是夜，裴雪舟那句状似无意的“若是我，定会教他识字”，像一枚淬毒的针，精准地刺破了洛初长久以来用以自我保护的泡沫。
夜深人静，西厢房内没有点灯，只有清冷的月光透过窗棂，在地上投下斑驳的光影。
洛初蜷缩在床榻最里侧，用牙紧紧咬住被角，试图堵住那几乎要冲破喉咙的呜咽，可滚烫的泪水却不受控制地汹涌而出，迅速浸湿了锦缎枕面。
白日里裴雪舟书房中的一幕幕，连同那句轻飘飘却重若千钧的话，在他脑海里反复上演。
裴相那般尊贵的人，都会觉得识字是理所应当、甚至愿意施以援手。可白牧之呢？他名义上最亲近的未婚夫，却从未……从未真正为他想过分毫。
委屈如同藤蔓，疯狂地缠绕住心脏，勒得他几乎窒息。他想起每一次看到账本时白牧之不耐烦挥开他的手；想起他试图比划着询问书上是什么时，对方那轻蔑又嫌弃的眼神；
想起无数次，他只能像个摆设一样，安静地待在角落，看着白牧之与旁人谈笑风生，而自己却完全被排除在那个由文字和语言构成的世界之外。
原来，不是不能，而是不愿。
原来，在白牧之眼里，他真的就只是一个无需有思想、无需懂交流、只需乖乖跟在身后的“累赘”。
这个认知像一把钝刀，缓慢地切割着他早已千疮百孔的心。他一直都在自欺欺人，麻痹自己。
而裴雪舟一句话，就残忍地撕开了所有伪装，让他**裸地面对这个事实，白牧之，从未珍视过他。
那瞬间，他对裴雪舟提出的教学邀请，确实感到过一丝如同绝境逢生般的惊喜。仿佛在无尽的黑暗中，终于有人朝他递来了一束微光。
可那惊喜稍纵即逝，巨大的身份鸿沟和深植于心的怯懦让他立刻选择了退缩。他是白牧之的未婚妻，如何能接受另一个男子，尤其是裴雪舟这般位高权重男子的私相授受？这于礼不合，更会惹来非议。
可是……可是他是真的渴望啊。渴望能读懂一本书，渴望能写下自己的名字，渴望能不再像个异类般活在混沌无声的世界里。
这种渴望在经历了一夜的痛哭和心碎后，非但没有熄灭，反而像被泪水浇灌的野草，疯狂地滋长起来。
天刚蒙蒙亮，洛初就睁开了酸涩肿胀的眼睛。一夜未眠，心绪却奇异地平静了些许，只是一种深切的疲惫和空洞笼罩着他。
他知道自己不能一直沉溺在悲伤里，举目无亲，除了白牧之，他不知道还能依靠谁。
他收拾好心情，仔细地用冷水敷了敷眼睛，尽量让自己看起来与往常无异，然后早早地等在了通往东厢房的回廊下。
昨日白牧之外出考察裴雪舟介绍的铺面，直至深夜才归。虽然疲惫，但精神却极好，显然是进展顺利。
对方看在裴雪舟的面子上，对他极为客气，甚至主动提出在七日后举办的诗词大会上，为他引荐几位户部和工部的官员。
这简直是天上掉下来的机遇，白牧之兴奋得几乎一夜没睡好，满脑子都是如何借此机会攀附权贵，重振家业。
然而，这满腔的宏图大志，在一大早看到守候在回廊下的洛初时，瞬间被浇灭了大半，转化为一种难以言喻的烦躁。
虽然娶男子为妻在京中权贵圈并不少见，洛初的容貌也确实是万里挑一，足以令人惊艳，但白牧之从心底里不喜欢洛初。
在他眼里，洛初除了一张脸，一无是处。不会说话，无法在交际场上给他任何助益；不识字，连最基本的账本都看不懂，更别提管理内务。就像一个精致却毫无用处的花瓶，除了摆着看，别无他用。
若不是洛初偶然间救了他母亲一命，白母感念其善良，又是自己的救命恩人，强行定下了这门婚约，白牧之根本不会多看这个沉默寡言的哑巴一眼。
