裴云渺离去后，竹屋前的石桌旁，便只剩下江晏一人，独自用着早膳。
晨曦透过竹叶缝隙，洒下斑驳的光影，鸟鸣清脆，更衬得此间寂静。
不多时，竹林小径上传来不疾不徐的脚步声。
江晏抬眸望去，只见凌虚子那鹤发童颜、仙风道骨的身影，正缓步而来。
他今日未着庄重道袍，只一身简朴的灰色常服，脸上带着惯常的温和笑意，若非那一身深不可测的修为与久居上位的威严隐隐透出，倒更像是个寻常的邻家老叟。
“师叔。”江晏放下碗筷，起身，恭敬行礼。
“晏儿，不必多礼。”凌虚子笑着摆了摆手，语气和蔼。
他目光扫过石桌上简单的饭食，眼底闪过一丝了然的笑意。
他非常自然地走到石桌另一侧，在江晏对面的位置坐了下来，然后......伸手拿起了旁边空着的碗筷。
“正好还没用早膳，不介意师叔蹭一顿吧？”他笑眯眯地看着江晏，语气轻松，仿佛真的只是路过，顺便来吃个饭。
江晏微微一怔，随即反应过来，凌虚子这等修为，早已无需饮食，所谓“蹭饭”，不过是托辞。
他忙道：“师叔稍候，我去厨房再加两个菜。”
说着便要起身。
“哎，不用不用！”
凌虚子连忙伸手虚按，阻止了他，脸上笑容更盛，带着点神秘兮兮的味道，“就这样挺好，简单，清爽。再说了，师叔我啊，今天可是带着‘任务’来的。”
“任务？”江晏重新坐下，面露疑惑。
凌虚子嘿嘿一笑，伸出筷子，在那碟清炒蘑菇的边缘，不轻不重地，敲了敲。
“喏，就是这个。”
凌虚子用筷子点了点那碟蘑菇，脸上露出一副“你懂的”表情，语气里满是无奈又带着点纵容的笑意，“你那个宝贝师父啊，刚才急吼吼地传音过来，交代了老头子我两件事。”
他竖起一根手指：“其一，照顾好你，别让你饿着、冻着、或者一个人胡思乱想。”
他顿了顿，又竖起第二根手指，“这其二嘛......就是在她回来之前，务必、一定、必须，将这碟蘑菇，给‘消灭’掉！”
他学着裴云渺的语气，故意加重了“消灭”两个字，还做了个夸张的、手刀下劈的动作。
“她还特别‘叮嘱’了。”
凌虚子捋了捋自己颌下那保养得极好、银白顺滑的长须，苦笑道，“如果她回来后，发现这碟子里还剩下一根蘑菇丝儿......她就要一根一根地，把老头子我这把好不容易留起来的胡子，全、给、拔、喽！”
他说到最后，声音都带上了一丝颤抖，仿佛已经看到了自己下巴光溜溜、被裴云渺追着拔胡子的凄惨场景。
江晏：“......”
他嘴角不受控制地抽搐了一下，看着凌虚子那副“我太难了”的表情，又看看那碟无辜的蘑菇，一时竟不知该作何反应。
凌虚子看着江晏那一脸无语的模样，忽然凑近了些，压低声音，带着点调侃和求证意味地问道：
“怎么样，晏儿，你觉得......这像是你那师父，能干得出来的事儿吗？”
江晏深吸一口气，平复了一下心情，然后，非常肯定的点了点头，从牙缝里挤出几个字：
“像。”
“太像了。”
这简直就是她的风格！
睚眦必报，蛮不讲理，还专门“欺负”老实人！
自己不敢，或者说懒得跟他硬杠，就搬出师叔来“代劳”！
凌虚子闻言，哈哈大笑，仿佛得到了极大的认同感，连胡子都跟着一颤一颤的。
“是吧！我就说嘛！这丫头，从小到大，哦不，是这万把年来，这混不吝的性子，就没变过！”
笑过之后，凌虚子也拿起筷子，当真夹起一块蘑菇，送入口中，细细咀嚼，还点了点头：“嗯，味道不错，火候正好。晏儿手艺有长进。”
江晏默默地看着凌虚子吃蘑菇，心中那股因为裴云渺离去而微微悬起的担忧，似乎也因为这略显滑稽的“蘑菇任务”和凌虚子的到来，而稍稍缓解。
只是，另一个更深沉的疑问，却在此刻悄然浮上心头。
他看着凌虚子，这位修为通天、执掌天下第一仙门的蓬莱岛主，此刻却因为师妹一句“拔胡子”的威胁，就乖乖跑来“消灭”一碟蘑菇。
