温热的粥滑入喉中，带来一丝暖意和实实在在的饱腹感。萧凌咀嚼得很慢，不仅仅是因为身体的虚弱需要细嚼慢咽，更是因为脑海中仍在反复回荡着与灵幻的那番对话，以及苏晴方才在他心中响起的、带着了然与一丝狡黠的回应。
他咽下口中的食物，目光落在苏晴平静的侧脸上。阳光透过窗户，在她细腻的皮肤上镀上一层柔和的光晕，让她专注搅动粥碗的神情看起来格外安宁。然而，萧凌深知，这份安宁之下，是同样时刻紧绷的神经和对未来清晰的筹谋。他们像是行走在钢丝上的人，脚下是深渊，而前方迷雾重重。
[放心，]苏晴的心念再次传来，比言语更直接地回应着他之前的担忧，[那枚种子既是危机，也是机遇。你说得没错，灵幻他若真有恶意，不必如此大费周章。关键在于我们如何使用它，以及在何时使用。眼下，你的身体恢复是第一位的，但并非依靠这种饮鸩止渴的方式。我们需要的是稳固的、不留下隐患的康复。明天虹就要到了，墨仲的移交，与磐石壁垒的交涉，你想出面我就推你出来，不想那就我和林薇他们商议。]
萧凌在心中默默认同。他感受着体内依旧如同干涸河床般的经络，以及逆鳞那孜孜不倦、却缓慢如蜗牛爬行般输送着的时间之力。[我明白。在身体没恢复前，种子是底牌，或许是在关键时刻，需要我短时间内拥有完整战力才能破局时，才能动用的最后手段。在此之前，逆鳞刀的温养和自身的调息才是根本。] 他能感觉到那枚黑色的种子如同沉睡的毒蛇，盘踞在意识深处，冰冷而危险，却又蕴含着令人心悸的力量。
[正是如此。]苏晴又舀起一勺粥，小心地吹了吹，递到他嘴边，[而且，有我和小鱼在精神世界坐镇，即便你使用了种子，性格被负面情绪放大，我们也能第一时间察觉，并设法干预、安抚，至少能确保你不会做出令自己后悔莫及的事情。]
这话让萧凌心中一定。苏晴的精神力量，加上小鱼那源自翡翠梦境善念的本质，确实构成了对抗那黑色种子副作用的一道坚实屏障。他张嘴接过粥，感受着食物带来的暖流蔓延向四肢百骸，虽然微弱，却真实不虚。这种被细致照顾的感觉，让他冰冷的心湖泛起一丝涟漪。
一碗粥很快见了底。苏晴细心地用毛巾替他擦了擦嘴角，动作轻柔，仿佛在对待一件易碎的珍宝。“好了，吃饱了就该活动一下，总躺着肌肉会萎缩的。”她说着，走到墙边，将一架显然是临时找来的、看起来有些陈旧的木质轮椅推了过来。
萧凌没有拒绝，在苏晴的搀扶下，有些艰难地挪动身体，坐上了轮椅。仅仅是这样一个简单的动作，就让他额角渗出了细密的冷汗，呼吸也急促了几分。身体的亏空，远比他想象的还要严重，每一寸肌肉都在抗议，骨骼仿佛生了锈。
苏晴看在眼里，疼在心里，但面上并未表露太多，只是细心地替他调整好坐姿，又在膝上盖了一条薄毯，挡住了傍晚渐起的凉意。“走吧，推你出去透透气，老在房间里闷着也不好。”
她推着轮椅，走出了那间弥漫着草药味的房间。
屋外的阳光比透过窗户看到的更加明媚，甚至有些刺眼。萧凌下意识地眯起了眼睛，好一会儿才适应过来。久违的阳光洒在脸上，带着一丝微弱的暖意，驱散了病房中的阴冷和压抑。
眼前的启明聚集地，积雪在街道上已经被粗略地清理过，至少保证了基本的通行。空气中弥漫着一种劫后余生的疲惫，但也掺杂着重建家园的微弱希望和忙碌。远处传来敲打和搬运物资的声响，人们脸上的表情虽然大多带着沉重，却不再是最初那种纯粹的绝望。生存的本能驱使着他们，在这片废墟上重新寻找立足之地。
苏晴推着萧凌缓缓前行。阳光将他们的影子拉得很长，与周围忙碌而又带着一丝茫然的景象交织在一起。
