一下！”
原翔抓住她衣领的手停下了，扭头询问看向国师。
国师面容冷峻，说话的声音更是冷得惊人，“你还有什么遗言？”
“一定要直接用我炼药吗？”李棋急忙道，“我精通医理，先把我体内的神秘物质提炼出来，再配合其他药材炼药，这样的成功率才更大。”
国师看了眼身旁的大鼎，又看向李棋，“现在正是要进行你说的第一步。”
“不！”李棋心惊肉跳，但还是努力保持着冷静说，“这样提炼出来的绝不会纯粹，我有更好的办法，我们可以合作。”
国师严峻看着她不语。
原翔不知道出于什么原因，居然动摇了，他弱弱插嘴道：“国师，她在药理方面确有深刻研究，或许……”
他话没说完，被国师一个眼神喝住了。
许是他们太久没有行动，皇帝走上前来，问了句什么。
国师恭敬回答了一句，毫不留情推开原翔，不给李棋奋力挣扎的机会，便脱下了李棋的上衣。
锁骨处彼岸花露出的瞬间，国师和皇帝都露出了欢喜惊叹的神色。
国师上前，刚要用匕首割断李棋上身仅剩的贴身心衣。
突然，他脸色大变，凶戾掐住李棋的脖子，将和他差不多高的李棋举得脚尖离开了地面。
他怒不可遏，好像是自己专有的珍宝被人玷污了一般。
“你早已不是处子？！”
李棋虽然掐得有些喘不过气来，但还是松了口气。
她故作无辜反问：“我与大嬴常胜王邹杲早已私定终身人尽皆知，不是处子不是很寻常吗？”
国师气得差点拧断她的脖子，不明所以的皇帝和反应过来的原翔急声劝解，他才松了力道，重重将李棋甩到地上。
李棋被摔得不轻，但知道命暂时保住了，她整个人都是轻松的。
皇帝看看她，又看向国师和原翔，似乎在问缘由。
国师完全被愤怒冲昏头脑，背过身去，仰头看着大鼎恼怒非常，理都不理心急如焚的皇帝。
无奈，皇帝只能将求知的目光投向原翔。
原翔没有国师的胆量，连忙说了。
皇帝一听，恨恨瞪了李棋一眼，也是气得不轻。
他跑到国师面前，不知道在问什么，国师只是摇头，原翔不知道说了什么，他脸上更是绝望。
李棋听不懂，也不敢贸然招惹挑衅，她手脚并用爬着，抓过衣服套上。
这期间，原翔和皇帝你一言我一语说着，在李棋将衣服系好的下一刻，国师猛地转身朝她看来。
阴冷的眼神，吓得李棋浑身一僵，默默放下了正在动作的手。
国师冷笑一声，快步走到她面前，掐住她的下巴，“你比纪由更狡猾，但你们都别想坏我的大事。”
这个名字，李棋一愣，正是娘亲纪敏口中的双生妹妹，也是她和萧逾的亲生母亲。
顾不得询问二人过往，李棋连忙道：“我师承蛮菩萨与鬼族神妙手，和我合作，对你有利无弊。”
国师更是冷笑，“蛮菩萨？神妙手？……呵，他们算什么。”
国师狞笑道：“我多年的谋划不会就此止步，而你，必须为你的淫/贱付出代价。”
说罢，仿佛李棋是什么肮脏的臭虫一般，再一次把她重重甩开。
原翔似乎有瞬间的心疼她，欲上前接住他，但国师只是一个眼神，他就立刻站直不敢动了。
“原翔！”国师冷声喊。
原翔一惊，连忙应在，额头大滴大滴的汗水落了下来。
国师看他一眼，用大嬴官话道：“把她关入水牢。”
“……好。”原翔犹豫一瞬，但看了眼国师冷硬的侧脸，还是应着走向李棋。
原翔才迈出一步，就见国师看着李棋，阴毒勾唇，恶鬼般低语道，“再去找一千个青壮男子来，日夜不休，直到她有身孕为止。”
