沈文龙的身影在门外一晃而没，片刻之后，若雪那纤弱的身影便出现在了门口。
她走进书房，步履无声，在距离书案三步之遥的地方停下，盈盈一拜。
“奴婢若雪，拜见林大人。”
她的声音很轻，像是晚风拂过柳梢，听不出任何情绪。
林瀚文没有让她起身，他依旧坐在那张宽大的椅子里，目光如鹰隼般锐利，一寸一寸地审视着眼前这个女孩。
他见过太多的人，也见过太多的美人，但像若雪这般，美得如此纯粹，又沉静得如此诡异的，却是第一个。
她的身上有一种矛盾的气质，既有被精心雕琢过的精致与顺从。
又仿佛在那顺从的表象之下，藏着一块千年不化的寒冰。
“抬起头来。”
林瀚文的声音平淡，却带着不容抗拒的威严。
若雪依言缓缓抬头，那双空洞的眸子迎上林瀚文的审视。
她没有丝毫躲闪，也没有丝毫畏惧，就那样静静地看着。
仿佛在看一棵树，一块石头，而不是一位手握江南十数万人生杀大权的封疆大吏。
“林万三花了多少心思在你身上？”
林瀚文问道。
“回大人，从五岁起，琴棋书画，诗词歌赋，皆有名师教导。”
“七岁学舞，九岁习茶，十岁学香，十三岁熟读四书五经，八年未曾有一日懈怠。”
若雪的回答像是在背诵一段与自己无关的经历。
林瀚文点了点头，这些都在他的意料之中。
能被林万三当作最重的筹码送出来，必然是千锤百炼的精品。
“你可知，你今日为何会出现在这里？”
“知晓。”
若雪的回答依旧简单。
“林老板将奴婢，赠予了陆爵爷。”
“赠予？”
林瀚文的嘴角泛起一丝冷峭的笑意。
“说得好听。你于他而言，是一件货物，一件用以攀附权贵的精美货物。”
“他将你送出，便再无收回的道理。你于我总督府而言，却是一个不大不小的麻烦。”
若雪静静地听着，长长的睫毛微微颤动了一下，除此之外，再无任何反应。
“本官现在给你三个选择。”
林瀚文竖起一根手指。
“第一，从今日起，你便是我巡抚府的下人，我会给你一个新的身份，让你在此安稳度日。”
“府中规矩森严，无人敢欺辱于你，但你也需恪守本分，一生一世，再无自由可言。”
他又竖起第二根手指。
“第二，我给你一笔银子，再修书一封给地方官，为你寻一户殷实人家嫁了，或是给你置办一份产业，让你自食其力。”
“从此天高海阔，你便是自由身，与林万三，与陆明渊，与我这巡抚府，再无半点瓜葛。”
“我林瀚文在此担保，那林万三绝不敢再以你家人为要挟，动你分毫。”
最后，他看着若雪的眼睛，缓缓说道。
“第三，留在明渊身边。但你要想清楚，他是我林瀚文的弟子，未来的国之栋梁，他的身边，容不得半点污秽与算计。”
“你若留下，便要守我的规矩，一言一行，一举一动，都必须以他为先。”
“你将是他身边最贴心的侍婢，但或许，也仅仅只是侍婢。”
书房内陷入了长久的沉默。
烛火在灯罩里静静燃烧，将林瀚文的身影投射在背后的墙壁上，巨大而威严。
这是一个足以改变一生的抉择。
对任何一个女子而言，第二条路无疑是天大的恩赐，是挣脱牢笼，重获新生的机会。
然而，若雪几乎没有任何犹豫。
“奴婢，选第三条路。”
林瀚文的眉梢微微一挑，似乎有些意外。
“为何？自由不好吗？还是你觉得，跟在明渊身边，日后能博一个飞上枝头的机会？”
他的话语变得有些凌厉。
若雪的身体几不可查地颤抖了一下，那双空洞的眸子里，第一次泛起了一丝涟漪。
她沉默了许久，似乎在寻找一个合适的词语来形容自己的心情。
最终，她只是轻轻地摇了摇头，声音低得如同梦呓。
“奴婢……也说不清楚。只是在怡红楼上，见到爵爷的第一眼，心里便有个声音告诉我，就是他了。”
“跟着他，便是奴婢的命。”
这番话，听起来有些荒诞，甚至有些痴傻。
但林瀚文却从她那双渐渐有了神采的眸子里，看到了一种近乎偏执的纯粹。
那里面没有贪婪，没有算计，没有一丝一毫的非分之想，只有一种认定了，便是一生一世的执着。
这是一种宿命般的直觉。
林瀚文盯着她看了许久，那锐利的目光渐渐柔和下来，最终，他发出一阵低沉而爽朗的笑声。
“哈哈哈……好一个‘就是他了’！好一个‘便是你的命’！”
他笑得极为开怀，仿佛听到了什么极为有趣的事情。
