第二日，寅时三刻。
深秋时节，天还未亮，正是夜色浓重的时候。
主院四下皆已经点了灯，下人进进出出只发出了零星一点动静。
宋时薇起身时，动作慢了一拍，昨夜折腾得太久，腰腹间的酸涩感还未散去，衣衫下尽是红痕，起来间，好似昨夜的触感还在。
她轻轻抿了下唇，唇瓣相碰激起些许酥麻之意，好似有些肿胀。
谢杞安已经洗漱出来，见她醒了，几步走到榻前，伸手将她按进锦被里：“不必起身。”
说完又温声问了句：“是不是吵醒你了？”
他晨起情动时，嗓音不似平时清越，有些低沉暗哑，又因为刻意放缓了语气，落在耳边好似昨夜欢好时说出的那些话。
宋时薇眼睫闪了闪，摇头：“妾身习惯了。”
她没顺着谢杞安的动作躺下，照例起身服侍他换了朝服，又唤婢女点上琉璃灯，将他送到主院外。
一举一动和平日并无区别，挑不出半点错来。
谢杞安却不想见她如此，若宋时薇出声央他两句，他许是早就不管那些规矩了，府上的规矩不过是他想要宋时薇主动亲近他的借口。
只是宋时薇性子端庄温婉，要她撒娇央人，实属难事。
谢杞安没有强求，吩咐婢女好生伺候她休息。
青禾闻言连忙应了下来。
宋时薇并未答话，琉璃灯在她身上照出了一片昏黄的光晕，和暖静谧，宽大的披风披在肩上，衬得她身形更加玲珑清瘦。
待那道欣长的人影从连廊下转过去后，她才折身慢慢往回走。
“避子汤熬上了吗？”
青禾点头：“已经准备好了。”
昨夜里屋叫水的时候，她就吩咐小厨房熬着了，就等姑娘随时要喝。
宋时薇脸上退下的热意好似又腾了起来，她顿了下，道：“等天亮后，你再回一趟宋府，问问母亲那药膳的功效。”
青禾自然没有不应的。
晌午前，青禾回来：“夫人说了，只有去燥的功效。”
宋时薇愣了愣，就听青禾又道：“夫人还特意叫奴婢提醒您，说至少要接连吃上两日才能起效果，药材难凑，千万不可半途而废。”
她揉了揉额角，有些为难。
不过到底是母亲交代的，宋时薇还是让厨房去准备了。
*
另一边，宫内。
勤政殿内朝臣退去，谢杞安仍随侍左右。
元韶帝近来精神盛佳，新得了美人又甚合心意，原先提起的立嗣一事已经被轻轻放下了，奈何朝臣的心思皆被挑动了起来，轻易按捺不住。
谢杞安道：“圣上年富力强，可保大恒万岁永康。”
他说时，脸上并未奉承之色，仿若只是随口一说罢了，至于要如何压制朝臣，并未提及。
元韶帝倒是十分受用，正巧赶上太医来请平安脉，颔首允了。
太医跪在龙椅旁，小心探了片刻，起身回话道：“陛下脉象充实，强劲有力，是龙体康健的吉象。”
元韶帝正高兴：“倒是应了爱卿刚才的话，果真是吉言。”
说着，大手一挥：“朕要赏你。”
谢杞安推拒道：“陛下，无功不受禄，臣不敢。”
元韶帝不以为意：“朕赏你的东西还少吗？再推拒，就是抗旨不遵。”
正说着，有宫人进来请示：“皇上，虞美人来了，在外求见。”
元韶帝龙颜一展，当即点了头，之后才想起谢杞安还在，于是道：“朕记得秋夕各处的贡品还未入库，爱卿自己去挑，也省得朕为难费心。”
谢杞安起身告退：“臣谢皇上赏赐。”
待出了勤政殿，元韶帝身边的大黄门亲自出来送行，声音压得极低：“虞美人近来受宠，圣上夜夜生欢，今早起来时还有些不支。”
谢杞安表情看不出喜怒，只道了句：“注意皇上龙体，不可有恙。”
大黄门点头：“奴才省得。”
出宫前，谢杞安去了趟内务府。
他对赏赐并无兴趣，如若他想，宫中的东西皆唾手可得，不过既然元韶帝开了口，他还是要走一趟。
内务府得知他来，一早准备好了。
总管殷切地陪在谢杞安身侧，对秋夕的贡品如数家珍，按照品次一一道了一遍。
待全部说完，这才问道：“大人可有喜欢的？”
谢杞安兴致寥寥。
总管心里着急，绞尽脑汁想了片刻，终于又想出一件方才漏说的：“一般往年，上京都要进贡了不少东珠，不过今年遇了灾，数量少了不少，总共也只得了那么一匣子，品质却是比以往都要上乘，大人可要瞧瞧？”
