数日后，魏地边境。
一支挂着燕国旗帜的庞大车队，浩浩荡荡驶出了燕国边境。
为首的马车里，燕国主使刘墉正拿着一块手帕，不停地擦拭着额头上的冷汗。
他身后是十辆装满金银珠宝的大车，还有几辆载着美人的软轿。
“大人，前面就是魏地界碑了。”随从在车窗外低声禀报。
他嗯了一声。
然而，当车轮滚过界碑的那一刻，预想中的颠簸并没有传来。
取而代之的，是一种诡异的平稳。
刘墉愣了一下，探出头去。
只见原本坑坑洼洼的黄土路消失了，脚下是一条宽阔平整、漆黑如墨的大道。
那路面平得像镜子，黑得发亮，一直延伸到视线尽头。
“这……这是何物？”刘墉惊得胡子乱颤，“难道江北人用黑玉铺路？这得耗费多少银两？”
还没等他从震惊中回过神来，一阵低沉的轰鸣声从前方传来。
几辆墨绿色的猛士越野车，稳稳停在路边。
车门推开，一名穿着作训服的江北军官走上前，面无表情地敬了个礼：“奉城主之命，在此恭候燕国使团。马车太慢，请各位换乘。”
刘墉看着那没有马匹牵引却能自己动的铁盒子，腿肚子直转筋。
但在黑洞洞的枪口注视下，他只能硬着头皮，带着几个副使颤巍巍地爬上了车。
“坐稳了。”驾驶座上的士兵咧嘴一笑，露出两排大白牙。
一脚油门。
强烈的推背感瞬间袭来，刘墉只觉得五脏六腑都要被甩到后脑勺去了。
窗外的景色瞬间模糊成一道道残影。
“慢……慢点！老夫晕……呕……”
平日里坐惯了轿子的刘墉，哪里受过这种罪？
他死死抓着车顶的扶手，脸色煞白，想吐又不敢吐。
看着窗外飞速**的树木，刘墉心中的恐惧被无限放大。
这就是江北的速度？
若是这种铁车装上士兵冲进燕国，他们的骑兵恐怕连对方的尾气都吃不到！
一个时辰后。
当车队停在城主府大门前时，刘墉是被两个士兵架下来的。
他双腿软得像面条，扶着路边的石狮子干呕了半天，才勉强找回半条命。
抬头望去，这里没有森严的守卫，没有肃杀的气氛。
门口甚至还有几个孩童在踢球，嬉笑声不绝于耳。
但这并没有让刘墉感到轻松，反而让他更加从心底里发毛。
这种松弛感，是建立在绝对自信和实力之上的。
……
当晚，城主府。
宴会厅内，丝竹声悠扬，但刘墉却觉得这里的空气比刑场还要压抑。
他战战兢兢地坐在下首，屁股只敢沾半个椅子边。
在他对面，坐着几位身穿戎装的将领，盯着他像是在看一只待宰的肥羊。
而主位之上，那个让燕王夜不能寐的男人，此刻正细致地将一颗苹果削皮、切块，然后用竹签插着，喂到儿子江平的嘴里。
“啊——张嘴。”江夜声音温柔。
江平一口咬住苹果，腮帮子鼓鼓的，煞是可爱。
父慈子孝，其乐融融。
可这幅画面落在刘墉眼里，却让他脊背发凉。
“外臣刘墉，参见江城主！”刘墉不敢再看，慌忙起身，行了个五体投地的大礼，“在此恭祝小公子福寿安康。”
江夜随手扯过一块帕子给儿子擦嘴，漫不经心地问道：“燕王让你来，有事？”
这轻描淡写的语气，让刘墉感到一种泰山压顶般的窒息。
他咽了口唾沫，颤声道：“我家大王听闻江北铁路通车，特……特遣下官前来道贺。并送上黄金万两，珠宝十箱，以此……以此修两国之好。”
说完，他慌忙回头打了个手势。
丝竹声起。
很快，一队身穿轻纱、体态婀娜的燕国舞姬鱼贯而入。
她们都是燕国精挑细选的绝色，身段妖娆，容貌艳丽。
可此刻，在江夜那似笑非笑的目光下，她们一个个肢体僵硬，动作变形，脸上的笑容比哭还难看。
跳了没一会儿，甚至有个舞姬因为腿软，直接踩到了裙摆摔在地上。
