“依我看，家族的资源就该用在刀刃上！”
名叫凌锐的少年放下酒杯，酒气上涌，声音不自觉拔高，目光若有似无地扫过角落里的身影。
凌辰正安静地坐在软垫上，手里捧着一颗晶莹的灵果，小口小口地啃着，仿佛周遭的喧闹都与他无关。
凌锐的语气带着毫不掩饰的讥讽，“可有些人倒好，占着嫡孙的名分，拿最好的灵液、最珍贵的悟道茶，结果连最基础的引气入体都做不到，连黄阶入门都摸不着边，简直是我凌家的耻辱！”
话音落下的瞬间，喧闹的宴厅骤然安静下来。杯盏碰撞的声音停了，说笑的话语断了，所有人的目光或明或暗地转向角落，像聚光灯般牢牢锁定在凌辰身上。
有看好戏的，有面露尴尬的，也有暗自叹息的，唯独没人敢轻易开口打破这份沉寂。
凌辰被这突如其来的安静扰得停下了动作，他抬起头，嘴角还沾着一点淡粉色的果屑，湛蓝色的眼眸纯净得没有一丝杂质，只带着几分被打扰的茫然。
他顺着众人的目光看向凌锐，小眉头轻轻蹙了蹙，似乎没听懂那句尖锐的指责，反倒觉得凌锐涨红的脸颊、激动的神情有些奇怪，于是下意识地歪了歪头，模样懵懂又无辜。
可这纯粹的反应，在凌锐眼中却成了莫大的讽刺，他只当凌辰是在故作天真，是仗着大长老的偏爱不屑回应。
凌锐猛地一拍桌子站起身，指着凌辰怒声喝道：“看什么看！我说的就是你，凌辰！你除了这张好看的脸，会撒娇讨长辈欢心，还会什么？！占着资源不做事，跟废物有什么两样！”
主位之上，凌昭庭的脸色瞬间变得铁青。
他握着酒杯的手指因用力而泛白，指节捏得咯吱作响，胸腔里怒火翻腾，儿子被当众羞辱，他这个做父亲的岂能不怒？可他张了张嘴，却迟迟没能发作：
一来碍于家族宴席的规矩，当众动怒有失体面；
二来“子不教父之过”，凌辰无任何灵力是事实，他连反驳的底气都显得薄弱，只能任由怒火在心底灼烧。
就在凌锐还要开口继续辱骂时，坐于上首的大长老凌沧海缓缓放下了手中的玉杯。
他没有怒吼，也没有释放天阶修士的威压，只是抬起眼，目光如电般扫过凌锐，那眼神平静却带着穿透人心的威严，仿佛能看穿人心中最深的浮躁与不敬。
不过一瞬，整个宴厅的温度仿佛骤然下降，连空气中的酒香都变得冰冷。凌锐被这目光看得浑身一僵，酒意瞬间醒了大半，张着嘴却再也说不出一个字。
“凌锐，”凌沧海的声音不高，却清晰地传遍宴厅的每一个角落，带着不容置疑的决断，“辰儿是我凌家正统嫡孙，他的分量，还轮不到你一个旁系子弟来评判。看来你平日修炼太过清闲，连‘尊卑有序’的规矩都忘了。”
他顿了顿，目光扫过席间噤若寒蝉的众人，语气依旧平静，却透着不容置喙的威严：“即刻起，你去刑堂领三十鞭惩戒，而后前往寒窟面壁三月，好好反省自己的言行。”
宴厅再次陷入寂静，只是这一次，再没人敢用异样的目光打量凌辰。
凌沧海抬手，示意侍女将凌辰抱到自己身边，指尖轻轻擦去他嘴角的果屑，声音又恢复了往日的温和：“辰儿别怕，继续吃你的果子。”
凌辰似懂非懂地点点头，重新拿起灵果啃了起来，湛蓝的眼眸里很快又恢复了往日的澄澈，仿佛刚才那场风波，不过是宴厅里吹过的一阵微风，未曾在他心中留下半点痕迹。
凌锐脸色瞬间惨白，酒意全醒，冷汗涔涔而下，不敢有丝毫辩解，踉跄退下。
宴席不欢而散。凌沧海离席时，深深看了一眼依旧懵懂吃着灵果的凌辰，眼中忧虑更重。他能压下一时，却压不住日益沸腾的民意。
书房内，凌沧海压下所有事务，耐心至极：“辰儿，看外公。引气，就是感受天地灵气的流动，像呼吸一样自然……”他放缓语速，甚至不惜耗费本源灵力，试图引导凌辰体内那沉寂的力量。
凌辰盘腿坐着，眼睛看着外公，眼神干净，却空洞。灵力涌入他体内，如石沉大海。他只觉周身暖洋洋的，很舒服，听着外公温和的声音，竟开始一下一下地点头打起了瞌睡。
凌沧海：“……”
他又尝试教最基础的拳架。“辰儿，看，这一拳要这样发力……”他分解动作，缓慢示范，这套拳法学成可助修士踏入黄阶入门。
凌辰依样画葫芦，动作软绵绵，毫无力道，形似而神不存。练了不到一刻钟，他便揉着手腕，软软地抱怨：“外公，辰儿手酸……”小脸上写满了“不想继续”的慵懒。
一次，两次，三次……
凌沧海：“……”
凌沧海耗尽耐心，用尽方法，凌辰却始终如同一块无法雕琢的朽木，表现出的只有最纯粹的“愚钝”和“怠惰”。
这位天阶上段、历经风雨的大长老，看着外孙那张茫然无知的脸，第一次感到了深深的无力与挫败。
他不是生气，而是心痛。他开始真正意识到，这个孩子，或许真的……与修炼之路无缘。
这种挫败感，以及凌辰表现出的“无可救药”，无形中助长了长老会中另一派的声音。
“大长老亲自教导尚且如此，还有什么可说的？”
“此子非但无益，久留主家，恐损我凌家声威，寒了族人之心！”
压力如潮水般涌向凌沧海。他依旧强硬地压制着所有对凌辰不利的提议，但每次面对凌辰那双纯净却无法点燃一丝修炼火花的蓝眼睛时，他捍卫的底气下，那份深藏的无助感便增加一分。