阿瑶在舒茉衣袖里半藏着，将将露出个脑袋不敢瞧他，眼睛却盯着那颗糖悄悄儿咽了下口水。她抬头碰上舒茉那双含笑的眼睛，待她点点头，才用小手抓起那宽大手掌上的甜果儿。
“谢谢大哥哥。”
阿瑶将糖攥在手里，几人对她的好更叫她羞愧，闷闷不乐。半响后，阿瑶轻轻拽下舒茉的衣裳。
舒茉低头看去，只看到她乌黑的头顶：“怎么啦阿瑶？可是饿了？让霁月姐姐带你去些吃东西好不好？”
霁月闻声上前两步，欲带她去寻点吃食。她却似个稻草人一动不动，只是摇下小脑袋：“对不起，姐姐。我没有信守承诺，我是个撒谎的坏孩子。”
明明她没有做错什么，却比任何人都内疚。舒茉看着眼前这个也才只有八岁的孩子，回想起自己孩童时，母亲时常不由她辨就定对错。大抵是想起不好的回忆，她眼中透出淡淡的忧郁神色。
“没事的，阿瑶，姐姐不会怪你的。这些大人比阿瑶高那么多，壮那么多，你怎能反抗得过他们呢？何况这些叔叔婶婶也都生病了，着急治病。他们也不是故意吓唬阿瑶的。阿瑶已经做得很好啦！你看，咱们今天帮助了那么多人呢。”
得到舒茉谅解，阿瑶如释重负，小心展开糖纸，将银丝糖放进嘴里。小孩子的情绪总会摆在明面儿上，因为他们还未学会隐藏内心。因而哭很真实，笑也很明媚。
而在不远处，一个布衣男子偷偷窥视着这一切。
曹府内，曹大夫正在书房与人密谈。
“大人，属下照您的吩咐，去查看那最后一批中毒百姓情况，跟随他们去了建德侯府。发现舒家二小姐正在门口给这些人施药，还请了大夫坐诊，听他们话里，说是那药能治好他们的病。”
曹大夫满腹狐疑，他与建德侯舒明谦一向素无来往，或者说政派不同，怎得平白插手这件事？
侍卫接着又禀报道：“属下还想起一事。这舒家二小姐，似乎就是花灯会那日阻止属下带走云娘的女子。”
“哦？你可当真看清楚了？”
“是，属下不会认错。那女子和侍女的衣着打扮，分明就是那日出手阻挠的两人。”
曹大夫听后勃然大怒，本就不大的眼睛眯成一条缝，用力拍响了面前的书案：
“哼！好啊！这个舒明谦，平日里我不曾得罪于他，他竟三番两次与我作对。怪不得那些解药莫名消失了，定是他挖走的。这个老东西，是想截胡，给自己博个好名声儿！”
他向来阴晴不定，发火时更爱殃及池鱼。侍卫怕被波及，言行变得谨小慎微。房内一时间安静下来，曹大夫气恼的喘气声更为清晰。
“那大人......咱们该怎么办？”
曹大夫头脑不好，使坏倒是一绝。他起身踱步至门口，短短几步便生了坏主意。他微微偏下头，侍卫就心领神会上前听话。曹大夫在他耳边低语几句，遣他退下。
“舒明谦，既是你自己送上门来，那我就成全你。”
落日溪桥上，残阳铺水。
舒茉借口外出医馆置药，来到云客渡酒楼。
今日给百姓赠药，思幽草所剩无几。未来几日恐怕还会有人不断来求药。如今只有一人有思幽草，宁昭。可她除了名字，对宁昭一无所知，只好来找阮亭风询问，看他是否知道些什么。
雅间内，阮亭风端坐于窗前软塌上展露茶艺。
温杯、投茶、润茶、冲茶、出汤、分茶，阮亭风不愧是风雅墨客，泡茶步骤有条不紊，一气呵成。
他将一个精致小巧的琉璃茶杯轻放于舒茉面前，舒茉顺势端起，一手扶杯一手抬袖掩唇，茶香拂鼻。她浅抿一口置下茶杯，嫣然一笑道：
“这武夷山的正山种，乃是红茶的鼻祖，香如兰桂，清冽醇厚。再经隐舟公子恰到好处的火候烹煮，可谓是丹丘仙茶。”
阮亭风蹙眉笑道：“姑娘品味不俗，就是太过虚伪，何时又改口称呼我为‘隐舟公子’了？”
二人如往常般载言载笑，洒脱不拘。阮亭风听说下午侯府的事，甚是担忧，见舒茉还能说笑，稍稍放下心：
“我听说今日百姓们在侯府外发生动乱。被舒家二小姐临危不惧，迎刃而解。现在大家都在传，侯府二小姐心慈貌美，仁者爱人，当为大家闺秀之典范。”
她垂垂肩膀：“亭风你可别打趣我了，今日之事可把我吓坏了。好在是解决了，只是没想到这才几个时辰，传得如此快。”
舒茉托腮摇晃着手中茶杯出神，精致妆容难掩脸上疲态。她并无济世救人的成就感，这事若传出去，给侯府招惹是非，定会影响父兄仕途。她只希望独善自养，含明隐迹罢了。
阮亭风看她心事重重，自是明白她的所思所想。他拿起一枚茉莉茶酥盖在舒茉茶杯口：“既然事情已经过去，就不要再想了。来，尝尝这茶酥，我知你爱吃，命厨房新做的。”
舒茉缓缓抬眸盯着沉浸在美味中的阮亭风，表情逐渐变得心虚：
“亭风，其实我今日来，还有一事......”
