扶摇再睁眼时，人已躺在侍郎府的锦榻上，正看见一个穿窄袖胡服的女子刚把湿帷帽摘了挂起，转身去沏一碗樱桃甜羹。
那是鹭娘，侍郎府三百部曲之首。扶摇对她熟得很，于是哀哀叫起来：“鹭娘，脖子好痛，以后不要再给我打昏了嘛。”
“你太吵了。”鹭娘没看他，把甜羹端给后方圈椅里一个男人，冷声吩咐道，“行礼。”
扶摇这才随着她的话看见那个男人，待看清了对方面容时，背上登时透出一层冷汗，头晕劲儿消散了个干净，忙从榻上爬下来，跪在地上正色道：“沈大人。”
刑部侍郎沈绣穿着件碧色的金丝软袍，敛着双眼坐在椅子里，搅和着那碗甜羹。过了半晌，才悠悠道：“怎么不同子慎在一起。”
处死部曲的传言虽是编的，可沈侍郎的耳目与手段却没有半点掺假。扶摇顾不得肩膀上的阵痛，伏得更低，回禀道：“大人，崔公子斥责属下武艺不精，另选了人伺候。”
男人的睫毛轻轻抖了抖，随后右眼如名贵的贝壳一般，缓缓睁开一条窄缝。
扶摇猛然间感到胸膛一阵中箭般的强烈刺痛，伸手一摸，平坦如常，才明白过来那不过是沈侍郎的目光落在他身上。
沈绣慢慢地道：“是什么人。”
扶摇一点也不敢隐瞒，叩了个响头，忙道：“是在马市附近重金雇来的打手，北方口音，八尺高，穿戴很破，有一把好剑，戴面铠……”
沈绣听他说完，收回目光，将只尝了一口的樱桃羹放回鹭娘手里，道：“你听出什么没有。”
鹭娘冷冷地说：“崔疑捡了条流浪狗。”
沈绣失笑道：“怎么这样说。”
鹭娘说：“只有狗才戴嘴套。”
“只有咬过人的狗才要戴嘴套。”沈绣纠正道，“你可还记得那个多年前从雍京逃亡去幽州的案犯吗。”
那时正值先皇殡天，朝野间党争不断，枉杀的良人与漏网的罪犯都不在少数。但其中值得被沈侍郎特意提起的，并不多。
鹭娘忽然紧紧抿起嘴唇，一句话都不说了。
沈绣也不再接着讲下去，只道，“鹭娘，等天亮了，你亲自去一趟安乐坊，看看他们的死活吧。”
抵达安乐坊时，离天亮还有不到一个时辰，雨几乎已经停了。
中书舍人谢钦的私宅朝街开有朱门。穆辞川将马车停在路边，自己走过去叫门。来开门的是个童子，先是被他的面铠吓了一激灵，随后问他何事。
穆辞川回头看了眼马车，照着崔疑教给他的说：“听闻谢中书今日在府中摆办寿宴，我们二人特来祝贺，劳烦仙童引荐。我是北方来的伶官，要给中书大人献舞的，车里是班主。”
听见马车里传来轻轻的笑，他就知道这又是崔疑的作弄。
门童果然不悦起来：“寿宴早已散了，这儿没人看你们跳舞。”
说罢，退身就要关门。
“人恐怕还是有的。”崔疑在这时开了口，他推开窗，浅浅瞥了一眼坊门处的泥泞足迹，淡淡道，“六只向外，一百零八只向里，这样看来，里面的人还真不算少。”
“你……”门童看他一眼，忽然变了脸色，“是你！你来这儿做什么？”
他果然是臭名昭著了。穆辞川想。
崔疑轻轻地笑了笑，两根手指在车窗边一捻，一张雪白的信纸就从马车里飘出，落在门童面前。
“我来赴宴，是以刑部沈侍郎名义，受谢中书邀请而来。”他笑道，“你怎么敢这么对我说话？”
“胡说！中书大人怎么会请刑部的人？”门童骂着，捡起信纸拆开，只扫了一眼，脸色却突然变了。
“你怎么会有……肯定是你伪造的假信！你等着，我找中书大人问个清楚去！”门童狠狠剜了他们一眼，怦地一声，把门关得天响。
再开门时，他拖来了一只小步辇。
“中书大人请你们进去。”门童将步辇往街上一丢，不情不愿地道，“请自便吧。”
穆辞川看出那步辇是特意拿给崔疑用的，他们既认识他，自然也就该知道他双腿有残。
穆辞川先前给崔疑赶车，现在就只好接着给他抬轿子。一切冲着二十两银子，他将崔疑请下车，扶他坐到步辇的小软垫上。
待他招呼那门童一前一后来抬轿时，门童却不动了。
穆辞川道：“我一个人抬不了，麻烦帮一把。”
童子倚着门框，仰着头道：“我是中书大人府里的学生，按照礼法，不能抬你们两个白身。”
“你不肯抬他？”穆辞川感到惊诧而可笑，回头对崔疑道，“你听到没有，他嫌弃给你抬辇子有失身份。那我一介草民给你拉车，是不是也丢了你的脸？”
可他很快笑不出了，因为他发现崔疑正以一种异常严肃的目光望着他，不发一言。眼底虽仍没有情绪，却透露出一股潭水般的清寒。
