这是祝妤长这么大第一次与陌生男人同乘一匹马。
也是她头一次发现，原来男子的躯体可以这般滚烫，让她本来僵冷的身子立刻变得温暖。
心跳加速，没来由的紧张。
好在她适应力很快，得知对方的用意，渐渐地抛开深闺戒律，硬着头皮老实坐在马背上。
不过肢体反应骗不了人，她的僵硬男人感觉得到。待到平缓的大道，他稳稳退开些许距离。
清冷的寒风灌入口鼻，翻山越岭，淌过小溪。估摸一柱香过去，远处迎面呈现出一排排村落。篱笆围绕着小屋，架上挂着衣物，像是有人住。
圆月隐藏云层之后，周遭变得更加黑暗。绕开几出大石，男人收拢缰绳，将马儿平稳停在高坡之下。
祝妤的后背出了一层汗，多半是行驶中给吓的。
翻身下马，她自顾自悄然滑下。落地时若不是对方手快扶了一把，她险些站不稳。
并非这身板儿矫情，只是刚才行军打仗式的骑行，颠得腰肢酸软，只觉周身快散架。
试图活动酸痛的肩膀，眼见男人反手握鞭往前走去。她没再耽搁，默默跟上。
经过前方的参天大树，映入眼帘的是村子入口。打量西南方的农耕，猜测这里居住的大概是靠耕种为生的村民。
临近子夜，人们都已歇息。祝妤小心凝望，好不容易寻到灯火处，停下脚步，柔声出口。
“前面有处农家，我去问问可否借宿一晚。”
抛开先才的尴尬，姑娘很快释然。打算先找地方歇脚，待明日再启程赶路。
明白她的意图，男人没吭声。望向别处，负手而立。
静谧的屋外，门口有一处石台，两旁开满花，是这一带独有的百罗香。侧身推开低矮的木门，女子心细，抬步走了进去。
“请问有人在吗？”
挨了片刻，回答她的是接连不一的动静。以为没有人在，心里有些失望。直到半响之后，一位大婶从内走出。伸手冲她比划，看样子是个哑巴。
她细细观察，靠动作领悟大概，耐着性子说道。
“大婶，小女与……家兄流落此地，四处无依，请问可否留宿一晚？”
这话是她思索良久才吐出来的，给身后男人寻了合适的身份。毕竟孤男寡女实在碍眼，总不能不清不楚的吧。
说罢她也没去看那男人的反应。
许是见她面善，哑婶愣了愣，并未拒绝。顺手阻门，制止身后蹿出来的孩童。
大概这屋里只有她和孙子居住。
祝妤寻声抬眸，眼底尽是诚恳。见大婶的目光跃过她直至身后，眉眼间夹杂犹豫，又渐渐地带了些惧怕。
姑娘怔住，顺着视线回头，瞧那男人顺手掩了刀，心里不禁捏把汗。
“大婶莫怪，兄长并非坏人。只是沿路打家劫舍之人太多，不得已以刀防身……望您见谅。”
她认真解释，水灵灵的眸子透出善意。哑婶来回打量半响，在她的软磨硬泡下终是应了她的意思。
她性子其实很讨喜，杏眼秀鼻，温顺乖巧。
大婶动手示意不远处的小屋，口中呀呀不停。祝妤摒了摒，领悟到她的意思，回首看向她所指的住处。
那是一处柴房，院子里没有多余的空房，这个时候……大概只有住那了。
祝妤一滞。
这可怎么是好，男女有别，二人怎能同处一屋。刚才撒谎乃是权宜之计，到底不是真正的兄妹，传出去实在有损清誉。
她想再解释一番，哪知哑婶二话不说阂上门锁。
虽然愿意让他们借宿，不过夜已深，大婶没那么多闲功夫唠嗑。
大晚上能收留他们已经不错了，还能嫌这嫌那不成。
硬着头皮愣在原地，她一时没了动作。
无奈转头，男人已经走了过来。扬手扯开柴房上方的蜘蛛网，推门入内。
夜越深，寒意越重。小姑娘犹豫三番，咬咬牙，悄然跟上。
几捆茅草随意搁置墙边，打开房门，屋中传来难掩的霉味。见风散去些许，整齐的农具排列一侧。角落有一方小榻，薄被叠放周道。此屋虽说是柴房，却比一般的柴房要大。
步入室内，凉意渐缓，比起外面的天要暖和不少。尤其当某人熟练开始生火，居于不远处的灶台前。
