仙秾不愿跪在地上被人时不时地瞧上两眼，她小心翼翼地挪到假山后，藏好了自己的身形。
因为跪得太久，她并没有贸然起身，揉了会儿膝盖，待有了知觉，方撑着手腕缓缓起身。
这时候的天色已经开始变得昏暗，宫道上几乎没了过往的宫人。
仙秾正准备沿着来时路回去时，一道隐约有些熟悉的声音由远及近，唤住她：“仙秾姑娘。”
她抬起眼，望向含笑而来的宦官，来不及掩饰脸上的错愕——她虽只见过这人两次，却不敢忘记他的身份，忙福身见礼：“程公公。”
仙秾攥了攥手心，想到自己此时的狼狈，一时低了低眼。
“仙秾姑娘不必多礼。”程观却不曾露出异样的神情，语气一如往常，“这是陛下私库里的活血膏，一日三次，敷在受伤之处，两日内便见效了。”
说着，他伸手递来一个白色的瓷瓶。
“接着吧。”
仙秾心中一惊，忙摆手推辞：“不，程公公，这可是御赐之物，奴婢万不敢受。”
但凡沾上了“御”这个字的东西，向来都是珍贵的。
但再珍贵，也不过死物。
程观微微一笑：“不瞒仙秾姑娘，咱家也是奉命行事。”
奉谁的命？
仙秾瞳仁微颤，脑子瞬间白茫茫一片。
程观是御前的太监，能调动他的人只有当今帝王。
程观并不意外她会生出这副反应，说实话，他心里也觉得稀奇呢。
陛下与眼前的女子，仅仅有过一面之缘罢了。
以陛下的性情，若没个缘由，又怎会特意让他送来膏药？
他暗暗打量了一眼仙秾，心里有了计较。
这等姿色，便是放在后宫里，也是数一数二的。
仙秾不知程观心里所想，她犹豫了几息，还是接过他递来的瓷瓶。
她恭恭敬敬地福了一礼：“劳烦程公公替奴婢向陛下谢恩。”
她没问帝王如今在何处，又是何时注意到的她，甚至出于什么理由给她送来膏药。
有些事，不该问，也不能问。
在宫里生存，要懂得装聋作哑。
程观完成了帝王的命令后，想了一想，又从袖口中取出一块令牌。
他对仙秾道：“凭这块令牌，姑娘便可进入勤政殿。若是咱家不在，御前的其他人见了令牌也不会坐视不理。”
仙秾原不想接，拒绝的话已经到了嘴边，但转念想到近来邬姑姑的情况，她还是咬咬牙收下了令牌。
“是，奴婢明白，多谢公公。”
当今帝王重视规矩，因而天色一黑，宫道上就没有了行人。
宵禁时辰一到，羽林军便开始巡逻，一旦发现她，少不得要受些皮肉之苦。
拒绝了程观的相送，又目送着他离开，仙秾才忍着膝上的痛意，在渐弱的光照下摸索着走回浣衣局。
浣衣局坐落于皇宫的东北角，在六局二十四司和锦瑟馆之间，算得上皇宫内最偏僻之处。
远远的，仙秾瞧见了门口处的人影，她不由加快了步子，那人也看见了她，当下直接松了口气：“仙秾，你可回来了。”
扶桑迎上来扶住她，一脸心疼：“我听姑姑说你被萧贵仪罚跪在了太液池，怎么样，身子还好吗？”
仙秾不想让她担心，轻轻“嗯”了声，同她往住处走去。
“晚膳我给你留着的，现在怕是有些冷了，不过我烧了热水，等会可以拿巾帕擦擦身子，再将你腿上的伤敷一敷。”
二人住在一间屋子，见仙秾行动还算自如，扶桑一一叮嘱了完，忽地压低了嗓音：“今日是新妃们入宫的第一日，按照以往的规矩，陛下该选一位临幸的，结果你猜陛下今晚选了哪位主子？”
浣衣局的日子枯燥，闲暇之余，扶桑总喜欢同仙秾聊宫里发生的大大小小的事。仙秾习以为常，顺着她的话问：“是哪位主子？”
按照她对扶桑的了解，定然不是新妃了，且听她的语气不寻常，这人恐怕——
“是萧贵仪。”扶桑道。
仙秾眼眸一深，心里有些意外。
宫里的几位主子，若单论圣宠排序，先是庆妃娘娘，次之是瑛贵嫔和玉贵嫔，再次之才是萧贵仪。
但她也没往别处想，帝王宠谁，又与她何干。只是蓦然间，仙秾想到前不久给了她一点善意的钟贵仪还有刚刚被程观送来、藏在衣袖里的瓷瓶，心绪顿时有些复杂。
扶桑在她耳边叹息一声，又宽慰道：“萧贵仪出了这样大的风头，想来日后不会再为难你了吧。”
但愿吧。
仙秾在心里默默赞同这句话。
若是如此，那她还得感谢帝王的无心之举呢。
***
新妃入宫的第一日，各宫嫔妃也都在翘首以盼，等待着御前传来帝王点寝的消息。
好在帝王没让她们久等，晚膳时辰一过，消息就传到了众人耳中——
萧贵仪。
听闻消息的人反应不一，但莫不错愕。
怎会是她？
就连在御前侍奉的林茂才初闻消息时也颇感意外，他下意识地抬眼看向程观，想从他身上得到答案。
今儿下午正好是程观当值，在帝王身边伺候。
程观察觉到林茂才的视线，心里苦笑，同样是百思不得其解。
他，也不知道啊。
在按照帝王的吩咐给仙秾姑娘送了活血膏后，他就去仔细打听了一番事情的来龙去脉。
回到勤政殿，他便将得到消息如实禀告给了帝王：“……是仙秾姑娘损坏了陛下您先前赐给萧贵仪的料子，那料子裁制的衣裳萧贵仪喜欢得紧，这便动了怒，让人罚跪三个时辰。”