而裴云渺，却要独自一人，去面对那源自【万业腐生尸佛】的恐怖污秽，去进行那危险至极的清理。
他沉吟片刻，终于忍不住，将盘旋心头许久的困惑问了出来：
“师叔，我有一事不明。”
“嗯？何事？”凌虚子咽下口中的蘑菇，看向他。
“为何......每次清理【污秽】，应对【秽土寺】，都是师父她......独自一人前往？”江晏的眉头微微蹙起，目光中带着不解与一丝不易察觉的......心疼？
“蓬莱仙岛，身为天下第一仙门，高手如云，底蕴深厚。”
“师叔您更是大乘至尊，威震寰宇。”
“难道......在面对那等污秽邪物时，竟真的一点忙都帮不上吗？”
“只能......让她一个人去冒险？”
这个问题，他藏在心里很久了。
亲眼见过那场血祭的惨烈，感受过【秽血】的恐怖，他无法理解，为何如此强大的蓬莱，在面对这等关乎天下苍生的威胁时，似乎总是......置身事外？
至少，从未听说蓬莱大规模出动，协助裴云渺清理秽象。
凌虚子闻言，夹菜的动作顿住了。
他脸上的笑容渐渐敛去，取而代之的，是一种混合着无奈、愧疚、与一丝不易察觉的痛楚的复杂神情。
他放下筷子，缓缓靠向椅背，目光投向远处云雾缭绕的蓬莱主峰，又仿佛穿透了时空，看向了更久远的过去。
良久，他才长长地、深深地叹了口气。
“唉......”
“晏儿啊......”
他的声音低沉下来，带着一种沉重的疲惫与无力感。
“你这个问题......问得好。”
“可答案，或许会让你失望。”
凌虚子转回头，看向江晏，眼神里充满了苦涩与坦诚：
“因为......还真被你说中了。”
“我们蓬莱，不，应该说，当今整个修真界，在面对那等层次的【污秽】时......确实，什么忙都帮不上。”
“不止帮不上。”
他摇了摇头，语气斩钉截铁，“若我们贸然前往，非但无益，反而会......令她束手束脚，平添危险与变数。”
江晏瞳孔微缩：“为何？”
凌虚子深吸一口气，仿佛在讲述一个触及此界根本的、残酷的真相：
“须知，那【万业腐生尸佛】，其存在位格之高，早已超越了寻常修士，乃至我等所谓‘大乘至尊’所能理解、所能触及的范畴。”
“祂是自众生业障污秽中诞生的‘概念’级存在，是此界阴暗面的聚合体，是规则的扭曲与具现。”
“想要清理其散逸的【污秽】，净化其本源之力，并非简单的‘以力破之’便可。”
“那污秽，本身便蕴含着对‘生’、对‘秩序’、对‘纯净’的绝对侵蚀与污染。”
“寻常修士，乃至大乘期的灵力、法宝、神通，沾染上那等污秽，非但难以净化，反而可能被其同化，成为传播污秽的源头，或者......引发更可怕的异变。”
“更重要的是！”
凌虚子的声音带着一种近乎敬畏的肃穆，“想要真正‘伤’到那污秽本源，中断其降临，甚至将其净化，需要施术者本身，拥有足以与那污秽背后位格‘对抗’的......资格。”
他看向江晏，一字一句，清晰地说道：
“那便是......超越大乘，取得【长生仙】之尊位。”
“唯有踏入【长生仙】之境，自身生命层次、对大道规则的领悟与掌控，发生根本性的蜕变与跃迁，才能真正以‘仙’之权能，净化那源自‘尸佛’的污秽规则。”
“否则，任你修为再高，神通再妙，法宝再强，面对那等污秽，也如同凡人以木棍击打流水，徒劳无功，甚至反受其害。”
凌虚子说着，脸上露出无比复杂的神色，有向往，有遗憾，更有深深的无奈：
“而当今修真界，大乘至尊，明面上尚有五指之数，暗地里或许还有几位隐世不出。”
“问鼎【长生仙】位格，真正超脱此界凡俗修行体系，踏入那至高无上仙之领域的......”
