修仙无岁月，转眼间，八十年光阴，弹指而过。
曾经竹林间那个剑眉星目的少年，终究未能敌过时光无声的侵蚀。
岁月，在他身上留下了清晰的痕迹。
眼角、额际，悄然爬上了细密的、如同刀刻般的皱纹。
鬓角与额发，也不再是纯粹的墨黑，悄然掺杂了星星点点的银白。
皮肤失去了年轻人特有的光泽与弹性，显得有些黯淡与松弛。
唯有那双眼睛，虽然也因为年岁增长而略显浑浊，深处却依旧燃烧着那簇不肯熄灭的执拗火光。
此时，他已百岁有余。
对于一个练气期、且灵根受损的修士而言，这已是相当“高寿”。
若非【长春功】固本培元之效卓著，加上蓬莱不计代价的延寿灵物支撑，他恐怕早已化作一抔黄土。
八十年。
听起来漫长，对上修而言，或许只是一次长闭关，一次秘境探索的时间。
但对江晏而言，这八十年，是日复一日、近乎绝望的重复与挣扎。
凌虚子在他突破练气圆满后不久，便因自身修为到了某个关键节点，无奈选择了闭死关。
于是，这八十年间，江晏绝大多数时间，都是独自一人，守着这片日渐清冷的竹林，守着那扇永不会开启的石门，重复着枯燥的修炼、服药、以及......尝试冲击筑基。
冲击筑基，对于灵根完好、资质上佳的修士而言，已是千难万险，需天时地利人和，准备万全，方有一线希望。
而对于江晏这等灵根本源受损、体内还有两股至高异力纠缠的“废体”而言，冲击筑基，无异于痴人说梦，是逆天而行中的逆天而行。
但他没有选择。
不筑基，寿元极限就在那里，清晰可见。
筑基，哪怕只有亿万分之一的希望，也能带来寿元的显著增长，带来更多等待的资本。
所以，他试了。
一次又一次。
八十年来，他依照凌虚子闭关前留下的各种秘法、丹药、阵法辅助，调动【斩业剑】护持心神、镇压体内异力波动，尝试冲击筑基，不下百次。
每一次，都准备得尽可能周全。
每一次，都抱着不成功便成仁的决心。
然后，每一次，都无一例外地，失败了。
失败的原因五花八门。
有时是灵力积累始终差那么一丝，无法彻底液化凝丹。
有时是关键时刻，体内【秽血】或仙灵之力被引动，导致灵力暴走。
有时是心神损耗过度，难以维持突破所需的绝对专注。
更多的时候，是明明感觉只差临门一脚，那层坚固的瓶颈却如同天堑，任凭他如何冲击，纹丝不动，最终力竭溃散......
从最初的满怀希望，到后来的焦躁不甘，再到麻木的重复，最后归于一片死寂的平静。
他习惯了失败。
如同习惯了这竹林日复一日的寂静，习惯了体内那两道枷锁的冰冷，也习惯了......岁月在身体上刻下痕迹的无力感。
若说这八十年，除了重复的失败，还有什么稍微“有意义”的事......
恐怕，只有一件了。
——师尊裴云渺沉眠前，未织完的那半条围巾，被他......补上了。
在某个失败的冲击之后的夜晚，他再次拿起了那团柔软的毛线和两根竹针。
没有刻意去学，只是凭着记忆中最后看她编织时那笨拙又专注的模糊印象，加上这些年翻阅杂书时偶然瞥见过的基础针织法的零星记载。
他尝试着，一针，一线的接续着那断裂的线头，模仿着她那歪歪扭扭的针脚，继续编织下去。
过程同样笨拙，甚至更加艰难。
他的手指早已不复少年时的灵活，布满了因长期修炼和尝试布阵炼器留下的薄茧，捏着细滑的竹针和柔软的毛线，总显得力不从心。
被针尖刺破手指，更是家常便饭。
但他出奇地有耐心。
不追求速度，不追求美观，只是机械地、重复地，挑起，穿过，拉紧......
他不知道织了多久。
也许几个月，也许几年。
当最后一针被他用极其别扭的方式收拢、打结，一条针脚更加混乱、疏密极其不均的围巾，终于“完成”了。
它比裴云渺原本织好的那半截，针法更加拙劣，看起来甚至有些可笑。
但江晏拿着这条终于“完整”的、触手粗糙却异常温暖的围巾，看了很久，很久。
然后，他小心翼翼地，将它叠好，放在了竹屋床头的木箱里，和那些她留下的、寥寥无几的旧物放在一起。
仿佛完成了一个微不足道、却又重若千钧的承诺。
......
