“嗡。”
低沉而悠长的钟鸣自天际传来，回荡在云雾缭绕的裂谷之间。那道横亘于两座峭壁之上、流光溢彩的巨大光门，随着钟声逐渐稳定，门内光影流转，氤氲着神秘而不测的气息。
三十年一启的“雾隐秘境”，终于开启了。
光门之前，各色遁光如流星般划过，来自不同宗门的年轻弟子们齐聚于此，衣袂飘飘，法器辉映，人声鼎沸中夹杂着难以抑制的兴奋与紧张。
昆仑派一行人身着月白道袍，袖口绣着小小的山峦印记，站在离光门不远的位置，格外引人注目。
带队的内门长老须发皆白，面容肃穆，他目光扫过眼前内门弟子，沉声道：“秘境之中，机缘与危险并存。此行，以历练为主，但切记，保全自身方为第一要务。秘境元婴期以下方可入内，其内规则莫测，妖兽横行，甚至，还需提防人心。”
他的话语意味深长，带着一丝不易察觉的忧虑。
为首的青年立刻踏前一步，躬身行礼。他身姿挺拔，面容俊朗，正是掌门座下七弟子，此次昆仑队伍的领队沈逾白。
“长老放心，逾白定不负宗门所托，必当竭尽全力，完成宗门交代的任务，并将师弟师妹们平安带回。”他声音清越，语气坚定，带着一种令人信服的力量，引得身后几位同门眼中都流露出信赖之色。
齐长老抚须点头，脸上露出一丝欣慰，但随即又化作一声轻叹：“唉，若是月微仙尊座下的君遥师侄未曾……唉，罢了。”
他话语一转，语气明媚起来，却不见面上展颜，“他刚刚渡劫，修为尚需稳固，否则此次由他与逾白你一同带队，老夫也能更安心些。”
“回想前几次秘境开启，哪次不是你们二人并肩？君遥那孩子，剑心通明，每每总能于危急关头，救同门于水火。”
这话语本是感慨，听在沈逾白耳中，却仿佛一根细刺，轻轻扎在了心底最敏感处。
君遥，又是君遥！那个永远清冷孤高，仿佛不食人间烟火，却又天赋卓绝，总能轻易夺走所有目光的身影。
自己与他同为这一代弟子中的翘楚，一冰一火，昆仑双壁。可无论他如何努力，似乎总差了那么一程，哪怕率先结丹，都打不过那时尚在筑基中期的君遥，永远活在“君遥之下，万年老二”的阴影里。就连长老无心的感慨，也像是在提醒着他的不足。
他眼底一丝几不可察的阴霾掠过，随即被他迅速压下，声音反而更加洪亮了几分，仿佛要借此驱散那无形的比较：“长老勿忧！君师弟虽不在，但有弟子在，弟子绝不会让任何一位同门受损！定当竭尽全力，护大家周全！”
他话音未落，身旁一个声音便柔柔地附和起来，带着恰到好处的仰慕与信赖：“齐长老，您就放心吧。有沈师兄在，我们定能安然无恙。我们昆仑派弟子，自当以师兄马首是瞻，互相照应，绝对完好无缺的回来。”
说话的是掌门座下九弟子温以然，筑基中期修为。他生得眉眼精致，气质温婉，此刻微微仰头看着沈逾白，眼神纯净，语气真诚，极易让人产生好感。
他口中说着“昆仑派弟子”，更是将他们团结一心、同甘共苦的毅志说了出来。
齐长老闻言，再次点了点头，目光扫过眼前这群朝气蓬勃的年轻人。正在此时，周边其他门派的弟子已开始陆续化作流光，投入那七彩光门之中。
“时辰已到，你们也进去吧。”齐长老挥了挥手。
“是！”沈逾白应声，随即自然地伸手，牵住了身旁温以然的手腕，低声道：“师弟，跟紧我。”动作熟稔，显是平日便如此。
温以然脸颊微红，轻轻“嗯”了一声，任由他牵着，两人率先化作一道白光，射入光门。其余几名弟子也紧随其后，身影接连没入流光之中。
齐长老目送着他们消失，抚须的手微微一顿，浑浊的老眼中闪过一丝疑惑。方才那一瞬间，他似乎觉得进入秘境的身影比原定的七人，多了一个？那感觉极其短暂，仿佛只是光影晃动造成的错觉。
“真是老眼昏花了不成。”他自嘲地摇了摇头，用力眨了眨眼，再定睛看去时，光门前已空无一人，只有秘境入口的能量依旧在缓缓波动。他只得将这点疑虑压下，归结为自己年事已高，看花了眼，转身离去。
他不知道，自己恍惚的那一眼，并不是错觉，他也不知道，这次秘境探险中，混进了一只妖兽。
……
短暂的天旋地转，空间置换的失重感传来。
下一刻，脚踏实地的感觉回归，一股混合着腐殖土气息的、浓郁至极的草木灵气扑面而来。
