中秋过后，雍京的夜就很长。卯时未到，便连蓬莱宫中也再不见半点日光。
潘勖跪在长生殿的玉阶前，为栏杆系上更多象征长生的彩绦。
五彩的丝缕结满门廊，却只衬得殿内更加黑而深邃。
远处的夜色里似有隐隐的哀嚎，宫犬乍吠了一声，哀叫就停止了，万籁归复沉寂。
长生殿内，传来一阵撕心裂肺的咳嗽声，过了很久，才响起幽幽的人语。那人嗓音虚浮，仿佛已久病缠身，道：“他死了。”
潘勖停下手里的动作，跪伏于地，幞头后的长带如同一对玄黑的兔子耳朵，软软地垂在两侧台阶上。
他道：“陛下，三百铁杖，没个不死。”
殿里人静了片刻，道：“你可知道他为什么死。”
潘勖道：“因为他害怕。”
殿里人道：“不错，他胆子太小，刑部的人还没有来，他就已怕得收拾细软想要逃跑。他这样的人，若落在刑部手里，一定会把谢钦的事全说出去。到时候，我们全都自身难保。”
潘勖道：“谢大人有忠君之诚，然而才疏意广，终究活不长。”
他话说完，殿内人又咳嗽起来，然后才接着道：“潘勖，你竟敢这样妄议前朝大臣。”
潘勖那伏成一团的身子忽然抖了抖，发出一串兔子叫般叽叽的笑声，在夜色中听来，让人分外不安。他笑着说：“陛下，小奴不怕。”
殿里人冷笑道：“连那女人也不怕？”
潘勖道：“什么都不怕。”
一粒黑漆漆的东西，忽然从长生殿里滚出来，落下玉阶。
潘勖没有多看，手腕一扣，将那粒东西握在掌心。
那是颗通体青黑、错金铭文的铜符，长短不足一寸，雕刻成只黑兔的模样。
“先帝在时，以青铜虎符调度南衙十二神卫，如今受朕调遣的神卫已寥寥无几，兵符也因与太后属相犯冲，改为兔形。”
天子的声音中透露出长夜般辽远的悲苦，他似乎咬紧了牙道：“眼下，中书省的谋划败露，她们就将要收网，捉朕这只兔子了！”
潘勖却只笑道：“陛下以为，兔子很好捉么？”
天子怔了怔：“你以为不好？”
“《齐策》有云，狡兔三窟。”潘勖道，“古来骁士猛将，虽有能逐虎过涧的，却不见有人徒手捉住过兔子。要抓狡兔，首先要有猎犬、猎鹰。”
他顿了顿，才接着道：“而这两样，陛下都已有了。陛下正是猎手，她们才是兔子。”
殿里静了片刻，天子似乎没有理解他的意思。
潘勖于是道：“猎鹰出自巴蜀嘉陵江，猎犬现下正拴在刑部侍郎府。”
浓云散去，天边忽然亮了亮。
天子道：“怎么不带他们来见。”
潘勖道：“鹰犬还未驯服，不宜带来惊扰陛下。还望陛下多等片刻。”
“驯服？”
“就是杀人。”潘勖又笑起来，“指使他咬死沈侍郎的幕僚，第一给他开荤，第二给谢大人报仇，第三断了他投靠太后娘娘的念想。他便不得不为陛下所用。”
天子道：“你如何指使他杀自己的朋友？”
“朋友？”潘勖忽稍稍侧过头来，右边眼珠叫月亮一照，只余一圈绿光，竟是一只假眼。
“陛下以为，那幕僚是怎样拴住他的？”
“用骨头罢了。”
穆辞川推着崔疑的四轮车，低头看着那截月光般青白的颈项，心想若将剑锋架在那里，那人会不会就同自己说实话。
他张了张嘴，想要再追问一遍，却听见崔疑首先开口道：“还不说？”
穆辞川终于恼了，把轮椅往前一搡，怒道：“你说你知道阿姊的下落，却不肯告诉我，带着我到处乱跑，还要我说什么？”
他们自从唬住了祝轻尘师徒，离开了那间破酒垆，崔疑便说要带着他去找阿姊，还以手疼为由命他推车。可是走来走去，也都是在雍京城里逛荡。
天色一黑，宵禁一到，四周街巷更都是相同模样，不见半个人影。穆辞川实在急得浑身都冒出热气。
崔疑却似乎看不出他的焦急，手里还端着方才自街边买来的花椒鱼头羹。他回望了穆辞川一眼，向他腰间指了指。
穆辞川伸手在那里一摸，摸出了自己扎在里衣内侧的钱袋子。
哪怕已偷偷掂量过好几遍，他还是不大习惯钱袋鼓鼓囊囊的手感，里面叮当作响的，都是崔疑在鱼池边赠给他的银子。
崔疑淡淡道：“第三颗银子的规矩，这么快就忘了？”
赠银之时，他们曾约定过，到了求他帮忙的那天，他问什么，自己便要答什么。穆辞川也没有想到这天竟真的会到来，而且来得这样快。