乐声戛然而止。
全场死寂。
那摔倒的舞姬吓得面无人色，伏在地上浑身剧烈颤抖，以为自己死定了。
江夜微微皱眉，有些不耐烦地挥挥手：“行了，别跳了。”
刘墉吓得魂飞魄散，连忙磕头：“城主息怒！下官这就换一批……”
“换什么换？看着就像没吃饱饭似的，扭扭捏捏，索然无味。”
江夜撇撇嘴，拿起一颗葡萄扔进自己嘴里。
刘墉见此，只能拼命磕头：“谢城主不杀之恩！谢城主！”
江夜这才坐直了身子，从刘墉手里接过那份厚厚的礼单。
他随意翻了两页，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
“啧，燕王这次可是下了血本啊。”江夜合上礼单，随手扔在一旁的石桌上，“黄金白银，珍珠玛瑙……”
刘墉赔着笑脸，冷汗顺着鬓角往下流：“只要城主喜欢，这都是燕国的一点心意。”
“行，东西我收下了。”
江夜点点头，语气很是通情达理，“正好最近扩军，这笔钱拿来给神机营换换装备，再造几门重炮，也算
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是取之于燕，用之于……嗯，总之不浪费。”
刘墉听得心惊肉跳。
拿燕国的钱，造炮打燕国？
这简直是**诛心啊！
但他不敢反驳，只能卑微地陪笑：“城主英明，只要两家罢兵言和，这钱花得值。”
在他看来，只要江夜收了礼，这事儿就算成了。
那可怕的铁龙，应该就不会开进燕国了吧？
刘墉心中刚升起一丝劫后余生的庆幸，正准备起身告辞。
“慢着。”
江夜突然开口。
刘墉身子一僵，保持着半跪的姿势，茫然抬头。
只见江夜脸上挂着和煦的笑容，眼神却冷得像冰。
“钱收了，人也收了。但这路……还是得修。”
江夜的声音像一道惊雷，在刘墉耳边炸响。
“修……修路？”刘墉结结巴巴地问道，“修到何处？”
江夜指了指北方，语气轻松：“自然是修到燕国都城去。”
“啊？！”
刘墉两眼一黑，差点当场晕过去。
修到都城？
那岂不是等于把刀架在燕王脖子上？那燕国还有何屏障可言？
“城主……这……这万万不可啊！”刘墉带着哭腔哀求道，“既然已经修好，何必再……”
“怎么不可？”
江夜打断他，一脸真诚地看着刘墉：“你看，咱们现在是邻居了，邻里之间得常走动才亲热。以后我想去燕王宫串个门，找燕王喝喝茶，聊聊天，总不能骑马去吧？太累。”
“有了火车多方便，早上出发，中午就能在燕王宫吃上热乎饭。你说是不是这个理？”
刘墉看着江夜那张笑眯眯的脸，只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖。
串门？
喝茶？
这是要带着几万大军去串门吧！
这是要把大炮架在燕王寝宫门口喝茶吧！
“这……这……”刘墉嘴唇哆嗦着，半天说不出一句完整的话。
他明白了。
江夜根本就没打算放过燕国。
所谓的收礼，不过是顺手牵羊。
这条钢铁巨龙，注定要将那片土地彻底纳入江北的版图。
“回去告诉燕王。”
“路线我已经开始准备了，不会让他等太久的。”
“扑通。”
刘墉双眼翻白，彻底支撑不住，像一摊烂泥一样瘫倒在地上，昏死过去。
江夜瞥了他一眼，对旁边的侍卫挥挥手：“带下去，好生将人送回燕国。
“是！”护卫跪地领命，随即将人拖走。
江夜对这一小插曲并没有在意，转身继续逗弄儿子，俨然一个慈父的模样。