金銮殿内，龙涎香的青烟在柱间袅袅盘旋，却驱不散那股几乎凝成实质的压抑。
边关八百里加急的军报如同一块巨石，压在每位朝臣的心头。承德帝指节分明的手按在鎏金龙椅上，目光如鹰隼般扫过殿下那道跪得笔直的红色身影。
那身影，如一团灼灼燃烧的火焰，与这金碧辉煌却暮气沉沉的殿堂格格不入。
“萧爱卿，”皇帝终于开口，声音带着不容置疑的威严，打破了令人窒息的寂静，“北境大捷，你以少胜多，一举歼灭狄戎五万精锐，扬我国威，居功至伟。说，想要什么赏赐？只要朕有，无不应允。”
萧战凰闻言抬起头，一张脸算不上绝色，却带着边关风沙磨砺出的英气与粗粝，眉眼间是刀剑淬炼出的明亮。
她咧嘴一笑，露出一口整齐的白牙，声音清亮，掷地有声，回荡在空旷的大殿里：
“陛下，臣什么都不要，只求一道赐婚圣旨！”
“咳——咳咳咳——”
她话音未落，一阵撕心裂肺的咳嗽声，猛地从文官队列最末尾响起。那声音如此突兀又如此孱弱，瞬间吸引了所有人的目光。
众人循声望去，只见角落里，一个坐在木质轮椅上的苍白青年，正用一方素白手帕死死捂着嘴，单薄的身子因剧烈的咳嗽而蜷缩、颤抖，像秋风里挂在枝头最后一片枯叶，仿佛下一刻就要被这声音震碎。
萧战凰的目光瞬间锁定了过去，眼神一亮，如同在万军丛中发现了唯一的破阵点。
承德帝手里的玉如意“哐当”一声滑落在御案上，他身体前倾，几乎以为自己出现了幻听：“赐……赐婚？”
他顿了顿，努力找回自己的声音，“你看上了哪家儿郎？但说无妨，朕即刻为你做主！”
须发皆白的老丞相颤巍巍出列，试图打圆场：“陛下，萧将军年已双十，功在社稷，这婚姻大事，确该……”
“丞相，”萧战凰大手一挥，干脆利落地打断了他，目光依旧灼灼地盯着龙椅上的帝王，“我不是要嫁，我是要娶。”
“嗡——”
这下，殿内是彻底炸开了锅。窃窃私语声如同潮水般涌起，就连武将队列里那些粗豪的汉子们，也都瞪大了铜铃般的眼睛，面面相觑。
承德帝用力扶住了额头，感觉一阵眩晕：“……你要娶谁？”
萧战凰手指一伸，毫不犹豫的指向那咳嗽的源头：“就他，谢家那个顶好看的公子。”
满朝文武的表情，瞬间从对军国大事的凝重，变成了极致的错愕，随即又统一转化为一种混合着震惊、荒谬与看好戏的复杂神情，最后，几乎所有人的眼神里都明晃晃地写着：“萧将军莫非是在边关待久了，把脑子也吹傻了？”
“胡闹！”承德帝终于找回来自己的声音，他指着那咳得快要背过气去的谢知微，声音都拔高了些：“胡闹！简直是胡闹！谢家公子他……他这身子，满朝文武谁人不知？风吹就倒，药罐子里泡大的！你、你这……你让他如何经得起你……你这般折腾？”
皇帝的话在嘴边转了几个弯，终究没把“摧残”二字说出口。
“陛下！”萧战凰非但不惧，反而上前一步，挺直了脊梁，逻辑清晰，声音洪亮得能震醒装睡的人，“正是因为他身子弱，才更需要臣来保护啊！您想想，把他放在别家，万一被不懂事的下人怠慢了，被后宅阴私算计了，或者干脆一阵大风吹来，给吹跑了怎么办？被日头一晒，给晒化了怎么办？”
她说着，还伸出粗粝的手指，一一细数：“放在臣的将军府，臣向您保证！一天三顿……不，五顿！五顿顶级药膳，人参鹿茸当饭吃！院子里铺最软的毯子，屋里摆最暖的炭火，出门八个护卫抬着大轿，保证给他养得白白胖胖，根骨强健！”
“噗嗤——”武将队列里，不知是谁先没憋住，发出一声闷笑，随即引来一片压抑的低笑声。连几位须发花白的老将军，都忍不住捋着胡子，无奈地摇头失笑。
而文官队列里，谢知微的嫡兄，吏部侍郎谢知远，脸色已经从铁青转向了煞白。
