巷子很窄。
墙根渗着昨夜的雨水，混杂着血腥气。
“别打了……大爷，我错了……”
拳脚如雨般密密麻麻地砸在桑葵身上，痛得她条件反射地蜷起身体，缩成了小小的一团。
她身上的粗布短打浸了太多血渍泥污，早已辨不清本色，青紫皮肉自衣物破洞处露出，新伤叠着旧伤不住往外渗血。
可她一双眼眸却亮得惊人，自始至终都盯着巷口的方向。
“看什么呢？你个泼皮小混混，还指望有哪个不长眼的敢来救你不成？”
“你说说，算上今天，这都打了你多少顿了？手还这么不干净！”
“要不这样，今个爷们怜香惜玉些，不打你了，你乖乖给爷伺候好了，这事儿就算了……”
几声猥琐的笑声在狭窄空间里碰撞，桑葵的视线终于从空荡荡的巷口收了回来，双手紧紧地握成了拳头。
她仰起脏污小脸，扯出个讨好的笑：“几位大爷说笑了……您瞧瞧我这模样，浑身没二两肉，要是硌着大爷们，倒成罪过了……”
说话时，她不着痕迹地挪动膝盖，将重心悄悄后移，鞋底顺势抵住了一块松动的石板。
“哟，这会儿知道怕了？”领头的汉子蹲下身，粗糙手指捏住她下巴，“爷不挑，凑合着能解闷就行！”
桑葵胃里一阵翻涌，脸上却笑得更软：“我、我这样的，怕是连猪圈里头的老母猪都不如……”
趁他们哄笑的刹那，她猛地蹬向那块石板！
碎石和泥水飞溅，迷了最近两人的眼。桑葵转身就往巷子深处跑——她记得那边有个狗洞。
“妈的！敢耍老子！”
脚步声迅疾追来。她还没跑出五步，后领就被揪住，整个人被狠狠掼在湿冷的墙上。
桑葵咳着血沫，急声道：“别碰我，我、我未婚夫就在附近！他……他可是江湖上名头响当当的大侠！”
大汉们闻言一愣，随即爆发出更大的、几乎要掀翻巷顶笑声。
“吹什么牛皮啊？就你这泥坑里打滚的贱丫头，但凡有点子名头的大侠能瞧得上你？”
“依我看呐，怕是被哪个野男人哄了睡了，人把你卖了换钱，你还在把人当大侠供着的吧？”
“哈哈哈哈，光说大话有什么意思？有本事就把你那姘头叫出来，让爷们看看……他到底有多大能耐！”
桑葵拿袖子抹了抹嘴角的血，目光重新转向巷口，故意拖着语调，意味深长道：“……是你们非要我叫的哦！”
话音未落，她猛地吸了口气，朝着巷子尽头那片虚空，嘶声喊道：
“大——侠——！”
大汉们被她这突如其来的一嗓子骇得一僵，齐齐转头，下意识朝着巷口的方向望去。
就在这个空隙，桑葵则如一尾滑溜的鱼，拧身就往狗洞里钻。
然而，她显然高估了自己的速度，也低估了那些彪形大汉的反应。
她不过半个身子刚探进那低矮狗洞，脚踝便被一只粗糙大手死死攥住，一股蛮力将她猛地向后拖拽。
“还想跑？”
桑葵被那蛮力拖得一个趔趄，后背重重撞上湿冷的墙壁，震得她五脏六腑都仿佛错了位，喉头涌上腥甜。
那领头汉子温热的、带着腥臭酒气的呼吸喷在她脸上，粗粝大手已经探向她的衣襟，眼中是毫不掩饰的淫邪与暴戾。
就在这千钧一发之际。
桑葵突然……低低地笑了起来。
笑声很轻，带着咳血的颤音，气若游丝，在这绝望的境地却显得格外诡异。
“喂……”她用脚踢了踢那汉子的小腿，“快放手！”
汉子一愣，随即被这反应激怒，狞笑更甚：“现在知道求饶了？晚了！”
说着，他非但没松手，反而收紧了几分力道，捏得桑葵骨头生疼。