他一生阅人无数，见惯了各种机心巧诈，却许久未曾见过如此干净纯粹的眼神。
“罢了，罢了。”
他摆了摆手。
“既然是你自己选的路，日后是福是祸，便自己担着吧。”
他沉吟片刻，开口道。
“从今日起，你便是明渊的通房丫鬟。他院里的大小事务，一应下人，都由你来管教调派。你可明白？”
“通房丫鬟”四个字，如同一道惊雷，在若雪的心湖中炸响。
她的脸颊“腾”的一下就红了，那抹绯红从耳根一直蔓延到脖颈。
像是上好的胭脂，瞬间染透了她雪白的肌肤。
她垂下头，不敢再看林瀚文，声音细若蚊蚋：“奴婢……明白了。”
“去吧，明渊就在他的院子里。”
林瀚文挥了挥手，重新拿起了桌上的书卷。
“是。”
若雪深深一福，躬身退出了书房。
当那扇厚重的门重新合上，她才敢抬起头来，轻轻地吁了一口气。
她按照下人的指引，穿过回廊，来到一处雅致清幽的独立院落。
院中种着几竿翠竹，月光洒下，竹影婆娑，别有一番意境。
正房的窗户里，透出明亮的灯光。
若雪在门口站定，整理了一下有些凌乱的心绪，这才轻轻推开了门。
门内，陆明渊正伏在案前，手持狼毫，在宣纸上练字。
他神情专注，笔走龙蛇，小小的年纪，却已有一股沉凝如山的气度。
若雪的脚步顿住了，她就那样静静地站在门口，看着灯火下那个认真的身影，一时间竟有些痴了。
似乎是察觉到了门口的光影变化，陆明渊停下笔，抬起头来。
四目相对。
陆明渊的目光平静无波，他看到了若雪，看到了她身上那套属于巡抚府侍女的衣裳，心中便已了然。
这是老师的意思。
若雪回过神来，连忙垂下眼帘，快步走到书案旁，拿起墨锭，开始为他研墨。
她的动作轻柔而熟练，显然是专门学过。
陆明渊没有说话，也没有阻止。
林瀚文贵为一省巡抚，宦海沉浮数十载，那双眼睛比尺子还准，比刀子还利。
识人之能，远胜于自己。
既然老师都认可了这个女子，那便说明，她至少在明面上，是干净的，是可用的。
他收回心神，重新将注意力放在笔下的宣纸上。
一个写，一个磨。
谁也没有说话，仿佛他们本就该是这个样子，已经这样相处了许多年。
一炷香的功夫，陆明渊写完了最后一笔，将笔搁在笔架上。
若雪适时地递上一块温热的毛巾。
陆明渊擦了擦手，看着纸上那一个个铁画银钩的大字，心中因朝堂之事而起的波澜，渐渐平复下来。
“水备好了。”
若雪轻声说道，指了指屏风后面。
陆明渊点了点头，绕过屏风。
浴桶里早已备好了温度适宜的热水，旁边还熏着安神的香料。
他有些不适应这种被人伺候到无微不至的生活，但也没有矫情的拒绝。
他知道，这是他身份地位改变后，必须习惯的事情。
他让若雪退下，自己洗漱完毕，换上一身干净的寝衣，从屏风后走了出来。
然后，他直接傻在了原地。
只见原本平整的床榻上，此刻竟微微隆起一团。
若雪正侧躺在床榻内侧，身上盖着一床锦被，只露出一个乌黑的后脑勺。
陆明渊的脑子“嗡”的一声，一片空白。
这是什么情况？
他活了两世，加起来也算是个成年人了，可眼前这一幕，还是远远超出了他的认知范围。
一个十岁的身体里，住着一个成熟的灵魂，这让他面对这种事情时，感到一种前所未有的荒谬与尴尬。
他下意识地走到墙角，从柜子里抱出一床备用的被子，准备在地上打个地铺。
“爵爷……”
床榻上，传来若雪细微的声音。
她转过身来，在昏黄的灯光下，那张小脸红得几乎要滴出血来，一双眸子水汪汪的，不敢直视他。
“这是……林大人的吩咐。”
她用几不可闻的声音说道。
陆明渊动作一僵，抱着被子愣在原地。
老师的吩咐？
他深吸一口气，将怀里的被子往地上一扔，转身就往外走。
“爵爷！”
若雪惊呼一声，想要起身。
“你躺着别动！”
陆明渊头也不回地喝了一声，快步走出了房门。
他几乎是一路小跑，重新回到了林瀚文的书房前。
沈文龙依旧守在廊下的阴影里，见到去而复返的陆明渊，脸上露出一丝不出所料的笑意。
“老师还没睡？”
陆明渊喘着气问道。
“大人料到爵爷会回来，正在等您。”
沈文龙侧身让开了路。
陆明渊推门而入，只见林瀚文正悠闲地品着茶，见到他这副气冲冲的模样，不仅不恼，反而笑了起来。
“怎么，为师送你的丫头，不合心意？”