外面毕竟冷，萧明玉拉着赵婉儿一同入了自己的卧房，云织悄悄关上门，她才问道：
“你姐姐待你不好？”
“何止不好……”
赵婉儿迟疑了一瞬，抬眼看到萧明玉眼眸里的真诚，于是像是终于找到倾诉的人，抓紧了她的手，话匣子一下子打开了。
“从小到大，她有的我都没有。新衣裳、首饰、甚至读书识字的机会……父亲总说家中艰难，可姐姐每年做新衣就要花去上百两银子……”
萧明玉闻言眸光微动：
“青州遭灾，赵大人还能如此阔绰？你爹……”
问这话，萧明玉心中又有些后悔。哪怕赵婉儿再讨厌她姐姐，却也不会把自己的爹卖了，这样又能问出什么来？再让她生了嫌疑，岂不是……
“哪是父亲阔绰……是父亲真的很疼爱姐姐，比着旁人疼女儿疼的多呢。”
赵婉儿环顾了一圈，看见了一旁的云织，又低下头压低声音：
“不瞒殿下，家里其实早就是个空架子了。父亲那些俸禄，大半都要送到……送到京城去。”
“京城？”
闻言萧明玉提起了精神，赵文渊既没有真的贪，那背后另有其人，赵婉儿就犯不着撒谎了，只是……她已经不止一次听到京城和济南了。如此……背后之人到底是谁？
可叹天灾人祸，天灾背后，尽是人祸啊。
赵婉儿再次紧张地四下张望，前倾了身子凑近，声音几不可闻：
“每月初七，都有京城来的马车停在醉红楼后门……父亲亲自去送，回来总要发好大的火……
“好了殿下，现在已经很晚了，殿下，民女若是再不回去怕是要被姐姐发现，今日民女感念殿下，故而愿意加以帮助，但……”
萧明玉想起沈砚说的密室，心中了然，她轻轻拍了拍赵婉儿的肩：
“今日之事，不会有人说出去。”
赵婉儿感激地望着她，突然跪下磕了个头：“郡主……您是个好人。旁人说的都不对，只是……若是我爹做错了什么事，还请殿下一定要明鉴，他……不是好人，但日子也没好过到哪里去。”
——
来到青州已经月余，无论是郡主还是那两位钦差，忙前忙后都像是老了三岁，成了青州百姓口中的救世主，也成了赵文渊眼里的阎罗王。
当夜府衙的花厅里灯火通明，丝竹声不绝于耳。赵文渊满面红光地举杯，笑意却未直达眼底：
“谢钦差连日操劳，下官看在眼里疼在心里，只是谢钦差不喜这些，故而只是特备薄酒，聊表心意。”
谢云归端坐席间，面前的美酒佳肴丝毫未动，闻言只是微不可查地点了头，环顾四周。
赵文渊像是已经习惯了谢云归如此态度，他自顾自地坐了下来，示意小厮上菜，也眼神示意那群舞女过来。
不一会，八名舞姬水袖翩跹，舞姿曼妙轻盈，虽是舞步，却也看得出刻意不时有人试图往他身边凑。
堤坝的事他觉得还有优化空间，太多事情没有处理，若非许多事要经赵文渊的手，他真没对他有这么多耐心。
谢云归冷眼逼退了跃跃欲试的舞女，给人吓得连连后退，赵文渊攥着杯子的手收紧，但面上不动声色，相处这些日子，他已经知道谢云归是软硬不吃的主了。
“听闻徐钦差至此还未有意中人，在下特地搜罗了这些……”
赵文渊语罢使了个眼色，一个容貌姣好的女子立即捧着酒壶上前，“这是小女婉儿，最是仰慕徐大人风采，若是殿下看得上，带回去做个妾也是可以……”
赵婉儿正要斟酒，听到做妾二字眼中的光芒登时灭了，手僵在半空不动，一双眼死死瞪着赵文渊，眼泪几乎要落下来。
赵文渊没有抬头看她，倒是徐明礼嘴角带着笑意，抬手挡住杯口：
“不必，赵大人的千金，岂可委身做妾？何况我的婚事，大概还是由祖母做主。”
瞧着两头都不得好，赵文渊此时只好把话题转移到谢云归身上：
“听闻谢钦差和郡主殿下伉俪情深，只是自打来了青州却甚少见面，如此岂不可惜？”
谢云归并不喜欢旁人置喙他的家事，气氛顿时凝滞，徐明礼适时举杯笑道：
“赵大人有所不知，谢世子最是克己奉公。这治水重任在肩，哪有心思儿女情长？”他转向谢云归，语气恳切，“不过世子也该保重身体，昨日见您在堤坝上……”
“多谢徐大人关心，我如何无所谓，把陛下的事办好才是最要紧的。”
谢云归淡淡打断了他，眼神又不动声色地落在了赵文渊身上。
闻言赵文渊忙打圆场：
“是下官考虑不周！来人，换茶！”他凑近低声道，“谢大人，青州虽穷，该有的规矩还是有的。您看这修堤的款项……”
谢云归放下茶盏，声音清晰得让满座皆闻：
“赵大人，明日将历年修堤账册送到本官处。至于这些——”他目光扫过满桌珍馐，“留给灾民吧。”
——
宴席以笑声结束，但实际上谁都知道是不欢而散，谢云归与徐明礼并肩走在寂静的巷弄里，雨水打湿了青石板路。
“谢世子何必如此不留情面？许多事还是迂回一些的好，”徐明礼苦笑，“赵文渊虽不堪，到底是地头蛇……”
话音未落，暗处突然寒光一闪，数名黑衣人持刀扑来，速度快到逼人眼，直取谢云归要害。
“小心！”
徐明礼脸色一变，惊呼着连连后退，向后躲去，可他毕竟是一介文臣，眼睛还盯着谢云归，又能退到哪里去。
适才阵阵杀招，谢云归侧身避过刀锋，反手夺过兵刃，他身手矫健，转眼已放倒两人，徐明礼看着他如此身手，倒也放心许多，知道自己留在这里也是个拖累，便放心了跑。
只是但刺客源源不断，渐渐将他围在中间，徐明礼本已逃到巷口，回头看见谢云归怀中的钦差印信在打斗中若隐若现，脸色骤变，他咬牙跺脚，竟转身冲回险地。
这最重要的东西丢在这里，怕是不脱层皮，也要无功而返了。
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