“感觉怎么样？”苏晴低声问，声音几乎融入了风中。
“还好。”萧凌深吸了一口气，寒冷的空气带着凉意涌入肺腑，虽然其中依旧混杂着淡淡的焦糊味和若有若无的血腥气，但比起房间里凝滞的药味，已然好了太多。“能看到太阳，感觉就不坏。”他顿了顿，目光扫过那些忙碌或休息的人们，声音压低了些：“明天……虹来了，你打算怎么谈？”
苏晴推着轮椅的手稳定如初，语气平静却带着不容置疑的坚定：“墨仲移交给他们，是我们与磐石壁垒建立初步信任的基础。他犯下的罪行，需要在一个更广大、更正式的平台上得到审判和制裁，这本身也是对启明聚集地所有幸存者的一个交代。”
“但移交不是无条件。”萧凌接话道，他了解苏晴，她绝非迂腐之人，在任何谈判中都会为己方争取最大利益。
“当然。”苏晴微微颔首，目光锐利起来，“第一，启明聚集地目前的幸存者，如有愿意前往磐石壁垒的，必须得到妥善安置，享有与其他居民同等的权利和资源配给，不能因为他们是‘外来者’而受到歧视或压迫。第二，也是最重要的一点，”她停下脚步，弯下腰，看似在替萧凌整理膝上的薄毯，声音压得更低，几乎成了耳语，“我们需要磐石壁垒共享关于‘初堕者’进化，以及任何与异常能量波动、类似‘翡翠梦境’事件相关的所有情报。灵幻提到的其他时间异能者，还有岁朽阁，这些信息太过缥缈，我们需要更实际、更接地气的信息来应对眼前的威胁。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！萧凌点了点头。苏晴的考量很周全，既坚持了底线，也为聚集地的众人争取了生存空间，更试图获取关键情报以应对未来。墨仲是投名状，也是换取资源的筹码。
“虹……这个人，你了解多少？”萧凌问道。他对这位磐石壁垒的最高负责人知之甚少，仅限于一些道听途说的传闻，而明天的会面，知己知彼至关重要。
苏晴直起身，继续推着轮椅前行，目光投向远方天际那抹被夕阳染红的云霞。“洛冰和陈雪还有雷昂他们提到过。虹，男，年龄不详，异能是雷系，之前那道惊雷落下就是他的能力，帮忙清除了一伙想袭击聚集地的车队，他以铁腕和极强的原则性着称，一手建立了磐石壁垒的秩序，但也正因为其强硬作风，壁垒内部也并非铁板一块。不过，在对待危害壁垒安全和发展的问题上，他的态度向来是零容忍。从这点看，处理墨仲，我们和他有共同的利益基础。”
“嗯，”萧凌沉吟道，“那明天见面，除了明面上的条件，也需要留意他身边其他人的态度。” 任何一个组织的上层，都不可能只有一种声音。
“放心。”苏晴说道，语气中带着一丝成竹在胸，“黄浩已经把我们从翡翠梦境看到的情况，写下来交给了洛冰她手下的那名陈雪女士手中，想试着换取一些关于‘初堕者’的观察记录，这些可以作为我们要求情报共享的‘诚意’的一部分。”
两人一边低声交谈，一边沿着清理出的街道慢慢前行。夕阳的余晖给残破的建筑镀上了一层悲壮的金色。
然而，这份短暂的宁静注定要被打破。
就在夕阳即将沉入地平线，天色开始迅速暗淡下来时，林薇的身影出现在伙房门口，正朝着他们招手。
“苏晴姐，萧凌哥。这边！”林薇快步走到近前，脸上带着一丝哭笑不得的表情。
苏晴推着萧凌走了过去。“你这是在做什么，不进去吃饭？”苏晴看着林薇问道，推着萧凌来到伙房门口。里面隐约传来争吵声。
