至龙那带着宠溺和认命意味的承诺还未完全落下，初星看着他，那双刚刚哭过的、还带着水汽的眼睛里，却浮现出一种极其纯粹的坦诚。
她微微歪着头，语气平静，却带着一丝几不可察的迟疑：
"但是……"
"至龙啊，我不喜欢你。"
至龙脸上那刚刚浮现的笑意瞬间冻结。他擦着她眼泪的手指僵在半空中，血液似乎都在这一刻停止了流动。
初星看着至龙瞬间煞白的脸，心头莫名地揪了一下。她避开他受伤的眼神，声音不自觉地放轻了些，却依然清晰地继续道：
"可能……"
"以后也不会喜欢你。"
她停顿了一下，指尖无意识地蜷缩起来，像是在组织语言，又像是在给自己勇气：
"你对我很好，我知道。"
"但是……喜欢这种事情，好像不是谁对我好，谁陪在我身边，我就会喜欢谁的。"
"所以……"她的声音越来越轻，带着一种她自己都没察觉到的犹豫，"你要不要……试着不要再喜欢我了？"
"这样……对你比较好。"
轰——
至龙感觉自己的世界在这一刻彻底崩塌、碎裂。所有的庆幸、所有的释然、所有的温柔承诺，都变成了一个巨大的笑话。
原来……
原来是这样……
她接受他的好，不是因为她也喜欢他。仅仅是因为……她习惯了被爱，而他恰好是那个提供爱的人。
疼痛如潮水般席卷了他，让他心脏抽搐般地疼。他看着她那张依旧带着些许迷茫和无辜的脸，第一次如此清晰地认识到她话语里的残酷真相。
他低下头，刘海遮住了他的眼睛，肩膀微微颤抖了一下。
在初星以为他会像之前那样沉默地离开，或者爆发怒火时，他却缓缓地抬起了头。
至龙的眼眶泛着惊人的红，里面水光闪烁，似乎用了极大的力气才忍住没有让眼泪掉下来。但他的眼神却没有愤怒，没有怨恨，只有深不见底的悲伤和固执的温柔。
他看着她，声音嘶哑得厉害，却带着令人心碎的平静和坚定，一字一句地说道：
“……我知道。”
他深吸了一口气：
“我知道你可能不喜欢我。”
“我知道以后也许也不会。”
“这些……我都知道。”
声音颤抖着，却异常清晰：
“但是……”
“我喜欢你，初星啊。”
“只是像现在这样……看着你，能待在你身边……”
“我就觉得……很幸福了。”
“所以……”他看着她，眼神里是放弃所有抵抗后的、纯粹的恳求，“别赶我走，行吗？”
“就算……只是让我对你好……”
“也不行吗？”
他放下了所有的骄傲和自尊，只求一个能继续留在她身边、继续爱她的资格，即使那个位置可能永远只是“朋友”……
这种近乎虔诚的、不求回报的深情，比任何愤怒的指责都更让初星感到震撼和……无措。
初星愣在原地，至龙那双盛满卑微爱意和泪光的眼睛，像一面镜子，照出了她之前所有理所当然的接受是多么的残忍。那句轻飘飘的“你别对我好了”被堵在喉咙里，再也说不出口。
拒绝一个愤怒的人很容易，但拒绝一个把整颗心捧到你面前、只求一个“对你好”的资格的人……太难了。
她第一次，在面对至龙时，感到了不知所措和一种沉甸甸的压力。她习惯了他的好，却从未想过这份好背后，承载着如此沉重的情感。
“……随便你吧。”
最终，她有些狼狈地移开了视线，声音干巴巴的，带着一丝不易察觉的慌乱。她不知道该如何处理这种情况，只能选择逃避。
至龙听到这句话，眼底的悲伤似乎融化了一点点，泛起一丝微弱的、可怜的光亮。像是得到了某种特许，即使这个特许听起来如此勉强。
“……谢谢。”他哑声说，声音轻得像叹息。为还能留在她身边而道谢，显得无比心酸。
之后的日子，陷入了一种极其怪异却又平衡的模式。
至龙确实留在了初星身边，甚至比以前更加细致入微。他依然会等她下课，帮她拿书包。记得她所有喜好，买她爱喝的饮料、爱吃的零食。在她脚伤没好利索时，几乎充当了她的拐杖，上下楼都小心翼翼扶着她。
但他不再像以前那样叽叽喳喳地说个不停，也不再带着阳光灿烂的、期待回应的笑容。他的好变得沉默而克制，眼神里满是令人窒息的温柔和……悲伤。
