杨博起沉吟片刻，决定透露部分实情：“本督正在调查一桩大案，涉及废太子、西域妖僧、以及一种可令人精神异常的邪术毒物。”
“此案很可能牵扯到你所说的‘圣火教’，也可能与二十年前的旧事有牵连。陛下对此极为关注。本督需要了解更多关于西域长生传说的信息。”
“督主手中，可还有其他线索？比如，带有特殊纹样的器物，或是记载古怪文字的书卷？”她问。
杨博起心中一动，取出那枚火焰纹金属牌，递给谢青璇。
谢青璇接过金属牌，指尖抚过上面的纹路，神色渐渐变得严肃。
她转身又从屋内取出几本厚重的古籍，快速翻找对比，最后定格在一页绘有复杂火焰图腾的插图旁。
“果然是圣火教的‘圣火令’。”她低声说，指着古籍上的插图，“此纹路并非装饰，而是一种古老的符咒文字变体，意为‘薪火相传，圣焰不熄’。”
“持有此令者，在教中地位不低。督主从何处得来？”
“从一个刚刚被灭口的太监身边。”杨博起沉声道，“此人死前，曾接触过废太子。”
谢青璇眼中光芒闪动，她放下金属牌和古籍，走回石桌旁，指着星图上的某个区域：“督主请看。根据先父笔记残篇和一些西域古籍记载，圣火教崇拜‘圣火’，认为火焰是净化与重生的象征。”
“他们的重要祭祀，往往与特定的天象、地脉相关联。昆仑墟的传说，也并非空穴来风。”
“古籍有云，‘昆仑之虚，帝之下都，有炎火之山，投物辄燃’。若真有所谓‘不死圣火’，其地必有特异之处。”
她纤细的手指在星图上移动，点出几个星辰的位置：“近一年来，荧惑运行轨迹异常，亮度增灼，且常现于西方井宿、鬼宿之间。”
“按星象分野，主‘西疆兵燹、异教兴起、阴火炽盛’。这与督主所查的西域邪教活动，时间上颇为吻合。”
杨博起虽不甚精通星象，但也听出了谢青璇话中的分量。
她并非空谈玄虚，而是将天象、地理、人文传说与眼前的案件线索结合在了一起，给出了一个虽未证实，却逻辑自洽的推论。
“谢司历果然博学。”杨博起由衷道，“不知司历可愿助本督一臂之力，厘清此案迷雾？”
“不仅是为了陛下，为了朝廷，或许也能更接近令尊失踪的真相。”
谢青璇没有立刻回答，她转身望向院外高耸的观星台，目光悠远。
良久，她才收回目光，看向杨博起，眼神恢复了之前的平静：“下官人微言轻，只懂些书本上的死学问，于查案拿人、朝堂争斗一窍不通，恐怕帮不上督主什么忙。”
她顿了顿，见杨博起神色不变，才继续道：“不过，督主若真有与先父失踪相关的切实线索，可以再来。下官愿就学问本身，与督主探讨。至于其他，非下官所能，亦非所愿。”
这是再次划定了界限，只做学问上的咨询，不参与具体事务，更不卷入权斗。
杨博起明白她的顾虑，一个无依无靠的年轻女官，在这深宫之中，谨慎是她最大的保护色。能让她松口答应“探讨学问”，已是难得。
“如此，便多谢谢司历了。”杨博起拱手，“日后若有疑难，少不得要来叨扰。告辞。”
“督主慢走。”谢青璇微微欠身，算是送客。
杨博起转身离去，走到院门口时，他回头看了一眼。
谢青璇已重新俯身于星图之前，执笔勾画，晨风拂过，吹动她额前几缕碎发，她的侧影在堆满古籍奇石的小院中，显得孤单而专注。
“是个有故事，也有真才学的女子。”杨博起心中暗道，将“谢青璇”这个名字，牢牢记在了心里。
她父亲与火罗国使团的关联，她对圣火教的了解，或许都会成为解开谜团的关键。
离开钦天监，莫三郎从暗处现身，低声道：“督主，冯档头和雷档头那边有消息了。”
“哦？莫先生请说。”
“冯档头查了惜薪司李三的档籍。此人入宫才一年三个月，原是京郊流民，因缘际会净身入宫。背景简单，在宫中也无深交。”
“但冯档头发现，约半年前，李三曾因‘偷盗炭火’被内官监一名姓王的管事责打过二十板子，伤愈后就被调去了冷宫区域当差。”
“而那名王管事，有个远房表亲，在刘谨外宅当采办。”
“雷档头暗中排查了司礼监今日下午当值的所有太监，身形与属下所见相近的有三人，但皆有旁人作证当时不在西华门附近。”
“不过，雷档头说，司礼监西南角有一处废弃的茶房，平日少有人去，他查看时，发现窗棂上有新鲜的擦痕，似有人近期频繁出入。”
杨博起眼中寒光一闪：“内官监的王管事，司礼监的废弃茶房……看来，咱们的刘公公，手脚还真是不干净。赵德福和孙旺那边呢？”
“赵档头还在打探，尚无特别消息。孙档头……”莫三郎迟疑了一下，“他下午去了惜薪司，与冯档头一同查阅簿册，看起来并无异常。但属下总觉得，他有些过于平静了。”
“继续盯着他。”杨博起道，“还有，派人盯紧那个内官监的王管事，以及司礼监的废弃茶房。不要打草惊蛇。”
“是！”
杨博起抬头看了看天色，日头已渐高。
他还有很多事要做，但谢青璇提供的关于“圣火教”和“鬼哭藤”的信息，无疑让案件的轮廓清晰了不少。
废太子的“中邪”，李三的灭口，还有那枚“圣火令”……这一切，都指向西域那个神秘的“圣火教”。
而这个教派，似乎与皇帝孜孜以求的“长生之谜”，有着千丝万缕的联系。
“咱们回去。”杨博起迈步向前，“看来，是时候再见见那位‘神智不清’的废太子了。或许，在他疯癫的呓语中，还能榨出点东西来。”