“唐宝和黄浩因为赵婶新研究的一份菜，争起来了。”林薇走到苏晴身旁，很自然地搂住苏晴的一只胳膊，语气里透着无奈，“我拉不住，只好出来找你们了。这两个人，加起来有没有三十岁都难说。”
“这俩啊，”苏晴失笑摇头，“黄浩一直在为启明这个聚集地研究能抵抗这次严冬的装置，我记得刚才散的时候他不是去检查各处的管道了嘛，怎么在伙房？”
“好像是饿了，来伙房找吃的。唐宝本就来伙房看赵婶有没有研究新菜，结果赵婶把新研究出的菜端出来时，唐宝去了卫生间，黄浩进来瞧见后，就尝了，等唐宝回来，发现菜被动过，就不依不饶了。所以这俩在争，赵婶新做的那道菜到底该谁先吃。”林薇解释道，语气里带着对这两人孩子气的无奈，又有点好笑。
“那你呢，你不是在和小雅他们一起玩嘛，怎么也来伙房，还知道的这么清楚？”苏晴一边推着萧凌往前，一边问道。
“孩子们玩着很累，小鱼也告诉我说，孩子们有许多饿了，也想尝尝好吃的，我就把和孩子们带来前，把和孩子们一起玩的幼狼们送回狼王身边后，就带孩子们来这里了。你瞧，孩子们在黄浩和唐宝身边呢！”林薇说着，推开了伙房的门，指了指里面。
伙房内灯火通明，弥漫着食物温暖诱人的香气。只见唐宝和黄浩正面对面站着，中间隔着一张长条木桌，桌上放着一个大陶碗，里面盛着色泽诱人、热气腾腾的菜肴。唐宝双手叉腰，气鼓鼓地瞪着黄浩，而黄浩则是一脸“我没错”的理直气壮，只是耳根有些发红，似乎也觉得跟个半大孩子争这个有点不好意思。小雅、小鱼和其他几个孩子围在旁边，睁着大眼睛好奇地看着他们，像是在观看一场有趣的戏剧。
“我来吧。”影蛇的声音悄无声息地出现在苏晴旁边，仿佛他一直就在那里，与阴影融为一体。
“你啊，刚才起就在林薇身边吧，你没有一直在我房间，我还是察觉得到。如果你再不出现，我只能让苏晴这么推着我进去了。你们俩姐妹去看看黄浩和唐宝怎么回事，别让他们俩浪费粮食，有影蛇在没事。”萧凌听到声音，对苏晴和林薇说道。他对于影蛇这种神出鬼没的方式早已习惯。
苏晴点了点头，把一直放在轮椅旁的逆鳞刀横放在萧凌腿上，然后便被林薇拉着，走向了争执的中心。逆鳞刀冰冷的触感透过薄毯传来，让萧凌的心神更加安定。
“她们俩现在真的是好姐妹，”萧凌看着她们的背影，轻声对身后的影蛇说道，“麻烦你也推我进去看看吧，我也想看看唐宝和黄浩这俩活宝会怎么做。” 他的语气中带着一丝连自己都未察觉的温和。
轮椅平稳地向前移动，影蛇沉默地将萧凌推到一个既能看清全场又不那么引人注目的角落。两人如同融入阴影的旁观者，静静地看着这充满生活气息的一幕。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！林薇搂着苏晴的胳膊，小声地和苏晴说着：“苏晴姐，你看他们，又在角落。萧大哥还是听你的话，影蛇也很照顾我。”她说着，脸上露出一点狡黠而幸福的笑容，目光在萧凌和苏晴，以及身边的影蛇之间转了转，“我们俩啊，找的对象倒是有些像的。” 她的声音很低，带着少女的羞涩和打趣。
苏晴愣了一下，随即明白过来林薇指的是什么，脸上微微发热，却也没有否认，只是嗔怪地看了林薇一眼，心跳却不自觉地加快了几分。
林薇继续笑道，声音压低了些，带着姐妹间的私密：“只不过萧大哥有些闷葫芦，影蛇啊虽然也有些闷葫芦，但起码我们俩从小一起长大，知根知底。”她说着，挽住苏晴的胳膊，语气带着对未来的一点憧憬和戏谑，“我们俩以后有的教他们了，怎么才能不那么‘闷’。”
