今日天光晴好，满院洒金，暖融融的日光映得那些带露的花儿格外秾丽。许汐元坐在那株桃花树下，纷扬的花瓣落在她肩头，衬得脸颊也透出几分绯色，连身旁的樱桃果也愈发显得殷红灼目。
裴砚之闻声转过身来，静默地望了她片刻，最终只低低应了一声，便回头继续朝前走去。
许汐元凝着他渐远的背影，长长舒出一口气，起身回到自己院里，取出早已拟好的契约书仔细收进袖中，又回到前院等他。
她重新执起书卷，想静下心来读上几页，可书页一页页翻过，墨字如蚁，竟半个也未看进心里去。
自定下婚约至今已一月有余，这不过是许汐元第二回见他。今日他破天荒地前来商议婚仪，可瞧着他那副云淡风轻的模样，心里没有一点底气。
她不由想起八年前。
那时正值太后举办桃花宴，年年此际皆会邀请众人赏花游园。满园朱紫，尽是锦衣华服的官家子弟，晋王府的公子裴砚之自然也在其中。
人多口杂，难免生出是非。一群年少男女聚在一起，三三两两说着闲话。彼时几位官员拉帮结派，明里暗里排挤许汐元的父亲。
官场上这般倾轧本是常事，纵使她父亲勉力周旋，也挡不住那些私底下的闲言碎语。连她的姐姐都被几个官家女子编排了不少浑话，在席间传得不堪入耳。
她姐姐素来识大体，性情温婉隐忍，饶是受尽委屈，也只忍得双眸泛红，不曾出言辩驳半句。
那时许汐元年方九岁，虽年纪尚小，脾气却不小，哪见得这般欺辱。
她悄悄将那几个官家女子引到僻静处，当即挽起袖口与她们理论起来。奈何对方年长势众，她非但争辩不过，反被她们联起手来奚落嘲讽。
许汐元气极，抓住一人的手腕便狠狠咬了下去。这一咬用尽了全身力气，直疼得对方失声惨叫。
她被推搡在地，却倔强地瞪着眼一跃而起。终究是将门之后，力气远胜寻常闺秀，上前一脚便踹倒了一人。
她死死攥住那些小姐的头发狠命地扯，将她们的衣衫也抓得凌乱不堪。那时的她仿佛失去了理智，只顾着要将这口恶气出个干净。
可她终究寡不敌众，很快便被那几个女子围在中间，拳脚如雨点般落下。
混乱中，忽见一个身影冲过来将她护在怀里。
她只当又是来欺辱她的，想也不想便从发间拔下簪子，狠狠向那人刺去。谁知这一下正扎在对方臀上，疼得他当场痛呼出声。
这般动静顿时引来了不少人，不多时禁军侍卫也齐刷刷赶到。
众人只见一个小姑娘与几个官家女子皆是鬓发散乱、衣衫不整，身上还带着道道抓痕。
最惹人注目的是个约莫十三岁的少年公子，正俯卧在地，臀上明晃晃扎着一支簪子，四周洇开一圈殷红。
围观者顿时议论纷纷：“这不是晋王府的二公子吗？怎的臀上挨了簪子？”
“瞧二公子这脸红的……莫不是被几个姑娘家欺负了？”
“流了这许多血，哎哟，你们看小公子这脸色。这究竟是出了什么事？”
四下里议论声纷起，夹杂着对这般混乱场景的窃笑。
许汐元当时昏昏沉沉的，竟不知自己那簪子正扎在晋王府二公子裴砚之的臀上。
围观者越聚越多，议论声愈来愈响，裴砚之涨红了脸，捂着伤处匆匆逃离现场。
后来太后闻讯赶来，将一干人等都拘起来严加训斥。最终是许汐元的父亲许径山再三赔罪，又亲自向皇上求情，太后才将她放出，罚她抄写一百遍《诗经》。
而被她扎伤的裴砚之，则在榻上趴了整整半月。
许汐元随父亲登门赔罪时，那少年狠狠瞪着她道：“我当真是好心没好报！许汐元，你记着，这一簪之仇，我早晚要讨回来。”
彼时许汐元望着少年盈满怒意的眸子，只觉自己已被他当作仇敌，这梁子便如此结下了。
自那以后，但凡裴砚之遇见她，不是冷眼相待，便是说些刺心的话。虽贵为皇亲，他那张嘴却委实毒辣，每每将许汐元噎得无言以对，只能暗自憋闷。
后来她索性处处躲着他，凡是他可能出现的地方绝不敢踏足，连宫宴也都推脱避开。
可总有几次推脱不得——王妃邀请她与母亲、姐姐过府做客，二人不得不碰面。裴砚之待她依旧没个好脸色，开口便如淬了毒。
有几回许汐元实在忍不住，与他争辩起来，最后又是闹得不可开交。
所以在许汐元心里，裴砚之从来都是个强势霸道、言辞犀利又孤高冷傲的小气鬼，浑不似流着皇家血脉的贵公子。
许是存了这点阴影，这些年来她确实有些怕他。但凡见面，总是能躲便躲。可谁又能料到，世事兜转，如今二人竟要成婚了。
成婚到底是不同的，是要同榻而眠，日日相对用膳的。若是这矛盾解决不了，往后的日子怕是难熬。
她又将那契约书取出来细看一遍，沉沉叹了口气，但愿这些条约他能全部接受。