他看着她的时候，依旧专注，但那专注里带着清晰的痛楚，仿佛在凝视一件永远无法属于自己的珍宝。他不再主动提起任何关于“喜欢”或“未来”的话题，只是沉默地履行着他“对她好”的承诺。
初星被动地接受着这一切。她无法再像以前那样心安理得。每一次他递过来的东西，每一次他无声的搀扶，甚至每一次他那个带着痛楚的凝视，都像一根细小的针，轻轻扎她一下，提醒着她：你欠着他的，而你无法偿还。
她开始感到不自在，甚至有些烦躁。她宁愿他像之前那样生气地走掉，或者跟她大吵一架，也好过现在这种令人窒息的、充满牺牲感的温柔。这让她觉得自己像个坏人。
她尝试过几次，生硬地说：“你不用这样。” 或者：“我可以自己来。”
但每次，至龙只会抬起那双依旧泛红的眼睛，安静地看着她，然后轻轻说一句：“嗯。但我想做。” 或者，“没关系，不麻烦。”
随后继续他沉默的付出。
这种状态也让夹在中间的珍雅和永裴倍感压力。珍雅私下里问初星：“你到底怎么想的啊？至龙欧巴他……看起来好难过。” 初星会烦躁地抓头发：“我不知道！我能怎么办？我说了我不喜欢他！难道要骗他吗？” 永裴也会拍拍至龙的肩膀：“呀，兄弟，要不……算了吧？你这样不难受吗？” 至龙只会摇摇头，扯出一个比哭还难看的笑：“看着她，就不难受了。”
沉重而悲伤的氛围笼罩着他们四个人。
初星被困住了。被至龙不求回报的深情困住，也被自己那点无法产生的“喜欢”和随之而来的愧疚感困住。
而至龙，则把自己困在了一个名为“裴初星”的牢笼里，明知无望，却甘之如饴地画地为牢，用自我牺牲式的付出，痛苦地维系着那一点点可怜的连接。
在一次放学路上，至龙依旧沉默地走在她身边，手里拿着她喝了一半的饮料，初星停下了脚步。
至龙也跟着停下，疑惑地、带着惯有的小心看向她。
初星深吸了一口气，抬起头，目光直视着至龙，她的表情很认真，带着一种下定决心后的挣扎：
“至龙啊，”她叫了他的名字，“我们……能不能不要这样了？”
至龙的眼神闪烁了一下，闪过一丝慌乱，像是害怕听到最坏的结果，嘴唇动了动，却没发出声音。
初星看着他的样子，心里更难受了，但她还是坚持说了下去：
“你对我很好，我知道。但是……现在的这种感觉，让我很难受，很有压力。”
“我没办法用你想要的方式回应你，这让我觉得……很对不起你。” 她顿了顿，说出了最核心的请求，声音轻却清晰：
“我们……能不能试着做回以前那样的朋友？”
“就像……就像之前那样可以吗？”
她几乎是带着一丝希冀和恳求看着他，希望他能理解，希望他能放下，希望彼此都能轻松一点。
至龙静静地听着，脸上的血色一点点褪去。
沉默了很久。
久到初星以为他不会回答的时候，他才缓缓开口，声音沙哑而疲惫，带着一种深深的无力感：
“初星啊……”
“有些东西……”
“是回不去的。”
他看着她，眼里的悲伤浓得化不开：
“我试过了……我真的试过。”
“但是……‘朋友’这个词，现在对我来说，太沉重了。”
“我没办法……一边看着你，一边只把你当朋友。” 他艰难地承认，“我做不到。”
他深吸一口气，像是用尽了最后的力气：
“如果你觉得我的喜欢……让你这么有压力，这么难受……”
“那……我可以离你远一点。”
“但是……”
他的声音低了下去，绝望而固执，“……‘做回朋友’……我可能，真的做不到了。”
他清楚地知道，自己已经无法退回“朋友”的位置了。那份爱意一旦彻底摊开，就再也无法假装不存在。
他给了初星两个选择：接受他这份带着痛苦的爱意，或者，他带着这份爱意彻底远离。
但没有“朋友”这个选项了。
初星心里像是被什么东西重重砸了一下。
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她以为自己是在解开死结，却没想到，这个结的另一端，连着他一颗无法回头的心。