他那样的人竟然会做这种事。
暂时抛开独处的尴尬，祝妤不解地望了对方一眼。没过多久，她也不再愣着，拾起跟前的扫帚，里里外外简单清理一番。
半盏茶的时间过去，正当她头疼如何自处时。男人起身，语气沉沉。
“你睡床，我打地铺。”
他可没有为难姑娘的意思，事已至此，主动提议算是君子所为。
气氛一时凝结，随着房门掩上，如果骑马同乘算是不得已，那眼下……
诸多不得已撞在一起，祝妤心里乱作一团。罢了，只求这场意外同路快些结束。回头寻到阿碧，想法子辞行，尽快踏上去往茱州的路程。
横竖无人知晓，情势所逼。
多次打打杀杀的经历，能活下来已经是万幸。倘若此时再矫情，寒夜难耐，怕是留不住性命在见爹娘。
这样想，她努力释然，缓缓点头。
“夜里凉，我去问大婶再要一些被褥。”
姑娘体恤说着，没等男人回话开门走了出去。
纵使那位哑婶不想搭理她，但是祝妤仍旧敲开房门。在她努力游说下，对方没法子，顶着困意给她找了御寒被褥。
说实在的，回到柴房她才发现男人似乎并不需要这些。他一路西行哪里没睡过，只是见她已经拿来，干脆接过。
又是一阵无声的沉默。
许是今天落水奔波的缘故，折腾一天，祝妤也感到疲乏。见地上男人话不多说双手枕头，她只好收起顾虑，轻轻缩到小榻中。
忽地忆起什么，再度爬起身，细心挪过墙边的木板。用尽所有力气，悄悄拉到床前，试图隔开些距离。
面对如此脆弱不堪的挡板，知道她在防备什么。男人挑了挑眉，不屑置辩。
罢了，闭上双眼，姑娘思绪万千，一幕幕浮现脑中。逐渐地，撇开男女间的顾虑，缓缓进入梦乡。
这样的独处她理应睡得不好，可是经历那么多，倒也真的累到极致。
静谧的山林间，浅浅月夜，彼此好眠。
他们睡觉都很安静，没有半点多余的声响。
次日天明，姑娘早早起身。睁眼房间空无一物，不见男人的身影。
匆匆从榻中坐起，祝妤掀开被子走下床。推开柴房门，院外折射的阳光晃得她睁不开眼。适应一阵，跃过门槛步出。
大婶出门务农去了，连昨夜见过的孩童也不见踪影。回神再望，院门是时候被人打开。男人淡定走入，迎面扫了她一眼。
他有晨起练功夫的习惯，即便身上带伤。几番运作领口大开，透出里头若隐若现的麦色肌里。
祝妤一怔，赶紧挪开视线。
一男一女对立在日光下，睡眼朦胧的丫头，个子娇小，像只迷茫的野猫，至少某人看在眼里是这么认为。
意料之外，昨夜算是睡好了。短暂的沉默过后，男人屈指吹哨，马儿下一刻仰天长啸。
虽然不是什么名贵马种，但已被他彻底驾驭，哨声起，对面立刻就有回应。
祝妤知道该启程了，简单收拾，很快整理一番跟了上去。
他们又得继续赶路，不知该往哪去。顺着来时方向，再度翻山越岭。
有过一次同乘的经验，二人好像都比第一次要自在些。得闲没事总得独处，许是觉得他并不是什么恶人。渐渐地，他们交流变得多起来。
总不能像个木头干杵着。
潺潺流水，丛林环绕。趁着午间暂歇充饥，她蹲在地上捡野果，听耳畔传来一声。
“祝妤是你的名字？”
不解抬首，忆起对方定是看过玉牌上的刻字。姑娘迟疑阵，索性泄气道。
“公子既已看过牌子，记住上头刻的字……便也无须再问。”
相处过几日，她清楚此人心思极细，再遮掩只会显得自己不坦诚。
毕竟荒郊野外对方也没抛下她，留床给她睡，自己还打地铺。
踢开脚下乱石，他掀起袍摆坐在边上。
“倒是爽快。”
出于礼节，姑娘抱紧怀中果实，同样好奇。
“公子你呢？”
他半点不掩饰，答得也很坦诚。
“萧俨。”
意外对方的直接，她紧了紧胳膊，犹疑。
“可是传闻中的……”
没等话说完，对方视线灼热，开诚布公。
“正是。”