晌午吃饭时没见着何大贵，江离心下不满。
阿骞哥可是何大贵正经小舅子，她怎么着都算穆英的娘家亲戚，知晓老丈人家来亲戚，做女婿的却不露面，这简直就是不把穆家放在眼里。
估摸何家俩儿子的关系也不大好，饭桌上何大富媳妇小柳氏叨咕了几句，惹得柳氏脸色越发不好，江离没插嘴，她心里不满是一回事儿，可也不想给别人当枪使。
借着给何家大房俩孩子夹肉，江离笑道：“你们家里养了鸡还有鸭子，不缺蛋吃，婶子给你二婶带了些鸡蛋补身子，你俩见着莫要闹，日后婶子来给你俩带糖吃。”
何家小辈本该称她妗子，只是眼下到底还没成亲，江离便以婶子自居。
俩小娃什么都不懂正是憨吃憨玩的年纪，见她笑盈盈说话也好声好气，还夹肉给他们吃，自是乐得点头应好，招来亲娘小柳氏好几个白眼。
吃过饭陪着穆英说了会儿话，江离看着一副药熬了三遍滤出，“这药你现在喝一小碗，晚上戌时再喝一小碗，剩下的分两次明儿喝。”
穆英扭头抹了一把眼睛，哽咽道：“我记着了，说起来我比你还大两岁呢，倒是换你来照顾我······”
“我在家又没事儿。”江离把粗瓷大碗推到柜面儿里侧墙根处，准备喝的小碗放在靠床的柜边，“日后家里炖了汤我让阿耿给你送来，你自己喝别给他们。”
何家连鸡蛋都舍不得给她吃，饭食更是少有吃肉的时候，哪会专门炖汤，穆英知晓这是儿时玩伴兼弟媳记挂自己，点头应了下来。
江离从何家离开时，柳氏给她篮子里装了十几个腌蛋，还装了半篮子豆角，“腌蛋留着给猫蛋、狗蛋兄弟俩吃吧，伯娘也知晓我种菜多，家里不缺。”
没要柳氏的回礼，江离还暗戳戳埋汰了人一回，“要是菜多吃不完，伯娘不妨让姐夫挑到集上卖，得了银钱给阿英姐买点补气血的吃食。”话罢无视柳氏微黑的脸色，挑着空篮子大踏步出院。
柴火煎药费工夫，眼下该是下午四点左右，不过现在昼长夜短，回去距离太阳下山也还早呢，挑着空篮子，江离脚步轻快地回柳树湾。
“喵呜～”
听见软软的猫叫，江离惊喜抬头，就见路边一只圆眼圆脑圆身子的狸花猫脚步轻快地跑来，“咪咪，你怎么出来了？”
几秒的功夫狸花猫跑近歪脑袋蹭她裤脚，江离放担子蹲下摸猫脑袋，咪咪是她养的猫，家里还有一只狼狗，一猫一狗帮她看家护院，吃食好两只小家伙都被她养得溜光水滑。
隐约听见远处狗吠，江离抬头，“旺旺怎么也出来了？”是的，家里一猫一狗取名咪咪、旺旺。
倒不是没想过取来福、旺财这种名儿，可是庄户人家识字的少，取名都是想着寓意好，如来福、旺财这等通俗又寓意好的名字早不知多少人用了，她给猫狗取了若是和村里长辈撞名，到底不礼貌，江离这才退而取了最简单朗朗上口的咪咪、旺旺。
咪咪晃了晃脑袋，率先往回跑，江离挑着担子快步跟上。
大路口站着一少年，肤色微黑，身量却不矮，看着年岁不大，再有一两年绝对能长成六尺①大汉，此时正牵着一只背部黑毛、腹部四肢棕毛双耳竖立的大狗翘首以盼。
江离远远看见人挥手打招呼，狗吠声越发响亮欢快，是她的未婚夫穆子骞和爱宠大狼狗旺旺。
旺旺很是兴奋，哈嗤哈嗤吐着舌头，恨不得挣断脖子上的项圈冲过来，江离安抚它：“来了来了，脖子不疼啊这么急？”
穆子骞顺着狗的力道走过去，接担子时，大狼狗已经扑棱着前爪扒拉江离衣服了，江离撸着狗脖子纳闷：“这是咋了，这兴奋？”
“旺旺今儿立大功了，晚上给个骨头吃。”穆子骞将一旁喵呜叫的狸花猫抱起来放篮子里，挑起担子解释：“晌午那会儿村里进了拐子，栓子差点被拐走······”
栓子是江离家左邻牛大爷的孙子，才六岁，晌午一个人蹲门口玩，他奶王婆婆在灶房忙午饭，不知怎的突然听见隔壁舒家养的狼狗狂叫，阿离去看阿英她是知道的，以为孙子隔着门逗狗呢还呵斥了几声，也听到了孙子的回应，便没放在心上。
结果好一会儿不见狗叫停，王婆婆惊觉不对，连忙跑出院，不见孙子人不说，路上也没个人影，只有阿离家的狗扒拉着门扇狂叫不止，又惊又怕，一路喊着孙子名儿往穆家去。
穆子骞得了信拿钥匙打开舒家院门，牵着狗一路顺着河道找过去，那拍花子想进山藏起来等天色黑了再往隔壁县去卖人，不成想被一只狗坏了事儿，根本就没藏身的地儿。
“大伯带人绑了那拐子，赶着马车拉大爷爷他们去县里了。”
江离皱眉，又撸了狗子两把，“拐子哪个村的？”
以往秋上入冬后拐子猖獗，那时候家家户户屋里有人，平时小偷小摸的懒汉贼娃没了偷盗的机会便哄骗拐卖孩子，现在才七月，村里人少可村外田里到处是人，这拐子也太猖狂了。
“洋县的，开春就来咱们西乡了，与县里几个地痞混在一处，手里没银钱了合谋拐孩子卖到洋县······”
