夜色刚垂，皇城外望京街便亮起了万千灯火。
此时，一个衣着素黑斗篷，脸上还带着青白蛇形面具的人倚着一把细长的玄剑，侧身坐在了最高处的屋顶上，一只手慵懒且随意搭在了曲着的右腿膝盖上。
从身形便能看出是一个女子。
而这女子便是黑刃堂的顶级杀手之一——汀竹，外界称为“无常”。
皎白的月光撒在了她清冷犀利的眼眸中，而这双眼正直直的盯着前面不远处。
身下，酒肆檐角的走马灯转着彩画，映着墙面流光溢彩。街边各式各样的摊铺，门楣上挂着亮堂堂的琉璃灯，照着铺上琳琅满目的商品更夺人眼球。孩童提着兔子灯在人群中穿梭，灯影在青石板上蹦跳，可谓是热闹非凡。
然而这繁华的景象却未能惹她注目，而她的注意力全部集中在相隔一座屋子的酒楼包房中，隔着板棂窗的两道人影。
那个端坐着的人影，便是堂中派给她今晚的刺杀对象，“端王”。
与此同时，酒楼一上好雅间内。
男人衣着青衣笔直挺立的站在窗前，左手按在腰间佩剑剑柄上，向眼前炕桌前坐着身份不凡的人说。“殿下，属下今日见太子身边的人前去了城西一处院落。”
那人左手握着一把扇柄，手腕处轻抵下颌，右手指尖无意识的摩挲着秧色小瓷杯，眼底眸色泛起一丝薄雾，眉峰也随着思绪轻蹙着。
“去查。”
“对了，隐夜顺带去查下端王近期的动作。”
“是。”
随后，隐夜拱手便退了下去。
过了没多久，不知哪来的一片竹叶莫名地飘落在了他的肩头。
箫凛眉峰微挑，眼尾悄悄往侧方后扫去，随即放下手中的瓷杯，“呼——”一声，侧边的窗面“哗啦”的掉落一地。
见此箫凛身形丝毫未变，似乎已然觉察到了接下来要发生的事。
旋即，剑破窗而入，径直朝着他头颅刺去。
然而在剑尖仅差一毫刺入发丝时，就被他用食、中两指如铁钳般精准卡在剑头处。
汀竹一时间还没来得及诧异，桌面上的瓷杯忽然朝她而来。她立马收剑来抵挡，瓷杯刚碰着剑锋便碎成了片。
“你是何人？”
“自然是来索命的。”
俱时门外听见动静，立马夺门而入一个带刀侍卫。
这时，汀竹再次用劲挥着长臂，剑尖朝他的咽喉刺去。箫凛随即手腕轻转，左手中折扇“唰”的展开，扇面抵挡着剑尖，竹骨与剑身相撞，发出沉闷的“笃”声，扇面上的墨兰被剑风扫得微微颤动。
“殿下！”
侍卫见状急忙一个健步冲了过来，拔刀向汀竹劈来，她当即便转身躲开到一旁。
三人殴斗了一会，侍卫手臂挨了一剑。
这侍卫根本不是她对手，可这端王并不是传闻中所说，不善武斗，今日这是什么情况？
疑惑了几秒，门外又来了几个侍卫。
眼见对面人多势众，力量悬殊，再纠缠下去对她的局势及其不好，保不齐将会被活抓。
汀竹没多想，随即便从袖口撒出一片白色粉末，紧接着又甩出几根银针。
“有暗器！”
“当心粉末有毒！”那名带刀侍卫说完。
众人连忙用手背捂住口鼻，躲避那几根银针。
见此状，汀竹溜之大吉。
“明霄！”箫凛喊道。
明霄闻声便吩咐了那些个侍卫从窗子追了出去。
“殿下，你可安好？”明霄收刀上前仔细查看了一下箫凛的状态。
箫凛走向炕桌前又坐下，撑开了那把墨兰折扇。仔细端详着扇面，竹骨上的剑痕。
“无碍。”
垂眼间发觉腰间的荷包和玉佩不见了。
一时间双目凝重。
这刺客还是一名窃贼？
正当疑惑时，余光又瞥见一片翠绿色的竹叶安静的在桌面右上角处，便拾起那片竹叶，捏着指尖查看。
“查查那刺客的身份。”
明霄看见那片竹叶，瞬间想起了一句话，便脱口而出。
“传闻，遇其竹叶落肩头，犹如地府鬼神黑白无常来索命。”
“她被称为“无常”，民间神秘组织的一名杀手。”
汀竹从酒楼逃出来后，被七八个侍卫紧紧相追，便随便找了个达官贵人的门院，溜进了后院。
月影婆娑，树叶在夜空中随着微风飘动。
“小姐，今天二小姐当你面前这样说夫人还侮辱你，小姐你也不同老爷说，奴婢真的替小姐你和夫人打抱不平。”丫鬟攥着帕子快步上前，语气里满是对二小姐的气愤。
宋韫握着手里的书卷顿了顿，抬眸时眼底已无半分波澜，只是短短叹了口气，“锁秋，父亲事物繁忙，这种小事还是不要让父亲操心了，眼下我就希望娘亲的病能够快些好转。”
前段时间宋韫的母亲不幸感染风寒，直到现在都卧床不起，她现在只求母亲的病能快些好起来。
