因为小雪脸上挂彩，秦荷花让她在家歇着，换了小芳来顶替。
到底是外甥女，隔了一层，秦荷花平日不好意思支使，眼下也是特殊情况。
上午活儿不紧，有头天割的草顶着，真正忙乱的是下午。
小毛驴早起推了三四个钟头的磨，累得够呛，麦穗心疼它，给它多添了把玉米和地瓜干。
麦收前最后一次摊煎饼，乔大嫂、乔二嫂都过来了，三家人凑在一起忙活。
“二婶，听说小雪让蜂子蛰了？”乔二嫂是个直筒子，有啥说啥。
“嗯，脸肿得老高，眼睛本来就不大，这下更找不着了，在家哼哼唧唧呢……哈哈哈……”
秦荷花吐槽起自家闺女，一点不手软。
乔大嫂听着蛮心疼的，“我以前也被蛰过，疼得钻心那种，那会儿我都十几岁了。小六才七岁，哪受得住？要不要抓点药吃吃？”
孩子多，养得就糙。
秦荷花挥挥手，“用不着，让她多疼会儿才长记性，看她还手欠不。”
麦穗蹭过来，揽住娘的脖子贴了贴脸，“娘，六结才没哼哼呢，她翘着腿，哼着歌。”
秦荷花正忙，用额头轻轻顶开她，“胡说八道。”
“真的！”麦穗认真地说，“六姐说，眼睛肿了，就不用干活了。”
这话听着，让人心里都泛起点说不出的酸涩。
“这孩子……才七岁，就知道借伤躲懒了。"
乔大嫂把叠好的煎饼码整齐，柔声说：“二婶，小六不是躲懒，还小呢，是孩子就会累。咱们家这么多孩子，哪个不是四五岁就开始帮着干活？小六这是难得能歇一会儿，心里高兴呢。”
麦穗仰着小脸，眨巴着眼睛：“娘，六姐还说，要是眼睛天天肿着就好了，就能天天躺着听广播了。”
小雪前年就踩着板凳在刷锅刷碗了，背着比她还高的筐子去打猪草，走几步歇一歇......
秦荷花利落地把一张煎饼揭下来，对麦穗说：“去，把锅里那个煮鸡蛋给你六姐送去。告诉她，娘说的，今天什么都不用干，就躺着听广播。”
麦穗欢天喜地地跑了，乔二嫂笑了，“二婶这是心疼了？”
秦荷花低头摊着下一张煎饼，热气熏得她眼睛发酸，“咱们穷人家的孩子，懂事太早，我看着心疼。”
家里劳力少，心疼也不挡劲，丫头都当小子使唤了。
乔二嫂时不时捂着胸口，秦荷花看见了，问道：“老二家的，不舒服啊？”
乔大嫂扑哧一声笑了，“二婶，老二家肚子里怀了。”
秦荷花高兴地问道：“怀上了？”
两人结婚一两年了，肚子里一直没动静。别说当事人急，婶婆婆也急。
乔二嫂突然扭捏了起来，“嗯，两个月了。”
“二粮和你婆婆肯定高兴坏了吧？”
乔二嫂点了点头，“是高兴，可二粮和婆婆都盼着是个小闺女。”
谁家不盼孙子，到乔树山家就不一样了，上一辈下一辈，一个扎小辫的都没出现。
清一色的小子，视觉都有点疲劳了。
秦荷花和乔大嫂都不能安慰，就怕别人说居心不良。
傍晚时分，煎饼都摊完了，秦荷花特意留出一张，抹上香油，撒上芝麻，叠得整整齐齐的。
里屋，小雪正老老实实地躺在床上，肿着的眼睛努力睁着一条缝。听见脚步声，她急忙说：“娘，我没干活，我就躺着。”
秦荷花在床边坐下，把煎饼递到她手里：“吃吧，娘知道你最懂事。”
小雪接过煎饼，咬了一小口，突然小声说：“娘，其实眼睛肿着不好，看不见爹和娘了，也看不见姐姐妹妹了。”
秦荷花终于忍不住，把小雪搂在了怀里。
夜里，秦荷花对乔树生说：“以后让小雪少干点活吧，才七岁的孩子，瘦巴巴的……”
乔树生在黑暗中沉默了一会，说：“穷人家的孩子，哪个不是这么过来的？不过……你说得对，是该多疼着她点。”
等攒钱了，乔树生打算买头牛犊，再做辆拉车，地里就不用这么忙了。
地里不忙了，孩子们也就不用这么累。
秦荷花这才想起来，明天是端午，都忘了泡米了。
泡的米还是上次去县上买的，糯米和普通米都能一半一半了。
秦荷花赶紧爬起来，把米泡上。
又给三个孩子盖了盖被子，这才回炕上躺着。
“明天下午立冬就能回来了，也不知道考的怎么样？”
乔树生侧了侧身，他睡觉的时候不喜欢别人在耳朵边上说话。
“考好考不好的咱也中不上用。”秦荷花又想起了什么，嘱咐乔树生，“老三回来，谁也不许问她考的怎么样，除非她主动说。”
“知道了，我又不是老糊涂，能不懂？你要嘱咐的是那几个丫头，生怕说慢了，让别人抢了去。”
立冬第一天第二天的考试，考的很顺利，就数学刁钻了点。她估了估自己的分数，失分在25分到30分之间。
发挥正常。
因为没有压力，一觉睡到了天亮。
最后一天了。
“乔立冬，快点，该去食堂吃饭了。”
别人都走了，只有王晓红等着她。
“来了。”
王晓红递上一半杯麦乳精，“我喝不上了，坏了怪可惜的，你喝了吧。”
立冬推拒，“我不爱喝这个，还是你自己喝吧。”
“什么不爱喝呀？你压根就没喝过是吧？我冲多了，真喝不下了。你要是不愿意喝，那我倒了呀。”
人家的好意总不能辜负了。
“你别倒——那，那我还是喝了吧。”
两人关系要好，王晓红家境好，经常给立冬带好吃的。
看着立冬喝完，王晓红这才满意了，“走，去吃饭。”
王晓红就像剔了骨头一样，整个人都挂在立冬身上了。
早饭简单，立冬要了一份粥，一个馒头，吃的是自家带的咸菜。
去考场的路上，她明显感觉校园里多了些穿着警服的身影，气氛比昨天严肃。
王晓红凑过来小声说：“听说了吗？昨天有人在大门口闹事，还试图闯进来，今天加强了警戒。”
立冬恍然，她两耳不闻窗外事，一点也不知道。不过看到警察，心里反倒踏实了些。
第一场考的是化学。
立冬和大多数偏爱文科的女生不一样，她是个理科生，化学更是她的强项。
试卷发下来，她浏览一遍，心下安定，题不算太难。
周围很安静，只剩笔尖划过试卷，沙沙作响。
可答到后半程，一股不对劲从小腹悄悄窜起。
先是咕噜咕噜几声闷响，随即隐痛转为清晰的绞痛，一阵急过一阵，额角都渗出冷汗了。
立冬试图集中精神，但身体的抗议来势汹汹，她又不是木头，忽视不了。