他咬着茶酥饼的惬意姿态，忽被点了穴般僵住。舒茉那招牌式假笑，每次出现，准没好事。
“你......这次是何事？”
她扑闪着杏眸，求容取媚的语气让阮亭风脊背一凉：“其实我......我是想问，你可知怎样联络那位宁昭公子吗？我只知他的名字，可对于其他的，我是一概不知。”
阮亭风眉宇快速闪过一丝警觉，随即风趣道：“怎得想起来要找他？我记得你可是从不好男色的，莫不是这次真被我说中了，对他一见倾心？”
这句话险些让她把入口的茶水喷出来，她立即摆手：“哎呀，你在想什么！我是有事情拜托他。”
“哦～我就说嘛，你何时交了新朋友不告诉我，上次害得我伤心了好几天呢～”
瞧着他那矫情样儿，倒是比自己还娇。窗边晚风袭来，舒茉不由得打了个寒战。
“我才不喜欢他那种冰块儿脸。只是那些草药，已经给百姓们分得所剩无几。恐怕近日还会有人再来问药，宁昭公子那应是还有，所以我想问他求些备着。”
以阮亭风在云客渡观六路，耳听八方的本事，自是明白灵铭寺这事没表面这么简单。宁昭心机深不可测，亦不是普通人。怕舒茉陷入泥潭，他拒绝道：
“茉茉，我帮不了你，他每次前来都以花名赴宴，身旁又有侍卫在保护在侧。这件事你莫要过多插手，若是再有人去侯府求药，想办法将他们打发走便是。当心挽弩自射。”
“我明白你的意思，亭风。只是现下京中百姓都知侯府赠药之事，贸然换了说辞更会被有心之人非议。”
她从袖中取出一卷乐谱放在阮亭风面前：“我见宁昭公子对你颇为欣赏，想来......总会留些什么珍奇物件儿......”
以往舒茉相中他珍藏的字画，无非是先卖乖索要，再撒着生硬的娇，如若他还不应允，便声东击西悄默声儿顺走。今儿是太阳打西边出来，知道不空着手，倒叫他摸不清路数。
舒茉眼神点点纸卷，笑意似是胸有成竹。阮亭风瞧着她那傲娇的模样浅笑一声，终是忍不住好奇打开。茶盏香袖下移，瞥见他眼中喜色，舒茉凝眉含露：
“小女家中还有几首兴云起雪飞的千古好词，本想着隐舟公子若能帮小女解决此事，一并奉上。唉～想来终究是‘尔既无心我亦休’～”
他轻叹一声，温柔笑道：“好了～我试试吧。”
舒茉指捻绣帕，作柳娇花媚之态“公子当真有法子？隐舟公子的大恩大德小女此生难忘，愿为公子肝脑涂地......”
见她痴此不疲，演得愈发入迷，阮亭风陪她一起：“别别，你为我肝脑涂地，侯爷不得把我挫骨扬灰了？”
他神情回归肃穆：“我尽力一试，不过未必能联络上他。”
华灯初上，云客渡内烛光摇曳，酒客渐满。饮至最后一杯茶，舒茉起身回府。
侯府内，舒茉一进院儿，便碰上了前来通传的丫鬟。
“二小姐，老爷传您去正堂问话。”
“好，我知道了。”
柳腰间的手指微微蜷紧，弯眉浮生愁态。舒茉回应从容，心底却隐隐不安。白日之事究竟还是要给长辈个交代，看来免不得要挨顿手板了。
八仙桌上两盏茶一热一冷，香炉焚着辟寒香驱散秋凉。即使点了多枝青花八角烛台，黄檀木桌椅在黑夜亦是散发压抑的气息。
“父亲，母亲。”
舒茉如常给父母行礼问安，余光暗瞥二人神色，略显不安。
“下午的事我都听说了，说是你救了城中不少百姓。现在京都传遍了，说我建德侯府出了个女菩萨。”
舒明谦正襟危坐，烛火将他脸上沟壑映照，表情却是看不清。
与其坐以待毙被父亲责罚，不如先发制人主动服软。舒茉性子虽要强，也知吃软总比吃硬来得划算。她提裙跪下，恭而有礼道：
“女儿知错，不该抛头露面，更不该明知自己无行医治病能力，还施药给百姓，还请父亲母亲宽恕。”
“嘿哟～茉茉你这是干什么！”