郭景升与荀负等人被押入重监，严加看管。全天候有带刀卫兵执守，想逃出去比登天还难。
郭景升揉着眉心，事态发展已经远远超出预料。他道：“现在这事比较棘手，边邑那六万军队应当是纪渊派来的。”
夜鹭惋惜道：“只可惜我们的人全部被俘无法出去打探消息。”
夜鹰愤愤道：“主公，要不咱们越狱，总比在这里坐以待毙强。”
夜鸢黯然道：“谈何容易，这里是重监，外面有六层守卫，况且咱们手无寸铁。”
一群人围坐在一起讨论了半晌也没得出个结果。荀负倚着石墙，闭目养神状。地牢潮湿阴冷，空气中都散发着腐臭味，石壁上布满青苔，潮虫、地虱、蝼蛄等小虫随处可见。
一只蜈蚣蜿蜒着身躯爬向荀负，一掌被郭景升拍死在墙上。荀负抬起头。
郭景升闪着澄澈的眸子道：“没事，拍死只蜈蚣，你睡吧。”
荀负并无困意，听他们研究半天没研究出个所以然来，便道：“殿下打算如何？”
若是纪渊出兵入侵东氐，东氐必定不敌，被其侵占。到时候就算哈孜尔国王不杀郭景升，纪渊也饶不了他。二十八万长越军主帅，这个目标太过显眼，如今已自顾不暇。
郭景升揶揄道：“呃，放心吧，吾有办法。”
“怪只怪殿下丰神秀逸，鹤立鸡群，在朝贡时另卡德尔过目难忘，才导致功亏一篑，铸成今日之困局。”
“你这话说的，这能怪我吗？”
“木秀于林风必摧之，长太帅也是一种错。”
郭景升以手拂面，哭笑不得，道：“我怎么感觉荀大人在夸我。”
“夸不夸都不重要了，现在亟须出去这鬼地方，否则必将毙命在此。”荀负一字一句说来，字字珠玑。
郭景升目光逡巡道：“你有何计？”
荀负弯了弯唇道：“若我有办法出去，当如何？”
“呵，”郭景升轻蔑一笑。
本王都没辙，你一个女流之辈能有啥法子，还能长了翅膀不成，就那小细胳膊，小细腿儿，还能打出去？
他脱口而出：“汝若有本事出去，本王称汝一声大哥！”
荀负接着话茬道：“好！一言既出驷马难追，君无戏言！”生怕他反悔了。
郭景升撇嘴翻了个白眼，有些后悔，好像自己话说得太快了，万一这小丫头片子真有能耐出去，自己不是要糗大了。不过转念想，她也跟自己一样成天关在这天牢里能有啥办法，氐耆族的人她也不认识，估计是诓他的，于是便满不在乎。
荀负走到铁栏边，唤来狱差，将黄铜牙牌交给他道：“我有事禀报哈孜尔国王，此事事关国祚，务必通传禀报。我并非信口雌黄，有此物为凭证。”
狱差本来不当回事，直到她掏出那枚篆刻着三皇子哈恩斯名字的牙牌。这牙牌一共就刻制了两枚，由哈恩斯两名侍从贴身随带，见令如见王，怎会落于她手。狱差若有所思地打量着她，之后扭头出去了。
此事事关重大，狱卒不敢隐瞒。荀负料他必定向光禄大夫卡德尔回禀。卡德尔辅佐太子，废相赛克力与三皇子同党。两派势同水火，相争多年，人尽皆知。此事若卡德尔得知，定会上报御前。
半天过后，狱门开了，侍卫将荀负带至皇宫大殿。
哈孜尔国王坐于王座上，光禄大夫卡德尔与太子哈图尔立于侧旁。
荀负穿着污渍的石榴红花罗裙，麻脸，云髻有些散乱，手、脚上都戴着镣，却难掩一身嶙峋风骨。
国王道：“你有何事禀告？”
她俯身叩首道：“民女荀安启奏国王陛下。三皇子哈恩斯与丞相赛克力结党营私，勾结梁朝奸相纪渊，密图谋反，篡夺王位。夷陵卫六万大军已兵临城下。如今，距国都塔拉苏破城，还有一天。”
国王恍如五雷轰顶，他骇然道：“此话当真？”
荀负道：“若有半句虚言，任凭陛下发落，明日便知。”
“民女在西市进货时，曾无意撞见三皇子侍从与夷陵卫将领密会。夷陵卫出兵助三皇子篡权夺位，三皇子党羽为夷陵卫入都城提供方便。他们狼狈为奸，筹谋已久，意在谋逆篡位。若现在还不引起重视，则后果不堪设想。这枚牙牌就是凭证。”
哈孜尔国王年迈，养尊处优，没有经历过战争的摧残与历练，面对即将要来的骤风暴雨十分局促。
他慌得满头是汗，道：“卡德尔，这该如何是好？”
卡德尔忙命官吏去查夷陵卫动向，又呈上奏书道：“三皇子与赛克力勾结，贪污受贿，与梁朝丞相纪渊联系密切。三皇子觊觎皇位，目无兄长，对太子多有不满，屡次轻言讥讽。臣认为，荀姑娘所言非虚，应早做准备。”
