陈川悄无声息地回到花厅时，李师师的琵琶曲已近尾声。
但厅内气氛却依旧沉闷，方才严嵩的突然出现，让这些原本放浪形骸的官员们酒醒了大半，个个正襟危坐，噤若寒蝉。
见到陈川回来，赵云立刻靠拢过来，低声道：
“公子，您回来了。”
陈川微微颔首，正欲开口，厅外忽然传来一阵急促的脚步声。
一队家丁径直奔向严世蕃。
“诶？！诶？！你们要干嘛？！”
“放肆！放开我！”
“你们要造反吗？！”
只见严府的家丁直接将严世蕃架了起来，粗暴拖离了花厅，径直往祠堂方向而去。
满座宾客面面相觑，冷汗涔涔，都被这突如其来的一幕搞得有些懵逼。
但主家公子都被如此处置了，谁还敢再多留？
当下，众人纷纷起身，寻了各种借口，仓皇告辞。
严府管家一脸尴尬地上前，对李师师和陈川等人拱手道：
“家中突发琐事，招待不周，还请海涵。车驾已备好，这就送诸位回去。”
…………
回程的马车上，气氛有些微妙。
李师师轻纱遮面，眸光低垂，偶尔抬眼悄悄打量对面安坐的陈川。
这位“陈公子”离席片刻后，严府就发生了如此剧变。
再加上他身旁那位气宇轩昂、武艺高强却对他毕恭毕敬的护卫，以及他言谈举止间那份不经意流露出的雍容气度…………
马车行至潇湘馆附近，李师师忽然起身，对着陈川盈盈拜倒。
“民女李师师，不知天子驾临，往日多有怠慢失礼之处，恳请陛下恕罪！”
此言一出，赵云身躯一震，下意识地想要起身。
陈川看着拜伏在地的李师师，先是微微一怔，随即无奈地笑了笑。
果然还是瞒不过这等冰雪聪明的女子。
他伸手虚扶了一下。
“师师大家请起。朕微服而行，意在体察民情，非你之过，何罪之有？”
这话，便是承认了。
李师师娇躯轻颤，缓缓抬起头，眼中已满是震惊，虽早有猜测，但得到亲口证实，冲击依旧巨大。
她看着眼前这张年轻的面孔，想起他那首惊才绝艳的词，心中顿时涌起万千思绪。
“陛下…………”
“好了。”
陈川温和地打断她。
“既然身份已明，朕就不便再去潇湘馆了。”
“今日之事，朕心中有数。你且回去，安心便是。”
李师师知趣地不再多言，再次深深一拜：
“民女遵旨，恭送陛下。”
陈川点了点头，下了马车，带着赵云，消失在夜色之中。
李师师望着他离去的方向，久久未能回神。
…………
翌日，大朝会。
百官山呼已毕，依序奏事。
只见严嵩今日却是十分亢奋，红光满面。
果然，待几件寻常政务议毕，严嵩手持玉笏，出列躬身。
“陛下，老臣有本奏！”
陈川端坐龙椅，抬了抬手，说道：
“严爱卿有何事奏？”
严嵩噗通一声，竟直接跪倒在地，磕起了头。
“老臣教子无方，孽子世蕃昨日于府中宴饮，酒后失德，口出狂言，诽谤圣听，罪不容诛！”
“老臣身为吏部尚书，未能恪尽职守，约束家人，更愧对陛下信重！”
“老臣无颜再居铨选要职，恳请陛下，准老臣辞去吏部尚书一职！并严惩老臣父子，以正朝纲，以儆效尤！”
哗！
听到严嵩亲口说出“辞去吏部尚书”几个字时，朝堂瞬间炸开，百官哗然。
严嵩竟然要自请辞去吏部？！这可是他经营多年、权倾朝野的根本啊！
这严世蕃到底说了什么大逆不道的话？竟然逼得严嵩不惜断臂求生？！
一旁的李景隆更是脸色煞白。
礼部尚书秦桧被诛九族，户部尚书一直空缺，由张居正所把持，工部现在成了于谦的一言堂，刑部一直由霍光监管，现在严嵩这个吏部尚书也要辞职，那他这个兵部尚书…………
陈川高坐御座，将台下百态尽收眼底。
他沉默片刻，方才缓缓开口。
“严爱卿请起。”
“子不教，父之过。严世蕃狂悖，朕已知晓。但爱卿乃两朝老臣，于政务规程，尚有可用之处。”
此言一出，众人又是一愣。
陛下这意思是不准严嵩辞官？
只听陈川继续说道：
“但吏部乃国家铨选重地，确需焕然一新。”
“朕准你所请，卸去吏部尚书之职。”
“调任翰林院，任承旨一职，秩仍视二品，负责编纂文书，参详奏章。”
“至于严世蕃，闭门思过，无诏不得出。”
“严爱卿，望你日后好自为之，在新任上，仍能尽忠王事。”
调任翰林院承旨？！保留二品待遇？！
这…………怎么怪怪的？
怕不是已经商量好的吧？！
陛下非但没有穷追猛打，反而给了严嵩一个体面的台阶，甚至还保留了参议之权！
严嵩已是老泪纵横，再次重重叩首，声音哽咽：
“老臣谢陛下天恩！”
“平身吧。”
“吏部尚书一职，关系重大，不可久悬。”
“孔明！”
“臣在！”
诸葛亮立刻出列。
“朕擢升你为吏部尚书，总掌铨选！望你秉持公心，替朕，替天下，选贤任能！”
诸葛亮对于此番任命也有些惊讶，毕竟他才刚来不久，竟然一下提拔至吏部这种核心部门任尚书。
可谓是一步登天！
心中感念陈川的知遇之恩，诸葛亮躬身道：
“臣遵旨！必鞠躬尽瘁，死而后已！”
众人心中再震！
任谁都没想到，吏部这个重要部门竟然会落到诸葛亮身上，朝堂上甚至还有一部分人都没有听过这个名号。
陛下果然要趁此机会，将朝堂大权全部收拢到自己手中。