别说李棋，连原翔都被吓到了。
他愣愣回头看向国师，声音颤抖，“国师，我也是男人，让我来不行吗？”
国师冷眼看着他，怒意更甚，“我没给过你机会吗？”
原翔不知道想到了什么，不敢说话了。
片刻，他默不作声上前抱起李棋，转身就要走，却听国师又说：“你若敢色胆包天坏我大事，我便敢把你炼成一坛血水。”
原翔脚步一顿，回头看看皇帝，又看看国师，终于硬气一回，同他较量道：“我可是皇子，你敢！”
国师更是嗤笑一声，不知道同皇帝说了些什么，皇帝眼神不善，原翔瞬间变了脸色，半个屁也放不出来。
国师露出得意的笑容，同时也打一个巴掌给一个甜枣。
“不过是漂亮女人，多的是，只要你喜欢，我再派人寻来送你就是。”国师说，“好了，先把她送到水牢去吧。”
原翔点头，不再言语。
见他无用，李棋只能靠自己。
“走不通的路再来一次也是一样的结果，和我合作，才有新的转机！”
闻声，原翔脚步一顿，国师也再次看向她，眼神动了动，但下一刻，他还是冷声喝道：“还愣着做什么？要我亲自去吗？”
李棋被原翔抱着远去，李棋没有停下，继续喊道：“我是你唯一的机会了，是要冲动行事拿我泄愤，还是要成功，你得考虑清楚，世上可没有后悔药给你吃……”
……
直到被带出宫殿，国师也没有收回成命，但李棋知道，希望的种子已经种下，能不能发芽，只能沉下心来等。
在宫殿外两个人的跟随下，原翔一路沉默着将李棋带到了水牢。
水牢顾名思义全是水，很快，李棋双手双脚还有脖颈都被沉沉的铁链铐住，脖颈之下，都浸泡在冰寒脏污的水中。
除此之外，还有两个挂钩贯穿她的锁骨，原翔虽给她撒上了药粉，止住了血，但每动一下，都是锥心的痛。
就快了入冬了，已经很冷了，凉水一激，又无内力护体，她哆嗦不止，大腿上还未痊愈的伤口更是疼。
她知晓原翔无用，也不再陪他逢场作戏，只咬牙硬抗。
原翔站在牢门外看着她，眼神复杂，不知道在想些什么。
好一会儿，才听他说：“虽然你总是骗我，但我突然发现，我真挺喜欢你的。”
别说是原翔亲手造成了她今日的下落，就算原翔此刻不顾生死放了她，她也不可能对原翔的表白有任何动容，更不可能感激他分毫。
原翔落寞一瞬，但很快又说：“我知道你怨我，但父皇太信任国师，我别无他法。”
李棋本来就痛疼寒冷，还得听他说这些自认为深情，实际恶心至极的话，更觉烦躁。
她直接闭上双眼，努力忽略他。
原翔见罢，更是心碎，千言万语也再说不出口。
只说了句‘我会保护好你的侍女’，又用他们的语言同看守的人说了不知道什么，就转身离去了。
李棋真的好冷好疼啊，她甚至没法彻底晕过去。
水下有不知名的虫子，时不时啃她一口，不致命，但是很疼。
狱卒送来的晚饭是鱼肉羹，放在一个小盆里，用杆子推过来就不管了，李棋手脚都被绑着，根本吃不到。
“狱卒大哥，好歹按着让我吃两口再放手吧。”
“你们国师不是还要我孕育小孩，吃不饱我怎么孕育？坏了他的大计，你们拿什么负责？”
李棋的叫喊只换来了困惑的注视，他们都听不懂李棋在说什么。
李棋叫天天不应叫地地不灵，身体还被啃咬折磨着，绝望万分。
但没有办法。
只希望那该死的国师能早点冷静下来，想通其中利害，选择和她合作。
时间一点点过去，狱卒换了一班，李棋此刻已经冷到麻木，但比起寒冷，腹部的绞痛和锁骨的刺痛更让她容忍不了。
