谢徵的腿仍旧跛着，只是再也没有疼过。他谢了箬叶，却没有追问什么，坦荡得让箬叶心虚。屋内书声琅琅，屋外蝉声泠泠。忽听得谢徵道一句：“好了，今日便到这里吧。”学生们齐齐告辞，如众鸟四散飞去。
帘栊掀开，谢徵自内而出。箬叶迎上前问道：“怎么散得这么早？”
谢徵道：“今日乞巧，我带你去市上逛逛。”
箬叶一怔。竟是已到七月初七了，她在凡间待了有小半年的光景！日复一日的寻常生活，平淡而琐碎，她竟不觉得不耐烦。这木搭的书塾，屋外葱茏的林木花草，绕屋而过的蜿蜒的溪流，朝来暮往的学生。一天天看着，一天天都看得下去。
“市上有巧果、莲蓬、白藕等物，我们便吃那些作晚饭，如何？”
“好。”
七月七日乞巧，富足的人家结彩楼于庭院，庭中铺陈磨喝乐、花瓜、酒炙、笔砚、针线，或儿童裁诗，女郎呈巧，焚香列拜。城里车马盈市，罗绮满街。花灯燃亮一整条街，沿街摊贩林立，游人熙来攘往，手中柄着路过河边时折下的荷花，荷香清新四溢。
箬叶抱着巧果，一边吃一边走。沿途琳琅的乞巧物什，精致可爱，无一不宣告三两天前那制作之人的一片蕙质兰心。谢徵走在她前头，手里拿着枝方才拗下的莲蓬，一面走着一面心无旁骛地剥莲子。箬叶吃完一个，手忙脚乱地找帕子。谢徵回过头，问道：“吃完了？”
箬叶鼓着腮帮子点头：“嗯！”
谢徵笑道：“过来。”
箬叶上前一步，他将手伸过来，远远说道：“喏，给你。”是他方才剥好的莲子。
箬叶伸手去接。人群忽地乱了，箬叶被身后的人撞得一个趔趄，巧果撒落一地，并着碧绿的莲子。箬叶抬头，见谢徵伸开手，抱着个撞入他怀中的姑娘。
灯光月影，公子佳人。姑娘痴痴地看着谢徵，俊俏的脸庞缓缓地，一丝一丝洇得通红。
谢徵问她：“没事吧？”
姑娘像是骇了一跳，后退开一大步，自下而上透过纤长的睫毛望着他：“我没事，多谢公子相救。”
谢徵失笑。不过扶她一把，却道相救。
姑娘再度痴迷，眼望着谢徵，再收不进旁的事物。
人群里挤出个小丫头，看见呆立的姑娘，急嚷道：“小姐！小姐可是撞伤了？”
那姑娘猛然回神，已经通红的面颊此刻鲜艳欲滴：“我没事，我们走吧。”说完，也不待告辞便仓皇离去。
谢徵回过身看箬叶：“莲子掉了，我再给你剥一把。”
箬叶点头，两人便照之前那样继续往前走。花灯幢幢，红色灯布晕出一派喜气。箬叶忽地问道：“先生多大年纪了？”
谢徵想了想：“二十又一。”
“可曾想过成家？”
等了会儿，不见回答。箬叶扭头，见谢徵一双明亮的眼睛，径直地凝望着她。
“想过的。”他道。
巧果忽地失去了味道，箬叶垂下手，说道：“是该考虑了。”
熙来攘往的街道，吆喝声嬉闹声连成一片。两个人静默地并肩走着。箬叶从莲蓬里抠出一颗丢进嘴里，嚼了嚼，皱起眉道：“苦。”
谢徵笑道：“自然是苦的。皮也没剥，莲心也没去。我给你剥着呢。”
他送过来一颗，箬叶尝了，不得不说：“很甜。”
谢徵微笑：“苦和甜，只看自己如何去对待。有时候觉得苦，是分明有甜的方法，却故意视而不见。”
箬叶低头不语。谢徵也是耐心地没再逼迫什么，一心一意地剥着莲子。不远处挤出个熟悉的身影，拉着一名老妇人，指着谢徵激动嚷道：“嬷嬷你看！就是他！”
