凉州城虽然地处西北，破败凋敝，但也能遮风挡雨，起码没有城外那么荒凉，大街小巷商铺林立，人来人往，倒也热闹。
西汉时期，霍去病征服河西走廊匈奴各部，汉武帝在匈奴休屠部旧地设立武威郡，意为彰显武功军威，后又设立了凉州刺史部，取地方寒凉之意。
当时的凉州刺史部，管辖的地域从陇西到敦煌，面积很大。
后来的不同历史时期，凉州都是一个很大的地域概念。
到了民国，凉州城周边地区成了甘肃省直属的武威县，但这里的人们，好多还是自称凉州人。
凉州是河西走廊的东端门户，自古以来都是连通中原和西域的枢纽，是丝绸之路的贸易重镇，更是中西文化交融的中心。
西域的乐舞传到凉州，融合为“凉州曲”，后来又传到了长安，风靡一时，无数文人骚客纷纷为凉州曲填词，便是流传千古的凉州词。
兵荒马乱的年代，凉州往往偏安一隅，比起关中相对太平一点。
“秦川中，血没腕，唯有凉州倚柱观”，是西晋永嘉之乱时，流传的民谣，描述了中原战乱惨烈，凉州独守安宁的历史场景。
这几年军阀混战，全国打成了一锅粥，凉州虽然好一点，但征粮征兵，苛捐杂税，多如牛毛。
婚嫁要缴红月捐，丧葬要缴白月捐，老人要交拐棍钱，娃娃要交爬爬钱...老百姓都是吃了上顿没下顿。
张秀才领着孙子张天盛，回到了家中仅剩的一间破屋。
大前年凉州发生八级大地震，死了几万人，张秀才家的房子几乎全塌了，张天盛的母亲也被埋在废墟里没了命。
前年凉州城里又闹了兵祸，张天盛的父亲把张秀才和张天盛藏在井里，自己却被乱刀砍死在大街上。
张秀才年老体衰，没有能力修整房屋，就和张天盛在这间破屋里凑合睡觉，白天就去街上摆摊算命，勉强挣几个钱度日。
爷孙俩在破屋里烧了一口热水喝了，便来到东门摆摊。
东门牌楼是凉州最热闹的地方，有买卖牲口的集市，大车店，饭馆酒肆，好多沿街卖艺的就在这里摆摊。
张秀才把一张脏得看不出颜色的布单铺在地上，扔了一个签筒和一本卦书压住，就算是出摊了。
布单上写着几个大字：“摸骨算命，趋吉避凶，解签问卦，指点迷津”。
雨加雪停了，张秀才坐在街边石阶上，晒着太阳打盹，张天盛就蹲在一边，看着街上来来往往的人，有一声没一声地吆喝着：“摸骨解签掐八字，祈福禳厌转吉运。”
街上的行人匆匆，却没有一个停下来算命。
到了午后时分，张天盛肚子饿得咕咕叫，张秀才便从怀里拿出一个黑面馍，掰了一半递给张天盛，将另一半又揣进了怀里。
“爷，您怎么不吃？”张天盛啃着黑面馍问道。
“我不饿，你吃吧。”
张秀才又懒洋洋地闭上眼睛晒太阳，肚子却也“咕咕”响了几声。
张天盛低头吃着黑面馍，没有做声。
“骆驼惊了！”
忽然有人喊了一声，张天盛赶紧转头，就见一峰骆驼横冲直撞过来。
“爷！小心！”
张天盛赶紧把爷爷推倒一边，手里的黑面馍就高高飞起，滚到了街心。
那骆驼被飞起的黑面馍吓得站住，喷了几口白沫子，就低头咬起了黑面馍。
“我的馍！”
张天盛冲过去要抢自己的黑面馍，那骆驼却猛地仰头，抬起前蹄要踏张天盛。
骆驼看似温顺，可一旦受惊发怒，比牛马大牲口都凶。
危急时刻，就见一个魁梧的中年壮汉飞奔而至，一把牵住了那骆驼鼻棍上的缰绳。
骆驼吃疼，摇头甩尾地乱挣，那壮汉就抡起手里的皮鞭，狠狠抽着骆驼骂道：“你这畜生！天生就是挨鞭子的命，一天不挨鞭子就不老实！”
骆驼一见壮汉手里的鞭子，吓得连连后退，安静下来，嚼着嘴里的黑面馍。
张秀才早抢过来，抱起张天盛，退到了街边。
那壮汉驯服了骆驼，交给赶来的伙计，这才转头看着张秀才爷孙俩，笑了笑说道：“是张秀才吧？”
“马老爷...”张秀才皱眉说道，“您可是凉州城出了名的驼把式，怎么让骆驼在大街上疯跑呢？”
“这儿驼（未成年的骆驼）还是个生羔子，头一回跟我驼货回来，我们正卸货呢，它不知道被谁惊了，就跑到街上来了，没碰到你们吧？”壮汉说道。
“倒是没碰到，就是把我孙娃子吓得不轻...”
张秀才没有多说，张天盛却对那壮汉叫道：“你的骆驼吃了我的半个黑面馍，你得赔！”
“半个黑面馍，也值得大呼小叫的？”
那壮汉呵呵一笑，走到了算命摊子前，说道：“罢了，我也不赔你们的半个黑面馍，今天就照顾你们的生意，算一回命吧！”
“您马老爷是凉州威名赫赫的马百万，命当然是好的，还用算吗？”
张秀才笑了笑，说道：“我这小卦摊上，连个坐的地方都没有，要您蹲着算命，可失了您马老爷的体面。”
张天盛听了爷爷的话，才知道这壮汉就是凉州城有钱有势的财东马百万，吓得缩进了爷爷的怀里，不敢再争竞。
“没事，让伙计把驼鞍卸下来我坐着，你慢慢给我算！”
马百万让伙计取来了驼鞍，坐在卦摊前，取出一个金镶玉的鼻烟壶，往鼻子里抹了抹，打了一个喷嚏。
张天盛这才偷眼看马百万，就见他头戴宽沿大礼帽，身穿缎面皮袄，手上戴着玉石扳指，络腮胡子，一脸横肉，看起来很凶。
张天盛吓得蜷缩在爷爷怀里，动都不敢动。
张秀才把张天盛放在一边，坐在街边石阶上，清了清嗓子说道：“既然马老爷不嫌弃我这小卦摊寒酸窝囊，我就给您算一回，您是想推八字算命格呢，还是抽签问事情呢？”
“哪个贵我算哪个！”马百万满不在乎说道，“你放开了算，完了卦金我只多不少！”
“行，那我就给您推个八字吧，劳烦把您的生辰八字给我说一下...”
张秀才问了马百万的生辰八字，掐着手指算了半天说道：“马老爷，您今年...怕是财运不旺吧？尤其最近有破财招灾之象，如果我算得不错，您这趟买卖，应该是有赔无赚...”
“这...”
马百万一愣，脸上顿时没了狂傲之气，说道：“早就听人说，你张先生有点本事，看来名不虚传，你算得一点都不错，今年我的驼队出门总是不顺遂，这次更是遇到了马贼，差点都没回来...
你快给我说说，我今年是怎么回事？怎么才能转运，不再倒霉？”