“你怎么在这儿？”白牧之的语气带着显而易见的不耐烦，眉头紧锁。
洛初被他语气里的厌弃刺得心中一痛，却还是努力挤出一个乖巧的笑容，上前一步，想要像往常一样替他整理一下其实并不凌乱的衣襟。
白牧之却下意识地后退半步，避开了他的触碰。“我今日有事要出门，你自己待着。”他语气生硬，只想尽快打发掉这个“累赘”。
洛初眼神一暗，急忙用手比划着：我可以跟你一起去吗？我会很安静，不会打扰你。
白牧之看得懂他简单的手势，心中更是烦躁：“你去做什么？我是去谈生意！谈生意你懂吗？那些场合不是你该去的。”
他看着洛初瞬间黯淡下去的眼睛，没有丝毫心软，反而觉得更加碍事，索性把话挑明，“七日后兰亭还要举办诗词大会，届时我要去结识几位大人。你连话都不会说，字也不认识，跟着我去，除了给我丢人现眼，还能做什么？安分待在房里，别给我添乱！”
每一个字都像淬了毒的冰锥，狠狠扎进洛初早已千疮百孔的心。他脸色瞬间变得惨白，身体几不可察地晃了一下，手指僵在半空，再也比划不出任何一个手势。
原来，在牧之眼里，他始终只是一个上不得台面、只会丢人现眼的累赘。
白牧之说完，似是也觉话重，但看着洛初那副大受打击、摇摇欲坠的模样，又觉得心烦意乱，懒得再多言，只冷哼一声，拂袖而去，再也没有回头看一眼。
洛初僵在原地，仿佛被抽走了所有力气。清晨微凉的风吹在他身上，却带不起一丝暖意。他慢慢地、慢慢地转过身，像个失了魂的木偶，一步一步挪回那座精致却冰冷的西厢房。
洛初在西厢房里呆坐了一整天，窗外日光渐移，从明亮到昏黄，他却像一尊失去生气的玉雕，一动不动。
窗外日光推移，竹影斜长，他却浑然未觉。
脑海里反复回荡着白牧之那些伤人的话语，字字诛心。
他不会说话。
他不识字。
他是累赘。
他只会丢人现眼。
白牧之的话语如同淬毒的鞭子，一遍遍在他脑海里抽打。他抱着膝盖，将脸深深埋进去，肩膀无声地剧烈颤抖起来。
要是、要是他会识字，是不是就能看懂那些账本？是不是就能在生意上帮到牧之？是不是他就不会再是累赘了？
这个念头前所未有地强烈起来，像溺水之人抓住的最后一根浮木。
最终，对改变现状的渴望，压过了所有的礼法规矩和忐忑不安。
他像是下了某种决心，猛地站起身，因为久坐和虚弱，眼前微微发黑。他扶住桌案稳了稳身形，然后深吸一口气，推开房门，向着裴雪舟书房的方向走去。
他走得很慢，每一步都像踩在针尖上，心跳如擂鼓。他甚至想好了，如果裴相只是客套，或者已经忘了，他就立刻道歉离开。
裴雪舟回府时，天色已近昏暗。管家立刻上前低声禀报：“相爷，洛公子午后便来了，一直在您书房外的廊下等着，等了快两个时辰了，老奴请他去花厅歇着，他也不肯。”
裴雪舟脚步一顿，眼底瞬间掠过一丝极亮的光彩，随即又被完美地收敛。他几乎是立刻就猜到了缘由，定是白牧之那蠢货又做了什么，伤透了他未来夫人的心。
一股混合着心疼与扭曲快意的情绪涌上心头，他几乎能想象出洛初像只被雨淋湿、无家可归的小狗，可怜巴巴地蹲守在门口，眼巴巴等着唯一可能给予他温暖的人回来。
这画面让他心尖发颤，一种强烈的占有欲和满足感油然而生。
他的小雀儿，终于被逼得走投无路，只能飞向他亲手编织的笼子了。
他压下嘴角几乎要抑制不住的笑意，面上摆出一副温和表情，加快了脚步走向书房。
果然，在暮色四合的廊下，那个纤细的身影正抱着膝盖，坐在冰凉的台阶上。听到脚步声，他受惊般猛地抬起头来。