妇人斥她：“小点儿声！小心坏了小姐名头！”随即回头，眯着眼从头到脚不知将谢徵打量了几番。“倒是个俊俏公子！眉清目秀的，看上去温温和和，讨人喜欢。”
“我就说好看吧！这些年看过的公子哥里头，就数他和小姐般配！”
“人是不错，就是不知道这家世……”
老嬷嬷尚在犹豫，谢徵道一句：“走吧”。箬叶随他前行。
老嬷嬷一声惊叫：“竟是个跛子！”
小丫头也跟着嚷：“是个残疾的！这还如何与小姐匹配呀？身旁还跟着个女子，莫不是他家娘子？我可怜的小姐！”
谢徵闻得声音，便从容了脚步。箬叶见他缓了步伐，以为他是闻言伤心，不由握住他的手，低声说道：“先生，在箬叶心中，先生比任何男子都要完美。”
谢徵甚是惊讶。待反应过来，却觉得有趣得很。也不着急澄清误会，顺着势就说道：“不必安慰我。”
箬叶愈发着急：“我说的是真心话！便是九重天上被奉为绝色的太子，也不及先生气韵风流！”她素来口拙，说不来漂亮话。此刻便只能攥紧谢徵的手，用自己的眼神表露真诚。
谢徵与她对望良久，蓦地一笑，手指轻点她的额头：“傻子。”
此夜星繁河白，谢先生牵着他的小傻子，心满意足。
翌日吃过午饭，两人在树荫底下纳凉，谢徵忽地醒悟过来。“九重天上的太子有多绝色？”
箬叶正给谢徵做香包，闻言将针一斜，绣好的苍翠笔直的竹竿长出旁枝来。“呃……你想啊，我们夸人都说‘貌若天仙’。这太子殿下又是天仙中的首脑人物，容貌自然得出众得不能再出众！否则如何叫手下的仙家信服呢？”
谢徵若有所悟：“这么说，九重天上的仙位还是按容貌等级来排列的？”
“我……我怎么知道？我又没去过天上！”
谢徵但笑不语。
箬叶做完香包，将晒干的艾草装入其中。香包上的翠竹绣得歪歪斜斜，两侧流苏参差不齐，手艺拙劣得很。箬叶蓦地有些羞赧，手一缩，要将香包塞入袖中。
谢徵比她快了一步：“这是给我的？”
箬叶面色通红：“不是，是我拿来练手的。”
“哦？”谢徵把玩着这个稚拙的作品，兴致盎然道，“我很喜欢。送给我如何？”
“不行！”箬叶伸手去抢，谢徵往后一躲。箬叶又羞又恼，恳求道：“还我，我再给你做一个，好吗？”
谢徵摇头：“我就喜欢这个。”
箬叶恨得咬牙：“先生不讲理！”
谢徵拿起身上的书，晃了晃：“不讲《礼》，讲《尚书》，如何？”
箬叶说不过他，只能凭着蛮力抢，谢徵灵活地躲避开，被她的神情逗得开怀大笑。
“子召兄好兴致！”
谢徵的笑声戛然而止。箬叶一怔，他的眸中，似乎有痛楚一闪而过。
谢徵长身而起，面上已是一派云淡风轻：“见过苏大人。”
“子召兄好生见外，如往常一样，唤我慎之就好。”
苏慎之？便是当年的状元及第之人，苏谨。那年谢徵向他道贺，状元爷春风得意，挑着唇角悠悠然回了一句：“多谢子召兄！子召兄才名满天下，世人多闻谢徵而不知苏谨。现今想来，这世上多的是名过其实之事啊！”
苏谨与谢徵互不来往已两年多，为何如今忽然出现？箬叶回过神打量他，正巧苏谨也毫无顾忌地将目光落在她的身上。一种戏谑的，甚为熟稔的目光。
“箬叶，进去倒茶。”谢徵吩咐道。
