荀负与蔡妃辞别退下殿来。坐在回程的车驾上，她想了很多。
蔡妃比她还小几岁，理应是无忧无虑的年纪，却尝尽世间悲欢离合，生离死别。因为她的夫君是帝王，她也共同肩负起王朝的兴衰命运。
伍皇后、蔡妃她们都是弱小、脆弱的女子，却无声地用身躯捍卫着正统王权，维护着夫君。历史上不会记得她们的名字，可是她们同样值得赞颂。
蔡妃已快速地成长起来，矜重威仪，已经没有了女娃的青涩。不久之后，她将坐在凤座上，与滕帝共同战斗，去夺回大梁失去的疆域。与滕帝一起携手并进，开启大梁复兴的时代。
皇后之所以是皇后，并不是乐衷于后宫争斗争宠，而是想皇上之所想，替皇上分忧，是一个王朝的定海神针，帝君的倚靠。
男人坚强，而女人坚韧，坚强易折，坚韧则百折不挠。
母仪天下，是万民之母，后冠承载着的是大梁百年基业和数万万黎民百姓。这条路她要凭一腔孤勇陪滕帝走下去，而她义无反顾，责无旁贷。
每个人都有自己的使命。荀负也没什么能为她做的，只能时常去看看她，陪她说说话。
坐在高位上，看着风光无限，要承担的也是超乎平人的，心酸苦泪也只能往肚里咽。
***
郭景升来到老宅，就听见银杏树上的老八哥叽叽咋咋叫个不停。他谛听去，那八哥竟叫着道：“我心里苦闷！心里苦闷！啾啾啾......”
他气咻咻回去拿了箭矢来，搭上箭，拉满弓，就要将那只老八哥射下来。
“秦王殿下使不得啊！”小翠跑出来急忙拦下他。
她道：“这鸟有灵性，是给大将军守宅子呢，可杀不得。”
“本王怎么感觉它在嘲笑本王，听着心烦。”
“秦王殿下何必跟一只鸟儿一般见识呢。”
二人踅身，荀负正站在身后，身穿一席黑色麒麟祥云纹蜀锦官袍。她本来就瘦，穿着黑色显得特别羸弱。
她笑道：“这老八哥给您守了这么些年宅子，想必是有些渊源的，莫不是祖宗显灵了。”
郭景升愤道：“你怎么说话的呢，你祖宗才是只鸟。”
荀负道：“大将军听过精卫填海吗？炎帝的女儿女娃被淹死后，便化作一只叫精卫的鸟，世世代代衔西山之木填于东海。有的时候，人还不如一只鸟有志向。”
“还有望帝化鹃。古蜀国国王望帝勤政爱民，他死后化为一只杜鹃鸟，每到桃花盛开时，一声声啼叫，寄托对故国的思念。”
“民间习俗中，这种鸟叫做守宅鸟，有可能是祖辈放心不下郭将军，幻化回来，替您守宅子，庇护您的。是吉祥鸟，可不能乱杀，坏了风水。”
郭景升喃喃：“还有这说法。这八哥在这树上大概也七、八年了吧。”
荀负掐指略算道：“算算日子，也有可能是您父亲显化的。您父亲晏驾地这么突然，肯定放心不下大将军。”
小翠道：“这鸟十分有灵性，也不怕人，如今竟学会了说人话，您说奇怪不。”
郭景升缓缓放下弓。
“这就对了，这种事只可信其有，不可信其无。”荀负笑道：“大将军找我有何事，屋里说吧。”
随后二人来到书房。
郭景升坐在挂椅上道：“本王这次来，是想请荀大人帮忙指导长越军。实不相瞒，纪渊计划秋后率六十万大军来伐。以长越军现有装备，与其交手，胜负难分。荀大人阵法无懈可击，若能和长越军配合可谓是所向披靡。此举也是为了梁朝社稷，为了圣主的安危。”
“好。今日便去吧。”荀负爽快答应。
“甚好，甚好。”郭景升一面吩咐备车。
他从袖子掏出一丝帕道：“荀大人，这帕子物归原主，昨日本王酒后失态，有失礼之处还望荀大人海涵。”
荀负觑了一眼兰花丝帕道：“扔了吧。”
“为什么扔了，这好好的，都洗干净了。”
“脏了。”
“你是嫌本王脏吗？”
“我是嫌帕子脏了。”
“荀负，你要是个男子，本王就将你给揍扁。”郭景升愤然伸出拳头道。
“怎么着，大将军想要殴打朝廷命官，这可是重罪。”荀负说完便起身出门，上了车驾。
郭景升狠狠攥紧拳头，后又轻轻将帕子收了起来。
侍从夜鹰驾车，很快来到了长越军驻地。
下午，士兵们正在操练阵形。
议事厅内，郭景升叫来了三十几位主要军官共同商议。
荀负坐在侧位上道：“长越军三十五万加新兵营三万，一共三十八万，我不可能每个兵都去操演。我挑一个营排给你们看，你们要认真看。”
副将秦征看了看郭景升道：“诺。”
曲博道：“荀大人想挑哪个营？”
“新兵营吧，那里有我以前的部下，沟通起来也比较容易。”