她开始在脑内编写以她和邹杲为主角的话本，企图这样来分散注意力。
别说，还真有用，一想到邹杲以高高在上的身份做着各种下位者做的事来讨好奉承她，她就乐得笑出声来。
不但疼痛减少了，感觉就连时间都过得快了些。
突然，水下传来不同寻常的异动，李棋一惊，但水面浑浊，肉眼看不出什么来。
尽管水下的东西可能会是要她命的蛇虫，但在狱卒察觉异常看过来时，她还是第一时间装出若无其事的模样，继续憨笑，并没有惊动他们。
同时，水下，一只手抓住李棋的腿，李棋心都提到了嗓子眼，连忙默不作声夹紧双腿，提醒那人不要妄动。
是人，还是从水下悄悄来的，不管是谁，一定是来救她的。
李棋激动又害怕，生怕底下的人这时候憋不住气被发现，到时候，不但逃不掉，还会让国师的怒意更甚，只怕彻底没了生还的可能。
狱卒扫视一周，见没有异常，又收回视线，靠着墙壁继续打盹。
而这期间，底下的人没有发出一点异常，就像鱼类一样。
又等了片刻，见狱卒们都闭着眼睛打起瞌睡，李棋才松开腿，放开底下人的手。
或许是她此刻实在太惨了，那人冷吸一口气，停顿了片刻，才默不作声先将将李棋没吃到的鱼肉羹托举到李棋面前，李棋意会，连忙低下头用下巴按住。
那人才绕着她游到她背后，一只手从她腋下穿过托举起食盆，让她刚好能吃到，一手抓着她的后背，悄悄探出脑袋来呼吸。
“是谁？”李棋用几乎是气音的声音问。
那人不耐烦推了推手中的食盆，“不是喊饿，快先吃。”
声音同样压得很低很低，但李棋还是听出来了，居然是汪元菱。
“元菱！？”
“是我，”汪元菱颇为不耐烦，“你吃不吃？不吃就别吃了”
李棋的确很饿，但这时候发出太大动静惊动狱卒就不好了。
“现在吃容易惊动他们，你帮我按着，等你走了我再吃。”
汪元菱很快出声怼她，“这里又冷又脏又臭，水下还有许多虫子，你还打算继续在这里呆着？”
李棋笑了笑，“那你现在能带我出去吗？”
汪元菱看着她血淋淋的肩膀不说话了，答案显然是不能。
无论是刺穿李棋锁骨的大铁钩，还是束缚住李棋手脚脖颈的铁链，亦或是水下的铁窗，她一时都没法弄开。
她能穿过铁窗进来，还是因为她从小修习缩骨功，就算是这样，她也废了不少的功夫，哪里还能把李棋带出去。
李棋平静又问：“有多少人和你来？外面守卫的情况查探清楚了吗？”
汪元菱又是一阵沉默。
“因为你，阿茭哥哥内火攻心，周身的高热几乎能把水烧开，纪姑娘说再不解毒，就再也没命见到你。”
“什么？”李棋大惊，直接惊动了狱卒。
幸好汪元菱反应过，及时潜到水下，李棋也连忙乱喊乱叫，什么冷啊，饿啊，一边喊，还一边伸长脖子去够那又飘了出去的食物。
这几句话，前一批狱卒估计都要会说了，私下不知道就此事骂过她多少次。
两名狱卒不耐烦警告看了她一眼，就收回视线，继续假寐。
李棋继续叫喊，他们再没有管，她才动动腿，示意汪元菱出来。
汪元菱没好气道：“就算再恨我逼迫纪姑娘带阿茭哥哥去解毒，你也没必要在这时候害我吧？”
李棋连忙投降，“我感激你还来不及，怎么会恨你。”
没多少时间叙旧，她连忙又问：“所以到底有多少人和你来？”
“总共只有二十一人，为了不引起注意，我们只能分散开来登岛，外边暂时只有三人赶来汇合。”
