年关忙，江牙儿把李四喜的事儿忘了干净，还是回了趟家中，徐秀才在跟前提起，她才想起来。
“那江世海看样子是要强娶，李家老两口眼睛都快哭瞎了。报官也没甚用处，江家塞了钱，那县官老爷只当不知晓。”
江牙儿去了李家，李四喜见了她也不再活泼，坐在堂屋，只一味的哭。
“这怪我，忘了这回事，我必定要给那腌臜东西一个教训。”
江牙儿轻言安慰片刻，满肚子心思离开。得想个法子好好治治这个江世海才是了。
她不会武功，要降服他一个大男子，还是得找个帮手，有些功夫的最好。想来想去，寿喜最合适不过，可他必定不屑出手，说不定还要捅到主子爷那去，不可不可。
她苦苦冥想大半日，想到一人，拳掌相击，就找尧鹤安，他府上肯定会有功夫的，托他找个帮手便是。
江牙儿把此事细细讲给他听，他拧着眉，脱口而出的话，却与此事并不相干。
“你钟情这个李四喜？”
“我只当她是妹妹。”
她吃着小面果子，嚼得正起劲，生怕他不愿。“往后此事要是败露，我绝不会牵扯你们府上，我一人承担，成不成？”
尧鹤安哪是担忧这个，只是心中不爽她为李四喜如此烦神。不不不，不光是李四喜，还有宋钰廑，她的心怎么能牵挂这么多外人，怎不见她为他烦神呢？
“不必旁人伸手，我与你一道，旁人粗手笨脚的，别坏了事。”
尧鹤安在她耳边悄悄说了几句，江牙儿频频点头，连连称是。
江世海爱赌钱，晨时进的赌坊，申时才出来，身后跟着自家奴仆，很是神气的甩着膀子在街上闲逛。
“爷，您看前面那位姑娘，是不是李家的？”
奴仆认出李四喜的背影，江世海闻言眯了眯眼，往前快走了几步，可不就是李四喜。仿佛有所感应，李四喜回首与他四目相对，与往日满脸憎恶不同，眼下却朝他莞尔一笑，带着撩拨的意思，见他要上前，扭身往右边的胡同跑了去。
“这小娘们，跟咱欲擒故纵呢这是。”
江世海色眯眯地搓了搓手掌，跑上前去追，奴仆自是要跟着，被他训斥，
“瞎跟什么，你先回去，今晚我便不回了，我爹娘问起，你随便找个由头糊弄过去便是。”说罢，色令智昏地冲进巷子。胡同是个死胡同，百步长的距离就是一堵墙，李四喜双手背后缩在墙角，慌乱的神情更惹江世海心动。“江世海，青天白日的你莫要胡来！”
她叱他，他更猖狂，欲要去抚她的脸，不想天降黑影，蒙面的高大男子从墙头一跃而下，惊的他连退三步。
“你，你是何人？”
话才落，又是一人从墙头落下，同样蒙着脸，那人二话没说，直接敲昏了李四喜，粗着嗓门和另一个蒙面人说话，
“大哥，这小女子模样俊地很，咱们掳回去，做压寨夫人。”
被称为大哥的男子眼神凌厉，狠狠瞪着江世海，嗓音低沉，
“江世海，你可让我好找。”
“你是谁，怎知道我？”
尧鹤安上前，拔刀抵在他颈间，一副有血海深仇的模样。
“你作恶多端，当然不知晓我是谁，总之我要叫你悔不当初。”
“侠士，你，你总要我死个明白，你到底何人。”
江世海颤着嗓音说话，大难临头，失了往日嚣张气焰。
“今日我就给你一个教训，往后再敢欺男霸女，惹是生非，必叫你死无全尸。”
尧鹤安发起狠来倒很有凌厉的气势，话毕，利剑高挥，狠狠劈下，江世海眼前一黑，吓得魂不附体，昏了过去。
“你从哪来的这些东西，熏得人恶心。”
林中有一破弃小屋，尧鹤安看着桶里的污秽离得远远的，手紧紧捂着口鼻，要多嫌弃有多嫌弃。江世海被扒了衣裳只剩一条亵裤，江牙儿用巾帕盖住口鼻系在脑后，叫尧鹤安把他拖到板车上，再提起装着尿粪的木桶对着江世海满头满身的浇下去，那境况，简直不堪入目，恶心得叫人作呕。还嫌不够，她撬开他的嘴，粪水灌了满满三大勺，看得尧鹤安拧眉。
“天快亮了，赶紧的吧。”
两人赶着牛车到了路口，前面再不远便是集镇，两人跳下车，那大黄牛不紧不慢地往前走。
“哼，这次也是给他一个教训。”
江牙儿先是两手叉腰神气地厉害，接着又朝尧鹤安抱拳作揖，
“多亏尧兄了，多谢多谢。”
忙活了一天一夜，都有些疲累，便准备各自离去。