崔疑只看着他，补了一句：“你的身世。 ”
穆辞川一下子哽住了。他向前望了望，前面似有坊市，隐约透光；又往后望了望，身后是漆黑一片，不见来路。他背过身去，许久才闷声道：“我不能在外面说。”
“你怕被人听到？”崔疑了然，道一声，“跟我来。”便摇着轮椅，驶向他们身前那片朱红的光。
那是座设在里坊的夜市，从外看来还只是间平平无奇的酒楼，坊门一开，便见里面灯火通明、人头攒动，舞乐与叫卖声如地动般滚滚而来，一匹两人高的大骆驼头悬金铃，在人群间缓慢穿行着。盛景不下白日。
崔疑带他挤到集市的中心里。
穆辞川一路推开好几个人的肩膀，喊道：“这里的人不是更多？”
“的确。”崔疑也放大了些音量，他将轮椅转过来正对着穆辞川，白衣在花花绿绿的人群中显得格外出尘，他笑道，“但是你听。”
穆辞川都不必竖起耳朵，就听见左边厢是一伙儿商贾把盏推杯、大谈玉石生意，右边厢是两位醉酒的侯王，吹嘘着从太后宫中新得的赏赐。
“这里的人，无论听见什么，都只会当做酒后失言，不会当真。”崔疑道，“但我会相信你。”
“我……”穆辞川再也找不出什么逃避的理由，他轻声说，“我不知道。”
“不知道？”崔疑歪起脑袋。
“就是不知道。”穆辞川低头盯着自己
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的鞋尖，声音一经发出，就消散在嘈杂的人群里，不知有几分进了崔疑的耳朵，“我生在大理寺的监狱里，没见过父母。那时候有个女官经常到狱里下传文书，就是我阿姊。”
他挑眉瞄了崔疑一眼，见对方只是看着他，等他说下去。
他于是接着道：“阿姊对我很好，总是从宫里带点心给我吃。我被指认为天狗煞的时候，也是阿姊救下了我。”
“天狗煞？”崔疑蹙起眉，表情好像有些哭笑不得。
“是国师说的。”穆辞川似也有点犹豫，“我不知道他叫什么。有一天晚上，没有月亮，他带兵到大理狱，说我是天狗煞，是灾星，说是我克死了那时候的皇上和太子。”
“天狗食月。”崔疑非常严肃地道，“没看出你还挺会编故事的。”
“我没有瞎说！”穆辞川道，“这些疤——”
他指指自己的脸，铁铠下的创疤，崔疑历历在目。
“就是他砍的。”他说。
崔疑的眉微微拧起来。
穆辞川接着道：“后来这事闹大了，圣人说是大理狱沾染了邪祟，要杀我的头，阿姊就带我逃了出来。”
“我们出了雍京，投了运河，一路顺流到幽州，找到间食肆打短工，久了便寄住下来。这是十二年前的事了，我的大名，也是长姐那时给取的。”
一舟入川，山河辞别，他叫穆辞川。
崔疑听他讲完，道：“没有了？”
穆辞川道：“没有了。”
崔疑又道：“是真话？”
穆辞川道：“真的。”
他并不觉得自己出身什么蹊跷，死囚牢这样的地方，出现几个弃婴是最正常不过的事情。可他此时却分明从崔疑那雾茫茫的双眼中看出了深远的狐疑与恨意。
崔疑说：“那么你知不知道，大理狱有个别称，叫做''三品院''，也就是只扣押三品以上的高官。”
穆辞川为何会生在这样的监狱里？他是谁家的孩子？
他的长姐穆月出，既曾在嘉陵派学剑，又为何要来京城当女官？
“也罢。”眼见穆辞川答不上来，崔疑揉一揉眉心，再睁眼时，眼底已又只剩死人般的无神，他道，“我请你喝酒。”
他说着，调转轮椅便要进酒楼。
穆辞川道：“等一等。”
崔疑道：“嗯？”
穆辞川正色道：“我知道的已都跟你说了，现在轮到你告诉我，我阿姊在哪里。”
崔疑却忽然笑了笑，他笑得很漂亮，但在穆辞川看来却只觉得扎眼。他笑着说：“我也不知道。”
穆辞川愣了愣，道：“什么？”
夜市里愈发拥挤，几个提芙蓉灯的少女从他们之间穿插而过。穆辞川于是看不清崔疑的神情了，只隐约听见他道：
“我骗你的。不然你怎么会肯同我说真话。”
穆辞川只觉得气血上涌，拨翻那些花灯，两个健步就挤到崔疑身前，双手提起那对雪白的衣襟，音量盖过了不远处厚重的驼铃。
他喝道：“你是不是从来没有挨过打？”