这话让苏晴也忍不住笑了出来，连日来的阴霾似乎被这简单而温暖的玩笑冲淡了些。她看向萧凌，正好对上他望过来的目光，那目光深处，似乎也因这句玩笑而泛起一丝无奈的波澜，甚至隐隐有一丝极淡的笑意。
“苏晴姐姐！”
“苏姐姐！”
小雅和小鱼第一个注意到苏晴的到来，立刻像找到了主心骨，跑过来围住了苏晴和林薇。
“怎么，光看到苏晴姐姐，没看到我这个刚刚陪你们玩的林薇姐姐嘛？”林薇蹲下身，假装生气地捏了捏小雅和小鱼粉嫩的脸颊。
“看到了！林薇姐姐最好啦！”小雅嘴甜地抱住林薇，小鱼也用力点头，小手拉住了苏晴的衣角，依赖之情溢于言表。
苏晴摸了摸小鱼的头发，感受着发丝的柔软，然后目光转向还在对峙的两人，清了清嗓子，声音不大却足以让所有人都听到：“唐宝，黄浩，怎么回事？老远就听到你们的声音了。”
唐宝一见苏晴，立刻像是找到了告状的对象，指着黄浩委屈地说：“苏晴姐！赵婶好不容易用存下来的那点熏肉和干菇做了新菜，说好了第一碗给我尝尝的！我就去解个手的功夫，他！他就给偷吃了！” 他的眼圈甚至都有些红了，显然对这份期待已久的美食被“捷足先登”感到无比痛心。
“什么叫偷吃！”黄浩推了推鼻梁上那副在末世中显得格外珍贵的眼镜，努力维持着技术人员的镇定，但微微提高的声调暴露了他的窘迫，“我是来检查伙房后面那条供暖管道接口的！忙了一下午，饿了，看到有吃的，赵婶也没说不能吃，我就尝了一口！谁知道这是特地给你留的？”
“尝一口？你这叫一口？”唐宝指着碗里明显少了一小半的菜，痛心疾首，“你这叫鲸吞！我连味儿都没闻仔细呢！”
黄浩的脸更红了，梗着脖子道：“我…我那是做精神劳动，消耗大！再说了，现在物资紧缺，谁先吃到不是吃？都是为了聚集地做贡献…” 他的理由听起来冠冕堂皇，却带着明显的心虚。
“你那是狡辩！”唐宝气得跳脚，眼看战火又要升级。
眼看两人又要吵起来，苏晴无奈地打断，声音带着一丝不容置疑的温和权威：“好了好了，就为了一口菜？赵婶呢？” 她环顾四周，寻找能平息这场“争端”的关键人物。
正说着，系着围裙的赵婶从后厨走了出来，手里还拿着锅铲，脸上带着慈祥又无奈的笑容：“哎哟，吵吵啥呢？是我没说清楚。小黄浩是辛苦了，小宝儿也是盼这口盼了半天。都别争了，后厨还有呢，管够！就是材料不多，大家分着尝尝鲜。” 她的话语如同春风，瞬间化解了紧张的气氛。
听到赵婶这么说，唐宝和黄浩都有些不好意思地闭上了嘴。唐宝撅着嘴，小声嘟囔：“那…那也不能吃那么多啊…” 但语气已经软化。
黄浩摸了摸鼻子，别开脸，声音含糊地说：“…下次我给你留点。” 这别扭的道歉几乎微不可闻。
这别扭的道歉让角落里的萧凌嘴角微微牵动了一下。影蛇依旧沉默，但眼神似乎柔和了一瞬，看着这吵闹而平凡的场面。
“行了，都坐下吃饭。”苏晴发话，带着不容置疑的温和威严，“我和林薇，帮赵婶把菜分给大家，孩子们都等急了。”
“好嘞！”林薇应了一声，手脚麻利地开始帮忙分菜。温暖的灯光下，伙房里很快充满了孩子们欢快的叽叽喳声和食物的香气。唐宝虽然还对那少了的半碗菜耿耿于怀，但在得到新的一碗后，也立刻被美食吸引，埋头苦干起来，仿佛要将所有的“损失”都吃回来。黄浩则端着碗，坐到一边，一边吃一边还在本子上写写画画，显然还在思考他的供暖装置，只是偶尔偷偷抬眼看看唐宝，眼神里带着一丝歉意。
苏晴给萧凌也盛了一碗容易消化的糊糊，走到他身边。影蛇自然地接过她手里的碗，示意她去吃饭，自己来照顾萧凌。
