江晚絮挽着顾彦廷的手臂，刚走出电梯，就有种被人监视的感觉。
她皱眉环顾四周，却没有发现任何异样。
“怎么了？”
顾彦廷察觉到她脚步的停顿，立刻握紧了她的手。
“是不是低血糖了？我就说让你先喝点那碗参鸡汤，你非不听。”
他虽然语气凶巴巴的，但眼神里全是疼惜，立刻就要伸手去抱她。
“没事。”
江晚絮摇摇头，还没来得及说话，口袋里的手机突然震动了一下。
不是微信提示音。
是一种她从未听过的，尖锐刺耳的蜂鸣声。
江晚絮的心脏猛地缩了一下。
她拿出手机。
屏幕是全黑的，只有一行血红色的字。
【江小姐，我是牧羊人。】
【你母亲当年从家族窃取的技术，该归还了。】
江晚絮的手一抖，手机差点滑落。
“窃取？”
她死死盯着那两个字，嘴角勾起一抹荒唐的笑，“顾彦廷，你看。”
“他们说我妈窃取？”
“她2岁就离开了亲生父母，长大后又被当成生育机器，被当成小白鼠，最后被注射神经毒素惨死！现在，他们居然说她是窃贼？”
红色的字还在继续跳动。
【交出你母亲留下的‘基因序列密钥’。】
【立刻停止所有神经科学相关的研究。】
【三天内，我要看到你因病永久退出科研界的声明。】
【否则，涅墨西斯财团会比我先动手。相信我，他们可没我这么客气。】
“呵。”
顾彦廷看到这些，冷笑一声，“因病退出？威胁到老子头上了？”
他话音刚落，一直跟在后面的林舟立刻上前，看到屏幕上的字，神色也是一变。
林舟接过手机，不需要顾彦廷吩咐，立刻拿出随身携带的微型终端，手指在键盘上飞快敲击。
然而，仅仅过了半分钟，林舟的额头上就渗出了冷汗。
“顾总……查不到。”
“什么叫查不到？”顾彦廷的眉头狠狠拧起，“你的CCF奖项怎么拿的？”
林舟汗都冒出来了。
他把屏幕转向顾彦廷，上面显示着一连串乱码般的跳板地址，“对方使用了军用级的量子加密技术，IP地址每0.01秒就在全球跳转一次。上一秒在南极，下一秒就在五角大楼。”
“这种技术手段……”林舟咽了口唾沫，“堪比国家级情报组织的水平。”
“基因序列密钥……”江晚絮喃喃自语，“我根本不知道这是什么东西。”
“从小到大，我在江家连个像样的玩具都没有。如果妈妈当时从国外回来，真留了什么东西给我，早就**芊妤抢走了，或者被柳芸扔进垃圾桶了。”
想起那些年在江家受的罪。
下雪天被罚跪在院子里，膝盖冻得失去了知觉，还要听着屋内江芊妤弹钢琴的笑声。
因为江芊妤想要那个限量版的洋娃娃，她就要把舅舅送给她的生日礼物拱手相让。
甚至后来……
为了给江芊妤治病，她被按在手术台上，眼睁睁看着那根粗长的针头扎进自己的骨头里。
那种痛，深入骨髓。
可现在，这个所谓的“牧羊人”，却还要来剥夺她最后的一点尊严——她的事业。
江晚絮抬起头，眼眶通红，“顾彦廷，研究神经科学，是我没日没夜努力的结果。”
“他们让我退出？凭什么？”
“就因为我也流着那个该死的晨曦家族的血吗？”
顾彦廷看着她这副倔强又破碎的模样，心疼得不行。
“不退。”
他在她耳边咬牙切齿地保证，“只要有我在，谁也别想逼你做任何事。”
“什么狗屁牧羊人，什么涅墨西斯，就算是天王老子来了，要想动你，也得先过了我这关！”
“可是……”
江晚絮的声音在发抖，“他们说涅墨西斯会动手。如果只是针对我无所谓，但我肚子里还有……”
那是她和顾彦廷的孩子。
是她在经历了叶寒的背叛、家人的抛弃后，上天赐给她的唯一礼物。
她不能赌。
“别怕。”
顾彦廷的手轻轻抚摸着她的后背，“既然查不到，那我们就找个能查到的人。”
他转头看向林舟，“联系M姨。”
“建立最高级别的加密通道。我要跟这个所谓的‘清理者’，好好聊聊。”
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林舟点点头，拉上了窗帘，打开电脑。
很快，巨大的落地屏幕上，雪花闪烁了几下，随后出现了M姨的脸。
“顾总，晚絮。”
“我刚想联系你们，没想到你们先找来了。”
“看来M姨也收到风声了。”顾彦廷坐在沙发上，压迫感十足的开口，“那个‘牧羊人’，到底是个什么东西？”
顾彦廷开门见山，“他让晚晚交出密钥，还要毁了晚晚的事业。M姨，这就是你们晨曦家族对待后人的态度？”
屏幕那头，M姨苦笑了一声。
她叹了口气，目光复杂地看向江晚絮。
“晚絮，你别怪他狠。在家族内部，‘牧羊人’这一派系，被称为‘清理者’。”
“清理者？”江晚絮敏锐地抓住了这个词，“我们要被清理？”
“不完全是。”M姨摇了摇头，解释道，“晨曦家族虽然隐世，但内部早就**成了两派。”
“一派是像我这样的温和派，主张利用基因技术造福人类，或者至少……让家族延续下去。”
“但‘牧羊人’代表的是激进派，也就是‘守护者’。”
“他们的信条是：晨曦家族的基因技术是潘多拉魔盒，一旦流落外界，必将引发生物灾难。所以，所有流落在外的技术必须回收，所有不受控制的实验体必须销毁。”
“必要时……不惜清除携带者。”
江晚絮只觉得遍体生寒。
“所以，在他们眼里，我不是一个人。”
她指着自己的鼻子，自嘲地笑道，“我只是一个行走的、失控的‘生物技术漏洞’，是吗？”
“就像电脑程序里的Bug，需要被格式化，被删除？”
“晚絮……”M姨有些不忍，“你外婆当年逃离家族，带走了核心资料，这对家族来说是巨大的背叛。牧羊人一直认为，是你母亲导致了涅墨西斯财团对家族的觊觎。”
“放屁！”
顾彦廷一拍桌子，震得桌上的咖啡杯都跳了起来。
“那是晚晚的亲外婆！她不过就是想过普通生活，怎么就成背叛了？”
“你们这群老古董，自己守着那一亩三分地发霉就算了，还要把脏水泼到一个受害者身上？”