宫外城郊的破败小院里，形销骨立的老妇正佝偻着腰清理地上的杂草。
赤夏日长，连着杂草也发疯似地生长。她白日里还得照顾院子里赖以生存的小块菜地，只能晚上干这些杂活。
老妇的皮肤皱皱巴巴，上面布满了黄褐色的斑点，她挪步到院里的老枯树旁一动不动歇息的时候，竟像院子里原本就长着两棵被岁月吸干了水分的枯木。
今夜的月色只薄薄地落下一层，让老妇本就不清明的目光更加模糊。她就着稀薄的月光走走停停，直到身体实在支撑不住，才颤悠悠往那间小木屋挪去。
待她入内，木窗上也仅仅透出些昏暗飘忽的光。
房顶上，一道目光安静地看着院内的一切。黑色劲装包裹的身形在寒风中岿然不动，宛如暴雪中屹立的山石。
忽然，黑色身形一跃，如利剑出鞘，迅速挪移至院门外，软靴着地时却是无声无息，静如鬼魅。
洛枫冷眼看着院门外新鲜的陌生脚印，不禁嗤笑出声。这皇帝果然人如其名，惟谨惟慎，竟然连从小培养的暗卫都如此提防。
一个月前这身手矫健的小子不知被派去北邦行何许任务，竟然不幸殒命，以至于让他这个早已命丧黄泉的人借尸还魂。
倘若不是知晓这老祖母之事，他必然不会受制于这昏庸的皇帝。只是现在看来，这皇帝竟然每日派人监视老祖母动向，他恐怕不可轻举妄动。
只是......
阴云缓缓散去，透出皎洁的月色，青年修长的身形被全然笼罩其中。
仔细看去，原本冰冷的眸子里此时竟然涌动着浓烈的情绪，青年薄唇轻启，苦笑道：“小曦儿，怎么十年不见，把自己的名声搞得这么坏？”
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赵令曦打了个喷嚏，只觉得今年的夏夜冷得有些过分。
手里的酒壶已然见底，她的大脑却依旧清明。瓷白酒壶被她抱在怀里，其上绘制的嫣红桃花早已褪去了旧日光亮，只透出衰败的色泽。赵令曦修长的手指拂过瓶身，最后停住了那枚已然黯淡的花蕊之上。
夜风簌簌，忆情古树闻风而动，沙沙的声响环绕在赵令曦四周。
她偏头靠在古树愈发粗壮的枝干上，有些自嘲道：“倘若你知道我把古树照顾地这般糟糕，会不会气得回来找我算账？”
说完，赵令曦又举起酒壶，想要大灌一口，见无清酿流出，才恍然想起这批桃花酒早已被她喝光。
她到底是醉了。
“小姐，夜深了，该回去歇息了。”古树下，一位身形利落的青衣女子手持佩剑朝树上人道。
赵令曦偏头看向她，迷蒙的月色里她仿佛又看到当年那个跟在她身后梳着两个小圆髻的跳脱小丫鬟，与今日之姿全然不似一人。
“秋颜，你看这古树，花苞是不是又多了起来？”赵令曦收回目光，遥望向青绿叶丛中摇曳的月白色花苞，圆润恬然，却会在某个不知名的深夜，化作利刃，杀人不眨眼。
“秋颜，接住！”不等秋颜回答，便见一支瓷白酒壶自高空坠下。
秋颜脚下未动，只伸出剑柄，借力一挑，酒瓶便正正落入了掌心。
耳边突然传来响动，秋颜抬眼，只见一道白影突然自树干坠落，秋颜神色一紧，抬步便要上前。
突然，白影变换了方向，竟然径直朝着新生的花苞飞去。
秋颜尚未看清，便见那白衣快如鬼魅，无数新生花苞随着赵令曦利落的出手，纷纷坠落，宛如一场迟来的冬雪。
直到那翩然的身姿彻底力竭，若断线的风筝坠地，秋颜才快步走到了她的身边。
“秋颜，你没有接住我。”赵令曦只平淡地叙述着，躺在花苞残骸里的她面上血色全无，纯白的衣衫已然慢慢浸透出鲜红的液体，她却呆呆看向天，嘴角扬起了笑意。
“小姐，摔在地上的疼怕是比不上这忆情古树的攻击。”秋颜司空见惯了似的将赵令曦从地上扶起，“药王庄的药不多了，小姐你省着点吧。”
“不碍事。”赵令曦的心脏疼得有些喘不上气，她受不住咳嗽了起来。
秋颜小心地帮她拍背顺气，眉头紧蹙：“这样下去不是办法，十年了，纵使小姐你的体质再特殊，也经不起这样的折腾。况且这古树实在怪异，为何偏偏只有小儿的花苞能被摘下。”
“这答案你我现在都给不了，不过你别担心，我自己的身体我清楚。自十年前萧山一脉陨落，江湖各地借讨伐我这个妖女的名号创立了大大小小的门派，拉拢人心，但从无一人一派敢真的上萧山讨伐于我。顶着道貌岸然的口号，十年来不过是派别斗争，他们现在也到了想要更大权力的时候了。不日便是十年来第一届武林大会，我听闻我们搜寻了近十年的影妖族也将要重出江湖。我须得前去，一探究竟。”
“十年前，要不是这影妖......”秋颜愤愤开口，“我会尽快收拾行李，和小姐你一同前去。”
“不了，秋颜。忆情古树近日威力更甚，还需留人照看，以防万一。这一次，我自行前往。顺便这趟，也是该去拜见拜见药王庄许久未见的明婆婆了。”
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站在萧山脚下的时候，洛枫只觉得恍如昨日。
只是一切似乎调转了模样，曾经从山脚下笑脸盈盈朝他奔来的人，如今却如霜雪般零落在了早已空无一人的山巅。
好在这萧山一脉的结界十年如一日地庇佑着这座人间仙山，足以护她周全。
只是，她本不该如此这般活着——
“小曦儿，你为何如此执着于学习萧山的功法？你非仙族血脉，师父恐怕很难收你为徒。”
“雪沉哥哥，我就是想要自由，想要能够选择做怎样的人的自由。可是我哥告诉我有实力，才能有选择的权力。”
萧雪沉神色暗了下来。
“小曦儿，背负‘萧山女妖’这样的骂名，是你想要的自由吗？”
思忖间，不远处传来踏风而行之声，萧雪沉立时转身，将身形隐在了山石之后。
待声音消失，他从山石后走出，只见远处一道早已远去的倩影。萧雪沉没有犹豫，迅速提步追去。