“感觉怎么样？会不会太吵？”苏晴低声问萧凌，担心这里的喧嚣会影响他休息。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！萧凌摇了摇头，看着眼前这充满烟火气的一幕，轻声道：“不，这样很好。” 这吵闹的、充满生活气息的场景，远比外面冰冷的废墟和沉重的未来规划，更能抚慰人心。他小口吃着影蛇递过来的食物，感受着体内缓慢恢复的力气，以及逆鳞刀传来的一丝微不可查的暖流。这平凡的热闹，让他感觉自己还真实地活着，与这个世界连接着。
他知道，这样的平静是奢侈的。明天，磐石壁垒的虹即将到来，墨仲的移交，情报的交换，未来的走向… … 无数沉重的议题等待着他们。但至少在此刻，在这间温暖的伙房里，在朋友（尽管有些幼稚）的争吵和孩子们的欢笑中，他汲取到了一份坚持下去的力量。这份力量，源于守护眼前这份脆弱的日常的决心。
夜色渐深，伙房里的喧嚣渐渐平息。孩子们被带去休息，唐宝和黄浩也在苏晴的调解下“握手言和”，虽然唐宝还是偷偷瞪了黄浩一眼，但表情已经缓和了许多。
苏晴推着萧凌，和影蛇、林薇一起，离开了依旧飘散着食物余香的伙房，回到了萧凌那间充斥着药味的房间。
在苏晴和影蛇一起把萧凌安顿好后，苏晴拍了拍影蛇的肩膀，低声道：“辛苦了。”
影蛇点了点头，言简意赅地回应：“放心。”
“萧凌这边交给你了。”苏晴说完，深深看了萧凌一眼，那目光中包含着关切、鼓励和无需言说的默契，然后便转身离开了房间，轻轻带上了门。她来到隔壁，孩子们正在林薇的照看下准备洗漱。
林薇把水给孩子们打好，小雅和小虎还有小雪在一旁给孩子们递毛巾，孩子们一一接过后按序排队。小鱼则因为是精神体凝聚而成，不需要真正的洗漱，但也乖巧地跟着孩子们一同排队，模仿着他们的行为。小雅见状，把自己的毛巾递给了小鱼，小鱼接过后，也有模有样地“擦”着脸，老老实实地排着队，那认真的小模样让人忍俊不禁。
苏晴推开门进来后，小雅见到她，立刻拉着苏晴坐到一旁，把刚刚沾湿一些的毛巾给到苏晴，示意她也擦擦，然后自己就跑到小鱼身后排着队准备洗漱。
苏晴见状笑了笑，心中暖融融的。她坐在一旁，拿着毛巾擦了擦额头和手腕，驱散了一天的疲惫。孩子们的乖巧懂事，伙伴们的相互扶持，在这末世之中显得如此珍贵。
明天的太阳升起时，将是新一轮博弈的开始。但今夜，至少还有片刻的安宁，可以稍作休整，积攒面对一切的勇气。她看着林薇耐心地照顾着孩子们，看着小雅和小鱼之间的友爱，心中充满了守护这一切的决心。
萧凌躺在病床上，听着窗外呼啸的风声，手轻轻按在膝头的逆鳞刀上，闭上了眼睛。体内的种子依旧沉寂，如同蛰伏的兽，而他需要做的，便是在它苏醒之前，让自己变得足够强大，足以掌控这份危险的力量。伙房里的温暖和喧闹似乎还残留在感官里，成为他意识深处一点不灭的微光。
苏晴这边，则是小雅和小鱼这俩小丫头洗漱完毕后，挤到了苏晴和林薇中间，嚷嚷着要一起睡。苏晴看了林薇一眼，二女都忍不住笑了出来，无奈又宠溺地拍着这两个黏人的小家伙，轻声哼着不成调的曲子，哄着她们进入梦乡。
房间里渐渐安静下来，只剩下孩子们均匀的呼吸声。苏晴和林薇靠坐在床边，守望着这片小小的安宁，也守望着彼此，以及她们共同想要守护的人和未来。长夜漫漫，但希望，或许就孕育在这看似微小的温暖与坚持之中。
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