“不是求饶。”桑葵嘴角弯起的弧度更深，目光越过汉子的肩膀，定定地望着巷口，语气略带惋惜，“是提醒你……真的，快放手，再不放开……”
她故意顿了顿，才慢悠悠地，一字一句地道：
“……你的手，可就保不住了！”
“同一招用三次，当爷们是傻子不成？”那大汉彻底失了耐心，啐了一口，满是酒臭和黄牙的嘴脸凑近桑葵，在她瞳孔中急剧放大。
桑葵依旧笑吟吟地睁着眼，仿佛在等待什么。
就在那令人作呕的气息即将贴上她脸颊的刹那——
“铮！”
一道清越剑鸣，如金石玉振，骤然撕裂了弄巷的死寂！
寒光一闪而逝。
正凑近桑葵的那颗头颅，保持着原本狰狞的表情，从脖颈上滑落，砸在她的脚边。
温热的液体溅在桑葵脸上，她蹙了蹙眉，伸脚将那颗碍事的头颅踢开。
看着那头颅咕噜噜滚进墙角阴影，她悠悠地叹了口气：
“唉，本来嘛，最多也就是掉只手的事儿……谁让你，非要拿头来凑呢？”
说罢，她不再理会地上狼藉，也没去看那几个吓得连滚带爬逃出巷子的身影。
她的目光，越过空中尚未散尽的淡淡血气，直直锁在那道将要走出巷口的月白身影上。
“未婚夫，不带我一起走么？”
被她称作未婚夫的那月白身影脚步未停，像是根本没听到她的话一般。
眼见他即将走出巷口，桑葵心头火起，却还是咬了咬牙，忍着身上剧痛，一瘸一拐地追了上去。
她张开双臂，拦在他身前。
“郭濯缨……”她喘着气，仰头看着这张近在咫尺、却淡漠得如同覆了一层寒霜的脸，语速飞快，“你、你不记得我了？九年前，白水村外，你救过我！当时……当时我们说好了的，等我长大，你就娶我为妻，你不会忘了吧？”
说罢，桑葵倔强地昂着头，紧紧盯着郭沧的眼睛，似是试图从中找出些什么。
可是没有。
什么都没有！
他目光平静，深不见底，仿佛她说的不过是某个与他不相干的、随口杜撰的故事。
心莫名空了一块，桑葵舔了舔嘴唇，却尝到了浓郁的血腥味。混杂着巷子里湿冷的霉味，让她混沌的头脑清醒了几分。
是了，她早该明白，时过境迁，他不会是她记忆里那个少年了！
可那又如何？
她必须跟着他。为了师父，无论如何，都得跟着。
桑葵强行按下心头涩意，猛吸了一口气，决心拿出她市井泼皮耍无赖的看家本领，万事都等先缠上他再说。
然而，她才刚一撇嘴，吸了吸鼻子，眼泪都还没挤出一滴。
后颈便是蓦地一痛。
黑暗如潮水般涌来，瞬间吞噬了桑葵的意识。她身体一软，连带着未及施展的胡搅蛮缠之举，一起倒了下去。
意识彻底沉入黑暗前，她脑中只剩了一个模糊的念头——
王、八、蛋。
……
意识是先于视觉恢复的。
浑身上下无处不在的酸痛，尤其是后颈那记闷疼，让桑葵在彻底清醒前就忍不住倒吸了一口凉气。
她发现自己正躺在一张柔软干净的床上，鼻尖萦绕着淡淡的、客栈房间的清冽气息。
身上脏污破烂的粗布短打已被换下，伤口也被仔细处理好，敷上药膏，被干净布条妥帖包扎。
“……查得如何？”一个冷淡的男声隐约传来。
是郭沧！
桑葵心头一紧，立刻屏息凝神，将头贴向冰冷的墙面，仔细倾听着隔壁房间的动静。
回应的是一个温柔的女声，语气中带着几分不易察觉的疲惫：“线索太少，如同大海捞针，至今……收获寥寥。”
短暂的沉默后，那女声再度响起，带着一丝试探：“你既这般在意身世之事，为何不直接问他？他或许……”
“做好你份内的事。”话未说完，便被郭沧冷声打断，语气不容置疑。
