处理完卡尔管事，如同搬走了庄园里一块腐朽的木板，虽然暂时稳住了局面，但整个庄园的根基依旧摇摇欲坠。瑟琳娜深知，仅仅依靠威吓和查账是远远不够的，她必须带来实实在在的改变，才能让这片土地和依附于它的人们真正为她所用。
接下来的日子，瑟琳娜几乎完全投入到了庄园的复兴计划中。她褪下了在帝都时那些繁复华丽的裙装，换上了更便于行动的棉布长裙，素面朝天，整日奔波在田埂、工坊和书房之间。
她做的第一件事，是重新丈量土地，并亲自带着几名老实巴交、此前一直被卡尔压制的老佃农，去查看了她记忆中那片适合种植香料的坡地。土壤的样品被小心采集，准备送往她暗中托人联系的、帝都某位对植物学有研究的老学者那里进行分析。
然后，她顶着某些保守佃农怀疑的目光，强行推动了对部分老化、病害严重葡萄藤的清理和补种。她引入了轮作和更精细的除草方法，这些知识来源于她穿越前零星的记忆和恶补的农业书籍，在这个世界显得颇为新颖，也引来了不少私下里的议论。
“这位大小姐，怕不是来折腾我们这些苦命人的吧？”
“谁知道呢？看着细皮嫩肉的，能懂什么种地？”
“听说她把卡尔管事都拿下了，手段厉害着呢……”
这些风言风语，瑟琳娜有所耳闻，但她并不在意。她需要用成果来说话。
与此同时，她也开始着手整顿酿酒工坊。她清理了积压的劣质酒，辞退了几名偷奸耍滑、与卡尔关系密切的酿酒师，并尝试根据自己模糊的记忆，对酿酒流程提出了一些改进建议，比如更严格地控制发酵温度，尝试使用不同种类的橡木桶进行陈酿实验。这些改动很小，甚至有些笨拙，却让留下的工人们看到了这位大小姐并非完全是胡闹，她是真的想做出点东西。
夜晚，她则在书房那盏昏暗的油灯下，翻阅着庄园历年来的账本和记录，试图从中找出更多问题和潜在的机会。她纤细的手指划过泛黄的纸页，眉头时而紧蹙，时而舒展。柔和的灯光勾勒着她专注的侧脸，几缕金色的发丝垂落，被她有些不耐烦地别到耳后。她偶尔会端起手边已经微凉的红茶抿一口，继续埋首于那些枯燥的数字和文字之中。
她并不知道，她这些全力以赴、试图抓住一线生机的努力，并未逃过某些隐藏在暗处的眼睛。
在她抵达庄园几天后的一个黄昏，卢西恩的身影，如同幽灵般出现在了庄园外围那片茂密的橡树林边缘。
他依旧穿着那身不起眼的深色衣服，风尘仆仆，但眼神比在猎庄时更加锐利和深沉。他远远地望着那座白色的小楼，望着在田间偶尔出现的、那个与周围环境似乎有些格格不入的纤细身影。
他看到她在田埂上蹲下，毫不介意裙摆沾染泥土，用手捻起土壤仔细查看；
他看到她在工坊里，对着那些笨重的器械比划，与工人们交谈时，虽然依旧带着贵族式的疏离，眼神却异常专注；
他甚至在一个深夜，透过书房那未完全拉拢的窗帘缝隙，瞥见了她伏案疾书的侧影，灯光在她周身晕开一圈柔和的光晕，与她白日里的“实干”形象截然不同，带着一种易碎而执着的美丽。
一种极其复杂的情绪，在卢西恩的心底滋生、蔓延。
恨意，依然是深刻入骨的恨意。是她，曾将他的尊严踩在脚下，用鞭子在他身上留下屈辱的印记。是她，用那枚金币，再次践踏了他挣扎求生的努力。
但除了恨，还有一些别的东西。
他看到了她的改变，一种他无法理解、也无法完全归因于“贵族小姐心血来潮”的改变。她不再是那个只懂得用暴力发泄情绪、肤浅恶毒的瑟琳娜·维尔德。她在挣扎，在努力，试图掌控一些东西，那种全力以赴的姿态，竟莫名地……有些耀眼。
这种“耀眼”的感觉，让他感到烦躁和愤怒。他凭什么要觉得她耀眼？一个施暴者，一个仇人！
然而，目光却无法从她身上移开。
他看着她因为一个技术难题而蹙眉，看着她因为一点点小小的进展而眼中闪过光亮即使那光亮很快又被忧虑取代，看着她明明疲惫不堪却依旧强打精神……
一种黑暗的、扭曲的念头，如同藤蔓般悄然缠绕上他的心脏。
摧毁她。
不是简单地杀死她，因为那样太便宜她了。
要毁掉她此刻正在努力经营的一切，要让她所有的希望都破灭，要让她也尝尽绝望的滋味。然后，把她囚禁起来，囚禁在这个她试图拯救、却最终会成为她牢笼的地方。折断她的翅膀，抹去她所有的光芒，让她只能依附于他，只能看着他，无论是恨还是……
卢西恩的呼吸微微一滞，紫眸中闪过一丝自己都未曾察觉的迷茫与狂热。
他想要她。
不是爱，是一种更偏执、更黑暗的占有欲。他要将这份他无法理解的“耀眼”彻底掌控，要将这个曾经高高在上折磨他的女人，变成只属于他的、被困在金丝笼中的雀鸟。他要她为过去的所作所为付出代价，也要她为此刻在他心中点燃的、这陌生而灼热的火焰负责。
“瑟琳娜……”他低声念着她的名字，声音在寂静的林中消散，带着冰冷的恨意，和一种悄然滋生的、扭曲的执念。
他缓缓勾起唇角，露出一抹冰冷而势在必得的笑容。
就让她先努力吧，让她以为看到了希望。
他会看着她，如同猎人看着落入陷阱却尚不自知的美丽猎物。
等到时机成熟，他会亲手……收回这一切。