“奴才也确认过，确实是仙秾姑娘负责浣洗的衣裳，期间也未曾经过旁人之手。”
至于是谁损坏的，那便仁者见仁，智者见智了。
不过，据他所了解，仙秾姑娘在浣衣局的日子并不好过。除了邬姑姑和扶桑，再没人同她亲近。
当然，这些事他没自作主张地说给帝王听。
程观等了等，也不见帝王有什么吩咐，他不着痕迹地抬了眼皮，却见帝王已经铺展了奏折，眉眼沉静地握着朱笔。
也不知将他方才说的话听进去了几句。
程观沉默地侍立了一会儿，忽听帝王道：“晚膳后，传萧贵仪过来。”
……
从程观那儿得不到答案，林茂才不由得心底一沉。
帝王习惯使唤太监，因而御前几乎不见宫女。林茂才和程观都是能贴身侍奉帝王之人，但二人之间也分高低，林茂才是御前总管太监，而程观是副总管。
既有高低之分，便有利益之争。
程观平日里瞧着沉默寡言，没想到也有自己的小心思。林茂才暗暗唾弃了一句。
他心里捏了一把汗，飞快地从程观身上挪开视线。
程观却不知他心里的想法，见林茂才不再看他，他也略松了口气。
两人之间的暗流涌动不曾被旁人看在眼中。
帝王既传了萧贵仪来勤政殿，他们理所当然地将萧贵仪今夜侍寝的消息传出去。
御前的小太监乐呵呵地来了永安宫恭喜萧贵仪。
萧贵仪自是被这巨大的惊喜冲昏了头脑。
但很快，她就在身边宫女的提醒下反应过来，给小太监打了赏后，让宫女恭恭敬敬地将御前的人送走。
转头，她又着急忙慌地吩咐左右：“快快快，给我沐浴更衣。”
于是，在仙秾走回浣衣局的这段时间里，有关萧贵仪侍寝的消息就传遍了后宫。
浣衣局的庑房里，吃了晚膳、擦了身子的仙秾已经躺在了床铺上。
她搓揉着膝盖，而扶桑正借着月色同她说话：“仙秾，你实话告诉我，这次的事是不是浣衣局的人故意陷害你？”
仙秾动作一顿，无奈地道：“不是她们，衣裳送来以后，就没离开过我的眼睛。”
即便仙秾这样说，扶桑仍觉得没道理：“可你一向谨慎，这好端端的衣裳，怎会损坏呢？”
“是我不仔细罢，好了好了，这事儿已经发生了，你也就别多想了。”仙秾说了些安抚扶桑的话，才终于将她的注意力从这个话题上转走。
她和扶桑是同一年进的宫，也是一道进的浣衣局，而后在浣衣局长大，彼此照应着，情谊颇深。
仙秾不是不想对扶桑说实话，只是……萧贵仪送来的衣裳，在一开始便是有损的。
这结果无非是两种，要么是萧贵仪故意陷害她；要么是旁人摆了萧贵仪一道，还让她做了替罪羊。
无论是哪一种，仙秾都不可能安然无恙地从中脱身。
认清了这个事实，她便只能装哑巴承受下这个罪名。
而她一个浣衣局的小宫女，怎么会牵扯进后宫的争斗中？
仙秾不可避免地想到了三日前她无意中撞见的那一幕。
浣衣局的东北处栽种了一大片紫竹，竹林深处有一条湖，名唤引泉。夏日里，湖水清凉，浣衣局的小宫女们便时常去湖边浣洗衣物。
那日，她便像往常一样去引泉湖清洗自己的衣物，穿过紫竹林时，忽然听见一道微弱的呜咽声。
她悄然循声去寻，却只见到一个匆忙离去的青衣太监的背影。
昨日夜里下了一场小雨，泥土松软湿润，顺着清晰可见的脚印，仙秾在灌木丛里看见了一个紧闭双眼、没有呼吸的宫女。
嘴角处血迹斑斑，脖颈处还有被掐的红痕——
这宫女被人谋害了。
不出意外的话，行凶之人就是方才离开的那个人。
仙秾不敢逗留，很快沿着原路返回了浣衣局，并将此事死死藏在心里，谁也不曾透露。
在这之前，宫里发生了一件大事，具体发生了什么仙秾也不清楚，只是宫人们口耳相传到扶桑嘴里，就是有人给太后娘娘的药膳里下了毒。
消息一出，后宫上下一片哗然。帝王下令彻查，结果是虞贵人被废为庶人，贬入锦瑟馆，没过两日就自缢而亡，而侍奉她的宫人也全都被关进了宫正司审问。
等那紫竹林里的宫女身份曝光——颐宁宫的二等宫女落霞，仙秾更不敢回想起当日之事了。
兹事体大，谁都清楚太后和太妃关系不睦，在这个节骨眼上，太后宫里的二等宫女被人谋害在紫竹林里意味着什么，不用想也知道。
且最后，这名宫女被定义成畏罪自杀。
此事一过，太后便再未出现在人前，连每日的请安都免了。
在仙秾看来，从其中获利的唯有太妃一人。
可连她都能想到的事，旁人难道想不清楚吗？
说到底，太妃娘娘才是帝王的生母。
所以，见帝王没再追查下去后，原先的太后和太妃两党相争已经变成如今太妃独大的场面。
仙秾本以为这事已经翻篇，直到萧贵仪送来一套破损的衣裳。
她这才惊觉，那日潮湿的地上，也留下了她的脚印。
作者有话说
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第3章 点寝