这点人，除非李棋短时间内学会汪元菱的绝活，否则，就只能正面劫狱。
但好歹是一个王国，和他们的故地还隔了不知道多宽的海面，就怕好不容易把她救出去，又被抓回来。
李棋很快思考了各种可能，并拿出了对她们最有利的解决方案。
“元菱，你不要问为什么，只听我说。”
“凭什么？”汪元菱果然反驳她，见李棋沉默不说话了，她才不情不愿道，“你先说来看看。”
李棋笑了笑，这才说：“他们暂时不会要我的命，你马上出去，暗中把所有人集结齐了，再命两人去海边准备接
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应，其余人则探查周边情况，最好拿到开锁的钥匙，以及一种能压制人内力的药的解药。”
汪元菱语气很冲，但其中的担忧藏都藏不住，“你如何确定他们不会要你的命？”
李棋顿了顿，还是决定把知道的都告诉她。
“他们抓我是要拿我炼药。”
这回震惊的是汪元菱了，还好她手脚能动，在惊呼出声前，她捂住了自己的嘴巴。
李棋继续说。“我不是第一个，但是是他们如今抓到手的唯一一个。”
好半晌，汪元菱才反应过来。
她难以置信道：“拿活人炼药，他们是人吗？”
“应该不能算是吧。”李棋玩笑回道。
汪元菱没好气拧了下她的腰，“你还笑得出来。”
她又问：“那他们怎么没第一时间把你练成药？是需要准备其他药材吗？那我们的时间不多了。”
李棋更觉好笑，心中也十分温暖，也就没有隐瞒。
“要处子才行。”
“你不是处子？”汪元菱如遭雷劈，“你与阿茭哥哥……”
她声音之激动，吓得两人心中又是一颤，连忙又潜入水中，李棋也连忙喊饿。
估计是烦了，那两个狱卒都只是动了动瞥了一样，都没有上前来查探。
深呼吸一口，李棋才又把汪元菱喊出来。
这次，不给汪元菱说话的机会，她先说道：“我不是处子和邹杲无关，但救下并唤醒邹杲之后，我的确与邹杲确定了彼此的心意。”
“你还对阿茭哥哥不忠，背叛了他？是谁？沂源？”
“想到哪儿去了，沂源哥不是这种人。”李棋哭笑不得，但也理解，她没有再解释什么，只道：“我左边大腿上缠着一个铜老虎，这对邹杲来说很重要，你现在就把它取出来，然后带着它先离开这里。”
汪元菱虽然愤慨又替邹杲不甘，但还是本能关心她，“那你呢？你对他们没用了，他们一定会杀你的。”
“我体内的特殊物质会因为生产转移到孩子身上，我对他们还有用。”
“你……”汪元菱惊得不知该作何反应。
李棋却严肃道：“只要能活着，别说给歹人生一个孩子，十个也无所谓。”
“另外，绿意还在原翔，也就是带你来找我们那个男人的府上，若是能潜入其中，你帮我和绿意传个话，让她务必留住性命，我也会努力活下去，然后带着她回金曲楼去的。”
汪元菱震惊得无以复加，久久不能平复。
李棋再次催促，“好了，你拿着虎符赶紧走吧，除非我性命不保，否则绝不要轻举妄动，免得平白丢了性命。”
汪元菱神色复杂看着她的背影和侧脸，许久都没能说出话来。
她默默去把那盆已经凉透、还被虫子吃过的鱼肉羹移到李棋能够到的地方来。
“你保重。”沉重留下这一句，面对李棋坦然的笑容，汪元菱心中更加不是滋味，钻入水中，取了李棋腿上的虎符，悄无声息离去。