他顿了顿，目光仿佛穿透竹林，望向了裴云渺离去的方向，声音里充满了难以言喻的骄傲与......沉重：
“唯有你师父，裴云渺，一人而已。”
“她是古仙族最后血脉，天生便承载着部分仙族权柄与对【污秽】的克制。”
“她沉睡万载，并非虚度，而是在一次次与污秽的对抗、与沉眠的修复中，触摸、乃至最终......真正踏入了那个境界。”
“所以，清理【污秽】，应对【秽土寺】接引的危机，非她不愿假手于人，而是......非她不可。”
“我等前去，灵力会成为污秽扩散的养料，法宝会被侵蚀污染，人多反而会让她分心保护，无法全力施为。”
“我们......真的，什么都做不了。”
“只能在这里，看着她一次次独自前往，然后......等着她回来。或者，准备好在她力竭重伤时，接应她，用尽一切办法，助她恢复。”
凌虚子说完，石桌旁陷入了长久的沉默。
只有风吹竹叶的沙沙声，和远处隐约的海浪声。
江晏怔怔地坐在那里，消化着这残酷的、却又理所当然的真相。
原来......
不是蓬莱不愿帮，不是凌虚子冷漠。
而是......无能为力。
一股更加沉重的情绪，沉沉地压在了江晏的心头。
怪不得......她总是那副玩世不恭、没心没肺的模样。
“这样啊......”
江晏低声喃喃，像是自语，又像是在确认这个冰冷的事实。
他有些失神地，缓缓坐了下来，目光失去了焦点，落在石桌的纹理上。
凌虚子看着他这副失魂落魄的模样，眼中闪过一丝了然与......一丝不易察觉的玩味。
他慢悠悠地重新拿起筷子，夹了块蘑菇放进嘴里，一边咀嚼，一边用眼角余光瞟着江晏，然后，用一种看似随意、实则意味深长的语气，悠悠开口：
“小家伙......”
“这才和你师父分开......不到一个时辰吧？”
“就这么......想她啦？”
他的语气里带着明显的调侃，还有一丝“我懂”的笑意。
江晏闻言，猛地回过神，脸上的失神瞬间收敛，恢复了惯常的平静无波，甚至刻意带上了一丝冷淡。
“师叔说笑了。”
他声音平稳，毫无波澜，“我只是......随口一问罢了。”
“哦？是吗？”凌虚子不置可否，拉长了语调，眼神里的玩味更浓。
他慢条斯理地吃完口中的蘑菇，放下筷子，然后，像是变戏法似的，袖袍轻轻一拂。
一面约莫巴掌大小、通体呈现温润古铜色的铜镜，出现在他掌心。
铜镜甫一出现，便散发出一股玄奥晦涩的空间波动，镜面如水波般微微荡漾，隐约有山川地理、日月星辰的虚影一闪而过。
“此物，名为【观天镜】，乃是我蓬莱传承的一件上古灵宝，虽非攻伐利器，却别有妙用。”
凌虚子指尖轻轻拂过镜面，语气随意地介绍道，“可远观山河，窥探天机，监察万里之外的风吹草动。”
“当然，消耗也是不小。”
他将铜镜放在石桌上，推向江晏的方向，镜面正好对着大虞京城所在的东南方位。
“本来呢，老夫想着，某人嘴上说着‘随口一问’，心里恐怕早已记挂得紧，担心师父安危，却又强撑着不说。”
凌虚子捋着胡须，笑眯眯地看着江晏，眼神戏谑，“这才特意将这宝贝带来，想着借你观瞧一番，也好让你亲眼看看，你师父在大虞京城是如何大展神威、涤荡污秽的仙姿，也好安一安某颗‘悬着’的心。”
他顿了顿，看着江晏那依旧没什么表情的脸，故意叹了口气，作势要将铜镜收回：
“唉，看来是老夫自作多情，会错意了。既然某人真的不感兴趣，一点都不担心，那这镜子，老夫还是拿回去吧，免得浪费灵力。”
说着，他的手，便真的伸向了铜镜。
就在他的指尖即将触碰到镜缘的刹那——
一只修长、稳定、却隐隐带着一丝急切的手，更快地，按在了铜镜的另一边边缘。
凌虚子动作一顿，抬眸。
只见江晏依旧板着脸，目不斜视，仿佛只是随手按住了桌上的东西。
他轻咳一声，目光飘向别处，语气带着一种刻意装出来的、漫不经心的随意：
“师叔......”
“既然镜子都拿来了，灵力也耗费了......”
“反正......闲来也无事。”
他顿了顿，声音更低了些，带着点不易察觉的别扭：
“不如......就借来......打发打发时间，如何？”
凌虚子看着他那副“死要面子”、“口是心非”的模样，先是一愣，随即，脸上缓缓绽开一个无比开怀、充满“得逞”意味的灿烂笑容。
他收回手，捋着胡子，哈哈大笑：
“哈哈哈哈！”
“你小子！”
“跟你师父一个德性！嘴硬！”
“行！想看就看！师叔今天就大方一回，让你看个够！”
......
......
......