时光荏苒，斗转星移。
又是一甲子悠悠而过。
当凌虚子终于结束那次漫长的闭关，破关而出时，他第一时间，便来到了竹林。
然而，当他看到竹屋前，那个正佝偻着腰，在菜畦边缓慢侍弄着几株普通灵蔬的身影时，这位历经万载、见惯生死别离的蓬莱岛主，瞳孔也是骤然一缩，脚步几不可察地顿了一下，脸上露出了难以掩饰的震惊与陌生。
那是......宴儿？
若不是那沉淀在骨子里的沉静气质，以及那双虽然浑浊，却依旧带着熟悉执拗眼神的眼睛，凌虚子几乎不敢相认。
眼前之人，哪里还有半分当年那个清俊少年的影子？
皱纹，如同干涸大地上的沟壑，深深浅浅，爬满了他整张脸，记录着时光无情的雕刻。
原本只是星星点点的白发，如今已占据了大半，剩余的也已是灰白相间，稀稀疏疏，贴在头皮上，显得异常苍老。
身形虽然依旧竭力挺直，但脊背已不可避免地微微佝偻，透着一股油尽灯枯般的虚弱与沉重。皮肤黯淡无光，布满了老人斑。身上的衣衫虽然整洁，却已洗得发白，透着一股暮气。
他正低着头，用一双皮肤松弛、关节粗大的手，认真地为那几株长势并不算好的灵蔬松土、浇水。
若非那眼神深处，还有一丝微弱却不肯熄灭的生机与神采，凌虚子几乎要以为，这只是一具被时光抽空了灵魂的、行将就木的躯壳。
此时，他已近两百岁。
尽管服用了海量的延寿奇珍，将【长春功】修炼到了此境界理论上的极致，但练气期的寿元极限，如同最冷酷的天条，牢牢禁锢着他。
他能感觉到，生机如同指间沙，正在不可逆转地、缓慢而坚定地流逝。
他能活到今天，本身已是一个奇迹，是蓬莱底蕴与凌虚子不计代价支持的成果。
凌虚子站在竹林边，看着这一幕，心中如同打翻了五味瓶。
酸涩、疼惜、无奈、敬佩......种种情绪交织翻滚，最终化作一声沉重到几乎化不开的叹息。
他缓步上前。
江晏似乎察觉到了有人靠近，缓缓直起腰，转过头来。
看到是凌虚子，他那双浑浊的眼睛里，瞬间亮起了一点暖意，脸上纵横的皱纹也舒展开一些，露出了一个平和的笑容。
“师叔，你出关了。”
他的声音，也早已不复年轻时的清朗，变得沙哑、低沉，带着老年人特有的、气力不足的绵软，但语调却依旧平稳。
凌虚子张了张嘴，一时间竟不知该说什么。
千言万语堵在胸口，最终只化作一个简单的点头，和一声干涩的：“嗯，出关了。宴儿，你......还好吗？”
江晏笑了笑，那笑容在苍老的脸上，显得有些吃力，却依旧真诚：“还好，劳师叔挂念。就是这身子骨，不太听使唤了。”
他放下手中的小锄，拍了拍手上的泥土，动作缓慢却从容：“师叔来得正好，我刚准备了些简单的饭菜，若师叔不嫌弃，一起用些？我们......好久没一起吃饭了。”
凌虚子看着他那双浑浊却平静的眼睛，喉头又是一哽，用力点了点头：“好，好，一起用些。”
竹屋依旧简朴，甚至比几十年前更加陈旧。但收拾得干干净净，一尘不染。
一张小桌上，摆着几碟最普通的灵蔬小炒，一壶温着的、灵气微薄的果酒，两副碗筷。
菜是江晏自己种的，酒是他用后山野果自己酿的，味道都寻常，甚至有些寡淡。
但对于他们二人而言，吃什么喝什么，早已不重要。
两人相对而坐，默默用膳。
气氛有些沉闷，却并不尴尬，是一种历经岁月沉淀后、无需多言的默契与宁静。
酒过三巡，江晏放下筷子，抬起那双浑浊却依旧清明的眼睛，看向凌虚子，语气平和，仿佛只是随口闲聊：
“师叔此次，因何出关？”
他知道，凌虚子这等修为，闭关动辄以百年计，此次提前出关，必有要事。
而且，他也能隐隐感觉到，凌虚子身上那丝大限将至的暮气。
修士寿元漫长，但亦有尽头。
凌虚子虽是大乘至尊，寿元以万年计，但也非真正长生不死。
算算时间，师叔的寿元......恐怕也确实不多了。
只是与他这一介凡人练气不同，师叔哪怕寿元将近，也还有千余岁可活，且以蓬莱之能，延寿手段更是数不胜数，远非他所能及。
而他，一介练气，想要延寿，便是难如登天。
每一次尝试，都如同在刀尖上跳舞，与天争命。
凌虚子闻言，握着酒杯的手，微微一顿。
他抬起眼，看向江晏那张苍老平静的脸，又仿佛透过他，看到了竹屋外那宁静的竹林，看到了更远处蓬莱的云雾仙山。
最终，目光投向了无尽虚空，某个不详的方向。
他脸上的平和渐渐褪去，取而代之的，是一种混合了沉重、肃杀、以及一丝深藏疲惫的苦笑。
“为何出关......”
凌虚子缓缓重复了一遍江晏的问题，声音低沉，仿佛带着万钧之力。
他放下酒杯，目光重新聚焦在江晏脸上，一字一句，清晰地说道：
“宴儿，你觉得......”
“小师妹沉眠闭关，【秽土寺】恶僧，趁机于我蓬莱山门之上，强行接引【秽血】，欲灭我道统，断我传承......”
他顿了顿，每个字都仿佛带着血腥与污秽的气息。
“够不够......师叔出关？”
......
......
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