皇帝会杀了他，以后有机会，还会杀了他们。
所以，这是为了保他，也是自保。
很多人本来是相信，等皇帝死后，皇储继位，一切会走上正轨。
但现在，见过新皇帝的人，不少都有了这样的怀疑：
也许皇帝——之前那位——想要做的事，已经全都做成了。
*
狄拉斯科·劳伦娜一直认为，如果他早出生几年，他能比现在混得更好。他本来能早出生几年，可是，都怪他母亲的坚持，把他的出生时间拖到了他现在拥有的这个年份。而之所以这么做，与其说是审慎地斟酌了利弊，不如说是她弥补她自己一直以来的遗憾。
劳伦娜·塔特雷尔勋爵属于一个显赫的家族，祖先是和那位皇帝一起从太空基地杀回地球的新人类——你也可以叫他们基地人，但他们更愿意叫自己新人类，就像伊甸人更愿意叫自己人类而不是伊甸人或者旧人类。帝国最显赫的那几个新人类家族对于坚守辉煌先祖们的传统都很有执念。比如说，他们至今坚持不给自己的家族取个姓氏，家族成员的名字由他自己的名字和他母亲的名字组成。
有姓氏都会让公民们反应不过来谁就是历史上谁的后嗣，何况没姓氏。这些有高贵品质和精神的没有姓氏的新人类家族，只有他们自己和非常懂行的人才能说得清楚，A女士和B先生和C小姐和D少爷，谁和谁是近亲，谁和谁不是，谁和谁甚至还是世仇。
劳伦娜曾经是皇帝小时候的玩伴，据她自己说那时候他们关系亲密。但很可惜，当无忧无虑的学龄前时光和青梅竹马的初等教育校园时光过去，他们这些人有相当一部分和皇帝不再那么亲密了。有的人去了别的大学，有的人去了别的专业，有的人不想从政，不想离皇帝那么近。事实上劳伦娜勋爵从来没有过不想从政的念头，但她那时候太年轻了，不知道物理上的疏远很容易就造成了心灵的疏远。她和皇帝的友谊没她以为的那么深，而皇帝身边，永远不缺想要取悦他的人。
皇帝有了很多新朋友。所有新朋友中，最亲密最信任的那个——劳伦娜女士每次在家里提起这个名字就咬牙切齿——德米恩·拜尔雷德。
劳伦娜·塔特雷尔勋爵的教养让她不会说一些过于贬损前首相人格的话（哪怕是在家里），但是，劳伦娜勋爵对拜尔雷德勋爵的看法，就是那样，呵呵呵，双面派的妖艳贱货，很会讨皇帝喜欢的漂亮小狗，与其说是靠才能崭露头角不如说是靠他和皇帝的私人关系出人头地。当然，不能否认，德米恩勋爵是个有能力的人才。可是，帝国人才济济，皇帝缺人才吗？
所以，就是这样一个真理：培养自己和皇帝的私人关系比培养自己的才能更好使。大部分人，再怎么努力，再怎么培养，顶多也就是到算是个人才的地步。一个平平无奇的人才，凭什么让皇帝注意到你，欣赏你的成就，记住你的付出？就拿她自己的例子——劳伦娜·塔特雷尔勋爵曾经是劳伦娜·塔特雷尔侯爵，世袭的爵位，在皇帝对爵位继承改革时，她是那批响应了皇帝的号召，主动放弃世袭爵位的贵族中的一个。这么多人——她本人——都追随了皇帝，但在皇帝眼里，他们做这个只够给他们加十分，而德米恩·拜尔雷德做这个，可是要加一百分。德米恩无愧于他的信任啊，确实是他的挚友啊，总是愿意和他站在一起啊，无论何时都甘愿为他牺牲啊。
德米恩·拜尔雷德的侯爵爵位本来就不是世袭继承的，是皇帝当上皇帝后给他这个好朋友封的！拜尔雷德只是把皇帝送给他的礼物还回去了而已，然后皇帝在他还回去后很快就送了他更好的礼物——等于说他其实根本什么都没失去！
好吧，德米恩·拜尔雷德结局很糟糕。帝国很多年没有过暗杀了，何况是暗杀刚刚卸任
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的首相——都不到一年呐。但是，说实话，也没有证据表明就是暗杀。
是真的没有证据——这是现代社会能出现的事吗？虽然帝国不像德里西似的把星球上的每个角落都铺上电子眼记录公民一举一动，但是帝国的刑侦手段也是很高超的。再说，德米恩·拜尔雷德是皇帝的挚友。就算他为了皇帝树敌很多——谁想为了一个已经卸任的首相得罪皇帝？后续的调查部门更不想得罪皇帝——如果不是真的意外，他们怎么会出具那样的报告？
所以，孩子们，说真的，妈妈觉得，没准就是意外。凑巧了。这个世界上很多事不会凑巧，但一凑巧，那真是，巧得让人受不了。
说回狄拉斯科。他之所以晚出生，是因为劳伦娜女士希望他和新皇储同龄。这样，以他的家世，他一定会成为新皇储的玩伴，和新皇储从小一起长大。
那她就没想过他是她的孩子万一他也和她一样在维系和皇帝的友谊这件事上也失败了呢？
失败就失败了。不让她抓住机会尽力一试，她会死不瞑目。理解你妈妈吧，儿子。
狄拉斯科没法理解。
皇储出生了，他也出生了。可是他没被选为皇储的玩伴，因为皇储没成为皇储。皇帝力排众议，确立了另一位皇储。那位皇储当时也很年轻，还在初等教育阶段。只要劳伦娜女士在她想要第三个孩子时立刻就要了，狄拉斯科一定会成为那位皇储的同学。那更有前景。
或者，起码别让他和皇储同龄。这样，他现在就不会被选为新皇帝的侍从官。他会已经进入太空军服役，开始实现他为自己规划好的职业生涯，而不是突然被打乱计划，和几个同龄的男男女女一起做这个说是侍从官实际上是皇帝的陪玩的无聊工作。这份工作没有任何前景，因为这位皇帝，虽然他们刚相处不过一个月，但他能看出来，谁都能看出来——他不好相处。