穆辞川这才明白过来：“他们是在故意欺负你？”
崔疑没有回答，望着穆辞川，伸出手道：“扶我起来，我缓行即可。”
穆辞川说：“那院子深得很，你走不了。”
崔疑只道：“扶我起来。”
语气凉得仿佛已被抽去了最后一□□气。
但他其实是不是很想活着的？是不是很想站起来的？
穆辞川的胸膛中忽然翻腾起一股强烈的愤愤不平。
“等你走进去，天都亮了。”他大踏步地走过去，俯身抄住那只步辇的木头底座，道一声，“抓好。”
然后不容对方反应，双臂一使劲，竟将崔疑连人带轿子一起扛到了肩膀上。
“你做什么？”天旋地转之间，崔疑吓了一跳，紧紧抓着轿辇扶手，“快放我下去！”
穆辞川不管他，就这么扛着那本应双人同抬的步辇，顶着崔疑与门童惊异的目光，一步一步往中书府邸里走，将脚下的青石砖都踩得下陷了两分。
他瞟了瞟肩上的崔疑，见那张雪白脸蛋上终于浮起点活人的绯红，便知道他在口是心非。
崔疑果然不再闹了，身体随着穆辞川的步子轻轻摇晃，衣袂又软又凉，白蛇似的往穆辞川的面上拂。行至大厅门外时，他小声嘟囔了一句。
穆辞川说：“啥？”
崔疑重复道：“你这样扛着我，像在扛新娘。”
穆辞川浑身一阵恶寒。
门童似乎是被穆辞川的力气吓到，不再阻拦，只在他们进屋前窃窃提醒到：“堂里不准带剑……”
穆辞川瞪
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他一眼：“我要跳剑舞。”
肩上又传来崔疑的轻笑。
门童再不敢多说，给他们打开了堂屋的门。
厅堂很深，灯火黯淡，仔细分辨，才能看出左右都坐满了宾客，宾客后方又各立了两排按刀的护卫，齐刷刷盯着他们二人。
如果说这间厅堂像间墓室，那些宾客和护卫就像是镇墓的石人与送葬的鬼。
他们打算把谁送到死路上去？
厅堂中央，高坐着个整身官服的中年男人，长眉细眼，正是中书舍人谢钦。他脸上带着和煦的笑容，笑纹却有些诡秘地隐在幽幽的烛火里。
崔疑坐在穆辞川肩上，虽有些滑稽，却也添了几分气势。他不看满屋的官吏与守卫，只对着谢钦拱手道：“恭贺谢中书又活一岁。”
谢钦笑道：“崔小公子能来赴宴，鄙人幸甚至哉。请入座。不知沈侍郎为何没有一同前来？”
“刑部事务繁忙，沈大人抽不开身，只让我代为恭贺。”崔疑叫穆辞川把他与步辇一同摆在末位上，道，“这个男伶便是沈侍郎特别遣我献给中书大人的，还请大人务必笑纳。”
谢中书不置可否，只道：“哦？”
崔疑道：“他有一样独门绝技，便是可以一边舞剑，一边用剑尖斟酒。今日时机合适，不如就让他这样斟酒给诸位大人们看吧。”
谢中书道：“也好。”
崔疑于是从怀中掏出一只青瓷执壶，对穆辞川道：“有劳了。”
堂中烛灯晃了晃，众人的目光都落到了那只酒壶上，仿佛都相信那里面装的是见血封喉的毒酒。
穆辞川犹豫片刻，快步走到崔疑身边，俯下身在他耳边小声说：“我不会。”
崔疑也低声说：“二十两。”
穆辞川于是铮地一声拔出了剑，四周护卫也一同佩刀出鞘，刀光剑影在堂间周旋了一圈。堂下隐隐惊动起来。
穆辞川不管那些，将剑锋往崔疑面前一探，那壶酒便稳稳当当地立在剑尖上，青年手腕翻转，长臂回环，玄剑在空中分出一道满月般的弧光，最终以剑刃挑着执壶的手柄，送抵旁边宾客面前。
剑锋一倾，酒水便像流星一样从壶口泄出，斟进宾客杯中，一滴未洒。
谢钦抚掌说：“好功夫。”
穆辞川依次斟酒。崔疑趁机道：“他一斟酒，晚生倒想起一桩新鲜事来。前不久皇帝寿诞，圣人陛下与太后娘娘、众位皇室叔伯兄弟一同饮宴，席间不知从哪里飞来一只蚱蜢，跳到了太后娘娘的山月玲珑杯里，惊慌之间，把杯子蹬到地上摔碎了。”
“如今陇右蝗灾正盛，不想都飞到了御宴上。”谢钦淡淡地道，“不知那只蚱蜢后来怎么样了？”
“死了。”崔疑说，“席上恰好还有一对斗鸡，扑上去将那只蚱蜢分吃了。”
谢钦点点头道：“雄鸡食蚱蜢，天经地义。”
崔疑却接着道：“中书大人知不知道，那对鸡后来又怎样了？”
“怎样？”
“也死了。”崔疑的声音已冷下去，“后经太医检验，山月玲珑杯中的残酒竟含有剧毒。若不是斗鸡误食了有毒的蚱蜢，毒发而死，太后娘娘恐怕便要受奸人所害。”
“不知这件事，谢大人可有听闻？”