路，好像一下子走到了死胡同。
她沉默了许久，最终只是很轻很轻地点了一下头，声音低得像一声叹息： “……我知道了。”
这三个字，没有认同，没有反驳，只是一种沉重的接受——接受了他的痛苦，也接受了他判下的、关于“朋友”这个选项的无期徒刑。
之后几天，初星的心绪始终无法平静。至龙果然开始“离她远一点”。他不再等她下课，不再出现在她常去的食堂，那条放学路骤然变得空荡而漫长。那些曾经让她感到压力的、无声的好消失后，留下的是更深的空洞和不安。
她反复想起至龙最后说的话，想起他褪去血色的脸和沙哑的声音。她以为自己无法回应的是他的爱意，可现在才发现，她更无法面对的，是他因她而承受的痛苦，以及他的彻底离开。
午后，初星在下课后的校园小路拦住了至龙。他看起来清瘦了些，眼底有着无法掩饰的疲惫和血丝，看到她时，那深潭般的眼眸里先是闪过一丝微弱的亮光，随即又被更深沉的痛苦覆盖，仿佛害怕又一次失望。
“初星？”他低声问，声音沙哑，带着近乎本能的小心翼翼。
初星抬起头望向他，目光里是挣扎过后的清澈与决绝。“至龙，我想了好几天。你说的对，有些东西是回不去的。”
至龙的身体几不可查地晃了一下，眼神骤然灰暗下去，像是即将被推下悬崖。
但初星接下来的话，让他猛地僵住，瞳孔因巨大的冲击而收缩。
“所以，‘做回朋友’的话，就当我们从来没说过。”她深吸一口气，看上去用尽了所有勇气，声音清晰而坚定：“你留下的选项……我选第一个。”
至龙像是被定身法定住了，足足好几秒没有任何反应。随即，崩溃的狂喜和难以置信的情绪席卷了他，他的眼眶瞬间红了，嘴唇颤抖着，却发不出任何声音。
“我……我不知道以后会怎么样，”初星坦诚地说，带着一丝羞涩和不安，“但我只知道，我没办法接受你现在离开。”
下一秒，初星主动上前，伸出手臂，轻轻地、试探性地抱住了他。
那一刻，至龙的身体剧烈地颤抖起来。他像是终于确认这不是又一个折磨他的美梦，发出一声近乎呜咽的叹息，然后用一种几乎要将她揉进自己骨血里的力度，疯狂地回抱住了她。
“初星……初星……”他一遍遍地在她耳边低唤她的名字，声音破碎不堪，滚烫的眼泪无声地滑落，浸湿了她的肩颈处的衣衫。
初星在他令人窒息的怀抱里，感受到了他那几乎要将彼此焚毁的激烈爱意和那滚烫的泪水，心中最后一点犹豫也化为了怜惜和感动。
然而，在她看不见的背后——越过她的肩膀，在那极致的情感宣泄之后——
至龙的脸依旧埋在她的发丝间，但那双刚刚还盛满泪水、写满狂喜与痛苦的眼睛，在阴影深处，却缓缓地睁开了。
那里面依旧残留着未干的湿意，依旧有着爱到极致的疯狂，但除此之外，还有一种更深、更偏执的东西悄然浮现。
一种近乎病态的、扭曲的满足感。
是的，他不只是喜欢她，他爱她，爱得撕心裂肺，爱得卑微入尘，这份爱意没有半分虚假。
正因如此，他无法承受失去她的任何可能。
当他听到初星那番‘被爱需求’意识到常规的付出无法换来对等回应时，一种源于极度恐惧和占有欲的“智慧”在他心底滋生。
他那番“无法做朋友”的宣言，那份主动选择的“远离”，确实是一场精心设计的豪赌。他赌她的善良，赌她的习惯，赌她对自己并非全然无情。他利用了这一切，将自己逼入绝境，也将她逼到必须二选一的墙角。
这手段或许并不光彩，甚至有些卑劣。但对他而言，这是他在无尽的爱和痛苦中，能抓住的最后一根救命稻草。他爱得太深，太绝望，以至于不惜用上一点“算计”，来赌一个能永远留在她身边的可能。
现在，他赌赢了。
她选择了他。主动地，回到了他的怀抱。
巨大的、黑暗的安心感包裹了他。他更加收紧了手臂，仿佛要将这个终于完全属于他的珍宝彻底锁住。
他在她耳边呢喃，声音依旧沙哑哽咽，充满了动人的深情，每一个字都发自肺腑，却也带着不容置疑的占有： “太好了……终于……你是我的了……永远都是了。”