正等着裴砚之过来，不料宫里突然来了人，说是太子殿下裴玄有要事，请她即刻进宫一趟。
听闻太子相请，许汐元当即站起身，可略一思量又坐了回去，对前来传话的内侍道：“劳烦回禀太子，我今日身子不适，恐怕不便前往东宫。”
那内侍细细打量她面色，只见她双颊红润，并不似有恙的模样，便躬身行礼道：“姑娘，殿下确有要事相商。特地嘱咐奴才务必将您请进宫去。殿下似乎……是想当面与您致歉。还望姑娘赏个脸面。”
许汐元闻言蹙起眉头，并未立即起身。她心里终究堵着口气，神色间透出几分不愿。
那内侍见状，又低声劝道：“姑娘莫要再怄气了，太子殿下也是身不由己。您想，皇上的旨意岂是他能违抗的？如今殿下已在设法周旋，还望姑娘体谅。殿下还说，您这桩婚事未必没有转圜的余地，总归要从长计议才是。”
许汐元沉吟半晌，终是站起身道：“也罢，我便随你走一趟。”
她将书卷交给身旁的丫鬟，又去向母亲禀过，这才随着内侍往宫里去。
裴砚之从书房出来，信步走到前院那棵桃花树下，却见长椅上早已空无一人，只余一本书册并一碟樱桃搁在那儿，旁边守着个小丫鬟。
那小丫鬟见他过来，忙上前行礼：“裴公子，小姐让奴婢在此候着。她说有急事需出门一趟，请您明日辰时往东街悦禾楼一见，有要事相商。”
裴砚之问道：“她去了何处？”
小丫鬟回道：“回公子，方才宫里头来了人，请小姐往东宫去了。”
东宫——那是去见太子了。
裴砚之未再多言，转身便朝院门外走去。他径直回了晋王府，才进府门，便见父亲晋王裴崇端坐轮椅上，朝身后的贴身护卫递了个眼色。那护卫会意，将轮椅向前推了几步。
裴砚之垂首行礼，静立原地，默然不语。
裴崇打量着他的神色，缓声问道：“如何？国公府那边可还有别的要求？”
裴砚之垂首回道：“回父亲，暂且没有。一切依先前章程办理便是。”
裴崇低应一声，又握拳抵在唇边轻咳了几声。裴砚之抬眸望去，但见父亲面容憔悴，似是染了风寒。
自那年父亲遭遇变故双腿残疾，需常年倚坐轮椅后，身子便一直不大爽利，时常抱恙。
待咳嗽稍缓，裴崇又嘱咐道：“你与许姑娘的婚期定下时，你皇祖母正在寺中诵经。如今她既已回宫，明日你便备些礼，带许姑娘前去探望。这是应有的礼数，切莫疏忽了。”
裴砚之静默片刻，方应道：“是，儿子明日会准备妥当前去。”
裴崇点了点头，正要再说什么，却听门外传来一声清朗的“父亲”。只见裴俊霖步履生风地走进来。裴崇闻声眸光倏亮，当即抬头迎向来人。
裴俊霖乃是晋王府嫡长子，亦是王妃所出，年长裴砚之两岁，今年二十有三。此人生得英挺俊朗，仪表堂堂，眉目间颇有裴崇之风。
他为人八面玲珑，能言善道，心思缜密。这般生在帝王家的公子，气度能力皆属上乘，在外人看来自是处处出众。平日里裴崇也格外疼爱这个儿子。
若论出身，裴俊霖其实算不得真正的嫡出——当年裴崇明媒正娶裴砚之的母亲为正妃，却因一直未能怀上身孕，后才续娶了如今的王妃苏氏，生下一子一女。后来裴砚之的母亲也诞下了他与妹妹，但裴俊霖终究占了长子的名分。
待裴砚之的母亲因生妹妹时难产去世，王爷便将苏氏扶为正室，裴俊霖便顺理成章成了晋王府的世子，而裴砚之则成了次子。
裴砚之虽非庶出，但在这府中，他们兄妹二人的地位终究次于王妃所出的两个孩子。加之失了生母照拂，这些年在府中的日子虽未遭王妃刻意刁难，却与裴俊霖兄妹的待遇有着云泥之别。
此刻，裴俊霖才迈进屋门唤了一声“父亲”，裴崇便已眉目舒展，欣悦应道：“俊霖。”
裴俊霖快步上前，见父亲面色不佳，忧心道：“父亲身子可好些了？母亲方才已遣人去宫里请刘太医，定要好生为您诊治。”
裴崇见儿子这般挂心，含笑宽慰：“无妨，为父觉得好多了，你快坐下说话。”
一旁的裴砚之静观父子二人这般亲昵，默然向父亲行了一礼，正要退出房间，却被裴俊霖唤住：“二弟，婚事筹备得如何了？”
裴砚之抬眼看他，回道：“都已妥帖。”
裴俊霖走近拍了拍他的肩头：“往后若有需要相助之处，尽管来寻大哥。”
裴砚之垂眸扫过落在自己肩上的手，淡淡应了一声，随即转身离去，径直出了王府。
——
这边许汐元刚到东宫，太子裴玄便迎了上来，含笑道：“妹妹可算来了。”
许汐元敛衽为礼：“拜见太子殿下。”
裴玄连忙虚扶一把：“妹妹何须多礼，快里边请。”
第二章来啦！留评红包[红心]
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第2章 第 2 章