孔明华不敢走在前面，只敢落后半个身位，小步快跑地跟着。
他一边走，一边压低声音对自己最信任的一名心腹皂隶吩咐道。
“快！从后街小路去知县大人的宅邸！告诉孟大人，就说温州府同知陆大人亲至，乃是为了何家的案子。”
“如今正在去县衙的路上了！让他无论如何，务必……务必速速赶来！”
那皂隶也是个机灵人，知道此事关系重大。
他重重一点头，便悄无声息地脱离了队伍，闪身没入了旁边的一条漆黑巷弄之中。
一行人举着火把，如同一条火龙，在平阳县寂静的街道上穿行。
马蹄声与脚步声交织在一起，惊得沿街的犬吠此起彼伏，也惊醒了不少从睡梦中探出头来的百姓。
他们畏惧地看着这队官差。
看着那走在最前方的、身形单薄却气势迫人的少年官袍，心中充满了疑惑与惊惧。
平阳县衙，终于到了。
高大的石狮，朱红的漆门，门前悬挂着的两盏巨大的灯笼，在夜风中摇曳。
“平阳县”三个大字的牌匾被映照得森然肃穆。
还未踏入县衙大门，一股混合着饭菜的香气便从里面飘了出来，在这清冷的夜里，显得格外诱人。
孔明华眼睛一亮，仿佛抓到了一根救命稻草，连忙凑上前去，脸上堆满了谄媚的笑容。
“陆大人，您看，这天色已晚，您从温州府一路舟车劳顿，想必早已饥肠辘辘。”
“下官已经命后厨备下了一些粗茶淡饭，不如……不如先到花厅用些便饭，暖暖身子？”
“正好，也等等孟大人，他处理完家事，想必很快就能赶到了。”
这番话说得滴水不漏，既体贴了上官，又巧妙地想拖延时间。
在他看来，只要这位小祖宗肯坐下来吃饭，那事情就有了转圜的余地。
酒桌之上，三杯两盏淡酒下肚，什么事情都好商量。
再者，只要拖到孟知县赶来，这天大的压力，自然也就有高个子顶着了。
然而，陆明渊却连眼皮都未曾抬一下。
他停下脚步，目光越过孔明华，直直地望向县衙深处。
“不必。”
他只说了两个字，声音不大，却带着一种不容置疑的决断。
“本官不饿。”
他侧过头，冰冷的目光落在孔明华那张挤满笑容的脸上。
“带本官去案牍库。”
孔明华脸上的笑容瞬间僵住。
他知道，今夜，绝无可能善了。
“是……是，大人这边请。”
孔明华再也不敢耍任何心眼，垂头丧气地在前面引路。
穿过仪门，绕过大堂，径直走向了县衙后院一处偏僻的院落。
这里便是县衙的案牍库，存放着平阳县数十年来所有案件卷宗的地方。
院门紧锁，两名负责看守的年老书吏听到动静，提着灯笼走了出来。
看到孔明华，两人连忙躬身行礼：“孔大人，您怎么来了？”
孔明华指了指身后的陆明渊，涩声道。
“这位是温州府同知陆大人，要来查阅卷宗，快，把何二柱一案的卷宗取出来。”
两名老书吏闻言，浑浊的眼睛里闪过一丝惊疑，他们对视一眼，其中一人陪着笑脸上前一步，为难道。
“回禀两位大人，这……这案牍库有案牍库的规矩。”
“没有县尊大人的手令，这库里的卷宗……小的是万万不敢擅自动的，还请……还请大人体谅。”
他们在这县衙里待了一辈子，最懂的就是规矩。
在他们看来，知县孟康才是这平阳县的天，什么府城的同知，终究是外人。
孔明华急得满头是汗，正要开口呵斥，陆明渊却先一步开了口。
“哦？既然如此，那本官就在这里等上一等！”
“我倒是要看看，这平阳县究竟是听国法，还是挺他孟县尊的一言之堂！”
就在这剑拔弩张，一触即发之际，一个冰冷而充满怒意的声音，忽然从院门口传来。
“陆大人好大的官威！”
众人循声望去，只见一个身着绯色官袍，面容白净，留着三缕长髯的中年官员，龙行虎步地走了进来。
来人，正是平阳知县，孟康！
他径直走到陆明渊面前，一双鹰隼般的眼睛死死地盯着他，嘴角挂着一丝若有若无的冷笑。
“陆同知，本官敬你是府尊同僚，是朝廷钦点的状元郎。”