李棋狗一般，忍着痛意吃了好几口鱼肉羹，虽然很难吃，但她却越想越高兴。
有希望了，有活下去的希望了！
她不由得唱起小曲，这是纪敏娘亲教给她的，一首自由又欢快的童谣。
两个狱卒被吓了一跳，凶神恶煞走到牢门处，用手中兵器敲打着牢门，警告她安分点。
但李棋并没有停下，她一边继续唱，一边对两人明媚笑了笑。
也不知道是李棋的美貌发挥了作用，还有李棋的笑容和歌声感染了他们，两人居然平复下来，再没有说什么，又回到了自己的岗位上。
李棋心情好，连着唱了好几首小曲，几乎把她会唱的都唱了个遍。
她唱累了，正准备休息，水下突然又传来动静，居然是汪元菱去而复返。
“你怎么又回来了？”李棋恨不得赶紧把人推出去。
话音未落，汪元菱往她嘴里塞了一把药丸。
汪元菱没来得及说话，外面传来不小的动静，在被狱卒发现前，汪元菱只来得及往她手中塞一小截簪子，然后就又消失不见了，仿佛没来过一样。
这时，外边的人也来到了她面前。
是国师和他的手下。
比起初见，国师狼狈许多，像是匆忙逃出来的一般。
李棋猛地咽下嘴里的好几颗药丸，一边藏好手里的簪子，一边笑着对国师说，“国师大人这是想通，愿和我合作了？”
国师恨恨瞪她一眼，抢过狱卒手中的钥匙，亲自上前开门，又取下腰间的钥匙，解下她手脚和脖颈间的镣铐，不顾她的叫喊，生硬取下刺穿皮肉的铁钩，扛起她就快速往外跑去。
“这是要干什么？难道国师大人也被我的容貌深深吸引，要将我占为己有吗？”
李棋一边说着乱他心神的话，一边握紧簪子，准备随时给他致命一击。
离开水牢，李棋才发现，外面已经是一片狼藉，四处都是尸体。
但打斗还未停止。
国师扛着她跃上屋顶，再仔细一看，占据上风的一方居然只有一二十个人。
不论是浩然山庄，还是邹杲，他们的人都没有这种战力。
虽然不知道这些人是什么来头，但敌人的敌人就是朋友，何况他们还干了这么一件大快人心的好事。
在国师带着她跃上屋顶的瞬间，那些人就发现了他们，一个个当即施展轻功追来。
国师的手下很是忠心，全部冲了出去，哪怕陆续有人倒下，也还是没有一人退缩。
眼见国师带着她越跑越远，李棋知道，是时候了。
她使出全身为数不多的力道，握紧那半截簪尖，猛地朝国师大腿刺去。
眼见要刺穿他的皮肉，李棋猛地被他高高扬起，垂坠在他后背的整个上半身瞬间直了，手中的簪尖也脱手飞了出去。
见身后暂时没有追兵，国师掐住她的脖子，声音狠厉又粗哑，“想对我下手，你还嫩了些，”
话音未落，一道更加狠厉的女声传来，让国师瞬间僵在原地，脸色突变。
“她不行，那我呢？”
循着国师恐惧的目光望去，前方不远处，是一个身着黑衣、戴黑铁全包脸面具的女人。
她手中，还提一个人，不，准确来说，是一具尸体，那人已经身首分离，脑袋与脖颈直接只靠一段皮肉勉强连接着。
从血淋淋、破烂不堪的衣着来看，依稀能看出是原翔。
女人扔垃圾一般，将手中的尸体扔到国师面前。
国师难以置信道：“纪由？！”
“是我。”
生她的母亲！
李棋又惊又喜，恨不得立刻冲到她身边，但她还没跑出去，就被国师又抓了回来，并掐着脖子挡在身面。
女人只是淡淡看了她一眼，便拔出血淋淋的剑，剑指她们。
“鬼蠡，你加害在我与我儿女两代人身上的迫害，是时候了结了。”
【卷四溟南·完】