东珠难得，比金银玉器更为罕见。
女子素来喜欢。
谢杞安下意识想起了昨夜月华下的那张脸，清冷素净，不沾纤尘。
他生出几分意动：“在什么地方？”
总管见他终于松口，忙道：“下官这就叫人送来。”
*
从内务府离开，谢杞安先去了六部衙门，直到酉时左右才回府。
深秋时节，夜幕已经快要完全落下了，即便如此，平日他也甚少这个时辰下值，今日实属难得。
宋时薇并没觉得意外，陈连在这之前已经回来传过话了。
她有些没估算好时辰：“今日的药膳还没做好。”
谢杞安道：“不急。”
他想到白日里得到的消息，问道：“祝锦说你又派人去了趟宋府？”
宋时薇点头，并没有瞒他，只是没有说自己一开始让青禾回去的目的，她道：“妾身不知药效，便着人去问了问，母亲说这药膳要连着吃上两日才有效果。”
“委屈大人今晚再用一次。”
谢杞安并不觉得委屈，药膳味道不好，他甘之如饴。
若是宋时薇每日都做，他不介意顿顿嚼食。
他略抬了抬手，陈连忙将一直捧着的东西送了上来。
宋时薇原以为是什么寻常的东西，没怎么在意，随手打开了盖子，不由愣了一下：“这是……东珠？”
谢杞安问：“喜欢吗？”
宋时薇没说喜不
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喜欢，东珠贵重，她有些意外：“大人为何要送这个给妾身？”
谢杞安反问她：“那夫人为何要做药膳？”
宋时薇闻言仍是有些不解，她做药膳是因为他心绪不定，影响到了府里的下人，她替他管理内宅，府上的事宜皆要过问，自然也要一并关照他的身体。
她想了想谢杞安的意思，品出几分礼尚往来的意味，是因为昨日的药膳，所以他才特意去找了这一匣子东珠作为回礼。
他们成婚本就是各取所需，她要避祸，他要还恩，除去一开始的交易，她不愿欠他，他也不愿。
只是用东珠换药膳，倒是有些不值。
宋时薇望向他，解释道：“药膳里的那些药材只是难凑些，算不上名贵。”
谢杞安：“已是难得。”
宋时薇不太赞同，她没花什么心思，只是回了趟家，她在心里想了下，对方生辰快要到了，到时她请匠人将这些东珠做成一副朝珠还回去便是。
她不知寻常夫妻间如何相处，但应当不会像这般计算分明。
不过她并不介意，如此相处于她反倒容易。
宋时薇抿嘴笑了下。
“多谢大人。”
谢杞安看着她唇边的笑意，眸光慢慢动了动。
宋时薇心如磐石，甚是难讨欢心，这还是偶有的几次，她对他展开笑意，哪怕只短短一瞬，也足够了。
他垂在身侧的指节慢慢摩挲着，视线停在她方才扬起的唇角，心底的欢愉在一点点膨胀堆叠，好似精心养了三年的花苞，终于朝他张开了一丝缝隙。
谢杞安有些后悔，早知在内务府时多取几样东西回来，或许亦有她喜欢之物。
他只看了几息，便没有忍住，伸手抚上她的脸颊。
俯身垂首，含住了那瓣菱唇。
宋时薇：“大人！”
她眼眸微张，心里骤然紧缩了下，陈连还在外面候着，下人也随时会进来。
她怀里还抱着那装东珠的匣子，不好挣动，好在谢杞安并没有下一步的动作，只是蜻蜓点水地落了一个吻。
放开她后，他手指在她唇边一遍遍抚过，像是安抚。
片刻后，他问：“除了东珠，还喜欢什么？”
宋时薇摇头：“东珠已经够了。”
算上今日的药膳也够了，再给她送东西，她就不知道要还些什么了。
况且她一应吃穿用度皆出自谢杞安之手，从来没有短缺过，比起其他朝官的夫人，她平日用的就已是最好的了。
她将匣子合上，温声道：“难为大人费心，只是妾身喜欢的东西原就不多。”
谢杞安没有强求，他一点点试，总能试出来。
晚间，洗漱沐浴。
宋时薇从净室出来，及腰的青丝还未完全干透，便被拉进了锦被中。
烛芯晃了晃，啪一下灭了。
帷帐落下，隔绝了满床旖旎，她一声唔尚未来得及出口，只觉谢杞安的动作比昨夜还要轻狂。
情到极致时，宋时薇生出一丝母亲诓骗她的念头。
药膳绝不能再用了！