“但你深夜带人闯我县衙，威逼我的下属，这未免……也太不把本官这个平阳知县放在眼里了吧？”
他向前一步，气势逼人。
“本官想请问陆大人，你来我平阳县办案，可有吏部的公文？可有巡抚衙门的调令？”
“何家一案，我平阳县衙早已审结，人证物证俱全，卷宗清晰，判决无误，早已是铁案！”
“你仅凭那刁民的一面之词，就要来翻案？”
他的声音越来越大，带着一股质问的意味。
“若是天下所有案子，都因败诉之人不服申冤，州府便派人下来重审。”
“一句话就要提看卷宗，那我等县官，究竟还要不要办差？”
“我这知县之尊，究竟是真是假？朝廷法度，又何在？”
这一番话，说得是掷地有声，句句在理。
他将这件事，从一个案子，上升到了朝廷法度、官场规矩的高度。
反倒是将陆明渊置于了一个逾越规矩、以势压人的境地。
孔明华在一旁听得心惊肉跳。
面对孟康咄咄逼人的质问，陆明渊的脸上，没有丝毫的慌乱。
他嘴角反而勾起了一抹极淡的，仿佛是嘲讽般的笑意。
他没有直接回答孟康的问题，反而像是闲聊一般，轻声开口道。
“孟知县可知，本官在京都时，发生过一桩趣事？”
孟康眉头一皱，不知他葫芦里卖的什么药。
只听陆明渊悠悠说道。
“那时尚未殿试，本官偶遇工部侍郎裴宽之子，当街强抢民女，行凶杀人。京兆府初审，判了个罚银了事。”
他顿了顿，看着孟康的眼睛，那眼神平静得可怕。
“后来，本官同数百学子，以民愤为剑，以公理为鞘，逼得京兆府府尹王文成，顶不住压力，只得重审此案。”
陆明渊的嘴角笑意更深了些，只是那笑意里，没有半分暖意。
“最终，裴侍郎之子，问斩。工部侍郎裴宽，上书告病，致仕还乡。”
他说完，不再看孟康，反而将目光转向了早已吓得面无人色的孔明华。
“孔县丞，你说，这算不算是不合规矩？”
孔明华哪里敢答话，只是一个劲地哆嗦。
陆明渊这才将目光重新移回到孟康那张已经开始变色的脸上，声音依旧平淡，却字字诛心。
“孟大人方才说，本官没有公文，没有调令，不能仅凭一人申冤，便来查看卷宗。”
“这番话说得……很有道理。”
他向前踏了一步，那股无形的压力，让刚刚还气势汹汹的孟康，竟下意识地后退了半步。
“那么，本官现在便问问孟大人。”
陆明渊的声音陡然压低。
“若是我今夜再回何家村，将何大勇那样的功臣，将那些被夺了土地、叫天天不应、叫地地不灵的百姓，都请到你这县衙门前……”
他的目光陡然变得锐利起来。
“让他们来此鸣冤，来此喊一喊这‘青天’何在！”
“届时，这滔天的民愤，够不够你孟大人，为本官开一次这案牍库的门？！”
“轰！”
孟康只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖。
那京都传来的关于这位少年状元的种种风闻，狠狠扎在他的心上。
疯子！
这个十二岁的少年，根本就是个不按常理出牌的疯子！
他竟然想在平阳县，复制他在京都的所作所为！
孟康毫不怀疑，只要自己再敢说一个“不”字，这个少年真的会这么做！
到时候，事情一旦闹大，捅到温州府，捅到巡抚衙门。
别说他一个小小的知县，便是背后的汪家，恐怕都兜不住！
冷汗，瞬间浸透了他的官袍。
他看着眼前这张稚气未脱，却又冷酷到极点的脸，终于明白，自己从一开始就错了。
自己面对的，根本不是一个可以拿官场规矩来拿捏的同僚。
孟康的嘴唇哆嗦着，脸上一阵青一阵白。
他死死地攥着拳头，指甲几乎要嵌进肉里。
良久，他才从牙缝里，挤出了几个字。
“开……门！”
他几乎是嘶吼着对那两个早已吓傻的书吏下令。
“让陆大人……看！”
两个书吏如闻纶音，手忙脚乱地掏出钥匙，打开了那把沉重的铜锁。
“吱呀——”
一声悠长的、令人牙酸的摩擦声响起，案牍库那扇尘封的木门，缓缓打开。