东海之滨，百溪镇。
春末夏初，海风裹挟着咸湿的水汽与沿岸山林的草木清气，吹拂着这个不算大却异常繁华的镇子。镇子因多条溪流穿镇入海而得名，舟楫往来，商旅不绝，三教九流汇聚，自然也少不了江湖的风波与传闻。
镇东头，临着穿城支流的一处小小院落，近日终于有了人声。原本闲置许久的屋舍被修葺一新，门楣上挂起了一块简单的木匾，上面是清隽挺拔的三个字——草木心。
这便是林挽星落脚的地方。
他离开万花谷已有半年，一路游方行医，最终被这东海之滨的气候与繁盛的生草药资源吸引，决定在此暂居。租下这小院，花掉了他随身的大部分盘缠，但他看着那方小小的院落，想着可以辟为药圃，心里便觉得踏实。
此刻，他正挽着袖子，将一捆新采来的草药仔细地摊开在院中的竹席上晾晒。墨色的长衫衣角束在腰间，免得沾染尘土，脑后半盘的低髻上那支墨色木质长簪随着他的动作轻轻晃动。他年纪虽轻，眉宇间颇为沉静，手指拂过草药叶片时，轻柔而仔细。
“林大夫，又在忙呐？”隔壁经营绣庄的王大娘挎着篮子路过，笑眯眯地打招呼，“你这医馆几时正式开张？街坊们可都盼着呢！”
林挽星直起身，温和一笑：“王婶好呀，药材还需整理一二，待择个吉日，便可开门应诊了。”
“好好好，”王大娘连连点头，“咱们这百溪镇，商贾多是多，可像林大夫你这样和气又正经的大夫可稀罕。前头回春堂的刘大夫，架子大着呢！”
林挽星只是笑笑，并不接话评论同行。他深知江湖地界，行事宜低调。送走热情的王大娘，他继续整理药材，心里盘算着还需添置哪些物件。正忙碌间，忽听得一阵急促的脚步声由远及近。
“大夫！大夫在吗？救救人啊！”一个衣衫褴褛、满面焦灼渔民打扮的汉子背着昏迷不醒的同伴，踉跄着冲到院门口，险些被门槛绊倒。
林挽星闻声望见，立刻放下手中的活计迎了上去。“快，背进来，放在那边的榻上！”他声音不高，却十分有力。
汉子依言将人放下。昏迷者面色青紫，呼吸微弱，嘴角还残留着些许白沫。林挽星上前，指尖迅速搭上患者的腕脉，眉头微微蹙起。又翻看其眼睑，嗅了嗅其口鼻的气息。
“中毒，”林挽星断言，“可是吃了什么不寻常的海物？”
那渔民汉子急得直搓手：“没、没有啊！就是寻常的鱼获，大家一起吃的，旁人都没事，就他……就他这样了！”
林挽星不再多问，转身取出一个针囊，银针在熹微的晨光下闪着寒芒。他凝神静气，出手如电，几枚银针精准地刺入患者几处要穴，先护住其心脉。随后，他又取出一颗自制的解毒丸，用清水化开，小心地撬开患者的牙关，一点点喂服下去。
整个动作行云流水，不见丝毫迟疑。那渔民汉子在一旁看得屏息，大气也不敢出。
约莫一炷香的功夫，患者青紫的面色渐渐缓和，呼吸也平稳了许多。林挽星这才轻轻起针，额角已渗出细密的汗珠。
“暂时无性命之忧了，”林挽星舒了口气，对那渔民道，“但毒性奇特，还需服药调理几日。我开个方子，你去镇上的药铺抓药。”
汉子千恩万谢，几乎要跪下磕头。林挽星连忙扶住，只道：“医者本分。诊金不急，待他好转再说。”
送走感恩戴德的渔民，林挽星站在院中，望着东南方向的海面，眉头却未完全舒展。这种毒症，不似寻常海物所致，倒像是人为调配的混合毒素。
他初来乍到，不欲多事，但医者的本能让他无法对潜在的威胁视而不见。
百溪镇地势最高处，一座庄园踞坐如山。
青黑色瓦顶连绵起伏，似巨鹰敛翼，压住半壁天光。檐角如剑，刺破晨昏云霭，俯瞰着脚下商船往来、江湖暗涌的百溪镇。
石阶蜿蜒，门庭深峻。时有黑衣弟子纵马出入，马蹄踏碎晨雾，惊起檐下铜铃清响。
此处，便是雄踞一方的千峰坊。
书斋里，顾怀川临窗而立，一身白衣不染尘埃。窗外可将大半个百溪镇尽收眼底，尤其是那处新挂了草木心牌匾的小院。
坊中幕僚赵柯正捧着一卷账目似的册子，絮絮叨叨地汇报着近日沿海货流的异常情况。顾怀川似乎听着，目光却始终落在远处那条涓涓流淌的小河上。
“坊主？”赵柯说完，见顾怀川未有反应，试探着唤了一声。
顾怀川缓缓转过身，神色是一贯的冷峻。“近日，你放才说的不明毒症，坊中可有弟子出现？”
赵柯一愣：“坊中人暂无此类消息。只在沿海渔民身上发现几例，症状类似，来源不明，已按常规方子处理，但效果不佳。坊主您的意思是？”
顾怀川指尖轻轻敲了敲窗棂，视线再次投向那家新开的医馆。
“去查查这位新来的林大夫。”他语气平淡，听不出情绪，“看看他是不是真如表面看起来那般，只是个普通的游方郎中。”
“是，坊主。”赵柯躬身应下。
顾怀川不再多言。灵鸟“渡鸦”悄无声息地落在他的肩头，锐利的眼睛似乎也随着主人的目光，望向了溪边那株悄然扎根的草木。