沈逾白稳住身形，第一时间环顾四周。他们落足之处，是一片极其茂密的古老森林。参天古木拔地而起，虬结的枝桠与宽大的叶片层层叠叠，几乎遮蔽了整个天空，只有些许斑驳的光线顽强地穿透下来，在铺满厚厚落叶的地面上投下零星的光斑。
空气中弥漫着潮湿的、植物腐烂的特殊气味，四周一片死寂，唯有不知从何处传来的、断续而诡异的怪叫声，衬得整个环境愈发沉闷和压抑。
即使是经验相对丰富的沈逾白，此刻也不禁心生警惕。秘境之中，越是看似平静的地方，往往隐藏着越大的危险。他怕的就是刚一落地，便撞上什么难以应付的强大妖兽。
“清点人数！”他低喝一声，声音在寂静的林中显得格外清晰。
几名弟子显然也被这环境震慑，闻言立刻行动起来，互相确认。连同沈逾白和温以然在内，一共八人，无人掉队，也无人因传送而受伤。
确认人员无恙，沈逾白稍稍松了口气，但目光依旧锐利地扫视着周围那些幽暗的树影。他注意到队伍中那名来自炼丹峰、主修木系辅助功法的女弟子，脸色有些发白，显然是被这阴森的气氛吓到了。
沈逾白、包括其他几个弟子其实都不太明白，这个秘境明明至少选筑基期的弟子前来历练，为什么会让一个还在练气期的小师妹跟来？是炼丹峰没人了吗？
哪怕对方是炼丹峰峰主最喜爱的弟子，也不能这般胡闹！但掌门和长老们的决策他无法改变。
沈逾白深吸一口气，知道此时士气最为重要。他压下心中的警惕，脸上努力挤出一丝轻松的笑容，刻意用闲聊般的语气开口道：“看来我们运气不错，这次落在了森林里。你们是不知道，上次我与几位师兄师姐进入一个秘境，一落地就直接掉进了一片黑水湖里。”
他语速平缓，带着些许回忆的调侃：“那湖水冰冷刺骨不说，我们甫一落水，还没来得及施法稳住身形，就惊动了湖底沉睡的一条百年蛇妖。”
“倒霉悲催，我们连岸边的泥土都没摸到，那蛇妖就搅动着湖水攻了过来，当真是狼狈不堪，差点一进来就全军覆没。现在想想，还真是惨不忍睹。”
他这番略带自嘲的经历分享，果然起到了效果。紧张的气氛稍稍缓和，几名弟子脸上也露出了些许好奇和放松的神色。
温以然立刻心领神会，柔声接话道：“沈师兄修为高深，经验丰富，有他在，我们不必过于害怕，师兄定会护我们周全的。”他话语温软，眼神充满信赖地望向沈逾白，无形中进一步稳固了队伍的信心。
众人纷纷点头，心中稍安，开始好奇地打量起这片原始森林。
然而，这片森林的“友好”似乎仅限于此。
就在众人心神略微放松的刹那。
“嘶嘶——”
“沙沙——沙沙——”
一种令人毛骨悚然的、密集的摩擦声和爬行声，毫无征兆地从四面八方的阴影中响起！声音由远及近，速度极快，仿佛有无数东西正贴着地面，穿过落叶和灌木，向他们迅速合围！
“敌袭、警戒！”沈逾白脸色骤变，厉声喝道！
无需多言，所有人在听到声音的瞬间已然汗毛倒竖！长期的宗门训练及前几次的下山历练在此刻发挥了作用，几人几乎是本能地动作起来，“锵锵”几声，飞剑、法器等瞬间出鞘，灵光闪动。
他们迅速靠拢，形成一个背对背的小小圆阵，神色紧张地盯着声音传来的方向，灵力在体内急速运转，随时准备发出雷霆一击。
空气中的腥气似乎浓郁了几分，那“嘶嘶”声越来越近，越来越响。幽暗的林木深处，隐约可见一道道细长、迅捷的黑影在其中穿梭，冰冷的杀意如同实质般弥漫开来，将方才那片刻的轻松氛围撕得粉碎。
沈逾白握紧了手中的长剑，他知道，秘境的第一道考验来了，虽然比他想象的快，但好在刚刚安抚了同伴的心。他的脑海中，不合时宜地再次闪过齐长老的话“君遥总能于危急关头，救同门于水火”。
一股混杂着屈辱和不甘的火焰，在他心底悄然燃起。这次秘境探险，他一定要证明，没有君遥，他沈逾白同样可以！
虽然历练过，但人对未知事物总是充满恐惧，在敌方没有露面之前，几人背靠着背一脸紧张，喉咙也不自觉的咽了咽口水。阴影之中，某种长条状的、蠕动的身影，带着冰冷的反光，越来越清晰。
沈逾白握紧了手中的长剑，剑身嗡鸣，映照出他凝重无比的眼神。
危机，已至。