那女子显然习惯了他的态度，倒也未曾纠缠，转而换了个话题：“好，那不说这个。你带回来的那个女子……你准备如何处置？就这么将她带在身边？一起参加武林大会？”
听二人提到自己，桑葵的耳朵瞬间竖得更直，指尖无意识地抓紧了身下的被褥。
武林大会。
他……会带她一起去么？
随着隔壁那漫长的、令人心慌的沉默，桑葵的脊背绷得越来越直，就连脚趾都紧张得蜷缩了起来。
终于，郭沧的声音再次响起，依旧没什么温度：
“她，我另有安排。”
另有安排？
那就是不带了！
桑葵脑子“嗡”的一下直接宕机。想都没想，她赤脚跳下床，撒丫子冲向门口，猛地拉开门，不管不顾地朝着隔壁房间撞去。
她冲得太猛太急，房门被撞得发出哐当巨响。
然而，就在房门洞开的刹那，一道细微的破空声尖啸而至！
点点寒芒穿透门纸，直冲她面门而来，速度快得根本不容她反应。
桑葵瞳孔骤缩，全身僵住。
“铛！”
一道剑气后发而先至，裹挟着凌厉劲风，擦着她颈侧扫过，将那几点寒芒震飞出去，深深钉入了一旁的墙壁。
直至此刻她才看清，方才向她疾射而来的，竟是几枚三寸余长的乌黑细针。
那没入墙内的针尾仍在剧烈震颤，发出令人头皮发麻的嗡鸣。
桑葵缩了缩脖子，下意识往后退了一步。
算了算了，留得青山在，不怕没柴烧。若是在这里丢了小命，还有谁能救她师父那个臭老头呢？
就在她这念头升起的刹那。
“吱呀——”
面前的门竟无风自动，被一股不容置疑的力量震开，像极了一种无声的邀请。
桑葵咽了口唾沫，几乎是条件反射一般，拔腿就朝着自己的房间狂奔而去。
呵呵，不跑是要等死么？
光溜溜的脚掌敲在客栈的木地板上，发出咚咚的急促声响。
然而，她刚迈出两步，便觉一股庞大到无可抗拒的吸力猛地自身后袭来。
“唔……”
桑葵惊恐地瞪大双眼，眼睁睁看着双脚不受控制地脱离地面，整个人毫无反抗之力地被那股力量拖着往后。
在她被拽进房间的下一秒，房门也顺势被一股气劲关上，彻底隔绝了外面的世界。
一切都发生在电光火石之间。
未来得及思考，桑葵便本能抬手捂住眼睛，扯着嗓子，语无伦次地嚷嚷起来：
“大、大侠，我……我什么都没听见！真的！呜呜，什么该知道的不该知道的，我通通都不知道！还有那什么未婚妻、婚约，都是当时年纪小，童言无忌，当不得真的！”
“您、您不必放在心上，您喜欢谁，乐意跟谁在一起什么的，我这么个泥坑里打滚的小混混哪管的着啊？呜呜，大侠，您大人大量，可千万不能跟我一般见识啊！我……我保证立刻滚蛋，滚得远远的，再也不出现在您面前！求求您千万别杀我灭口啊，呜呜！”
她叽里咕噜说了一大堆，恨不得把心肝脾胃肾都掏出来证明自己的清白。
然而，就在她略微喘口气打算继续时，喉间某处突然被一道微凉的气劲点中。
世界……忽然就安静了！
桑葵张了张嘴，脸上依旧是浮夸的狗腿表情，却再发不出半点声音。
正在她胡思乱想，揣测着各种可怕的可能性时，却听见郭沧没什么情绪的声音响起：
“把鞋穿上。”
小剧场：
桑葵：大招蓄力中……
郭沧：无法选中。
注释：
①“留得青山在，不怕没柴烧”出自明·凌蒙初《初刻拍案惊奇》卷二十二。
作者有话说
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第1章 久别重逢