他疾步出列，声音因为急切而有些尖利：“陛下！万万不可！舍弟自幼体弱多病，福薄命浅，岂敢高攀萧将军？这……这简直荒唐！有辱斯文！请陛下收回成命！”
萧战凰连眼皮都懒得抬一下看他，只目光灼灼地锁定承德帝，嘴角一翘，竟带上了几分在边关与敌军谈判时的痞气与无赖：“陛下，您可是金口玉言，亲口说了‘无不应允’。君无戏言啊陛下！金銮殿上，文武百官都可作证！若是陛下实在觉得为难……”
她拖长了调子，眨了眨眼：“这赏赐，臣先打个欠条？您先欠着，等您日后想好了，或者有更合适的‘赏赐’了，再给臣补上？”
承德帝看着她那副“不达目的誓不罢休”的滚刀肉模样，又瞥了一眼角落里那个咳得仿佛下一刻就要魂归西天的谢知微，只觉得太阳穴突突直跳。
他眼前仿佛已经看到了日后将军府鸡飞狗跳的场景，以及言官们雪花般飞来的弹劾奏章。
可……北境刚平，狄戎元气大伤，至少能换来边境十年太平。
这一切，大半功劳都要归于眼前这个让他头疼不已的女将军。
萧家满门忠烈，手握重兵，于公于私，他都不能在此刻寒了功臣之心。一个无足轻重的丞相庶子，与边境安宁、军心稳定相比……
皇帝深吸了一口气，又缓缓吐出，仿佛这一下抽走了他十年的精气神，连带着肩膀都垮了下去。他用一种近乎麻木的语气，从牙缝里挤出了两个字：
“……准奏。”
“臣，谢主隆恩！”萧战凰声音洪亮如钟，脸上瞬间绽开一个极其灿烂的笑容，心满意足，像只终于叼走了垂涎已久肉骨头的狼。
而在那个被所有人或怜悯或嘲讽目光注视的角落里，谢知微用那方素白手帕紧紧掩着唇，剧烈的咳嗽声终于渐渐平息下来。
无人得见，那方帕子之下，他失了血色的唇角，几不可查地向上勾出了一个极细微的弧度。更无人察觉，在他低垂的眼帘之下，那双总是显得朦胧虚弱的眸子里，一丝计划得逞的冷静微光倏忽闪过，快得仿佛是错觉。
那卷明黄的圣旨被太监送到丞相府那座最偏僻、几乎被遗忘的小院时，谢知微正披着一件半旧的月白长衫，倚在窗边的竹榻上看书。
午后的阳光透过窗棂，在他苍白的侧脸和书页上投下斑驳的光影，安静得只能听见书页翻动的微响。
宣旨太监尖细的嗓音，像一把生锈的剪刀，猛地剪破了这片宁静。小院里伺候的两个老仆吓得直接跪伏在地，浑身抖若筛糠。
谢知微沉默地听着，脸上没有任何表情，仿佛那旨意中关乎终身的内容与他毫无干系。直到太监念完，那刻意拉长的尾音消散在空气中，小院里陷入了一种死一般的寂静。
他缓缓放下书，由身边一个面容沉静的小厮扶着，艰难地从榻上起身，然后，一丝不苟地、朝着皇宫的方向跪拜下去。他的动作很慢，带着一种易碎的优雅，仿佛每一个举动都需要耗费极大的力气。
“臣……谢知微，领旨。谢陛下隆恩。”他的声音很轻，带着惯有的虚弱，却异常清晰。
他伸出苍白修长、指节分明的手，稳稳地接过了那卷沉重无比的明黄绢帛。
指尖在绢帛上“萧战凰”三个铁画银钩的字上，极其轻微地停顿、摩挲了片刻。窗外的老树上，恰好传来一声清脆婉转的鸟鸣，一只翠羽的鸟儿振翅飞向湛蓝的天空。
谢知微抬起头，安静地望着那只鸟儿消失的方向，目光悠远而沉寂。
无人知晓，这位看似认命的病弱公子，此刻心底翻涌的，究竟是无奈，是嘲讽，还是一切尽在掌握的平静。他就像一口深不见底的古井，所有的波澜都隐藏在看似脆弱的水面之下。
圣旨下达的速度，比萧战凰的轻骑兵冲锋陷阵还要快。不出一个时辰，“杀神将军强娶病美人谢公子”这桩惊天奇闻，就如同燎原的野火，伴随着各种匪夷所思的细节和猜测，瞬间引爆了整个京城的话题圈，成为了茶楼酒肆里最炙手可热的谈资。