洋县和西乡县相邻，可汉江几乎横穿整个洋县，码头多，自然比西乡富裕，这也导致拐子骗来的孩子很容易出手。
不管哪个时代，拐卖孩子的人都可恶，一路上江离狠狠咒骂了几句。
村外田里都是熟人，见俩人一同往村里走，乐呵呵打招呼，尤其夸了大狼狗几句，旺旺甩着尾巴走在江离身边，嗷呜嗷呜低低叫着。
知晓它得意，可这也挨得太近了，江离哭笑不得：“别挤了，再挤跌田里去了。”
穆子骞见状，用担子前面的篮子隔开狼狗，两人都低着头，没发现前面岔道上鬼鬼祟祟猫着腰往村里跑的人。
穆子耿没想到，他千算万算没算到大哥会出村在路口等大嫂，此时顾不上别的，甩了甩湿漉漉的脚匆匆套上鞋，裤腿都来不及放下，只想早早跑回家。
听到身后狼狗狂叫，且叫声越发近，心虚地扭头往后瞄，正对上两双含笑的眼睛。
穆子耿直起腰身装出个无事样儿打招呼：“哈，大哥，阿离姐。”
见他心虚得厉害，江离笑问：“干啥去了，鞋都不穿好？”
虽大哥只看了他一眼就看向别处，可穆子耿更心虚了，反手摸着背篓低低道：“没干什么，看着牛爷爷给田里放水。”
其实不止，他还在田里摸黄鳝来着，背篓里就是今儿的收获。
江离点头，隔壁牛老头算是她雇的长工，没佃出去的田地由着他照看，早晨就说了今儿在田里忙，“回去把阿芸阿平带来，晚上在我家吃。”
“好。”穆子耿眼睛一亮，瞅了大哥一眼，把背篓里的黄鳝往空着的篮子倒。
“两条就够了，剩下的你带回去让奶做着吃。”江离有些怕这玩意，再说田里多，想吃了随时让牛老头抓就成。
穆子耿挑了三条最粗的，剩下的囫囵丢回背篓撸了狼狗脑袋一把，急急往村里跑，黄鳝是大嫂家田里的，他还怕大嫂说来着。
虽阿离姐还没嫁给大哥，可在他心里早就是大嫂了，想到大嫂的做饭手艺，穆子耿一路都是吸溜着口水，跑回家将背篓扔在灶房门口喊了一声，便回屋抱起小弟阿平牵着妹妹阿芸往外走，出了院子低低又兴奋道：“今晚在大嫂家吃饭。”
阿芸扭着手指不乐意去，她今年八岁了，属于能听懂一些大人话的年纪，总担心和弟弟成了大哥的拖油瓶被大嫂嫌弃，平时慢吞吞的阿平却是直起上半身，能看出有些迫不及待了。
“别担心，再说阿离姐家又不是外处。”穆子耿安慰妹妹，现在去大嫂家吃饭算啥呀，往后还要在大嫂家住好些年呢，以后好好孝顺大嫂就是了。
江离也正和穆子骞说着明年开春后的安排，“我这边佃出去的田地不变，加上给你分的田地，咱们忙不过来就请人。”
“嗯，都听你的。”穆子骞走在一畔静静听着，不时应和一下，江离又说起让阿耿去何家送鱼汤的事儿，“田里鱼多，待会儿你去抓两条回来，往后早晨我炖一条叫阿耿去送，回来正好在家吃早饭。”
穆子骞有心说他自己在家炖也成，可转念一想，家里乱糟糟几个婶子各有心思，指不定又惹出一连串是非，便歇了心思，只道：“他回来吃就成，不用管。”每天给大姐炖汤养身体已经很麻烦阿离了，他不想弟弟再添乱。
江离笑了笑没说话，反正早上做饭多做点就是。
进村沿着主道走了不过半刻钟，就能看见舒家院落，大门口等了三人，咪咪已经跳下篮子跑过去了，旺旺也急急往前冲，江离顺着牵绳的力道小跑起来。
与别人家院落相比，舒家院子小了一半，可院门很是气派，不仅用青砖砌了檐脚外挑覆瓦的门头罩，院门口脚下都是青砖铺地。
大门正对三间正房，正房东侧有一间耳房当灶房，旁边连着覆瓦的柴棚直到东院墙，西侧倒是没耳房，进院门左手边两间倒座，余者就是两间西厢房，皆是青砖砌墙顶覆灰瓦。
院子倒没铺青砖，只是从院门处铺了条半米宽的青砖路，连接倒座、厢房，直至上房东屋窗前的廊檐下，很是方便下雨天出门。剩下的空院距离东院墙处开了一片菜地，靠近柴棚的位置种了几株葡萄，绿藤顺着竹架爬上柴棚屋顶，青葡萄串隐约可见。
当初舒童生带着女儿从南郑县搬过来，恰逢牛家给两个儿子分家，牛老头做主卖了一半的院子，就此，他家和二儿子家中间隔了舒家，又有江离这几年雇佣做工，两家关系很是亲近。
“今儿得亏有你家的旺旺在。”王婆婆虽怕这大狼狗，可没见咬过人今儿还救了孙子，大着胆子摸了一下，让孙子进舒家院子陪着阿平玩。
其实她也有私心，舒家光景好，即便现在剩阿离一人，那也是吃饭顿顿有肉油水足，今儿又有穆家孩子在，便猜测要留下吃饭，让孙子在舒家院子玩，就想孙子能吃点江离做的好吃食。
标注①1尺=31公分
作者有话说
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第2章 第 2 章