“咳咳，老夫和随从一直都在这里，又何来偷听一说？”
被林砚当众指出，老者那张写满了岁月痕迹的脸明显一红。
不过紧接着，就被他义正词严地掩饰了过去。
“你们一直都在这里？”
林砚狐疑地看向老者，却见对方神态自若，根本没有半分被抓包的慌张与羞赧。
于是也只得语带歉意道：“不知老人家在这里，多有打扰，还请见谅。”
说完，也不等对方回应，拉着大年就准备换地方。
这老头儿着实有些邪性。
明明没有被偷，却一路跟到这里。
而且好巧不巧，还听到了自己和大年的对话。
若非没有在对方身上感受到恶意，他都要怀疑，自己是不是被跟踪了。
然而。
他才刚走了两步，就被老者叫住，“小哥儿，你确定那个拉鱼的东西能领到赏银？”
“这个就不劳老人家费心了。”
林砚蹙眉，语气也冷淡了几分。
自己费了这么大一番功夫，就是为了能浑水摸鱼，顺便坑王老二一把。
如今事到临头，却突然被人撞破，他又如何能不烦躁。
只是让他没有想到的是，老者非但没有半分被拒后的尴尬，反而饶有兴致道：“如果你那东西真的有用，老夫可以直接带你去见县令？”
“此言当真？”
林砚闻言，刚刚抬起的脚步，连忙又收了回来。
按照原本的计划，自己需要先向衙役透露有改进雪橇的方法，然后才能见到县令。
至于能不能说服县令配合自己，现在心里还真没底。
可若是能通过面前的老者直接见到县令，先不提知道这件事情的人会少很多，有这层关系在，想要说服县令，应该也会更加容易。
当然。
前提是，老者真有面见县令的本事。
“这有何难，只是见一地县令而已，又不是面圣。”
回答林砚的并非老者，而是他身边提着大鲤鱼的仆役。
那一脸傲娇的表情，看得林砚不自觉就眯起了眼睛。
连身边的仆役都不将县令放在眼里，难道这老头儿，还是什么了不得的大人物？
如果真是这样，那可就再好不过了。
县衙的悬赏虽多，但这种大人物，还真不一定能看在眼里。
相较于银钱，他们可能更在意政绩和功劳。
所以相对而言，他们远比贪婪的衙役值得信任。
一念至此，他当即语气认真道：“那个用来拉鱼的雪橇，确实不足以让我领到赏银。不过只需要稍加改进，并更换制作雪橇的材质，用来转运粮草，完全绰绰有余。”
“此言当真？”
老者原本还想训斥仆役多言，闻言眼睛顿时就亮了起来。
“若没有这个信心，我又何必如此大费周章？”
林砚声音不大，可是那种由内而外的自信，却让老者下意识就选择了相信。
不过相信的同时，他也对林砚更加好奇。
这是一个被偏心奶奶，用二两碎银卖掉的赘婿？
即便那些京都国子监的监生，也不一定有这等从容与自信吧！
就在他准备追问林砚改进详情的时候，林砚却再次开口道：“在见到县令大人之前，改进雪橇的方法，我不会说出来。不仅如此，我还想请县令帮忙，隐瞒我领取赏银的事情。”
“隐瞒领取赏银的事情？”老者一脸疑惑，不过随即像是想到了什么，神情顿时就变得古怪起来，“你该不会是想把领取赏银的名头，按到那个王老二的头上吧？”
“没错。”
林砚点头，并没有否认。
刚才和大年的对话，已经被对方听去。
现在否认非但没什么用，还会显得自己没有担当。
反正接下来还需要老者帮忙，不如大方承认，没准还能因此获得老者的好感。
事实也确实如他所料。
听到他大方承认的老者，眼底明显闪过一抹赞许，不过还是好奇追问道：“这种于国有功的好事儿，别人巴不得人尽皆知，你为何却避如蛇蝎？”
“名声虽好，可有时候也意味着麻烦。县衙悬赏的消息，我们是从看守城门的官差那里得知的。倘若我们领取悬赏的事情宣扬出去，定然会因此恶了那两名官差。而且这笔悬赏着实不少，我们又来自乡下，带着银子出城，无异于小儿怀金。”
林砚并没有细说城门口发生的事情，但意思却表达得非常清楚。
既然老者身份不凡，相信定然可以理解自己的担忧。
果然。
听完他解释的老者，并没有继续追问，而是一脸赞赏道：“沉着冷静，步步为营，有勇有谋，洞察人心。就是手法略显稚嫩，过程也有太多不可控的因素。除此之外，还有那个叫做王老二的家伙，恐怕也要因此遭罪喽！”
“王老二本来就不是什么好人。不但冤枉我和姐夫偷鱼，还对我堂姐有非分之想。况且他若不主动偷我们的雪橇，这件事情自然算不到他的头上。”
大年声音不大，但维护姐夫的意思却很明显。
老者闻言，同样饶有兴致地打量他一眼，这才语气认真道：“你说的没错。
若想不被人算计，首先持身要正，其次还要守得住本心。
能堂堂正正解决的事情，就尽量不要用阴谋诡计。
因为哪怕你谋划得再怎么周密，也总会留下痕迹。
这些痕迹一旦被你的对手察觉，结果如何，可想而知。
即便你做的事情，并没有留下首尾。
长此以往，也极有可能会沦为一个迷失本心的阴谋家。
你们都还年轻，须知这世上除了阴谋，还有堂堂正正的阳谋。
善用阴谋者，如刀尖起舞，一招不慎，满盘皆输。
善用阳谋者，如阳光普照，大势之下，可不战而屈人之兵。”
老者这番话虽是冲着大年在说，但林砚心里清楚，他这是在指点自己。
即便暂时还没有搞明白，老者这么做的用意到底是什么。
他依旧神情恭敬地行了一礼，“多谢老先生教诲，林砚定当铭记于心。”
“哈哈哈，人老了，就喜欢多管闲事儿，你们不嫌我啰嗦便好。”
老者大笑抚须，然后拿出一块身份令牌，递给旁边的仆役道：“你且去通知县令，就说粮草转运的事情有眉目了。”