杨博起依旧坐在隔壁房中，双目微阖，仿佛置身事外。
但他强大的精神力与“听风辨位”之术已笼罩整个小院，外面每一次兵刃破空，每一步踏地，甚至每一次呼吸的变化，都清晰映照在他脑海。
一名黑衣人武功颇高，避开了燕无痕的连环三剑，身形一晃，竟脱出战圈，直扑杨博起所在的房间，显然是想擒贼先擒王，制造更大混乱。
就在他手掌即将触及门板的瞬间，紧闭的房门上突然传出“嗤”一声轻响，一点黄芒破门而出！
那黑衣人大惊，猛然后仰，黄芒贴着他的鼻尖飞过，“夺”地一声钉入身后廊柱，竟是一枚普普通通的铜钱，入木三分！
黑衣人惊出一身冷汗，尚未回神，房门无风自开，一道身影已出现在他面前，一指点向他胸口膻中穴。指风未至，一股奇异劲力已压得他呼吸一滞！
黑衣人狂吼一声，双掌齐出，试图硬撼。
但那一指似缓实快，后发先至，精准无比地点在他掌心劳宫穴上。
“噗”一声闷响，黑衣人整条手臂瞬间酸麻无力，胸口剧痛，鲜血狂喷，倒飞出去，撞塌栏杆，摔落院中，挣扎两下，便不动了。
杨博起站在门口，月色下身形挺拔，神色平静，好像只是随手拂去了一片落叶。
他并未追击，目光扫过院中战局，见己方已逐渐占据上风，黑衣人死伤数人，余者见势不妙，呼啸一声，纷纷掷出烟雾弹。
“砰砰”几声闷响，浓烈刺鼻的白烟弥漫小院，遮挡视线。
待得烟尘稍散，院中只留下两具黑衣人的尸体，余者已借机遁走，消失在后巷的黑暗中。
“穷寇莫追。”杨博起开口道。
燕无痕等人闻言，立刻收拢队伍，警戒四周。
莫三郎已点亮灯笼，与杨博起一同查看那两具尸体。
扯下面巾，是两张完全陌生的面孔，肤色较中原人略深，鼻梁高挺。
其身上没有任何标识，兵刃是制式腰刀，但仔细看，刀身弧度与中原制式略有差异，刀柄缠绕的方式也带着异域风格。其中一具尸体的靴底，沾着些暗紫色的细沙。
“大人，你看这刀。”莫三郎拿起一把刀，指着靠近护手处一个极淡的烙印，“这像是西域‘火罗国’武士惯用的标记。还有这靴底的沙子，颜色暗紫，像是‘幻魂沙’的粗坯。”
杨博起目光微皱，又是西域。
昨夜的“幻魂沙”，今夜带西域标记的杀手。看来，对方不仅是太子的人，而且与西域势力勾连颇深。
“收拾一下，加强警戒，轮班休息。”杨博起吩咐道，目光却投向回春堂的方向。那位美艳的吴掌柜，此刻是否也未曾安眠？
次日一早，悦来客栈昨夜遇袭的消息便在小小的临河镇传开了。
虽说未出人命——黑衣人的尸体已被连夜处理，但刀兵之声和打斗痕迹是瞒不住的，镇上的百姓议论纷纷，捕快也来例行公事地问了几句，被杨博起以“江湖仇杀，贼人已退”敷衍过去。
临近中午，回春堂的掌柜吴秋雁，带着一个拎着食盒的伙计，来到了悦来客栈。
她今日换了身水绿色绣缠枝莲的衣裙，薄施脂粉，发髻上换了支碧玉簪，少了些昨日的妩媚，多了几分清雅。
“杨公子，昨夜听闻贵处不甚安宁，可惊着了？几位患病的爷可还安好？”吴秋雁语声关切，目光在杨博起身上流转，见他气定神闲，衣衫整洁，毫无激战后的惊慌，心中不由又高看几分。
“吴掌柜居然打听到我们住在这里，还知道我的姓氏，可见是有心了。”杨博起淡淡一笑。
吴秋雁顿时一愣，随后神情又恢复了自然：“这里原本就是小地方，发生了这样的事，很容易便能知道。”
“有劳吴掌柜挂心，不过几个小毛贼，已被惊走了。敝友尚在调养，暂无大碍。”杨博起请她在堂中坐下，让小雀上茶。
“那就好，那就好。”吴秋雁轻抚胸口，似松了口气，“这临河镇平日还算安宁，不想竟有强人出没。公子一行人看着就是正经人家，怎会招惹这些是非？”
杨博起啜了口茶，淡淡道：“江湖风波恶，行路难太平。或许是看我们外地人，觉得有机可乘吧。”
吴秋雁幽幽一叹，眼波似水，落在杨博起脸上：“公子说得是。这世道，越是看起来光鲜亮丽的路，底下越是暗流汹涌，步步杀机。”
“公子如此人品气度，何苦卷入这些是是非非？不如寻个安稳处，悬壶济世，或是经营些稳妥生意，岂不逍遥？”
她这话说得颇有深意，似劝诫，又似感慨，还带着一丝撩拨。
杨博起抬眼，与她对视，目光平静：“掌柜的好意，在下心领。只是人生在世，有所为有所不为。有些路，看似凶险，却不得不走。”
“公子是明白人。”吴秋雁笑了笑，那笑容里却似有几分复杂的情绪。
她顿了顿，转换了话题：“说起来，昨夜那些贼人，用的兵刃路子可真野，不像中原常见的招式。”
“奴家听镇上的老人说，早年有些西域来的马匪，凶狠狡诈，用的就是些奇形怪状的兵刃，神出鬼没。”
“公子可要当心，西域有些奇毒，更是防不胜防，中原罕见得很。”
她又提到了西域。
杨博起心中了然，这位吴掌柜居然知道昨夜的那些人使用的兵器，还提到西域奇毒，俨然和那些黑衣人脱不了关系。
可他面上却露出适当的疑惑：“西域奇毒？掌柜的似乎对此颇有了解？”
吴秋雁眸光微闪，轻轻拨弄着茶盏盖：“先夫早年行走西域，带回些杂书，奴家闲来翻阅，略知一二罢了。都是些骇人听闻的东西，不提也罢。”
“倒是公子，既要北上行路，更需谨慎饮食。听说有些西域秘药，混入饮食茶水，无色无味，数日后方显症状，到时便是华佗再世，也难救了。”
“多谢掌柜的提点。”杨博起略一点头，举杯将茶一饮而尽，神态自若，“在下会小心。”
吴秋雁见他如此，起身告辞：“公子既是明白人，奴家便不多叨扰了。这些点心小菜，是奴家一点心意，给几位患病的爷调调口味。若还需药材，只管来回春堂。”
她示意伙计放下食盒，盈盈一礼，便带着人离开了。
送走吴秋雁，小雀打开食盒，里面是几样精致的点心和清淡小菜，香气扑鼻。
莫三郎仔细检查一番，对杨博起摇摇头：“无毒，都是上好的材料。”
“大人，这女人……”燕无痕走到杨博起身侧，声音微冷。
她虽未明说，但同为女子，吴秋雁那流转的眼波和隐含深意的话语，让她本能地感到警惕。
“她是一条线索，也是一把钥匙。”杨博起收回目光，眼神恢复清明冷静，“既然对方已出手两次，陆路怕是布满了罗网。”
“传令下去，我们改走水路，乘船沿沧江北上一段。”
“另外，派人盯着回春堂，这位吴掌柜或许还有用。”