海风依旧吹拂着百溪镇。一股暗流，已随着这位万花医师的到来，悄然涌动。
林挽星特意翻了黄历，二月初六，惊蛰当天，宜开市宜入宅。
春光和煦，草木心医馆正式开张。
医馆主人并未大肆宣扬，只在那木匾旁挂了一方小小的“诊”字布旗。然而凭借前几日救治中毒渔民的义举，小林大夫医术高超、仁心仁德的名声已不胫而走。前来求医问药的镇民渐渐多了起来。
这日晌午，林挽星刚送走一位患了风湿的老丈，正低头清洗银针。阳光透过窗棂，在他墨色的长发和衣衫上镀上一层柔和的光晕。他微微侧首，露出线条优美的下颌和一段白皙的脖颈，那支墨色木簪斜插在乌发间，更衬得他肤白如玉。清俊的眉眼专注宁静，偶尔抬眸，眼瞳清澈如水，叫前来就诊的大姑娘小媳妇都不由得多看几眼，私下里议论这林大夫生得比画上的仙人还好看。
就在这略显忙碌的平静中，医馆门口的光线微微一暗。
一位身着黑白文武袖的男子迈步而入。他身形挺拔，面容俊朗，周身自带一股不怒自威的气场，正是乔装简行而来的顾怀川。他身后并未跟着随从，锐利的眼睛扫视着医馆内的陈设。
原本还有些嘈杂的医馆瞬间安静了几分。镇民们虽不识得顾怀川真容，却能感受到此人绝非寻常，纷纷噤声，下意识让开些许空间。
林挽星若有所觉，抬起头来。四目相对的刹那，他微微一怔。来人的目光太过直接锐利，像在审视自己，让他心头莫名一跳。但他很快稳住心神，放下银针，用布巾擦干手，不慌不忙开口问道：“这位先生，是问诊还是抓药？”
他的声音清润，如同溪流击石，打破了短暂的沉寂。
顾怀川的目光落在林挽星脸上，不动声色停留片刻。眼前这年轻大夫，确实如探子回报所言，生了一副极好的皮相，尤其是他那双眼睛，澄澈明净，不见寻常江湖郎中的油滑怯懦。
“听闻林大夫医术精湛，特来一见。”顾怀川声音低沉平稳，听不出情绪。他行至诊桌前坐下，右手顺势往案上一搭，“近日偶感疲惫，夜不能寐，烦请林大夫一看。”
林挽星走到诊桌后坐定，取出脉枕，“先生请伸手。”
顾怀川依言将手腕搁在脉枕上。他的手指修长有力，指腹带着常年握刀留下的薄茧。林挽星的指尖轻轻搭上他的腕脉，触感微凉，三指依次施力。
顾怀川垂眸，看着他手背上因为力道变化而时隐时现的筋骨线条。
他本意是借问诊试探这大夫的深浅，此刻却有些分神。
林挽星凝神诊脉片刻，又仔细观了观顾怀川的舌苔和面色，沉吟道：“先生脉象弦紧，似有郁结于心，肝火偏旺，加之劳碌过度，以致心神不宁。并非大病，但需静养调理，不宜再过度操劳。”
顾怀川心中暗忖，面上却不露分毫：“可有处置？”
“自然。”林挽星提笔蘸墨，在纸上写下药方。他的字迹如其人，清隽飘逸。
“此为疏肝解郁、宁心安神的方子，先生可照方抓药，三碗水煎成一碗，早晚各服一次。此外……”他顿了顿，抬眼看向顾怀川，目光诚恳，“先生眉宇间倦色难掩，纵有万千事务，也当以身体为重。若夜间难眠，可于睡前以热水泡脚，按揉太冲穴，或有些许助益。”
这番关切之语出于医者本能，自然而真诚。顾怀川等着他看向自己，目光相交时林挽星并未移开，微微蹙眉的迫切好像一定要自己把他的话听进去。他见过太多谄媚奉承或畏惧躲闪的眼神，这般纯粹，倒是罕见。
“有劳林大夫。”顾怀川接过药方，扫过林挽星脑后那支随着书写动作轻轻晃动的墨色木簪，忽然道：“林大夫这发簪，很是别致。”
林挽星下意识抬手碰了碰簪子，露出一丝略带羞赧的笑意：“师门旧物，让先生见笑了。”
言至这时，门外又是一阵喧哗。先前那名中毒渔民的家属提着几条鲜鱼和一篮子鸡蛋，千恩万谢地进来答谢林大夫。那渔民本人气色已大好，跟着进来就要给林挽星磕头。
林挽星连忙起身去扶，连声道“使不得”，他对这样热闹的场面毫无应对之法，面上泛起淡红，手足无措地推拒着礼物，那窘迫又真诚的模样，与方才诊脉时的沉静判若两人。
顾怀川站在一旁，静静看着这一幕。
他肩头的渡鸦轻轻啄了啄他的衣领，似乎在催促。顾怀川收回目光，将一锭银子轻轻放在诊桌上，并未惊动正在忙碌的林挽星，悄然离去。
待林挽星打发走感恩的渔民家属，回头已不见了那位白衣客人的身影，只看到桌上那锭过重的银两。他拿起银子，望向门外熙攘的街道，那人早已融入人流，不见踪迹。
有风从身后将林挽星的披发吹起，吹到石板路的尽头，翻了个旋。
林挽星摩挲着手中的银锭，想起那人眼神和肩头罕见的灵鸟，心中隐约有了猜测。在这百溪镇，这班气度的人物，怕是自己不知何时惊动了那位“先生”……
刀宗这个门派，有点说法
作者有话说
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第1章 草木有心