副将廖克道：“新兵营骑射技术都不太熟练，难以胜任复杂的阵形，恐怕操演起来会比较困难。”
“那若是新兵营都可以排好，其他营就更不在话下了吧。你们只管认真学习，其他就不必担心了。我会排三个攻阵、三个守阵。这六个阵可以组合亦可拆分。日后不管是单队迎战还是多队协作，足够你们用了。”
郭景升道：“行。”
“新兵营现在谁是营长？”
秦征道：“现在还没有营长，由傅教头代管。”
荀负道：“我需要一位营长作为总对接人，就由何震暂代营长职务，日后有更胜任者，大将军再将他撤换，可否？”
郭景升道：“行。”
当个代营长无伤大雅，毕竟荀负是实打实教本事了，卖她个人情。这个何震若是不老实，找个理由把他撤掉便是了。
随后，荀负与傅教头来到演武场，与新兵营交流。长越军五百多名士官、教头整齐坐在月台上，乌泱泱地一大片，有的还带着纸笔。
荀负唤来何震，交待完后。旗手们挥舞着不同颜色的阵旗，开始指挥列阵……
***
话说纪府中，莫姨娘称心侍寝纪渊后，早上走得匆忙，唤白玛中午去她那儿用膳。
午时，白姨娘带着边姆来到莫姨娘住的院子。她掖手巾，掀门帘，见莫姨娘神情憔悴，怔怔坐在杌子上。
她满脸疑惑道：“姐姐这是怎么了？”
莫姨娘愁眉道：“昨天夜里我娘发病，跑到外面去了。今天早上我回来，看见她跌倒
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在后院园子假山旁，头都磕破了。娘醒了之后，疯症更加厉害了。”
“大夫看过没有？”
“刚刚看过了，大夫说是癔症，喜怒无常，幻觉连篇，病已侵入百脉，药石无医，开了些安神百合汤便走了。”
刘氏在隔壁大喊：“老爷，老爷来了！不是我，不是我！老爷来找我索命了！青青！青青你在哪？......”
白姨娘道：“前几天看姨还未有这么严重，怎么大白天也如此惊狂？”
“不知道她昨晚上受了什么惊吓，今天就成这样了。我问她，她也说不清楚。大夫说她这个病，就是越来越严重，最后多半都是自缢了。”
“琴儿不是在旁屋睡的吗？”
“问了，她说什么也没听到，也不知道我娘什么时候跑出去的。还是我把娘扶回来的。这丫鬟是府里配的，也不是从小跟着我的。我在府中又没什么地位，很多时候也指望不上她。”
“这一早上都在忙，心烦意乱的，刚才忆起妹妹要过来，赶忙让琴儿去做几个菜，今个就将就一下妹妹。改天奴家下厨再给你做顿大餐。”
“好的，姐姐勿要忧心，想必过几天姨的病情会稳定些。这癔症都是一阵一阵的，一阵子过了也就缓和了。”
莫姨娘宽慰：“多谢妹妹吉言。自从认识了妹妹，我这运势就打开了，心情也舒畅了许多。你看我这整天守着我娘，日子过得太憋屈了。”
白姨娘掖着手绢道：“我今天在路上，你猜我看见谁了。”
“谁？”
“庄姨娘，她怀孕了，看着肚子也有五、六个月的样子。”
莫姨娘酸道：“呦，她还真会装，悄没声息地就怀上了，我都不知道。”
白姨娘道：“这些年老爷子嗣不旺，就只有纪宇一个孩子，谁要是给老爷多生几个儿子，肯定会母凭子贵的。这女人啊一定要有自己的孩子，男人是共有的，孩子是自己的。不管男人爱不爱自己，孩子总是爱自己的。”
“妹妹说的是，你我姐妹同心，多为老爷开枝散叶。”
“庄姨娘现在怀孕了，可是今非昔比，老爷给她屋里多添置了几个下人伺候着，你可别得罪她了，她现在可了不得。”
莫姨娘翻个白眼道：“呵，能不能生下来还不一定呢。”
“这话可不兴说，叫人听到了。”
琴儿端上热腾腾的饭菜，姐妹俩坐在外屋边吃边聊。
俄顷，莫姨娘唤琴儿去万福柜里拿出一个萱花纹首饰盒。盒子里装着一只翡翠金累丝花卉纹镯。
“妹妹，这次谢谢你帮忙，奴家感激不尽。也没什么值钱的东西，这镯子可还喜欢？”她将首饰盒放在白姨娘面前道。
“这可使不得，姐姐怎如此见外。”
“拿着吧，奴家还有件事想你帮忙，忍冬幽草能不能再给我些。”
“呃，这忍冬幽草，原是我出嫁时随带来的，并不多，已经全部给姐姐了。不过，好像听说城里药房能买到。这忍冬幽草也是一味药材，但是中原人不管它叫这名。过几天我出门去找找。”
“好的，劳烦妹妹了。这镯子就收着。”
“不了姐姐，眼下屋里用钱地方多。姨这病我也帮不上什么忙，等以后姐姐宽裕了再说吧。”