江牙儿反身往回走，尧鹤安站在原地未动，瞧着她背影，他开口喊她。
“江牙儿。”
“怎么？”
她不解，转头问他何事。
“倘若有一日我深陷险境，你可会帮我？”这话昨儿个他就想问的，一直憋到现在。
“到时候我一定义不容辞，豁出小命也保住你的命。”
她面朝他倒退着走，又蹦又跳的双手挥起，朝阳的曦光照耀在她身上，熠熠生辉，江牙儿笑得天真烂漫。
她忙活一夜，回了宅里还要继续当差，扫洒院子时，抱着竹制的大苕帚靠在树干下昏昏欲睡。
“将牙儿，你是越发懒骨头了。”
寿喜站在廊檐上训斥，她一惊，瞌睡消散无几。
“我就是打个盹，一晃眼的功夫，哪想被你撞见。”
将牙儿低声辩驳，宋钰廑也在那处站着，隔着一截路，都能看清她眼下的乌黑，她已是疲乏困倦至极的模样。
“你昨夜做什么去了。看门的说你一夜没回。”
宋钰廑隐隐有种预感，江牙儿又在外头出了祸。
“我老爹身子不适，昨晚在榻前看了一夜，没怎么睡。”
将牙儿寻个妥帖由头，垂着脑袋不敢瞧宋钰廑，他一见她露出心虚的样子，心底的猜测更加被证实。
“江牙儿，在外惹了事便直说，此时老实交代，我还能饶你。”
他语气严肃，江牙儿还是不说，摆手摇头，一味不认。宋钰廑面色闪过一抹狠戾，终究不再追问。
天气渐暖，乡里有孩童放纸鸢，江牙儿眼馋，央着宋钰廑一块去放纸鸢。纸鸢是她自个儿糊的，在纸上绘了一只鸟儿，可惜技艺不精，画成了四不像。
“主子爷，您瞧瞧如何？”
她献宝似的把东西展在跟前，宋钰廑眉尾抽动一下，敷衍道，
“马马虎虎。”
万物复苏，河边柳树已经抽枝，春风撩面，人也格外舒爽。两人闲逛到一处平原，江牙儿趁着风势举起纸鸢逆风奔跑，起初还算顺利，纸鸢飞起，可不一会儿就落下来，几次来回，她心有恼火，气冲冲地把纸鸢仍在地上，不欲再摆弄。宋钰廑观察她的动静，身后是初次见她的那个高坡。忆起她当时的模样，混吝，粗俗，可他竟不讨厌。她在身边伺候已有两年之久，身量没有长高多少，身板却不再如当初瘦小。
叫她进宅子当差并非一时起意，宋钰廑那时觉得她可怜，外表强悍，可眼神总透着孤单无助，像极了幼时的自己。
“怎地，这就恼了？”
江牙儿才走近，他叫她把纸鸢捡回来，他牵着线，让她再跑起来。
“真能飞起来么？”
她不信，还是撅着嘴折回去，江牙儿快速跑动，宋钰廑手拿着线一点一点放出去，等风力完全可以撑起纸鸢，便能越飞越高。
“主子爷，您真是神了，天下间还有什么是您不会的？”
江牙儿拍着马屁，仰头盯着纸鸢，宋钰廑对这没什么兴致，叫她接手。
“拿着。”
她攥着引线，只一味放线，宋钰廑提醒她，
“要有放有收，你这样它会落下来。”
如他所言，纸鸢已经有要往下落的架势，江牙儿着急，两脚直跺地，向他求助。
“主子爷，这如何是好？”
宋钰廑无奈，低语一声“蠢”字，上前虚拥住她，帮她扯着线，收收放放，或向下压，或朝上抬，纸鸢飞得高而稳。
“我就知道主子爷您最聪明能干，这些纸鸢里，就属咱们放得最好。”
宋钰廑放开胳膊之前，江牙儿忽然扭头冲着他笑，神气又得意，没有注意她和他之间的距离有多近。
“江牙儿，你还真是没抱负。”
他挖苦，她不甚在意，朝他吐舌做个鬼脸，而后专注在纸鸢上。
如今，她愈发不怕他了。偶尔在宋钰廑跟前失仪，也不会再诚惶诚恐。连寿喜都看不过去，曾在他身边提醒，江牙儿是个顺杆爬的性子，再这么由她随性，以后胆子大起来，怕是能捅天。
“寿喜，你太多虑。”
宋钰廑不以为意，指尖捏着花针，全神投入在花叶上的白虫上，白虫虽小，却难逃他的眼睛。针尖贯穿虫身，只肖片刻，整顿利落。
“不中用的东西我从不留在身边，寿喜，一个江牙儿而已，你无须费心至此。”
但凡江牙儿有什么异心，宋钰廑不会让她活到今日。
作者有话说
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第23章 二十三章