老李在食堂，隔着窗户看到训练场上重新点燃的势头，心情顿时大好。
“老李，你怎么突然变得这么高兴？”张婶拿着抹布在厨房到处擦，一脸的疑惑。
“你看！这群孩子们终于缓过神儿来了，还是古助教厉害，这两天看着他们都一副蔫蔫的状态。”
张婶看着窗外，队员们都在训练。
“所以，老李，你又打算犒劳孩子们？”
“是啊，都是年轻小伙子，吃饱了，还得吃得好，才有劲儿踢球。”
看见球员们近乎疯狂的训练势头，悬了好几天的心，总算“噗通”一声落回了肚子里。
“李叔，这下放心了？”古兰朵在一旁笑道。
老李搓了搓粗糙的大手，脸上露出了如释重负的笑容。
“古助教，光喊口号不行，得再来点实在的！孩子们心里憋着的气，需要美食犒劳一下他们的胃！我去给大家伙儿准备些好吃的，今天做本帮菜。”
老李刚要拔腿走，被古兰朵叫住了。
“李叔——”
“怎么了？古助教，有什么吩咐吗？”
“李叔，以后能不能就叫我朵朵？叫古助教太生分了。”
老李愣住了片刻，笑道：“行！那以后就叫你朵朵了！”
老李回到自己的主场，厨房。
这一次，他决定火力全开，使出他的看家本领，给这群孩子们来一顿扎实的美食大餐。
头一道硬菜：溱湖八仙！
这可不是神话里的神仙，是实实在在来自泰州溱湖的八样水产宝贝！老李特意起了个大早，赶到码头，从刚靠岸的渔船上，抢到了最新鲜的青虾、甲鱼、鲢鱼、昂刺、鳝鱼、泥鳅、黑鱼、螺蛳。
这会儿，后厨里，老李化身总指挥，锅碗瓢盆齐上阵。
清炒青虾，讲究的是火候，多一秒则老，少一秒则生。
老李颠勺的手稳如泰山，虾仁入锅爆炒，瞬间卷曲变红，出锅时还带着镬气，鲜甜弹牙。
红烧甲鱼，用的是土灶慢炖，酱汁浓郁，甲鱼裙边软糯粘唇，胶原蛋白满满。
奶汤鲢鱼头，鱼头煎至金黄，冲入滚开的开水，大火猛催，汤汁瞬间奶白如脂，撒上碧绿的香菜，鲜得人能掉了眉毛。
其他几样，或炖、或烧、或炒，各具风味，将溱湖的丰饶和泰州厨子的匠心，展现得淋漓尽致。
压轴灵魂是一道泰州人最爱的下午茶食，油炸臭干！
这可是重头戏，也是队员们私下念叨了好久的神器。
油炸臭干独特的、霸道的香味刚一从油锅里飘出来。
像是有无形的钩子，把场上所有队员的魂儿都勾回了食堂。
金黄色的臭干子在滚油里翻滚，膨胀，变得外皮酥脆，内里蓬松。
老李熟练地捞出，控油，然后用剪刀“咔嚓咔嚓”快速剪成小块，堆成小山。
最关键的一步来了！
浇上那秘制的卤汁，再撒上切得细细的蒜叶、香菜、辣椒末，最后淋上几滴麻油。那味道，一个字：“绝”。
“小伙子们，开饭喽！！！”
老李这一嗓子，堪比冲锋号。
训练的一身疲惫的队员们，瞬间化身饿狼，眼睛冒着绿光就冲了进来。
“我的天！今天吃溱湖八仙！”
“李叔今天是下血本了啊！”
王小帅口水都快流出来了。
“这臭干子太香了，闻着味儿我就活了！”
赵磊深深吸了一口气，一脸陶醉。
李明顾不得形象，直接上手抓了一块滚烫的臭干子塞进嘴里，被烫得直嗦嗦，却含混不清地喊着：“香！太香了！”
一下子，食堂里顿时热闹起来。
大锅里奶白的鱼汤，那盘子里油亮红润的甲鱼，尤其是那碗散发着异香、令人欲罢不能的油炸臭干，像是最神奇的治愈术，迅速抚平着身体疲惫和失利带来的心理创伤。
大家围着桌子，一边大快朵颐，一边自然而然地又聊起了刚刚被古助教“科普”的南通队。
“唉，想想人家，十几年的辛苦训练！”王小帅啃着一块甲鱼爪，含糊地说，“咱们觉得现在训练苦，跟人家那时候比，那算个屁啊。”
“是啊，”赵磊夹起一筷子臭干，蘸满卤汁，“听说他们以前训练场都是土坷垃，球鞋磨烂了多少双。咱们这条件，够好了。”
李明推了推眼镜，比较理性：“体系差距确实大，但他们也是从无到有，一点点训练出来的。我们这才刚开始，急不得，但也慢不得。”
古兰朵坐在队员们中间，听着他们的议论。喝了一口鱼汤，缓缓说道：“认识到差距是好事。南通队的路，不是一蹴而就的。他们创始人凭的就是一股子信仰，对足球的信仰，对未来的信仰。”
“信仰？”有队员小声重复。
“对，信仰。”古兰朵接过话，眼神清澈而坚定，“就是相信脚下这片球场，相信汗水不会白流，相信就算现在看不到光，但只要一直跑，天总会亮！南通队用了十几年证明了这个道理。我们现在，也要有这种信仰！”
古兰朵举起手里装着格瓦斯的杯子，老李特意给她准备的。
“不为别的，就为了对得起我们自己流的汗，对得起李叔这桌好菜，对得起看台上为我们呐喊的球迷！输，不可怕。丢了信仰，才是真的完了！”
“对！信仰！”
“干了！为了信仰！”
以汤代酒，以茶代酒，以格瓦斯代酒！
杯子碰在一起，发出清脆的响声，更像是战鼓被重新擂响！
南通队十几年的坚持，像一面镜子，照出了差距，也更像一把火，点燃了泰州队这群年轻人心中那份最纯粹的、对足球本身的信仰！
老李看着这群重新变得生龙活虎、眼中燃烧着比以往更加深沉和坚定火焰的小伙子，心里别提多热乎了。
随即，老李悄悄回到厨房，又下了一大锅面条。
他知道，等会儿这帮小子，还得加练。
吃饱了，才有力气，去追信仰那道光。
夜色渐深，泰州体育中心的灯光依旧长明。
训练场上，奔跑的身影更加执着，传球的声音更加果断。
空气中，似乎还隐约残留着油炸臭干的异香，混合着汗水的咸涩。
古兰朵深吸了一口气，似乎闻见了一种名为“信念”的味道。