太子哈图尔道：“父王，三弟如此大逆不道，竟然敢率兵谋逆。吾率领众将前去抗敌，他们休能得逞。”
国王眉毛揪到一起，嗟叹道：“孩儿啊，吾皇宫禁卫三千，都城卫兵两千，何以抗敌啊？城破之日，吾命休矣。”
六万精兵对五千城卫，有何胜算？
右中郎将阿迪力斯快步进殿报：“陛下，梁朝军队已进入氐耆境内。边将帕克并无抵抗，大开城门，放寇进城。如今敌军已朝国都进军。”
“反了，反了！”国王急怒攻心，一个趔趄，差点晕倒，两旁侍女连忙搀扶着回到王座。又是递茶，又是扇风擦汗，好容易缓了过来。
他耸拉着眼皮，顿时失去了神采。他已经老了，面对大军压境，已无力对抗。若是老三要抢皇位，就给他吧，只要能保住自己这条老命就行。现为今只有和谈一条路。
他以手扶额道：“本王有些头疼，要休息休息，此事明日再议，你们先退下吧。”
太子焦急道：“父王，此事宜早下决断，不可延误战机。”
荀负道：“陛下，夷陵卫不会妥协的，城破之日将是屠城之时。唯有全力抵抗才是救国上策。否则，氐耆族将遭受灭顶之灾。”
国王怒怼：“你一个大梁女子，口出狂言。皇室内部的事，本王自会处理。来人啊，把她压回去。”
太子哈图尔跪着恳求道：“父王，荀姑娘说的有理，吾愿率军守城，与塔拉苏城共存亡。”
荀负道：“郭将军虽是梁朝将帅，但非纪渊党羽，其政见也与纪渊相左。我们愿意与氐耆
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一道共同抵抗强寇，再续大梁与氐耆友谊。”
国王现在一心只想和谈，三皇子毕竟也是自己骨肉，若是禅让王位与他，不至于闹得鱼死网破，城中百姓也能幸免于一场劫难。说白了，这是皇室内部矛盾，是可以化解的。
他推诿道：“孤会好好考虑的。你们先退下吧，孤有些累了。”
......
荀负又被押回重监。
所有君王在兵临城下之时，都会面临两难抉择，是战或是降。不是所有君王都有守社稷的决心。纵观历史，也有许多献城投降者，在落干年后，依旧被赐死。战不一定死，降也未必生。战争本就是九死一生，生死难料。然而，每个人都有选择自己命运的权利，这无可厚非。
哈孜尔国王真的是老了，说他糊涂吧，逮郭景升的时候倒是挺清醒，按兵不动，等人赃俱获时再将其一网打尽。说他清醒吧，他以为面对的是三皇子，毕竟血浓于水，禅让王位于他，还是能保留老命。可他不知道三皇子这只财狼引来的是夷陵卫这只猛虎，必将塔拉苏城和皇宫，烈火焚燬屠戮殆尽。
总而言之，该清醒的时候糊涂，该糊涂的时候清醒，另人哭笑不得。好在，太子没有智昏。荀负据理力争，虽然没有说动国王，但是太子觉察到她是可以帮助到自己的。她与太子的目标与立场是一致的。
若是三弟率军破城，父王也许能偷生，但是太子只能去祭旗了。他与三弟斗了这么些年，三弟不会放过他的。
郭景升凑过来问：“如何了？”
荀负道：“三皇子勾结夷陵卫，明日便会攻城。郭将军，保护国王与太子的重任就交予你了。”
郭景升扯着嘴角，连连摆手道：“莫要开玩笑，如今吾身处囹圄，自身难保。”
荀负一本正经道：“没开玩笑，明日自知。”
郭景升忖了忖，顿感事态严重道：“边境梁军是夷陵卫？纪渊也想染指东氐？他莫不是想吞并东氐？东氐皇室世代对大梁称臣纳贡，此举实为大逆不道，有违纲常义礼。”
“嗯。”
“那你呢？”
“我得出城，搬援军。东氐士兵不堪一击，而你手下仅有十三人，抵抗不了太久。必要时候，弃皇宫，保国王、太子。”
“可你不会骑马。”
“蓝羽会在外边接应与我。我不会武功，留在皇宫只会拖累你们。”
“你一人去太危险了，让夜鸢、夜鹭随你一同去。”
“诺。”
......
这一夜，无人入眠。
大约快天亮时，远处传来响彻天地地战鼓号角声，还有城门撞击声。东氐士兵软弱无用，城防坚持不了多久。
不远处，传来一阵急促的脚步声。
哈图尔太子命狱卒打开牢门。他道：“郭将军，荀姑娘，都城快破了，你们赶快逃命去吧。荀姑娘，本王相信你说的，但是事已至此，无力回天。”
荀负问：“太子殿下，那你打算如何？”
“吾会率城卫战斗到底，与皇城共存亡。”
郭景升道：“太子殿下，吾等愿效犬马之劳，护您安危。”