“小姐真是菩萨心肠，处处为老爷着想。”锁秋虽然嘴上不满小姐这般，但最终还是心软。
时刻为她想着，转身便前去屏风一旁大大打开的窗口前，想将窗关上。
“如今入秋了，夜里有风，奴婢这就把门窗都关好。如此，你就安心歇息吧。”
板棂窗刚要合上，一道黑色人影窜了进来。
锁秋被吓了一个激灵，张口就要大喊，立马便被窜进来的汀竹死死捂住了嘴巴，接着用剑柄紧紧合上了窗。
锁秋正想要挣脱她的束缚，脖颈贴来传一丝冰冷的利器。
剑锋借着烛火，泛着冷冷寒光。
“再动，头就断了。”冰冷的言语从耳朵边传来。
锁秋被吓哭了，刚才身上那股劲全都化成了现如今嘴里的小声抽泣。
她本就害怕，但不敢哭的再大声了。
怕这个歹人杀了她，又杀害她家小姐，她家小姐可是这世界最温柔的人。
一时不见锁秋的身影，宋韫有些疑惑，就前去屏风处查看。
就看见锁秋被一个带着青白蛇形面具的黑衣人用剑架着脖子，下意识想要惊呼，但很快用双手堵住了。
只能焦急担忧的小声呼喊着“锁......秋。”
锁秋一看到小姐，眼里的泪水又疯狂涌出，嘴里的声音更加激动着急。
汀竹见主仆俩人，只觉脑瓜疼，想着干脆直接将她二人当场解决，也会安静的多。
于是，刚想要动手时，对面那柔弱且面目有疤的小姐突然冷静开口道：“你要是动手，我就大喊。”
“看是你手快还是我嘴快。
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”
宋韫想着这点威胁力度不够，连忙端起了一旁的烛台，靠近一旁的帘子。
语气狠绝，“大不了同归于尽！”
汀竹面具下的嘴角抽了抽。
她还是第一次见遇到歹人，还能这么强撑淡定威胁歹人的人，并且对方还是个娇生惯养的小姐。
刚才的想法突然有了丝松动。
“行。”
“只要你不喊，我就不动。”
于是汀竹松开了捂着锁秋嘴巴的手。
“小姐......”锁秋委屈害怕的小声喊了声小姐。
下一秒，汀竹用中指从袖口处掏出一粒黑色的药丸，动作极快的喂进了锁秋的嘴里。
锁秋还未有所反应，“呃”药丸已然从喉咙吞进了肚中。
随后人便昏睡了过去，汀竹接着一掌将人送到了宋韫身前。
宋韫顿时放下烛台，揽过了锁秋，语气着急“你给锁秋吃了什么？！”
汀竹舒展了肩膀往身旁的椅子上一坐，缓慢开口。
“毒药，只要你不声张，我就给你解药。”
“对了，这毒药只有我可以解，不要试图耍小聪明。”
“不然，你的小婢女便要一命呜呼了。”
宋韫不语，刚将锁秋安好的扶在床上躺下。
门外便传来了一阵急促的脚步声。
一会门口处便被敲响，外面喊着“大小姐，刚刚端王府的侍卫追寻刺客，说是潜入了府中后院，你没受惊吧？”
宋韫看着椅子上坐着没有丝毫慌乱的刺客，平静的扯着嗓子喊道：“没，小姐这会已睡下了。”
说着，便吹灭了窗边的烛台。
“打扰了。”随后，外面脚步声渐行渐远。
待门外的家丁护卫彻底走远，宋韫又开口询问道:“解药。”
就在刚才宋韫的那翻动作，汀竹一直在细细端详着她。
眼前的宋韫两边脸颊处有两块非常惹眼凸起的疤痕，右眼角处有一颗黑痣，跟她眼下的位置一模一样。仔细看了翻就连眉骨眼廓都与自己有几分相似。虽然她面有残缺，但却温婉不怯场。
这让汀竹心中不免生起一丝好奇，她到底是一个什么样的女子。
随后将佩剑搭在了腿边一处，惬意的单手托着腮帮子，“安心睡吧，明日便给你解药。”
宋韫看了她一眼，眼神似乎在说，最好如此。
便把锁秋往里移动了一点，自己则是侧躺在了锁秋的身旁，眼睛死死盯着椅子上托着脑袋的汀竹，生怕她有其他动作。
良久，宋韫便传来了细微的呼噜声，可能是今日照顾母亲有些疲劳的缘故，她便沉沉熟睡了。
汀竹不禁感叹，这小姐胆子可真大，这都能睡得着。
于是小眯了一会，待到天将晓，在她所坐的桌子上方留下了一张字迹潦草的纸条。
写着几字：“昏睡丸，无毒。”
便从窗离去。
在城中躲了几日，汀竹这才彻底摆脱了端王府侍卫的追寻，回到了黑刃堂。
堂中有两个死规定，第一条，凡是入黑刃堂的无论男女，无论何时皆要带着面具；第二条，但凡刺杀任务失败或面具丢失，前者将要受七七四十九鞭后者将被剥皮剔骨。
而此时汀竹刺杀端王任务失败，将要面临鞭刑。