苏谨收回目光，笑意更甚。
“苏大人久不到访，此次前来，不知有何见教？”
“见教不敢。只是再过几日，我就要出任凤翔太守。临行之前，特意与子召兄道个别。”
谢徵自是不信他的话。不过既然都这么说了，便当真顺着他的意，说起怀旧伤别的话语来。箬叶捧茶出门，苏谨说道：“子召兄的那套《淮南鸿烈》，上头有谢相的批注。前几日读到《本经训》，在下忽地又有了百思不解的地方，恍惚间记得谢相有关于此句的批注。不知子召兄可愿借予苏某一解困惑？”
谢徵犹豫片刻，起身道：“稍等。”
事情与谢聆有关，他便愿抛却自己的一切喜恶。
箬叶到得苏谨身旁，端起茶道：“太子殿下。”
“苏谨”无奈一笑：“揭穿得太快就没意思了，锦绘仙子。”
箬叶不置可否：“殿下怎么有闲情来凡间？还顶着状元郎的身份。”
冒牌的苏谨、正牌的离沐太子眨眨眼，眉飞色舞道：“多有意思！你见过秦止这样的表情吗？痛苦的，强颜欢笑的，甚至是吃味的。他一向清心寡欲，有了谢徵这一世，我看他还如何寡欲给别人看？”
箬叶道：“秦止是秦止，谢徵是谢徵。”
离沐望着她，微微而笑：“秦止不是谢徵，谢徵不是秦止？仙子莫不是忘了，这红尘碌碌数十年，不过是巴陵神君历的一次劫。梦幻泡影之后的，方为现实。”
箬叶脸色苍白，紧抿着嘴唇，一言不发。
谢徵掀帘而出，看见箬叶的神色，不由沉了脸问道：“慎之兄说了什么？不妨再说一遍予我听听。”
苏谨甚是大方：“也没什么大事。只是看这个婢子灵巧可爱，想向子召兄讨了去做房妾。方才正同她说起呢！”
谢徵极浅地一笑：“不巧得很，我正与箬叶商量婚嫁一事，慎之兄怕是没有这个福分了。”
“哦？”苏谨挑起一侧眉，笑着去看箬叶，“果真如此吗？”
谢徵抢白：“那日乞巧，我与你说起成家之事。”
“是。”确实说起来着，不过不是这么回事吧？
谢徵安下心，望向苏谨，落落大方：“婚事办在下个月初六。可惜慎之兄两日后就要离京。否则拨冗莅会，至少可以饮上一杯水酒。”
“哈哈，免了免了！误了正事可是大罪！”
“如此便不再为难慎之兄。天色不早，慎之兄还是早些回家，免得嫂夫人担心。至于份子钱，慎之兄差人送来就好，哦，这套《淮南鸿烈》。我方才看了下，叔父的批注做得并不多，《本经训》更只寥寥几句，想来看了也并无大用。就不予慎之兄见笑了。”
“子召……”
“箬叶，将茶收了吧。”
离沐的表情甚是精彩。敢叫太子殿下吃瘪的，除了这投了凡胎的秦止，还真未有过第二人。箬叶怕他生怒，便捏了个诀，传音道：“殿下莫恼！横竖再丢脸，也就只有公主、原夙和我三个人知道。嗯……或许还有陆吾。”
离沐可比她想得要大方多了，也不反击，对着谢徵认真告了个辞。只不过箬叶送他几步的时候，苏谨苏大人用压低了的又恰好能让谢先生听见的声音，明目张胆调戏道：“哪日生厌了，就到凤翔府寻我。苏家妾室之位，始终给你留着。”说完像阵风似的迅速飘走了。
箬叶回过头，见谢徵快步走到树荫下，泼茶连着茶盏一道泼了出去。又端起那把苏谨坐过的凳子，朝着厨房走去。
“先生？”
“我去把它烧了。”
蝉鸣树响，树木间蒸腾着肉眼可见的热气。夏日果然是燥热的。