夕阳最后的光线勾勒出他精致的侧脸，眼睛红肿着，鼻尖也泛着红，脸上还带着未干的泪痕，眼神里充满了不安、怯懦，以及一种孤注一掷的渴望。
看到裴雪舟，他像是被烫到一样慌忙站起来，因为坐得太久，身体晃了一下，险些摔倒。
裴雪舟适时地上前一步，虚扶了他一下，语气带着恰到好处的惊讶与关切：“洛公子？你怎么在此处？可是有什么事？等了很久吗？”
他的声音温和低沉，带着一种能安抚人心的力量。
洛初紧张得手指都在发抖，他不敢看裴雪舟的眼睛，低着头，双手无措地比划着，因为急切，动作有些混乱：对、对不起……打扰您……我……我想问……您昨天说的……教我识字……还……还作数吗？
比划完，他像是用尽了全部勇气，猛地抬起头，那双湿漉漉的、盛满了卑微祈求的眼睛，直直地望向裴雪舟，等待着最终的审判。他生怕听到拒绝的话语，手指下意识地紧紧攥住了自己的衣角。
裴雪舟看着他那副可怜又可爱的模样，心里早已乐开了花，仿佛看到了最珍贵的宝物正一步步主动走向自己精心设置的陷阱。
但他面上却露出一副恍然又带点憨厚的表情，笑容真诚、语速极快，像是生怕对方反悔：“自然作数，当然作数！裴某说过的话，岂会不作数？只是没想到洛公子真有此意，我……我甚是高兴。”
他努力让自己的语气听起来只是乐于助人，而非别有用心。
“洛公子肯学，这是好事。若是……若是不嫌弃裴某才疏学浅，我自是愿意教的。”他笑得越发温和，眼神鼓励地看着洛初，“不知洛公子想何时开始？”
洛初听到他肯定的答复，那双原本黯淡的眼睛瞬间亮了起来，仿佛落满了星辰。他激动得脸颊泛红，连忙笨拙地比划：都可以！看您方便！我……我都有时间！谢谢您！真的……非常感谢！
他甚至下意识地想跪下磕头，被裴雪舟及时拦住了。
“洛公子不必如此多礼。”裴雪舟扶住他的手臂，触手之处一片冰凉，让他微微蹙眉，“既是答应了，我自会尽心。今日天色已晚，不如……明日开始如何？每日酉时，你来书房便可。”
洛初用力地点头，脸上终于露出了一个真心实意的、带着泪花的笑容，纯粹而感激，美得惊心动魄。
裴雪舟看着这个笑容，心脏再次被狠狠撞击。他几乎要控制不住地将人拥入怀中，好好疼惜。
但他忍住了，不能急，会吓跑他的。
“那便说定了。”裴雪舟维持着温和的假面，“天色已晚，洛公子是否用过晚膳，要是没有，不如留下来和裴某一起？”
洛初犹豫的点点头，二人用过晚膳后，洛初提出要离开，“快回去吧，好好休息。明日开始，可是要用心学的。”裴雪舟叮嘱道。
洛初感激点头，一步三回头地、几乎是雀跃地离开了。那背影里，充满了对新生活的期盼和希望。
然而他并不知道，他所以为的“挽回白牧之的方法”，正是将他推向另一个深渊的开始。
裴雪舟站在原地，一直看着那抹身影彻底消失在视线里，脸上那副温和憨厚的表情才缓缓褪去。
暮色彻底笼罩下来，廊下的灯笼次第亮起，在他脸上投下明暗交织的光影。
他微微勾起唇角，那笑容里再无半分之前的温和，只剩下深沉的、势在必得的掠夺和一丝扭曲的兴奋。
“终于……等到了。”
他低声自语，声音愉悦而危险。
他的夫人，终于主动走进了他的牢笼。
而他，有一辈子的时间，可以慢慢地将这根菟丝花，从错误的枯木上剥离，再用无尽的“宠爱”与“教导”，将他细细缠绕在自己的骨血之上，永不分离。
夜风吹过，带来一丝凉意，却吹不散宰相大人眼中那炽热到几乎要将人焚毁的暗火。