“那可是本王的一整个厄尔那部！连牛羊都被杀光了！”
银顶大帐内，北蛮右贤王暴跳如雷，
“你这都督怎么当的？”
顺手抓起酒壶，猛地扔出去。
阿古达一动不动站在原地，酒壶“啪”的砸在头上，一道鲜血冒出来，顺着脸颊流淌。
他伸出舌头，舔了舔嘴角的血迹，单膝跪倒，
“阿古达受此大辱，绝不甘心！请贤王允我出兵杀虎口，洗刷耻辱！”
右贤王坐回大椅上，沉声道，
“本王给你一万兵马，攻打杀虎口！”
阿古达咧开嘴，凶狠的笑道，
“此战若败，阿古达甘愿受罚！”
“贤王，我有一计。”
帐边站起一人，虽是蛮族打扮，长相却是蓟朝汉人。
此人叫郝尽忠，本是镇北将军府的一名参军，八年前携带北境军秘投靠右贤王，做了他帐中智囊，
“贤王应再遣大军压近黄龙垭和天阙关一带，以策应阿古达都督。”
“郝先生言之有理！”
右贤王传令道，
“命我的小儿子敕勒勃，统五万兵马，兵分两路压近黄龙垭与天阙关！”
阿古达领完军令，退出大帐。
斥候统领萨曼正等在帐外。
阿古达见到他，一直平静的脸顿时扭曲起来，拽住他衣领，咬牙道，
“那内线可有信了？”
萨曼颤声道，
“难道他想反悔？”
阿古达一把推开萨曼，
“你去告诉他，我要初一攻打杀虎口，让他做内应打开关门！否则，答应他的所有事，全不作数！”
与此同时。
杀虎口大营。
范天爵满脸幸灾乐祸。
周燃和谢秋白脸色铁青站在桌案边。
就在刚才，右都将马忠仁派来一名传信的亲兵。
两人满心欢喜，以为定会受到嘉奖。
哪知亲兵带来的口信竟狠狠斥责了谢秋白一顿！
“周燃擅启边衅！若是因此惹得北蛮大举发兵，你们岂不成了国之罪人？”
“厄尔那部三百六十余人皆是蛮族普通百姓，如此杀生造孽！岂是我大蓟慈悲仁厚的国策？”
“若再有此举，军法处置！”
想起刚才亲兵的话，范天爵差点乐出声来，阴阳怪气道，
慢悠悠走到周燃面前，盯着他的脸，
周燃慢慢抬头，咬牙盯着谢秋白，
“忍着受着，蛮子就不打你了？蛮子以部落建制，上马为兵下马为民，哪来的平民百姓？难道勾家敦和东岭村的百姓就不是百姓了？那些死的同袍就白死了？”
长长出了口气，压住心中怒火，
“我过几日还要去屠斯古郎部，你若不同意，我就离开杀虎口！”
“都尉大人！”
赵彪急忙站起身，
“都将大人说得有理，若是蛮子大兵压境，咱们如何能挡？”
愤怒的指着周燃，
“千万别叫他害了咱们！”
大帐中气氛冰冷。
沉默半晌，谢秋白转身盯着关外的地形图，沉声道，
“有我谢秋白在，你放手去做！”
赵彪还想再说。
谢秋白猛地提高声音，怒斥道，
“滚！所有人都滚出去！”
赵彪猛一跺脚，转身走出大帐。
范天爵冷哼一声，
“你们竟敢无视都将大人的军令？小心军法处置！”
气冲冲离开营帐。
其他主簿、文书，见谢秋白发怒，也都急忙轻手轻脚的走出帐门。
刘期泉最后离开，在帐门前停住，轻声道，
“若是韩都将还在，断不会这么窝囊！”
撩开帐帘，消失在帐外。
帐内，只剩下谢秋白和周燃。
周燃铁青的面色忽然一扫而光，低声道，
“这几日可发现可疑的人？”
谢秋白神情也回复平常，摇头道，
“出关的小路太多，暗哨暂时没发现什么人。”
“无妨，反正刚才的戏已经做足了，”
周燃盯着众人刚才坐过的位置，
两人刚才虽是演戏，可马忠仁的传信确是真的。
谢秋白苦笑道，
“我虽猜到不会有嘉奖，可还是没想到，马忠仁竟会是这种反应。”
周燃怒道，
“蛮子都跑到家里杀人了，还讲究仁厚慈悲，这什么狗屁国策！”
“这是当朝宰相秦嵩，定下的国策，”
谢秋白的脸阴沉下来，
“他明面上吃斋念佛，宣扬以慈悲治国，背地里却用尽卑鄙手段把持朝政，排除异己。咱们北境的这位镇北将军，以前在朝中任左相，正是被他明升暗降，调到此处镇守北关的。”
“镇北将军是文官出身？”
“这位楼锡璋，楼将军，允文允武，为人中正，是难得的贤臣良将。可惜遭到秦嵩算计，被调离朝堂。他虽掌管镇北军，可粮饷物资全靠朝中拨发，咱们这些年缺兵少粮，正是出于秦嵩的授意。”
周燃继承的前身只是个流民，对朝中的事一无所知，甚至都不知道，当今天子是哪个姓氏。
“天子幼年登基，一直由秦嵩辅政，如今虽已成年，大权一时半刻是拿不回来的，”
谢秋白小声道，
周燃心里默默骂人，又问道，
“韩都将又是谁？”
谢秋白压低声音，
“他是咱们镇北军以前的右都将，名叫韩广，八年前他兵出黄龙关，在饮马河畔大败右贤王，眼看乘胜追击就将扫清漠北，朝里却连发三十六道敕旨命他回京，定了个擅启边衅的罪名，抄家问斩了。”
这剧本怎么和前世某位将军那么像呢？
“朝里有人不想让他赢？”
谢秋白长叹一声，
“自古党争，从来如此。”
两人在帐中一直谈到天黑，周燃才告辞离开大营。
......
日子渐渐临近年关。
最近虎牙骑频繁动作，所有人都看得出来，周燃又要出关了。
都将大人的斥责还回响在耳边，人人都怕他一意孤行连累自己。
可谢秋白铁了心支持他，所有人只能在暗地里，把周燃的祖宗十八代都骂了一遍。
转眼已到除夕。
“这下对准了吧？”
周燃拿着对联在门上比划一下，回头笑问道。
伊秀秀歪着头，眨了眨娇美的眸子，
“行了，就粘这吧。”
粘好了对联，伊秀秀拉着周燃回到屋里，从柜中拿出一盘精致的糕点。
“我新做的，相公快尝尝！”
这小丫头确实心灵手巧，自从有了白糖，她便开始研究起各种糕点。
她做的糕点味道极好，比前世店里卖的也差不了多少，欠缺的不过是一点奶油而已。
周燃抓起一块塞进嘴里，连连点头，长长的“嗯”了一声，捏住伊秀秀软嫩的小脸，
“我先去醉仙居了，晚点回来陪你吃饺子。”
小丫头揉了揉脸蛋，甜甜笑道，
“好，我做好饺子等你回来。”
今日是除夕，谢秋白要在朔北镇的醉仙居设宴。
周燃离开家走在路上，脸色渐渐凝重起来。
他知道，今晚将有大事发生！